京城
此番渾河決口實乃殷山山水爆發，沖入渾河連累永定，以至盧溝橋面水深盈尺。
前幾日京城之內，五城兵馬司嚴陣以待、囤積土石，只待護城河滿溢，就要關閉九門、用屯土密封門道，防止洪水倒灌，以策京城萬全。
兵馬司副指揮王福江王大人跟各式土石麻包幾乎拼了性命。只為承平日久，這些東西賬面上應有盡有，需用時破敗不堪。那裝麻袋片子上老大窟窿，能讓王大人鉆過頭去。
可把王福江急的啊，覺得自己老子當禮部侍郎都沒操他這么大心！
王少爺回家跟爹一訴苦，老王大人把兒子拽到一邊兒嘀咕：“兒啊，此事十分兇險，你還悟不透徹！別說此刻治水之物不甚齊備，便萬事俱全，你道便可高枕無憂？大錯特錯！興動土木、堵塞通衢、吃力不討好；洪水過境，濁泥遍地，道路難行！就是日后退水，兵馬司還有一番清理的污穢的麻煩。這里面一個不好，摔了貴人，臟了車馬，甚至淹壞了殿宇，都是你五城兵馬司的偌大過失！”
眼看兒子臉色煞白，王侍郎眉頭都要栓成疙瘩了：“其實單單堵門防水、來日清淤也非十分緊要。關竅在圣上今年剛剛登基，如此甫一踐祚，便有滔天洪水涌入京城，實在大非吉祥。若真鬧得濁浪排空，那么皇帝下詔罪己也是理所當然。以后再提什么圣天子順天應命可就難了。這兩天圣上的臉色兒難看！我兒管著京城地面兒可得仔細，更要嚴防賊子趁災作亂！”
王福江頭回做官，難免慌張：“爹，那咱們該如何是好？”
王侍郎道：“為今之計，只好盼著渾河堤壩能夠守住了！”
聽到這里，王福江二話不說，扭頭就走。
王侍郎驚問：“你去哪里？你現在是官身，就是著急也不能擅離職守上宛平幫忙！”
王福江頭也不回：“替我大哥拜龍王爺去！”
此刻一心求神的可不止王福江，還有工部上下。
工部這幫老爺們平日里借河撈錢，現在已經悔斷腸子了。早知今年大雨詭異、不舍晝夜，他們就是砸鍋賣鐵也得把順天府內轄河堤都大修一番。可是誰能想到，自有宛平縣志以來，幾百年安安靜靜的殷山一脈竟能突然爆發山水？如今說什么都晚了，只能盼著宛平縣嚴防死守，能護住大堤，大家才好平安過關。
亦有幾個工部主事竊竊私語，說什么有人在殷山開采私礦，難保壞了風水……
結果沒說得幾句，這幾個主事就被工部侍郎嚴辭喝退，不許他們再嚼舌根。
滿朝上下，只有一人之下萬人之上的秦王端坐府內，閑看窗外瓢潑的暴雨，坐擁柔若無骨的愛妾，對著天昏地暗災景，美酒喝得舒心！
秦王妃對丈夫如此露骨行為頗不以為然，也曾出言規勸。不想柳氏一意巴結丈夫，隨口挑了兩句事端，便弄得這對貴胄夫妻當場生了齟齬。
眼看這邊難以收場，幸虧小世子那乳母聰明，著人請王妃回房去照料啼哭嬰兒，這才巧妙消弭了一場風波。經此一事，秦王妃不由對這乳母另眼相看，待她又親厚了許多，不禁隱隱生出了延攬個心腹的念頭。
讓滿朝上下都未想到的是：平素只以迎來送往、敬辦皇差見長的宛平縣竟然拼死守住了渾河堤壩！而且大堤合攏翌日，便是云開日明！雖然宛平有決口數處，幾個村落受災，但不幸之中的大幸是保住了京城皇宮未成澤國。
這樣一來，不但順天府面上有光，就連工部也跟著念佛。
寶祐帝面上不說，龍心甚慰。他破天荒地賞賜了蘇知縣紋銀百兩，連帶著對冷落數月的蘇尚書都有了諸多嘉許之辭。
蘇尚書本來已經不敢承望再獲圣寵，眼看兒子涉險過關，他暗地擦了許多冷汗。
