一路上曉行夜宿，姽婳無言地看著陸炳的那幾個手下趕路的同時，時常神出鬼沒的忙得不亦樂乎，然后再時不時地如鬼魅般現身，將刺探到的各種情報，事無巨細地匯報給陸炳聽。

        身為大內密探的頭號人物，姽婳十分理解陸炳隨時隨地都張著蛛網一般的耳目、眼觀六路耳聽八方的八婆作為。可是，當聽到他聽取的匯報里甚至連朝中大臣們的房中事都有，姽婳就有些不淡定了。

        她撇嘴，忍不住揶揄道：“你管天管地，還管人家晚上和哪個女人睡覺啊？”

        你這樣，不累么？——這個問題她沒問出口，感覺過界了。

        陸炳側首望她一笑，“你不知道有句俗話說，每個成功男人的背后都有一個敗家娘們兒嗎？”

        “……”

        喲，難不成陸大人也曉得“情婦反腐，一抓一個準”這種事兒？？

        青史留名的陸指揮使大人，你這頭腦也太精明、太超前了吧。

        當然，姽婳知道陸炳并不避忌她而聽取的情報都是無關緊要的。真正的機密，都會背著她看。

        因為好幾次她半夜恍惚醒來，發現陸炳還未睡下。

        房間內一燈如豆，紙窗上映出他拆信看信、伏案疾書的朦朧身影。待到第二日早上她醒來，他案上的那些書簡已經悄無聲息地不見了蹤影。

        就像春夢了無痕。

        一行人出了陜西，再橫穿山西境內，沿途并未驚動當地任何官員，不慌不忙，如此行了□□日，終于到了河北地界。

        眼見離京城已越來越近，但天色稍稍一暗，幾個錦衣衛緹騎仍舊照常去打尖兒住店，為她和陸炳安排妥當，住得舒服吃得好，并不趕路。

        天冷，吃了晚飯后姽婳便就回房歇下了。

        不久陸炳亦進房間來，吹了燈上床就寢。

        ——姽婳自跟了陸炳，兩個人便就一直住的一個房間。不過雖是同床共枕，陸炳卻從未碰過她。就是上床，他也幾乎是等她睡著了之后才來。

        他似乎總有忙不完的公務，即使出差在外，每每睡覺都很晚。

        又也許，他只是想在屬下面前維持他陸大人風流好色的表象，所以才會堅持與她同房。

        這人真是，為活成個不會被人輕易窺出意圖來的特務頭子，心機之深沉。

        連自己的下屬都不能信任，那這世上可有他信任的人？

        夜半時分，窗外傳來兩聲異樣的啾啾蟲鳴。

        陸炳扭頭看了看。

        姽婳半側身子背對著他睡得很香，呼吸輕而均勻，嘴角微微上揚，似乎正做著香甜的夢。

        他無聲笑了笑，方才輕手輕腳地翻身起床，然后回身小心翼翼地為她掖了掖被角，這才走到案前點亮了燭火。

        軒窗微敞，幾封沒有署名的信已神鬼不知地擺在了靠窗的木桌上。

        姽婳悄悄睜開眼來。

        她其實很想當陸炳的面吐槽，何必這么麻煩？咱倆分房睡，你的手下也好早點休息去啊。各自體諒下，半夜被你們吵醒，我也是有起床氣的。

        陸炳在燈下一一展開新鮮出爐的情報。

        窗外夜風入襲，飄搖的火光下，他手里的紙張上依稀可見一行字眼——“……真名李玉英，實為白蓮教圣女，黃天教教主李賓乃其義父，陶仲文是其師父。妹妹李桃英，同為白蓮教教徒，現已改名嫣紅……”

