第十七章 忠厚長者
讓蘇旭想不到的是,這次從“娘家”回來,蘇府上下對(duì)他刮目相看!
柳家陪送的好東西太多了!
自少爺、少奶奶回家,從大門口到東苑的人流兒就不曾斷過:丫鬟捧著細(xì)軟,小廝扛著箱籠,車把式把金光閃閃的瓔珞車明晃晃地趕到后院兒。
少奶奶的陪房丫頭下巴頦兒都快仰天上去了,就連周寒香都躲在假山后不掩艷羨地跟著瞧新鮮。
都說柳家有錢,今天少奶奶把真金白銀搬回來了,蘇府眾人才算大開眼界:人家是真有錢!
下人們議論紛紛:
“嘖嘖,這都是親家老爺送給少奶奶的么?”
“那還能是少奶奶帶著大少爺搶回來的么?”
“能搶回來也得夸人家少奶奶拳頭硬啊!你放咱家老爺出去搶個(gè)試試!”
“這你就不懂了。宋江不如李逵能打,還不是穩(wěn)坐山寨頭一把交椅?混成老爺了,就不用親自搶了。”
“那倒也是!想咱蘇府八百里水泊梁山豈是浪得虛名?”
看站在院里的蘇大人實(shí)在聽不下去,陳管家趕緊出言呵斥:“說什么呢?什么就梁山?哪兒來的李逵!不知道的還當(dāng)咱家要造反呢!再說造反咱家人也不夠啊!”
蘇尚書氣得跺腳:“胡扯什么呢?!人夠就能反嗎?我說多少遍了!你們少去那茶園子里聽王話癆說沒用的閑書!”
陳管家趕緊跑過來解釋:“老爺您放心吧,我們想聽也聽不著了。王話癆賭咱家少爺這回還得克死老婆,結(jié)果開寶大輸特輸,把褲子都當(dāng)了。他老板讓他連累著輸了錢,又怕遭了咱家記恨,下午就把他辭了。”
蘇大人本是個(gè)心慈面軟的忠厚長者,聞聽此言立即面現(xiàn)不忍之色。
他低聲叮囑管家:“想我堂堂當(dāng)朝一品大學(xué)士怎能記恨茶館兒跑堂?眼見王話癆就此丟了生計(jì),也是可憐。這事兒我要是沒聽說也就算了,既然聽說了,自然不能讓人說出來我老人家坐視不管。這樣吧,陳總管……”
陳總管心下感動(dòng),連忙躬身:“老爺,您是要讓我去跟他老板說,咱家大人不記小人過?”
蘇大人緩緩搖頭:“去后廚給王話癆拿個(gè)破碗送去。這年頭兒要飯也不能沒個(gè)家伙……”
東苑此刻,燈火通明。
按說回門鬧了一天,少爺、少奶奶理當(dāng)早些休息。
可是蘇旭心潮澎湃如何能歇得下?他背著雙手走來走去,腦子里頭反復(fù)琢磨:我怎樣才能馬上變回來呢?我得趕緊把柳大人說的話跟我爹好好商議一番才是啊!
那時(shí)的少奶奶渾身閉著邪火,滿臉人畜勿近。
至于少奶奶到底要干什么??jī)蛇厓旱难绢^是誰也不知道,誰也不敢問。
大伙兒捅咕了好半天,大少爺才讓詩素推著哆里哆嗦靠到跟前兒,柳溶月小心翼翼地問:“那個(gè)……娘……嗯,娘子啊!您這是哪兒不得勁兒么?”
蘇旭聞言停住,他看了大伙兒良久,終于搖頭嘆息:“我的難過都沒法兒跟你們說!”
柳溶月滿臉驚恐:“那您要干嘛呢?”
蘇旭想了想,決定對(duì)得起自己,他回頭吩咐翠書:“你去!把燈都點(diǎn)上!”
他再看丹畫:“你去把我爹給我的嫁妝單子拿來!”
