紅墻綠樹，黃瓦藍天。

        今日天朗氣清，風景也是這邊獨好。

        彼時宮道上，嘉靖帝寵臣陸炳一路行來，目不斜視，卻全沒半點賞花賞景的心思，白白辜負了這大好春光。

        他受皇上召見，現下入宮見駕。

        如今的嘉靖帝一心求道問仙，謀求長生不老，深居內院不上朝久矣。百官想要見他一面何其難也？更遑論伴駕左右了。

        ---這是多少人求而不得的事，誰都知道圣駕身旁就是離富貴榮華最近的地方，可謂唾手可得。

        想那前朝的錦衣衛指揮使江彬就是這樣風光過---他與武宗同吃同住，權勢熏天，呼風喚雨，滿朝文武莫敢側目。

        陸炳圣眷日隆，不日前也擢升成錦衣衛指揮使，自從五品副千戶一躍為正三品大員，紅了一大片人的眼。此刻又蒙皇帝主動召見，按說心情應該很不錯才對，可是他卻神色凝重，濃眉深鎖。

        為什么？

        皇上無事不會傳召他，每次傳他覲見，幾無好事。

        先帝駕崩，大行皇帝武宗無嗣，身為武宗之堂弟、興王朱厚熜自藩地承天府匆匆趕到京城繼承了皇位，次年改元嘉靖。其后，從承天追隨朱厚熜來到京城的興王府家臣陸炳便發現，不過三年不見，他的小伙伴、現在的嘉靖帝變得多疑、暴虐而喜怒無常，打罵宮人更成了家常便飯。

        原來那位待人寬厚的發小，早已不復存在了。

        同吃一母乳汁的那個人，他，現在是皇帝……

        皇帝者，受命于天，既壽永昌。

        如今，天下人的生死都由他說了算。

        豈是從前戰戰兢兢，生怕先帝誤會自己有不臣之心，謹小慎微到連封地都不敢跨出去一步的藩王待遇可比？

        伴君本就如伴虎，何況自己這位發小的心思已隔了山海，越來越難以琢磨。他有自知之明，皇上再如何寵他愛他，他亦不敢有半分疏漏閃失之處。

        錦衣衛職責，掌直駕侍衛、巡查緝捕。

        其實，皇上不問政事，每日求仙問道，那他這位錦衣衛指揮使該是有史以來最輕松的指揮使。他只要每日護衛好皇上的安全即可，巡查緝捕等職責，便可省了。

        可，即使貴為天子，掌人生殺予奪，也身不由己。

        自皇上以地方藩王入主皇位始，就受到掣肘。

        其后愈演愈烈，終于有一日，皇上與朝臣們之間爆發了激烈沖突。

        陸炳記得，那日，是七月的一天。

        無風，天氣悶熱。

        以原內閣首輔楊廷和的兒子楊慎為代表，率九卿、翰林、給事中、監察御史以及六部諸司屬臣等共計二百余人，集體跪在左順門外，一邊口中高呼太祖高皇帝、孝宗皇帝，一邊大哭，聲震闕庭！

        他們，欲要，仗節死義。

        說來可笑，這群人所爭乃是要皇上尊奉先帝的父親即孝宗皇帝為皇考，反而稱自己的生父為“皇叔考”，生母為“皇叔母”，祭祀時對親生父母自稱“侄皇帝”！

        以內閣大學士楊廷和為首的文臣給出的理由是---皇上是由小宗入繼大宗，應該尊奉正統才名正言順。

        人，豈能稱親生父母為叔叔、叔母呢？

        這是對生養自己的父親母親的背棄，絕對不可以。

        抗爭，便是自皇上為自己父母正名開始。

        這便是拉鋸了好幾年的“繼嗣”還是“繼統”的大禮議之爭了。

        在陸炳看來，楊廷和其心可誅。

        自皇上從承天府趕赴京城來繼位的時候，那楊廷和就要想要拿捏皇上了---皇上入京時，他妄想要皇上以皇太子身份自藩王和臣子才進出的東安門進入皇城，而非天子進出的大明門。可先帝乃是皇上的堂兄，皇上豈可自認皇太子？荒謬！

