宛平后宅
季春午后，日暖融融。湘簾半垂，彩蝶紛飛。
石階之側，一叢金蕊牡丹開得照地錦緞；新栽芍藥“嬌容三變”也已含情欲放。庭中粉白錯落，三兩輕薄花瓣隨風潛入雅致書齋，停在案頭、落于幾上、附在佳人鬢邊，平添了此間主人的嫵媚溫存。
書齋之內，嫵媚溫存的蘇氏佳人左手操著搟面杖、右手舉了切菜刀，他大聲咆哮：“柳溶月！我給你臉了是吧？！”
蘇奶奶一嗓子把房梁上陳年積灰震得“噗簌簌”接連下落，屋外聽窗戶根兒的詩素和王話癆嚇得齊齊雙腿發軟，若非齊肅用力攙扶，他倆就要坐在地上。
齊肅臉色煞白，低聲念叨：“奶奶氣口兒真好。我跟你們說，山里的老虎也就這個動靜兒了……”
王話癆攀著齊肅的胳膊勉強站好：“大……大……大人還活著么？”
詩素覷著眼睛往門縫兒里看：“還好還好，奶奶還不曾動用家法！”
三個人正嘀咕著，突聽屋內一聲暴喝：“是誰在外頭嘬死？！”
這一嗓子底氣太沖，齊肅腳下一出溜差點兒滑跪在臺階上。
看看實在搪不起奶奶，詩素左手拉著王話癆、右手拽著齊肅，決定扭頭開溜！
她心中默默念佛：小姐啊，您自求多福吧！生死關頭，我可顧不了您了……
室內，身著六品官服的柳大人“噗通”一聲雙膝下跪，苦苦哀求：“您老息怒！我錯了還不行嗎！”
蘇旭橫眉立目地拍著桌子：“你自己說！你錯哪兒了？！”
柳溶月眼含熱淚：“我錯……我錯……我求求您……您稍微給我提個醒兒……我到底哪兒不對您的心思？您說明白了我好痛改前非！”
只剎那間，柳溶月就覺得蘇旭唾沫星子勻勻實實噴了自己一臉，他氣急敗壞：“你妹妹送來四個溜光水滑兒的大姑娘嗆我行市！你還有臉問你錯哪兒了？！合著你們姊姊妹妹一條心！專門找老子別扭！你奪了老子功名是天意作弄也就罷了！老子如今混得就剩個少奶奶名頭了，您妹妹還誠心派大姑娘來搶我生意？！你們老柳家還干人事兒不干？！”
柳溶月冤得都哭不出來了：“朝顏給我送大姑娘我攔得住嗎？！再說她本心是給我送大姑娘擠兌你嗎？那不是給你送大姑娘擠兌我嗎？我妹妹怎么知道咱倆換過來了？”
蘇旭將桌子拍得山響：“就算她給我送美人你不知道，可你跟著美什么��？！你瞧你那德行！你看你那勁頭兒！什么歌姬在哪兒呢？什么你想要看看！你說！你是不是臟心爛肺！你是不是沒安好心？！”
柳溶月哭喪著臉：“我……我這不是這輩子頭回有人給我……啊，不，應名兒給我送歌姬么？我沒見過我還不能看看嗎？”她小聲咕噥：“我也是愛聽個曲兒什么的……”
柳溶月話音未落，就讓蘇旭照臉一口給啐了回來：“呸！平日里也沒聽說你愛聽什么曲兒，來大姑娘了你又愛聽曲兒了！你自己說！看什么看？為什么看？有什么好看的？！沒見過你就要看！驗尸你怎么不上趕著去看？山上的老虎、野地里的狐貍，你怎么不上趕著去看？！你說！你恨不得看什么？！你說！你安得什么心？！”
柳溶月這半天讓蘇旭噴得頭發梢兒都濕了，她跪在地上哆里哆嗦：“我……我聽王話癆說……歌姬都長得挺俊的……我就是想見識見識……到底有多好看……”
蘇旭聽了這話，怒從起頭起、惡向膽邊生，他一巴掌把八仙桌兒上的茶壺茶碗齊齊拍起來半尺多高，奶奶這嗓子前院兒都聽見了：“放屁！好看還能有我好看嗎？！”
柳溶月嚇得一屁股坐自己腳后跟上，柳大人是勉強扶著桌子腿兒，才沒癱軟在地。