他支使緗琴:“你去沏茶!”
他吆喝墨棋:“你去添火!我要秉燭夜讀!”
歌玲仗著自己是少奶奶的陪房丫頭算她自己人,堆著笑臉好聲勸解:“大晚上的,小姐不睡覺,咱念的哪門子書啊?”
然后,她就見少奶奶理直氣壯地一屁股坐在書案之后:“念什么書?我要細(xì)看嫁妝單子!我得好好籌劃,有了這么多錢,我要怎么花!那個(gè)誰啊,你們要困了你們先去睡!”
眼見屋里的丫頭們讓蘇旭支走了七七八八,柳溶月一下子蹦到他身邊兒咬牙切齒:“那是我的嫁妝!你憑什么拿去花?”
蘇旭滿臉無辜:“咱換過來的那天你不是發(fā)誓了么?以后都聽我的。你不聽我的話,天打雷劈劈碎了你。”
柳溶月讓蘇旭氣得臉都紅了:“我發(fā)誓聽你的話,我可沒答應(yīng)給你錢!”
蘇旭先看了看桌上金光閃閃嫁妝單子,再看看銅鏡中花容月貌的自己,頓時(shí)有了話說。
他問柳溶月:“你說這些嫁妝都是誰的來著?”
柳溶月理直氣壯:“當(dāng)然是我的!這是柳府大小姐的陪嫁!”
蘇旭點(diǎn)點(diǎn)頭:“著啊。你現(xiàn)在隨便找個(gè)人去問問,咱倆誰是柳府大小姐?”
柳溶月頓覺不妙:“好……好像是你……”
蘇旭循循善誘:“所以這嫁妝……”
柳溶月都要哭了:“是你的……”她急赤白臉地跺腳嚷嚷:“不是!這是在哪兒的彎兒?我怎么算不過來賬了?合著聽話的時(shí)候你就是蘇探花,拿錢的時(shí)候你就是柳小姐。怎么好處都是你占著呢?”
蘇旭一把捂住了柳溶月的嘴。
看看左右無人,他三步并作兩步把“丈夫”推到了墻角。
彼時(shí)蘇旭凝視柳溶月的眼睛,笑得跟要咬人一樣:“所以啊,你得幫我把咱倆趕緊換回來才行。要不然就都是我的!是當(dāng)官,是發(fā)財(cái),你總得讓我占一頭兒吧!你不幫我變,我就花你錢!”
柳溶月對(duì)著蘇旭憤怒眨眼,她一把將他覆著自己嘴巴的手指拽了下來:“變啊!誰不變誰忘八端!”
說也奇怪,自回門之后,蘇旭在“婆家”莫名其妙地威風(fēng)了起來,丫鬟們對(duì)少奶奶笑臉相迎也就罷了,就連他親媽都憑空對(duì)她客氣了許多。見了前來請(qǐng)安的兒媳婦,母親不再唉聲嘆氣,臉上也沒了“我娶了這樣的兒媳婦兒我后半輩子可怎么活”的悲苦神情。
取而代之的是……大伙兒都用那種類似逢年過節(jié)拜神爺?shù)难凵駜憾嗽斪约骸?br />最有眼色不過的周姨娘最近更是對(duì)他笑臉相迎。這不奇怪,蘇旭知道周姨娘是個(gè)精明人兒,眼看難為少奶奶這事兒太太都退了,她自然不敢沖得太靠前兒。
須臾之間,姨太太對(duì)少奶奶噓寒問暖的勁兒,活賽新出籠的肉包子似的熱氣騰騰。
寒香不服氣,還要給少奶奶個(gè)臉色看,誰知?jiǎng)傄宦额^就被周姨娘揪回房里狠狠教導(dǎo)了一番:“什么叫一計(jì)不成,不耽誤再生二計(jì)啊?克死了少奶奶蘇家得嫁妝,你著什么急?”