蘇尚書這些日子強忍心煩，也不曾派人去與兒子說明朝中利害，實在是此中關系甚大。蘇尚書生怕嚇到這患了離魂癥的寶貝兒子。退一步說，渾河大堤是去年單縣令主持修繕的，就算今年出事也不能全怪在自己兒子頭上，大不了丟官回籍。
經歷了三朝天子，蘇尚書已經仕途心淡，就他家公子現在這個德行，雖然眼前做官仿佛還像模像樣，但是宦海險惡、仕途艱辛。為皇上家哥們兒兄弟的破事兒把命豁出去犯不上。
如今蘇尚書已經想開：旭兒便是回家坐吃一輩子也無所謂，至少還落下個平平安安呢。反正他老丈人有錢……咳咳……
誰知道一天云彩陡然散去，兒子還得了朝廷賞賜，蘇尚書欣慰之下給兒子修書一封講述朝中關鍵。書信之中，蘇尚書殷切囑咐：加固大堤、安撫民生，便已足夠。至于深山洪患，從何而來？旭兒不必追究太細。山巒水險，宛平能力有限，該讓工部操心，就讓工部著急。
這封信言辭隱晦，滿是勸兒子無過則功。其間三味，蘇尚書期望兒子能夠自行體會。
蘇夫人知道兒子居然蒙了皇上嘉獎，歡喜得淚眼婆娑。她跪在祠堂拜過列祖列宗，才著人送了許多吃食衣物給兒子送去。
陳管家有了上回衣著光鮮讓少爺打劫的教訓，這次特意換掉整齊衣裳，穿成襤褸德行，再挎上個撒氣漏風的籃子，這才棄車步行，一步一挨地上宛平縣拜見本家兒大少爺去也。
此情此景落在京城百官眼中，那就是蘇尚書行規步正，越老越廉的鐵證！
蘇旭先細細看過父親的書信，再以一個農民揣的姿勢，居高臨下地打量著老娘送來的東西。唉，全都是她“兒子”愛吃的，竟然沒給少奶奶捎來一點兒。
陳管家說了：“知道少爺出息了，太太歡喜得跪在祠堂替少爺謝了半日天地祖先。”
蘇旭心中冷哼：找媳婦借錢修祠堂，拜祖先保佑您兒子。虧您為難的時候摟著我肩膀頭兒，口口聲聲說拿我當親生的我還相信了！嘖嘖，誰說一品誥命就不口是心非？
站在他身邊兒的詩素有點兒看不下去：“奶奶，陳管家可要走了。您真一個子兒不賞？您如今都是誥命了，您都有俸祿了，您一毛不拔不合適。”
蘇旭嘬著牙花子道：“不打發還待如何？”說到這里，蘇誥命花容一肅，杏眼一瞇：“要不然……咱再搜搜陳管家，看他能給咱留下什么？”
詩素想想上回陳管家的遭遇，暗道一聲造孽，匆匆跑去護送陳管家出門了。使喚人向著使喚人，現在不是日子過不下去，也不能回回都指著搶老頭兒為生。
看詩素領著陳管家走遠，撿不著算丟的蘇旭憤憤不平地拿起老娘送來的花糕，解恨似地大嚼了起來。
朝中紛紛擾擾出了這些事情，柳溶月忙在宛平，懵然不知。
她怎么能夠想到：朝野上下、眾目睽睽，當今圣上的臉面、在朝權王的野望、多少大臣的前途，竟然都系在她腳下的這堆濕土上！
那日，柳溶月坐在小船兒之上，劃行于濁浪之中。她用力嚼著一塊兒風干的烙餅，實實在在地與民共苦。自決口以來，柳大人已經當了好幾天“水上漂”了。她極目四望，渾河水寬，浩浩湯湯。
同是坐船，這般山水與她幼時金陵府邸的池塘觀景大異其趣。
那里是富貴園林，此即人間疾苦。
看六道輪回不必等咽氣之后，此地人間就有受難眾生。
決口之后，村落淹沒。昔日良田，洪水溢滿，牲畜死傷，不計其數。
更有千計災民，房屋倒塌，困在高處，饑寒啼號，命懸一線。