然后，她就見蘇旭從炕頭兒上狠狠抓起笤帚疙瘩，走道兒帶風地向自己慢慢逼近。
蘇旭咬牙，蘇旭切齒，蘇旭單手扶上鬢邊亂哄哄插滿的怯粉桃花兒。
他擰眉瞪眼：“你說！你說！你倒是說��！比我怎樣？好看難看？”
眼見奶奶換了趁手的兵刃，柳大人心知這頓打再躲不過去，她淚流滿面地顫抖搖頭：“沒……沒您難看……”
蘇旭眼珠子一瞪：“你說什嘛？！”
柳溶月自知失言，連忙請罪：“不……不是，我是說比您好看……”
蘇旭纖腰一叉：“你活膩味了？！”
眼看兇神惡煞就要走到眼前！
柳溶月苦苦支撐的精神終于崩潰，她撒潑打滾外加嚎啕大哭：“人家不來啦！沒有這么欺負人的！什么歌姬？我還沒看呢不就讓您給打發了嗎？我就問一聲兒她們長什么樣兒？我能有多大罪過兒……還講不講理了……哇……這就沒好人走的道兒了……你再欺負我……我……我不活了……”
三堂門口，已經聚集了看熱鬧的宛平差役無數，就連縣丞衙、主簿衙的幾位內眷也忙不迭你拉我扯地湊到跨院影壁聽墻根子。
其中趙縣丞的夫人苗氏平素即是個御夫有術的厲害人兒，只是最近礙著新縣令舉家搬來房淺墻低，怕知縣夫人笑話才不肯十分施展手段。如今知道堂尊太太也是此道中人，而且雌風尤盛！苗夫人可真是‘卻看妻子愁何在，漫卷詩書喜欲狂’！
既然如此，兩家都在衙門居住，便你說不得我頭禿，我笑不得你眼瞎，大家半斤八兩罷了！
苗奶奶心花怒放之余，當即下定決心：今天晚上就把這些日子的爛賬與趙縣丞通算一算！也免得漢子尾巴翹到天上去！
這邊陽春午后，趙縣丞無端寒顫連連；那邊三堂之內，柳大人依舊不曾脫險。
宛平縣一眾衙役平常都是抓人、打人的兇殘漢子，這會兒聽著平素溫柔沉靜的大人居然發出如此殺豬般地哀嚎，各個也是膽戰心驚。
眾人面面相覷之余，齊齊看向趙縣丞，那意思：奶奶如此作惡，咱們要不要沖進去救人？倘若朝廷命官讓奶奶活活打死，咱們上上下下有沒有責任？
趙縣丞耳聽堂尊大人在內室又哭又喊，他不禁心頭好陣子發顫。
趙縣丞也是懼內多年，如今聽了知縣安人聲聲獅吼，他難免生出了兔死狐悲之感。
便在此時，趙縣丞突覺有人拽拽自己衣角，他抬眼一看，正是大人的一雙親信。
滿臉忠厚的齊肅小哥兒如今哭喪著臉：“縣丞大人！眼瞅著要出人命了，您不能不管�。　�
趙縣丞耳聽屋內奶奶聲聲斷喝，他毛骨悚然之余，連連擺手：“罷了罷了，這種事奶奶不發慈悲，我有什么法子？”
王話癆不住地鞠躬作揖：“大人您坐鎮京畿多年，將來必然還要步步高升，怎說沒有法子？事已如此，咱們死馬就當活馬治。救人一命勝造七級浮屠啊！”
眾人只見趙縣丞將足一跺，似是下定勇闖虎山的決心：“罷了！咱們救人要緊！”
那日，宛平縣上上下下，書辦、門子、快手、皂吏，跪滿三院之外，大伙兒約齊了口號，同聲高呼：“求奶奶開恩赦難！許大人戴罪立功！”
“奶奶！外頭來了緊急公事，非大人親身處置不可！還求奶奶放大人出來！”
“奶奶！大人畢竟是朝廷命官！縱該打死，好歹也需走一道朝廷手續方可！”
如此山呼海嘯般地嚷嚷，倒把屋里的蘇旭嚇了一跳。
他是萬萬沒想到，外面居然有這么多人轟轟烈烈地來救柳溶月！
蘇旭登時氣餒：想柳溶月何德何能？一朝變了男人、當了大人，居然就似有百靈護體一般！在家我媽護著，出門衙役護著，她怎么這么命好？