那日從親娘屋里請(qǐng)安出來,蘇旭玩味著人情冷暖、世態(tài)炎涼,不禁生出許多唏噓感嘆。
跟著少奶奶的詩素,現(xiàn)在對(duì)揣摩“小姐”的心思似乎頗有心得。
她貌似不經(jīng)意地為他解說:“夫人娘家比不上柳家富貴。俗話說‘人是英雄錢是膽’,又說‘世上誰和錢有仇’?拿少夫人和夫人的嫁妝比一比,太太自然得高看您一眼。誰肯得罪財(cái)主?”
蘇旭回頭看了看詩素,心下奇怪:詩素自陪嫁過來即謹(jǐn)言慎行,從不多說一句,在所有丫頭里她算最有城府的一個(gè)。怎么今天話這么多?
想到這里,蘇旭不由再看詩素一眼,他覺得她自回門歸來,神色態(tài)度大不相同。
覺察了“少奶奶”的矚目,詩素垂下腦袋不再言語。
蘇旭突然想起:自從回門以后,詩素就不再稱呼自己做“小姐”了。再聯(lián)想她平日狐疑揣測(cè)的目光,以及這兩日她和“大少爺”間難以言喻的熟稔親熱……
莫非……她看出來了?
如是,主仆二人在院子里又默默走了一會(huì)兒,蘇旭才斟字酌句地慢慢開了口:“詩素,無論我和姑爺出了什么稀奇古怪的事,都不與你相干。你安心做事就沒有虧吃。只是做人需嘴穩(wěn)手穩(wěn)才有福氣,而且有些荒誕不經(jīng)的傻話,你縱說了,也沒人信。你說是不是?”
詩素臉色微變,連忙答應(yīng):“是。詩素真心服侍主子絕無二心。少奶奶放心。無論您二位現(xiàn)在遇到什么變故,將來必能逢兇化吉。詩素絕不胡說八道。”
蘇旭對(duì)自己剛才那番恩威并施的明示暗示十分滿意,他想:就是這樣才好!不著一字,盡得風(fēng)流。話不必說透,讓他們自己體會(huì)才明白得深刻。從今之后我和詩素就算心照不宣了。
再走兩步,蘇旭甚至有些沾沾自喜:我這就叫做聞弦歌而知雅意,可比柳溶月跟仆婦們說話羅里吧嗦強(qiáng)了許多!你看有本事就是有本事。本少爺修身齊家治國平天下!縱當(dāng)了少奶奶是清新脫俗!
誰知還沒走出幾步,蘇旭忽聽身后的詩素姑娘突然打開了話匣子!
這丫頭大概是這些日子心里有事兒快憋出毛病了,一能打開窗戶說亮話,立刻如開閘洪水滔滔不絕:“雖然……但是……總之……反正事兒已經(jīng)是這么個(gè)事兒了!既然您二位都認(rèn)頭湊合活著了,我一小丫鬟我還有什么可說的呢?不是,那我以后怎么稱呼您呢?我總不能叫您小姐家的吧?”