衙中眾人曾經勸過柳溶月：“大人不必如此事必躬親，大堤已經合攏，這災就算過去了。咱宛平在冊八萬多人，受災不過千八百戶。激不起民變，鬧不出水花兒。您也得了朝廷獎勵，誰能說您個不是？趕上天災，是他們倒霉。”
柳溶月指著遠處受淹民房滿臉駭然：“你說什么呢？那房頂上困的難道不是人嗎？”
被她責問的吳班頭也驚了：“人多了去了，這也得管？”
柳溶月和吳班頭面面相覷，互相都生出對方不可思議之感。
柳溶月瞠目：“那要朝廷要官員做什么？”
吳班頭咧嘴：“您覺得咱能管得過來嗎？”
天下無難事只怕有心人。
孟姜女能憑一己之力把長城哭倒，幾百個災民宛平縣要管自然是管得過來的。要論水磨工夫，前任單大人貪污受賄也費心不少，他不是不聰明，只是不肯把精神用在百姓身上。
柳溶月從決口次日就帶著宛平善局、水會，親赴災區、駕舟救人、攜餅發糧、勘察危房。柳大人不憚風雨，日日如此，直到確認澤國之中再無困頓，才率眾撤回縣衙。
對皇上賞賜的那一百兩銀子，柳溶月并不如何看中。她大家閨秀，見過金銀。更何況看了“老子”的來信，柳溶月才明白過來，合著她把命豁出去保住皇上他們家沒讓水泡了，皇上才給她紋銀一百！見過巧使喚人沒見過這么巧使喚人的！萬一太廟讓水泡了，修窗戶這點兒錢都打不住啊。
也難怪本朝官員前赴后繼地貪污受賄，家里沒點兒存項兒還真沒法兒給您當官兒。
何況皇上老官兒給點兒賞賜恁地麻煩，區區紋銀百兩，還得三拜九叩、上供三天。這得虧皇上賞一百兩，要是再少點兒，搞不好柳溶月還得倒搭香燭供奉錢。
這銀子既是君父所賜，好像也不適合出門買了包子。等供夠了日子，柳溶月扭頭就將這些銀兩直接散給了受災百姓。當然了，一百兩拿不出手，柳大人又倒貼了一百兩自己的嫁妝。怎么也得按一戶災民一兩銀子預備吧？誰讓宛平公庫最近沒錢。
蘇旭聞聽此事，大搖其頭。
他匆匆將柳溶月拽到后屋，慎重教育許久：“宛平縣在天子腳下，你治理的都是圣上子民。如今有災，你拿圣上賞你的銀子賑濟窮苦已不合適。何況皇上出一百兩，你也出一百兩。怎么著？您二位肩膀齊是弟兄？只怕圣上知道了要不高興。滿朝諸公也必說你是沽名釣譽、邀買人心。”
蘇旭滿以為柳溶月必然要慚愧后怕自己不會辦事，還得忙不迭問自己計將安出？
誰知柳溶月張口差點兒噴他臉上：“說這話的就是臟心爛肺！災民挨餓，我給錢買糧還給出不是了？誰說這話誰就該去臟水里泡幾天！然后再讓他自己拿主意，要不要吃邀買人心的熱烙餅！”
她如此理直氣壯，他倒啞口無言。
反而是柳溶月牽了蘇旭的手，絮絮地跟他講個實情：“羲和，我這兩天愁得很。一則是受災民眾確實不多，我要開倉放糧順天府定然不肯；二則是公主過境，接駕花費，縣里銀庫現在四白落地。這可真是賊來如梳，官來如剃。趙縣丞說，今年圣上登基，不該多呈災報。可我視察了幾遍過水村落，覺得還是要上書減免這些災民的錢糧。再說了，好端端的殷山怎么就涌了山水了？是，我按您爸爸的囑咐，已經上報工部了。可眼看工部這幫老爺魚不跳水不動的。大概是打量著秋涼水過，明年再說？這事兒我總不放心，想要親自過去看看。哎？蘇旭，你怎么光看著我不說話？你平常不是挺有主意么？”
蘇旭沉默良久，苦笑一聲：“倘若我也如趙縣丞那般，勸你不遞災報，你可聽勸？”