        床上的人翻了個身。

        陸炳微微側首。

        她已面對著他，閉著眼無意識地將被子往領口處扯了扯，便蓋住了圓潤的下巴。半邊臉蛋兒則貼著被面摩挲了兩下，小嘴兒微張，幾不可察地一翕一合著。

        他等了等，床上人很快安靜下來，他才又將目光重新移到信紙上，將上面的內容再度看了一遍，神色如常，仿似早在他的意料之中。

        須臾，陸炳將紙張支棱在燭火上，靜靜地看著它慢慢燃燒成灰。

        第二日，陸炳同手下分開。那幾人往東疾馳而去，陸炳則帶著姽婳好似踏春賞景一般，走得甚是慢慢悠悠的。

        姽婳見陸炳帶著她一路向北，不但偏離了河北疆域，且所經之處日漸遠離繁華城鎮，行道旁人煙荒蕪。再走了一兩日，竟然漸漸遙見天盡頭處漫漫黃沙，似乎竟然已是邊關的風景了。

        她不由得心下疑惑，微皺眉，問道：“陸郎，你這是要帶我去哪兒呢？”

        陸炳放開她下得馬來，牽著馬韁徒步走上沙丘，“關外。”

        “關外？”姽婳怔住，“不回京嗎？”

        “回京？”陸炳回頭望著她笑意盈盈，“呵呵，婳兒原來就是京城人士么？”

        他身后絢爛的晚霞映照著他灼灼的目光。

        不等她回答，他已自顧自道：“可據我所知，你似乎自出生起就住在陜西富平縣。偶爾會來一趟京城，一年中最多不過一兩回，為的只是探望在京中做官的父親。你的家，是富平。”

        姽婳心頭一凜，面色如常笑應道：“我那是站在你的角度問的這話啊。”

        又問：“陸郎，你不帶我回京了啊？”

        陸炳并未糾纏姽婳的口誤，他扭過頭去，牽著馬繼續往前走，黃沙里留下他一人一馬寂然無聲的孤獨腳印。

        姽婳扶著馬鞍瞇眼眺望。

        熟悉的關樓已經在視線里了，暗忖，這人莫不是要來邊關公干？

        以為等不到他的回答了，卻又聽見他說：“不回了。”

        姽婳臉色微變，片晌，她噗呲一笑，“不會是你這次沒辦好差事，皇上貶你到這里來戍邊吧？早知如此，當初陸郎就不該見色起意呀。”

        陸炳回頭，凝著她：“楚楚，你到底有幾張面孔呢？”

        “……”姽婳倏地一把揪緊了馬鬃。

        不期那馬因此受驚，揚蹄長嘶。

        姽婳驚叫起來。

        在她摔下馬來之前，陸炳眼疾手快，一把抓住馬嚼子往下狠拽，不過片刻就將那馬制住不再躁動。款款撫著馬脖子，他望著驚魂甫定的她笑得肆意：“別緊張。”

        姽婳心口砰砰地跳，恨恨瞪著他。

        陸炳不以為忤，又笑了笑便轉過身去，牽著馬望關樓繼續前行。

        “邊關的景致都不錯，就是一點不好，風沙大，氣候干燥。”他好似在跟她閑話家常，而剛才那句突兀的話仿似從未說過。

        彼時兩人一馬正行走在黃沙漫漫的官道上。

        姽婳皺眉低首，定定地看著前面那個牽著馬、徒步而行的男人。

        他身姿挺拔，步履穩健，絲毫不受風塵滿身的影響，行止依舊那么瀟灑倜儻。

        此時此地，周遭都是大漠的浩渺沙海，遼闊豪邁，景致迷人。

        只除了，他剛才的那句話，實在有些煞風景。

        她最不喜歡這種把人的心吊著不放下來的感覺，不如干脆利落地快刀斬亂麻，便冷冷道：“陸大人，你剛才是在喊我嗎？”

        “陸大人？”男人輕笑，扭頭看她一眼：“楚楚，之前你一直喚我陸郎，我十分受用。這會兒喊我陸大人，突然生分，我這兒有些不舒服呢。”他指指自己的胸口。

        矯情！

        而他不再喊她“婳兒”，徹底揭開了她偽裝的面紗。

        楚楚深吸口氣，一手抓著馬鞍，一手摸上了腰身。

        她吃不準陸炳打的什么主意。

        不知道他是何時看穿自己的身份的。

        現在回想，很可能在富平縣楊家的時候就看出來了，所以當時盡管楊小姐主動自爆身份，但他仍舊要帶她走。

        如果他捉的就是自己，那么，這都要到京城了，他卻繞過長安城直奔邊關來，想干什么？

        這里全是沙漠，如果他動了殺機，這里倒是個埋骨的好所在，因為這里風景不錯。只是，何須這么麻煩？如果一定要置她于死地，哪里死不得？而且，何不如抓她進京得個封賞？白蓮教圣女，絕對能讓他官升一級。