蘇旭愣住。
詩素繼續(xù)叨咕:“那您預(yù)備以后怎么辦呢?就這么跟我家小姐過了嗎?怨不得您前些日子穿不上褻衣、戴不上首飾,大老爺們兒猛不丁變個(gè)大姑娘,也是難為您。可您不會(huì)您就說啊,我教給您也不寒蠢。我求求您以后可別瞎穿瞎戴了。”
蘇旭蹙眉。
詩素卻是越說越順:“哎?對(duì)了!您說我們小姐以后功成名就會(huì)不會(huì)歸認(rèn)祖歸宗呢?您不知道,我們家老爺發(fā)愁沒兒子二十多年了,誰能想到我們小姐活了十八年,猛不丁摔個(gè)跟頭變大少爺了!這讓我們家老爺知道了還不得活活美死?可太太要是知道,就得氣得跳河。不過要是那樣兒,還提什么嫁妝啊,全部家產(chǎn)都得歸了我們家小姐!哎喲喂!那小姐就是大財(cái)主了。”
說到這里,詩素上下打量著蘇旭的背影,簡(jiǎn)直滿臉艷羨:“我說您處心積慮摔個(gè)跟頭,一輩子訛上我們家小姐可是太有心眼兒了!給她當(dāng)老婆后半輩子吃盡穿絕,躺著花都?jí)蛄耍∧阒浪麄兗叶嘤绣X啊?小姐家的,以后您生了兒子是不是得姓柳呢?我覺得您得多生倆,到時(shí)候留一個(gè)姓蘇也不是不能商量,畢竟我們家小姐好說話兒,您也好跟您爹媽交代。”
詩素滿肚子掏心窩的話還沒說完,就見邁著方步走道兒的大少奶奶腳下一滑,差點(diǎn)兒掉到水池子里。
此時(shí)此刻,大少爺柳溶月跟蘇旭的丫頭們處得……也是一波三折……
看少奶奶好容易不在房?jī)?nèi),柳溶月當(dāng)即癱瘓?jiān)诖病?br />因?yàn)槿遣黄鹛K旭,柳溶月這兩天夜里都是等丫頭退下之后,縮在小榻上湊合著安歇。小塌哪有床舒服?
誰知還沒等柳溶月把自己攤勻了,翠書、丹畫猛不丁打斜刺里冒出來,也不容柳溶月說話,這倆丫頭手一個(gè)捂嘴、一個(gè)端胳膊,倆人不由分說把大少爺架到旮旯兒,然后七手八腳地把她重重墩在了凳子上。
柳溶月口中“嗚嗚”有聲,臉上大驚失色:蘇家這是什么規(guī)矩?丫頭兼著綁票兒?jiǎn)幔恳郧疤K旭娶的媳婦都是這么給弄死的嗎?哎!不對(duì)!現(xiàn)在我是“蘇旭”!你們不能綁我啊!
一個(gè)念頭還沒轉(zhuǎn)完,柳溶月就見翠書看看四外無人,謹(jǐn)慎小心地拉上了垂簾。
丹畫蹲下身子對(duì)著自己噓聲恫嚇:“公子爺,您別嚷嚷,您不嚷,我就放開您的嘴。”
柳溶月此刻已嚇得雙目含淚、頻頻點(diǎn)頭,滿心想著只待丹畫放了手,她就要開口求她好歹放過自己一條小命兒。
得虧柳溶月哆里哆嗦,說話嘴慢,還沒等她張開嘴,柳溶月就見翠書、丹畫笑嘻嘻地雙雙給自己請(qǐng)了個(gè)大安。
呃……她們這是什么毛病?蘇家這什么規(guī)矩?
柳溶月還沒從震驚中緩過神來,就見翠書含羞湊過來給她捶背,丹畫淺笑著蹲下給她揉腿。
柳溶月強(qiáng)裝鎮(zhèn)定:“雖說咱家的規(guī)矩,捏肩捶腿是得背著人……可是……咱就非得把少爺我綁到這上不見天下不見地的隔間兒里伺候么?”
她話還沒說完,丹畫已“噗嗤”巧笑,她嬌聲嗔怪:“什么背著人?我們這是給少爺?shù)老材兀 ?br />柳溶月莫名所以還得強(qiáng)打精神:“敢問二位姐姐,我喜從何來啊?”
翠書不住手地給柳溶月揉著肩膀頭兒:“您看您!多少年的主仆了!您還跟我們客氣。”
柳溶月迷惑地看著翠書:“我沒客氣啊……”
丹畫“嘖”了一聲,回頭看著翠書:“你看他是不是裝傻?”
翠書嗔怪地看著柳溶月頻頻點(diǎn)頭:“我看就是裝傻!少爺!答應(yīng)我們倆的事兒,您可不能說了不算!”
柳溶月都快瘋了:“不是!姐姐們!你們到底要干嘛?咱明說不行嗎?”
