宛平縣衙
蘇旭心情沉重地陪同黃仵作細細地驗尸，這是他第二次在衙門里驗看尸體，不過這次驗看的是侍女結綠。
驗看女尸理應有娘家親眷在場，可大長公主那邊并未派出人來，宛平縣只好自行驗看。
仵作驗尸照例要剝去死者身上所有衣物，以凈水沖洗、用皂角除垢，再用燒熱酒醋澆身，待尸體軟透，才好細細勘察所有傷處。
黃仵作忙忙叨叨，蘇旭偏頭站在一旁。結綠畢竟是個未婚女子，蘇旭實在不忍直視她赤裸遺體。何況如今的結綠臉色慘白、死狀可怖，她不能瞑目的雙瞳渾濁不堪，已經全無昨日容光煥發的靈動模樣，當真天地不仁！
蘇旭與結綠相識不過兩日，回想她幾次三番在公主面前幫他說話下臺，蘇旭心頭十分感激，沒想到昨日一別，兩人竟然隔了生死。
若說別的死法也就罷了，要說結綠心窄自盡，蘇旭萬萬不信！
結綠昨日出門還那樣悉心地裝扮自己。她還殷切地囑咐了他那么私房話兒。這樣神采奕奕的姑娘怎么會突然尋死了呢？她定然是被人謀害！
蘇旭暗下決心：一定要幫結綠報仇！
看看身邊的柳師爺臉色陰晴不定，黃仵作不禁有些稀奇：“柳師爺難道認識此女？”
雖然看見記錄尸格的吳班頭支棱起耳朵細聽，蘇旭還是照實回答：“這位姐姐是玉貞公主身邊的女侍。我前日護送夫人過去給公主看診，得這位宮娥諸多提點照拂。誰知再次相見……她竟已如此……”
黃仵作“哦”了一聲，他低聲問道：“柳師爺，你既見過此女，那么據你前日所見，這位宮娥當時是否受過貴人懲罰？”
蘇旭一愣：“黃仵作何出此言？莫非她身上另外有傷？”
黃仵作掀起覆蓋尸體的布單，露出結綠的手指。
蘇旭就見結綠僵硬的手指指甲外翻，指甲根處有多處細小傷口，現在已經烏黑青紫。這種創傷并不危急害命，只是十指連心、定然會讓人非常疼痛。
蘇旭頓時瞠目：莫非有人對結綠用了私刑？她是公主貼身侍女，是誰如此膽大妄為？！
蘇旭就聽黃仵作為自己悉心解說：“咱們發現尸身的時候，此女已僵硬如柴，當是新死不過二日。現在時已入夏，天氣轉熱，可尸身尚未穢臭青黯、腐敗氣出，可知她咽氣當在昨晚今晨之間。而她手上的傷處必是生前被人折磨。以我看來，這等傷處是被人用錐子、鋼針等堅硬之物扎刺手指所成。她的手腕皮膚頗有紅腫磨損，當是曾經被捆綁后掙扎所致。”
略微沉吟，黃仵作斟字酌句：“我曾聽人說過，富貴人家逼問奴婢……是有這么個不顯傷重，卻能讓人疼痛入骨的手段……那么這女子是不是被人施了私刑，所以心窄自殺？”
按本朝律法，主人杖死奴婢也有罪過。黃仵作說話謹慎，顯然是顧慮到了玉貞公主身上。
蘇旭瞬間想起：昨天傍晚馬車之上，結綠白皙柔軟的手指覆住了自己的胳膊，那時結綠的手指分明沒有受傷！
蘇旭頓時搖頭：“沒有！昨日這位宮人護送夫人回府，我親眼見她手上無傷！怎么？你已確定此女是上吊自縊么？”
黃仵作掀開白布，用手指點女尸頭頸：“師爺請看，絲絳勒于喉下，舌尖吐出齒門，面帶赤紫、口下有涎，確是自縊而死之相。”
蘇旭還不相信：“我昨天傍晚見她護送夫人回府，神色自若、談笑風生。況且她是公主身邊掌事宮女，有些權柄體面。我實難相信此人竟會自盡。黃仵作，她身上還有沒有其他傷處？”