        腰間纏著一柄軟劍，這個男人雖然武功高強，武狀元出身，但是她的功夫也不賴啊。而且這里是大漠，她肯定比他這個京官熟悉得多，說這片地方就是她家的后花園也不為過，她實在熟悉得很。

        打不過，她就跑，沙漠里躲起來，讓他再也找不到她。

        所以，陸炳，你搞這么麻煩，結果最終放虎歸山，那當初為何又一定要將我從楊家半是威脅地擄走至今？你到底存的什么心思？

        陸炳的唇角彎起來，“楚楚，如果你覺得繼續叫我陸郎很難為情的話，或者這樣，叫我阿炳也可以。”

        楚楚不動聲色，“陸大人，我雖是犯官之女，但是我寧愿被賣入秦楚樓閣，也不愿做其他女人的替身！”

        “替身？怎見得？”

        “……”

        楚楚接不下去了。

        他就是篤定了她就是依娜楚。

        而陸炳也沒了耐心，直接道破：“你為什么要裝成姽婳？”

        楚楚老實回道：“嚴世蕃要你將姽婳帶回去，如果那個女孩兒落在了那個爛人手里……”

        “她如今已經在嚴世蕃府上了。”

        “你！”楚楚勃然大怒，“那楊大人他……”

        “他自然也已經在詔獄。”

        “陸炳，你可惡！”

        他竟然來了個暗度陳倉，偷偷派人去捉了楊爵，還將他女兒送給嚴世蕃行賄！

        楚楚氣憤填膺，只覺得自己從頭至尾就像個小丑一樣，陸炳一定看得笑死了，她還白白辛苦一場。

        抽出腰藏的軟劍，沒有灌注內力，只把它當鞭子一樣，楚楚揚手就想要給陸炳一鞭子，卻聽見他淡淡道：“男大當婚，女大當嫁。姽婳始終是要嫁人的，嫁誰不是嫁？父母之命，媒妁之言，并不是每個女子都能像楚楚你這般，可以自己選擇跟哪個男人走，那就莫不如我幫她挑了嚴侍郎吧。小閣老再加一個老閣老，說什么也能保得住楊爵一條命的，這買賣劃算吧？楊大人將女兒喂大了，也是時候該她報答父母的養育之恩了。她初進嚴府，東樓肯定新鮮她。她哭著求求男人，曲意討好一番，東樓說不定就幫她救父親了。”

        “……”楚楚高舉著手，一時之間，不知道這一鞭子還打不打了。

        陸炳牽馬走在前面，沙地里留下他深一腳淺一腳的步履，他跟她閑話家常一般絮絮叨叨，始終沒有再回頭看她。即使他是武狀元，可是大漠里風的聲音很大，吹得嗚嗚的，他不一定聽得見她在背后搞的小動作。所以，如果她突然出手偷襲，這一鞭子大概有百分之九十九的幾率打到他的后背上。

        可是，楚楚再也打不下去了。

        放下僵硬的手臂，有些不自在地道：“你就那么確定嚴世蕃會保下楊爵？要知道嚴世蕃的女人很多，多了就不在乎，哪里是求一下他，他就會聽話的？別要楊大人沒救出來，還白白犧牲了姽婳，將她推入火坑。”

        “呵呵，他當然不會主動保楊爵。不過，我會讓他保的。姽婳進了嚴府的諜報已經送到了皇上案頭，相信嚴首輔也已經知道了。他自有法子為兒子的荒唐之舉擦屁股的，不需要你我再操心。”

        “唔。”楚楚終于心滿意足。

        陸炳回身望著她道：“楊爵一再勸諫皇上不要修道，執迷不悔，你一意孤行非要救他，焉知他心里不怪罪你？”