翠書舔舔嘴唇咬咬牙:“那您……不是娶了那么俊一媳婦兒么?”
柳溶月聽人夸獎(jiǎng)自己的容貌,多少是有點(diǎn)兒洋洋自得:“嗯!柳小姐倒是挺美!”
丹畫笑出了滿口小白牙兒:“長得好看還在其次,少奶奶娘家有錢那才是世所罕有!少爺您這回成親,一娶嬌娘、二洗名聲、三成財(cái)主!這許多真金白銀拉回家來,我們都親眼瞧見了,叫我們?nèi)绾尾唤o您道喜呢?是吧?翠書!”
翠書猛點(diǎn)頭兒:“就是!就是!少爺大喜!”
柳溶月畢竟不傻,她轉(zhuǎn)著眼珠,滿臉提防地看著翠書、丹畫:“我怎么覺得你們倆還有要緊的話含在嘴里沒說呢?”
翠書到底矜持些,柳溶月就見她挺靦腆地看著自己,嘴里哼唧個(gè)撒嬌的長腔兒:“那……少爺……您看……咱都這樣兒了……是吧?您當(dāng)初是怎么答應(yīng)我們倆的?可不能說了不算……”
看柳溶月滿臉癡呆,丹畫頓時(shí)撇嘴不依:“這事兒當(dāng)初也是因您才把我倆陷進(jìn)去的!您沒轍的時(shí)候,我們也不好說什么。您現(xiàn)在發(fā)了財(cái),難道還要拍拍屁股不認(rèn)賬嗎?您可別跟我說什么離魂癥!哪有想不起來就當(dāng)沒這碼事兒的!”
柳溶月狐疑地看看含羞的翠書,再看看委屈的丹畫,心中頓然泛起了滔天巨浪!她們倆說什么呢?翠書為什么不好意思?丹畫為什么把我拉到旮旯兒?
難道……難道是蘇旭把人家給糟踐了?!蘇旭!你太不是人了吧!干了這么傷天害理的事兒!你變成女的你倒是躲個(gè)清凈兒!現(xiàn)在人家倆大姑娘找上門了,你讓我怎么辦?!
想到這里,膽小怕事的柳溶月不由自主地結(jié)結(jié)巴巴:“姐姐們,真……我真……想不起來了,那按你們的意思,我是許過你們?”
翠書垂下眼皮兒,害羞點(diǎn)頭:“這還有假?”
柳溶月哭喪著臉看丹畫:“我……答應(yīng)要負(fù)這個(gè)責(zé)任?”
丹畫一叉腰一瞪眼:“你還要賴啊?您去東苑打聽打聽,這事兒誰人不知哪個(gè)不曉?”
柳溶月目瞪口呆:“你是說東苑……都知道?”
翠書、丹畫齊齊點(diǎn)頭:“當(dāng)初鬧得那么沸沸揚(yáng)揚(yáng),別說東苑,蘇府也沒有不知道的!您要不信您去問!蒼天在上,這事兒能胡說嗎?”
柳溶月臉色蒼白,心如擂鼓,她尋思:缺德啊!造孽啊!蘇旭!怪不得你讓天打雷劈!只恨老天爺爺不長眼!劈蘇旭怎么把我也給捎上了?!
想到這里,柳溶月下定決心:你蘇旭不是人,我可不能不講理。
她猛地抬起頭,目光灼灼地看著翠書、丹畫:“姐姐們,事已至此!大錯(cuò)鑄成!我也無話可說!來來來!我這就去跟我爹娘說清楚,定然納了你們給名分就是了!我知道女孩兒家名節(jié)為重,我不會(huì)做出始亂終棄的事來……唉?你倆跑什么?!”