黃仵作并無十足把握：“初檢之后，只見手指有傷，似是生前受罰。其余有無隱藏傷痕，此刻還未驗出。我已用蔥白搗爛涂抹尸身，待熱醋醪糟熏過，暗傷大概就可顯形。穩婆也已驗過，此女還是處子，所以定然不是奸殺。你看此女衣衫整齊，珠翠還在，顯然也不是劫財。”
蘇旭更添疑惑：“一不為財、二不為色，她一個弱女子為何獨個兒走到那么荒僻的墳地上吊自盡？此中定有蹊蹺。”
站在一邊兒久不言語的吳班頭忽然開口：“我看此女定是被鬼狐所迷，所以失了神志！要么就是吊死鬼尋替身也未可知。你倆不要這么看我，咱宛平縣鬧狐貍精，這是盡人皆知的事。前些日子，大人不還為這坐著轎子四處巡查呢么？”
蘇旭不以為然：“大人巡查之后，不就再無這類消息了么？可見是草民以訛傳訛。”
吳班頭重重搖頭：“柳師爺，別個不說，咱大人娶親的聘禮，還不是從狐貍洞里掏出來的？此事五城兵馬司經辦，盡人皆知。咱們勘驗到這里，明擺著此女若非被妖狐所迷，她身單力弱，又不是本地人氏認識道路，怎么會自己走到墳地里去？若說是被人挾持威逼上吊，她身上也沒有特異的掙扎傷痕。我看定是妖精作怪！”
蘇旭被吳班頭言辭擠兌，不禁一時語塞，可他總不相信結綠是讓狐貍精迷了。
略微怔忡一下兒，蘇旭忽然想起柳溶月看到尸體時脫口而出的一句話：“她這髽髻梳得不好，這也太歪了啊。”
蘇旭福至心靈，打開結綠發髻探看。結綠頭發濃密，查看不易。黃仵作連忙點了油燈過來照亮。仵作驗尸，按規矩是要檢驗囟門、發內是否有出血破損。
結綠發內確實沒有明顯出血破損，所以黃仵作剛才唱了額頂齊全。蘇旭細細撫摸了尸體頭皮良久，終于找到一片腫脹隆起。蘇旭再細看時，結綠濃密長發之下腫脹雖高，卻并未破皮，所以不曾出血。
這不是致命傷口，當是結綠的頭顱一側狠狠撞到了某處硬物，幸好發髻濃厚，所以傷害不重，以至這處傷痕被黃仵作漏下了。
黃仵作有些尷尬：“初檢粗陋，幸虧柳師爺精心復檢。”
吳班頭卻是滿臉的不以為然：“這有何用？微末傷處，死不了人，定是她不小心撞的。”
黃仵作看似附和著吳班頭說：“不錯，這樣的傷處最多只能將人撞暈。”
蘇旭立刻明白過來：“正是！撞暈之后，才好將她生生懸掛樹上！”
室內三人一時無言，他們面面相覷，心中都知：要想證實此事，就必須再去護墳地里細細勘探一番了。
無奈那片墳地歸麗太妃的父親所有，靜海伯下葬不過數月，正是墳塋修葺得最是簇新整齊的時候。麗太妃最重風水。今日發現尸身，已是大大不吉。倘若他們再大張旗鼓去墳地轉悠，太妃定然勃然大怒！
蘇旭怏怏尋思：這事兒只好等柳溶月回來，跟她細細商量了再說。
想到這里，蘇旭不禁嘆口閑氣：柳大人這會兒正可憐巴巴在公主門口兒請罪呢，也不知道回來之后會不會委屈得大哭。
自從柳溶月與他再三確認，死者確是公主身邊兒的女官結綠之后，縣官大人就當機立斷帶了宛平上下去向公主叩頭請罪。
蘇旭想到這里，都心疼柳溶月了！真是難為她了，你說這孩子老實巴交、她招誰惹誰了？轉念一想，蘇旭又有些擔心：柳溶月率領眾人去了公主的駐蹕之處，你說她會不會遇到那個朝思暮想的玉郎呢？那玉郎一看就不是個省柴火的灶！桃花雙眼水汪汪，男狐成精媚四方！