        楚楚奇道：“怪我什么？”

        “怪你阻了他殺身成仁的愿望啊。”

        “啊這……”

        她是有聽說過大明朝的文官們很喜歡直言進諫，以死明志。似乎，每個人好像不懟一懟皇帝就不得安生。為了讓皇帝聽進去話，動不動就搞什么靜坐啊，長跪不起啊，撞柱死諫啊，這些行為時有發生。

        楚楚訕笑。

        陸炳哼道：“婦道人家，就愛壞男人的事。”

        “……”

        怎么突然就責備起我來了？

        楚楚不服氣，反嗆道：“你還不是一意孤行。姽婳看上的男人是你，你卻親手將她送給嚴世蕃，可知她會否心灰意冷尋了短見？”

        “啊這？”陸炳愣了愣，“不可能吧？也不至于吧？我跟她就是初次見面而已。為了個才見過一面的男人就自殺，這是楊爵的女兒嗎？”

        “哼，你沒聽說過一見鐘情？”

        這男人真神經大條。

        他來之前，她都已經跟楊爵父女說好了由自己假扮姽婳的。可他來了之后，姽婳卻當場反悔，自己暴露了自己，可見她是真的對陸炳一見鐘情了。

        “呵呵，一女不可二嫁。楚楚，我希望這一回你要牢牢記住了自己的身份。”

        “你……什么意思？”

        他突然說這種話。

        青樓里的游戲，她那算嫁嗎？

        前一回，是嚴世蕃無禮地將她當禮物送給他。這一回，雖然是她自己跟他走的，可兩人之間根本就沒什么儀式。

        陸炳不語，只是將韁繩繞過馬頭遞到她手上，“我就送你到這里吧。守關將領認識我，我不方便暴露了行蹤。不然給皇上得知出公差期間徇私舞弊，真可能罰我到此戍邊了。”

        “陸炳……”楚楚眉心跳了跳，不知道他到底幾個意思，話題轉變得這樣一波三折。

        他這是要放她出關？

        “錦衣衛既探知了你的身份，我也不能包庇你太久。陶仲文早晚會給收拾了的，你還是離開中原吧。你的包袱里我已經準備好了盤纏和通關文牒，你盡可放心離開。關外氣候嚴寒，你記得穿多點。如果可能，就給我時常寫信。想要什么盡管提，我能為你辦的，定會盡心竭力。”

        楚楚：“……”

        楚楚死死瞪著陸炳，眼眶發熱。

        既不許她另嫁他人，又要放她離開，難不成要她終身為他守身如玉么？？

        這又放又收的姿態，當她是他拽在手里放飛的一只風箏？

        說完那些話，陸炳拍了拍馬頭，然后湊近馬耳朵旁嘀嘀咕咕一陣，這才仰頭，望著馬背上的她，微微笑道：“楚楚，我還是喜歡你叫我陸郎。可否最后再叫我一次？”

        楚楚：“……”

        楚楚腦子里很亂，完全沒辦法消化陸炳的這番所作所為。

        等了片刻等不到回應，陸炳垂眼，自嘲一笑，“咳，算了，真實面目的你，臉皮其實挺薄的。”

        他環顧周圍，長嘆口氣，“我大明朝雖然強大，可北有韃子肆虐，南邊安南不臣，其內部又動亂不息。東邊倭人在江浙一帶為禍頻繁。西邊雖是幅員遼闊，可地廣人稀，又是苦寒之地，根本不宜生存。唯有這山海關外，臨水，或可以坐船出海去尋一處世外桃源安居。”

        忽然他一掌狠狠拍在那馬屁股上，馬兒吃疼，一聲長嘶，竟撒開四蹄，猶如離弦的箭般，瞬間沖了出去。

        楚楚被顛得心驚肉跳，拉韁夾腿，好容易穩住了駿馬，回頭看，她已經離得陸炳很遠了。

        風送來了他的話：“玉英，到關外找一處地方過平常日子去，自此后脫離白蓮教，也別再入關來了。不然下次，我再不會放你走！”

        楚楚：“……”


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