        借皇統之名制衡皇上，叫他知道你們文官得罪不起，怕不是你自己想要“挾天子以令諸侯”吧？

        別看皇上入京時不過十五歲，可，吾皇十二歲即執掌興王府，統治封土，豈會做你楊廷和的傀儡？！

        那班朝臣又來鬧了。

        這一次聲勢浩大。

        彼時皇上正在文華殿齋戒，聽到喧嘩，遂派了幾個太監叫群臣散去。但那群人伏地不起，從辰時一直跪到午時，試圖迫使皇上再度屈服。

        龍顏大怒。

        一聲令下，便是由他帶著錦衣衛自四面八方如狼似虎地圍上去，抓了幾個翰林院學士關進詔獄，從后發落。

        陸炳明白皇上本意還是要以儆效尤，好叫眾人知難而退。誰知道楊慎等人更加激憤，竟拍著宮門嚎哭不止，大大傷了皇上顏面。

        皇上終于怒不可遏，命令錦衣衛對五品以下官員當場實施杖刑。

        左順門前頓時哀號震天，血跡斑斑。

        當日受杖者約有一百八十多人，其中十七人因受創太重先后斃命。

        皇上余怒未息，五日后又令將楊慎、張原等糾集者實行廷杖。張原當場即被打死，楊慎等人命大，但其后或削職為民，或充戍邊關……轟轟烈烈的左順門事件因皇上從未有之的強勢落下帷幕。

        似乎也是從此開始，皇上明白了要怎么做，才能令滿朝文武順他的心，合他的意。

        從正德十六年入京即位到嘉靖十五年大禮議事件終于塵埃落定，歷經整整十五載；起初皇上他獨木難支，一人面對文武百官，只能一再妥協退讓，到現在他大獲全勝，得償所愿，還唯我獨尊，發生了什么？

        自是離不開興王府舊人入京后所主導的錦衣衛的護持。

        錦衣衛，已是皇上堅不可摧的、維護他天授皇權神圣不可侵犯的尖兵利器！

        文臣是前朝的，武將是前朝的。只有錦衣衛，是皇上的。

        而他陸炳，長大成人亦能為皇上效力了后，也成了皇上的一把刀、一柄劍。

        皇上指哪兒，他打哪兒；皇上要誰的命，他就去割誰的腦袋。

        陸炳深深明白，皇上授予他高官厚祿，他得到的恩寵與日俱增，那是因為皇上要他做一件愈加冰冷無情的兇器，好叫人一見膽寒！

        永壽宮到了。

        皇上正在宮里等著他。

        陸炳頓住腳步，負手望向浩浩長天。

        這一生，已注定他生是皇上的人，死是皇上的鬼。

        其實，既羨慕又佩服那幫文臣。他們只需要動動嘴皮子、動動筆桿子，不見刀光，身不沾血，就能置人于死地。

        奈何他做了武將，即使從未起過心思主動害人，可每每，他都做了那要人性命的劊子手，渾身浴血。

        今日，不知是誰又惹得龍顏震怒，要倒大霉了。

        陸炳心中默默思量近日發生的幾件事情，好叫待會兒從容應對，能救得了一個是一個。

        思來想去，應該是那件事情。

        皇上沉迷求道問仙，日漸荒廢國事，深為群臣詬病。不日前他聽信方士的蠱惑，欲要煉制長生不老藥，于是下詔宣布由太子監國，自己則告假兩年。為此，朝廷上下一片愕然。

        皇上喜歡廷杖伺候大臣，其實百官已經學聰明了，反對的話也只是私下說一說，并未再在明面上反對。而且國事由內閣主持著，大明朝好好的。

        可偏生還是有個不怕死的。

        太仆寺卿楊最犯顏直諫道：“神仙乃山棲澡練者所為，豈有高居黃屋紫闥，兗衣玉食，而能白日翀舉者？臣雖至愚，不敢奉詔�！�

        楊最的話，夾槍帶棒，冷嘲熱諷，任誰看了也生氣，何況一國之尊的皇帝？

        現下楊最正關在南鎮撫司詔獄，尚未論罪。

        三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。

        這些頑固的文臣啊……

        想起楊最諷刺皇上住皇宮、著華服、吃著海珍海味，還妄想白日飛升，得到成仙……陸炳就只覺腦仁一陣陣抽疼。

        如此毫不留情面地批評皇上，這還怎么救？

        再說，成仙得道長生不老是皇上的頭等大事，他要是能聽從勸告早就聽進去了。及至今日，他已經沉迷其中不可自拔，還勸什么勸？這是在自尋死路。

        陸炳暗自深吸了口氣，整衣肅容朝門里走去。

        小黃門陳洪早已等在那兒，見到陸炳前來，忙近前笑道：“您來了？皇上前一刻還問起了您。”

        “皇上著你來催我了？”

        “不是。就只是先前在園子里齋壇設醮舉行儀式時，皇上可能看您不在，就隨口問了句，其實并未說別的。此刻他正在大殿內念經，禱告神佛。我等不敢打擾，也不得近前伺候。小的想反正無事，便干脆出來迎您�！�

        “好，煩請公公前頭帶路�！�


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