蘇旭轉而又開始心疼自個兒：我也是命苦之人，想要跟柳溶月兌付著把日子過下去，在內需防著媚娘，對外還怕著玉郎，合著是男是女都不讓我省心！這么看吳班頭說得對啊，宛平縣是盛產狐貍精，可恨還各個都要打我家月兒的主意！不行！我可得嚴防死守，萬不能讓狐媚子們鉆了空子！
趙縣丞家苗太太前日來我這里閑磕牙時曾勸過我：“對付漢子也講究個一張一弛、文武之道。奶奶縱然英明神武，也不好將漢子一棍子打死，總是還要指著他掙前程過日子的……”
想到這里，蘇旭點了點頭，下定決心：如此說來，我還得對柳溶月好點兒。
而在他身邊忙碌驗尸的吳班頭和黃仵作，眼見這位清秀端麗的柳師爺一時之間臉色居然三變，最后竟含情凝涕地看著尸首！
吳班頭和黃仵作面面相覷，雙雙毛骨悚然！
柳溶月從公主那兒回來的時候，神色還是比較坦然的，她倒沒像蘇旭想得那么委屈難過。柳溶月從小兒在后媽手底下長大，有事兒沒事兒被叫去挨頓罵，背負些不白之冤那都是稀松平常。何況公主并未十分難為宛平上下，聽了結綠蹊蹺身死的消息，公主只是讓一個嚴肅宮女出來收回了結綠的腰牌。
公主不置可否，下官如何敢走？
柳溶月帶著宛平上下又誠懇請罪許久，那個滿臉肅容的宮女才寒著面孔出來傳話：“結綠做公主的貼身宮女多年，她不幸身死，公主十分悲傷。公主愿大人盡快破案，擒拿真兇，才好告慰結綠在天之靈。公主稍后自會派人前去認尸。公主身體不適，你們也不必裝模作樣地跪在這里請安請罪，有這功夫趕緊查清結綠身死之事才是要緊！”
這一番刻薄排揎，若是蘇旭聽來定然心頭冤屈，要讓柳溶月聽著吧……也就還行……論罵街公主比她后媽的道行差遠了。
眼看堂尊大人被公主的婢女數落成這德行，跟著去的官吏很不提氣。無奈公主說得沒大錯兒，這會兒不是應該以破案為主么？好在堂尊是個有擔當的，出了紕漏也沒有把誰推出去頂缸，就獨個兒悶頭兒聽公主數落。需知公主的婢女身死，可不是芝麻綠豆小事兒，這要是碰著上任那位溜肩膀兒不擔責的單大人，至少得推出去幾個衙役按玩忽職守之罪給活活兒打死。
回來的路上，趙縣丞、李司吏紛紛給大人說寬心話兒，他們唯恐這位尚書公子一摔袖子撂挑子不干了。畢竟這位癱在宛平不走的公主，還得縣令兩口子應酬……
讓大伙兒眾星捧月地送回內宅之后，柳溶月萬萬沒有想到，蘇旭竟然梳頭洗臉、預備了酒菜在屋子里巴巴兒地等著自己。
蘇旭今日格外和顏悅色，他捧起熱酒，滿臉關懷：“辛苦了！哎？公主可沒太難為你吧？”
對著這樣的“賢妻”，在公主那兒都沒含糊的柳大人激靈靈打個寒顫，她扭頭看向詩素：“他今天怎么這么高興？你把鐲子還給他了嗎？”
詩素當場翻個大白眼，扭頭出去自顧吃飯。今天奶奶吩咐了，有私房話和大人說，不讓她和媚娘打擾。呵呵，新鮮了，他竟然也有備了吃喝與大小姐說私房話的一天！可見風水輪流轉。
柳溶月如今坐在主位，難免受寵若驚。
喝了一杯溫酒，吃了幾筷子熱菜，看看蘇旭沒提要拿回箱子鑰匙之事，柳溶月略微放下心事。她想：挺好挺好。黑不提白不提，鑰匙歸我差不離。
倒是蘇旭察言觀色，看柳溶月一不為挨了公主數落郁郁寡歡，二不為重逢故人神色迷離。他也深深地松了口氣：不錯不錯。沒有哭著鬧著琵琶別抱，就是跟男狐貍精還沒遇到！
此二人各懷鬼胎，難免詭異對笑。