但事已至此，還能怎樣？
蘇旭不禁有些猶豫，講道理他氣還沒出，就這么跟柳溶月善罷甘休，實在心有不甘，也下不來臺！可是要就倔強下去，外面跪著衙門全體人等，喊齊了號子一塊兒山呼也不像話！更何況雖然不知真假，可他們口口聲聲還有公事要辦……
趁著夜叉奶奶沉吟不語這么個功夫，千伶百俐的詩素連忙掀簾子進屋，強行將她癱軟在地的窩囊小姐拉扯出來。
小丫鬟推著柳大人往就外走：“大人！大人！外頭有公事找你呢！還不快去？正事兒要緊！”她扭頭朝屋里拿喬作勢地大聲嚷嚷：“咱奶奶那么賢惠的人兒，還能攔著您給朝廷效力，往家里掙糧食嗎？！”說著，詩素將柳溶月往前一推：“還不快跑？！”
柳溶月胡亂抹了把臉、拔足飛奔，外面的縣丞、衙役，接應到了大人，連忙護駕倉皇離去。
如此，柳大人才完了這場無妄之災，宛平知縣終于免遭涂炭。
看柳溶月被衙役們眾星捧月地救出升天，蘇旭在屋中猛一頓足，他雙手叉腰，對窗外大吼：“有本事你就別回來！回來我再跟你算總賬！”
詩素姑娘雖讓奶奶嚇得一激靈，可還是扒著窗沿兒目送小姐離了險境。
她拍拍胸口，再回頭瞧瞧嚷得幾乎脫力的大少奶奶，小丫鬟長長地嘆了口氣，還是挺有良心地給少奶奶倒了杯水。
她緩緩勸道：“我說小姐家的，您何必呢？要說你倆也過了快仨月了。一日夫妻百日恩，百日夫妻比海深�！�
見少奶奶的尷尬臉色，詩素連忙改口：“當然了，做不成夫妻，您倆也當姐妹兒處了這么些日子了。您還鬧什么��？我瞧出來了，其實您對我家小姐也不能算不好，教讀書、教寫字兒，少奶奶您雖厲害些，可忙得都是正事兒，我明白兒看在眼里。便是那些閑事兒，譬如那日小姐不過隨口一說，表少爺曾給她折過牡丹，您就想方設法給她親手種了滿院子牡丹、芍藥。您這就是噘嘴的騾子—賣個驢錢。事兒都做到了，好好說話您能嗆死么？”
詩素再看少奶奶給氣得顏色煞白的模樣，不禁又有些心疼：“少奶奶！依我說這回竟是您作得忒過了些。哪個大家公子只有一個老婆？我們老爺在揚州有諸多侍妾，沒帶到京城就不說了。您爹都窮成那樣兒了，不是還娶了姨太太？不過幾個歌姬么，有什么大不了？再說就我們小姐這見男人見女人都上趕著回避的熊樣兒，您還怕她荒淫了女色？她要是能荒淫女色她不就出息了么？哪兒就嗆您當少奶奶的行市了？八字兒一撇兒還沒呢。您這么鬧不是壞了我們小姐……啊，不，壞了您自己的名聲么？”
蘇旭雖讓詩素說得有些吃癟，可他依舊憤憤不平：“這柳溶月也就罷了，柳朝顏她安得什么心��？就算不是一個娘，也是親姐妹啊！哪有姐姐成親沒有百日，妹妹就上趕著送狐貍精的？玄武門之變好歹還為了奪天下呢！朝顏這么擠兌姐姐是圖什么��？詩素！你知道底細！她倆到底有什么過節？”
然后，蘇旭就見詩素緩緩坐在了自己腿側的腳踏上，這最愛擠兌自己的丫頭竟嘆出了口極長的氣：“嗨！她倆能有什么過節兒��？”
蘇旭心中一動，他就聽詩素一邊兒做針線活兒一邊兒跟自己絮絮叨叨：“這話論理不該我們丫頭嚼舌根子，可我們這二小姐啊，她脖子上長個腦袋竟然是為了顯高的。”
她深深地瞧了蘇旭一眼：“您是聰明人，想那日回門您也瞧出來了。我們二小姐聰明面孔笨肚腸。她娘說什么她就信什么，心里從來不過彎兒的。二小姐是真相信，大小姐又笨又蠢，教不出來，所以才不招她娘待見。似大小姐這等愚若牛馬之人，生來就是有辱家門的貨，有吃的就不錯了。她給您送歌姬來，大概是想替姐姐描補對您服侍不周之處。”