柳溶月話沒說完,就看翠書和丹畫燙著了一樣,并肩向后蹦出去三丈多遠(yuǎn)。
她倆這一下子跑得突如其來,把柳溶月閃得差點(diǎn)兒沒從凳子上活掉下去。
柳溶月就見翠書顫巍巍伸手指著自己鼻子,氣得臉色通紅:“少爺!您是大家公子!蘇氏詩禮傳家!咱可從來沒有強(qiáng)人做妾的規(guī)矩!”
丹畫氣得臉兒煞白,她嘴角抽了半天:“少爺!少奶奶就是不讓您近身,您也不能禍害我們啊!我跟你說我可是要出去是要做人正頭娘子的!你……你休想賴賬不還,把我們?nèi)⒘肆耸聝海∧肷韨鈨敚疫不樂意呢!”
柳溶月還沒想明白這跟身債肉償有什么關(guān)系?就見翠書對(duì)著自己苦口婆心:“怎么說您爸爸也是當(dāng)朝一品,您不至于這么豁得出去自個(gè)兒吧?我知道,是周姨娘罰了我們的月錢,不是您安心克扣,這事兒讓您全擔(dān)了您屈心。可當(dāng)初您說的,這錢您手頭寬裕就還給我們啊。現(xiàn)在您娶了富貴的老婆,還不算手頭寬裕?您也真是的,這錢您還就還,不還就不還。為了這點(diǎn)兒錢就想以身相許給丫頭,我都替您害臊。您說您這是訛誰呢?”
柳溶月云里霧里終于聽明白了點(diǎn)兒什么:“你們是說我該了你倆的錢?就欠錢,沒別的?”
然后,她就見翠書和丹畫一起狐疑地看著自己:“您以為還得有什么?”
柳溶月呼嚕了把臉,語無倫次:“我尋思……我想著……是不是還得給點(diǎn)兒利息……”
公子爺此言一出,丫鬟們大喜過望。
翠書、丹畫當(dāng)即敲釘轉(zhuǎn)腳、雙雙下拜:“謝大少爺賞!”
柳溶月看翠書、丹畫如此歡天喜地,突然想起一事,不禁心頭大慌:“且慢!少爺我到底該了你們多少錢?”
翠書和丹畫有些含混:“一人……一人一吊!”
燙嘴的話出了口,她倆就見大少爺陡然瞪大了眼睛,聲兒都變了:“多少?!”
翠書和丹畫心虛地互相看了一眼。
丹畫連忙描補(bǔ):“是!我們倆當(dāng)初強(qiáng)拿了您一塊兒散碎銀子去過日子!可那塊兒銀子成色又差,分量又輕。準(zhǔn)價(jià)折不出幾個(gè)錢。”
翠書趕緊說好聽的:“對(duì)啊,對(duì)啊,我們也不是誠心要瞞少爺這一筆的。要不然,我們也不要利息了,您好歹我們一人五百……”
她話還沒說完,就見大少爺如釋重負(fù)地“嗨”了一聲,肩膀頭兒都垮下來了:“我以為多大事兒呢??jī)傻蹂X也值得把我從床上薅起來!”說著,大少爺居然還伸了個(gè)懶腰:“一會(huì)兒少奶奶回來找她要,一人發(fā)一兩!”
話音落地,倆丫頭就瞪眼瞅著大少爺理直氣壯地躺回床上,平平把自己攤開去了。
大少爺吩咐:“你們好歹容我歇會(huì)兒!只要沒火上房、只要少奶奶沒回來,天塌下來也不許叫我起來,聽見了沒?”
翠書、丹畫猶疑地推著大少爺?shù)纳碜訂枺骸吧倌棠陶婺芙o我們錢么?”
柳溶月大少爺大字型地把自己鋪在炕上,眼也不睜地口出狂言:“她敢不給!”
翠書、丹畫相顧倒吸一口涼氣:“您沒讓少奶奶嚇成失心瘋吧?”
此時(shí),讓詩素嘮叨得五癆七傷的蘇旭并不知道,他已背上了閻王賬若干。
出來混,遲早要還的。
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