被蘇旭殷勤布菜，很快吃個半飽的柳溶月忽然問了一句：“羲和，玉貞公主到底得了什么病啊？難道是不可告人的癥候？”
蘇旭聞言一愣，決定反客為主：“好端端怎么冒出這樣一句？”
柳溶月嚼著炒蛋理直氣壯：“我已聽到吳班頭前來回復，說驗尸所見一不劫財、二不圖色，結綠是公主的貼身侍女，又是出門買藥之后遭人折磨，難保不是有人想刺探公主的病況究竟如何。你別跟我說這是狐貍精干的。一不吃人、二不采陰，大熱天狐貍精吃飽了撐得啊？”說到這里，柳溶月憂心忡忡：“羲和，你跟我說句實話，玉貞公主不會病入膏肓，要死在咱宛平吧？”
蘇旭松了口氣：“你放心，公主長途奔波，癥候雖險，但是究竟年輕，不會有性命之憂。”為柳溶月盛了碗敗火的清湯，蘇旭繼續說道：“想來驗尸的情形，吳班頭和黃仵作都對你細致說了，我也不便在飯桌上再說一回。只是結綠到底為何被害？如何被害？咱們還需去靜海伯的護墳地上細細勘察才有結果。畢竟初勘潦草，不得方向。”
聽了這句話，柳溶月就是對著山珍海味也吃不下去了。都知道麗太妃厲害，誰敢去她老爹墳上搜賊？想到秦王是麗太妃的大好親兒，柳溶月捂臉長嘆：“倘若我家朝顏不是脾氣不著調，我還好求求妹夫上他親媽那里幫咱們美言兩句。”
蘇旭也跟著后悔：“要是我沒把您后媽她親娘罵成那狗血淋頭的樣兒，這事兒也許還有些轉機。”
柳溶月慨然擺手：“那倒未必！我后媽從來不愛看我，朝顏認定姐姐是個蠢如牛馬之人，你便是將她們供上天，她們也只道你懦弱。”
蘇旭十分納悶兒：“柳溶月，不是我夸你，你這人心思清明，腦子好使。你后娘偏疼親生女兒也就算了。如何你妹妹也認定你是個蠢笨之人？她自己就不稍微動動腦子嗎？”
柳溶月得了蘇旭的夸獎，略微赧然：“朝顏長在繼母身邊，日夜都是聽她親娘一面之詞。后娘說我蠢如牛馬，朝顏自然也這么看。”
蘇旭不禁替柳溶月抱屈：“別說姐姐并不蠢笨，便是蠢笨些，難道姊妹之間就要落井下石給姐夫送侍妾的？可見朝顏心眼兒不好！”
柳溶月不愛議論妹妹，只想換個話題。她忽然建議：“蘇旭！我想這些日子你在家里未免氣悶，不如你我去殷山附近游玩一番？”
蘇旭眼神一亮：“你是說咱們微服出巡？”
柳溶月用力點頭：“那里樹高林密，咱們悄悄去查，大概沒人知道。”
蘇旭正中下懷：“如此甚好！”
宛平郊外
已經學會控馬的柳大人帶著齊肅緩緩騎行在官道之上，王話癆將馬車趕得不緊不慢。
初夏蟬鳴，黃鶯聲聲。一輛香車，兩騎駿馬。
瓔珞車上的蘇旭掀開車簾，向外看去，就見青天湛湛、麥浪滾滾，遠山隱隱，綠水蕩蕩。
他不由閉上雙眼、深深呼吸。
平素不覺得，這些日子在家里關得狠了，才知道外面天高云闊，自由自在太過難得！
可憐柳溶月居然坐牢似地過了十八年！我媽竟然給關家里半輩子！
慘！太慘了！
還沒唏噓完別人，他就聽柳溶月歉然地對自己囁嚅：“羲和，這些日子悶壞了吧？你放心，我以后一定時常陪你出來游玩觀光，免得你在家心煩。”
蘇旭感動之余，突發奇想：倘若可以從此和柳溶月寄情山水，四處流連。
哪怕從此再不做官了，其實也很不錯！


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