蘇旭瞠目：“柳朝顏是瞎么？柳溶月多聰明啊！又會女紅，又會算賬，又念過書，又有眼色！這些日子我看出來了，您家大小姐裝傻充愣，一個大子兒不少掙！要不是傷在膽子太小，她把我活活氣死李代桃僵也是手拿把攥的事兒！這要還愚若牛馬，二小姐是下凡天仙不成？我看未必吧�！�
詩素搖頭苦笑：“依我這沒見過世面的丫鬟眼睛看著，世上瞧不起旁人的，大概可分兩種，一是如您這般聰明絕頂、還多有見識，那是老天爺賞飯，咱沒話說；另一種啊……自己是糊涂行子，別人行事她統統看不明白，所以笑世人都是傻子，那可就真沒法子了。不是我說，我們小姐縱然膽子小、沒出息，癡戀她那沒影子的表哥，終究不是糊涂油悶死了心；二小姐明明腦子不好使，偏讓親娘慫恿著，當自己是個絕頂聰明的人兒，還要去風口浪尖兒上挑事兒，那才是……唉……說起來我們夫人強把大小姐嫁人、將二小姐送去選妃，也真是打錯了算盤……”
蘇旭聽詩素難得夸了自己，心里卻很有些不是滋味兒，他悶悶地想：難道在詩素心里，將柳溶月送去秦王府做側妃才算是好？這可真是丫頭之見！想王府人多事雜，膽小如鼠的柳溶月去當如夫人還不讓人活活欺死？更別提秦王素有壯志、可不是個安分皇子！我都瞧出來了，圣上能不知曉？我看朝顏這份兒富貴怕不穩當……
思一及此，蘇旭不禁又想到柳朝顏成親那日，人人贊嘆的奢華風光。
蘇探花破天荒地生出無窮氣餒：我這才是胡思亂想。柳大人說先帝過世迅疾十分蹊蹺，想來朝中百官都有此慮，所以圣上正要向全天下顯擺他兄友弟恭。你看秦王年紀不小，皇帝也不放他去適藩，還特意地恭敬太妃以示尊崇。這一則是圣上要做個慈愛幼弟弟的樣子給世人看；二則么……麗太妃與秦王這些年在朝中苦心經營，自成派系、心腹不少，皇上登基不久，只怕一時難以撼動……
畢竟去年先皇過世，朝野中秦王繼位呼聲甚高，似自己這等不愛蹚他哥們兒渾水的清高人又有幾個？今日朝顏巴巴兒地送了四個美人來巴結“自己”，誰說背后又沒有秦王的默許呢？看來秦王對我還沒死心！
唉，朝局混亂，我還需謹慎行事，萬不能貿然入局，做了他兄弟棋子。
哼！如此想來，得虧我老人家手疾眼快將這四個妖精齊齊打發了，要不然讓圣上知道了，必有麻煩。
可嘆老娘這番良苦用心，他們居然全不明白，還道我是厲害吃醋，當真沒有見識得狠了！慢著，我如何成了“老娘”？我明明“新娘”還沒當熱乎呢！
怪就怪柳溶月這睜眼瞎！明明有老子這等絕色佳人日日在她晃來晃去，她還不知足！居然還要去瞧歌姬舞娘！當真可惱啊可恨！
這么看來那日趙縣丞家苗夫人來串門子時，對我說得倒是金玉良言。家里沒根一丈二的棍子鎮宅，這日子還能過得下去嗎？哇呀呀呀……
眼看面前這位奶奶臉上忽紅忽藍異彩紛呈，仿佛院兒里那株“嬌容三變”落地成精，詩素饒是膽子大，也覺心頭發瘆！
她尋思：我日日還說，小姐如何不肯跟奶奶圓房？只怕圓房之后日子就好過了。如此看來，小姐不近女色，果然睿智！
奶奶！沒有自殺的心，誰敢靠您的前兒��！


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