柳溶月雙眉一挑，竟頂起了嘴：“自然不聽！憑什么啊？下這么大雨皇上沒長眼珠子他看不見嗎？咱手摸良心說一句，倘若不是宛平決口，無意成了泄洪之實，他的金鑾殿沒準兒已經泡泥湯兒了！這邊兒命都豁了，皇上不免點兒稅銀徭役他好意思在宮里坐著嗎？”
看蘇旭滿臉遲疑，柳溶月更加不服：“‘道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以時。’這不是你拿刀動杖逼著我背的么？怎么？你們男人的學問就是嘴上說說，難道不用見真章兒按著辦事的嗎？”
柳大人圣人之言都搬出來了，蘇旭這天子門生還能說什么？
道理上，她都對。可是這一套啊，圣人怹老人家當年自己當官兒都玩兒不轉！
蘇旭白張了半天嘴，居然沒說出什么正經話反駁。
他狠狠地揉了揉腦門子，覺得他家柳大人真是孩子大了……不好管嘍……
然后柳大人就上書了，用她那一筆新進學出來的館閣之體，字字寫來黑大光圓。
柳溶月對自己的奏折十分滿意，她總想著用太祖爺定下的規矩，跟皇上家說說道理。有規矩，講道理，才是坦蕩人間，才是湯湯王道。
蘇旭在旁邊兒瞪眼兒看了許久，終于沒有出言攔阻。對著柳大人赤子誠摯的眼睛，蘇旭忽然生出了些許自愧不如。什么叫知行合一？人家這圣人之書才算沒有白念！
柳大人這本章送到了順天府，順天府尹有些為難：依理而論，宛平災民遠未過半，就此申免稅負，有些牽強。
但是順天府惠大人轉念一想：宛平縣令前些日子奮勇堤上，又剛剛得了皇上嘉許。此時仕途仿佛看漲，何況人家還有個當朝一品的老子。那么這封奏疏，轉遞不妨。
寶祐帝看了順天府的轉遞，心頭果然不悅：畢竟登基頭一年，自己的根基還不大穩。家中還有個不省事的兄弟蠢蠢欲動。京縣為點些微小事兒報災未免小題大做，于皇帝臉上難看。無奈這位蘇探花他剛剛夸過，總不好自駁面子，只好大人大量準了他罷。
如是，寶祐帝下旨，宛平全境免錢糧一年。
柳大人此舉自然受了災民叩頭無數，梅娘在家里一邊烙餅一邊抹淚兒：“倘若真定縣當初能遇到這么個知疼著熱的大人，倘若我爹娘能得了一兩銀子的接濟度荒，我如何會小小年紀被人牙子拉去賣了？可見我等小民，這輩子生死良賤，全在能不能夠碰上個愛民的青天大老爺……”
蘇旭黯然聽了此話，長長地嘆了一口氣。
他從沒想過柳溶月居然能混成青天，他甚至有點兒后怕，倘若現在做官的是自己，他能不能比柳溶月做得更好？
那晚午夜夢回，蘇旭驚覺柳青天沒睡在地上。
這么晚了，膽小鬼不在自己身邊，還能去哪里呢？
異樣感覺襲上心頭，蘇旭披衣而起，慢慢地向堂屋走去，他直覺柳溶月應該在那里。
柳溶月果然就在那里！
那天月色好，屋里銀霜白。
月光下的柳溶月盤腿坐在衣服架子旁，她目不轉睛地看著月下發光的六品官服，仿佛無知孩童在凝視臆想中的珍寶。
察覺有人進入了自己的世界，柳溶月頭也不回地曼聲說道：“蘇旭，我這輩子第一次覺得當官兒還挺好的……趙縣丞說得知宛平免了稅，蜂擁而至的人牙子們掉頭回去了……知道了這個信兒，我心里好歡喜……”
許是那時月色太好，映得柳溶月潔若謫仙。
蘇旭慢慢地走了過去，他蹲下身子握住了她的手：“柳大人，回屋吧。今天起，你睡炕。”


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