宛平縣衙
嘬死的小蘇相公自從給母親拜壽歸來，臉上就掛著坦蕩笑容。
衙役們嘀嘀咕咕：“奶奶這才幾天不在，大人就這么喜眉笑眼兒的？”
“少挨幾頓打心里就這么痛快嗎？”
“不打你身上你是不疼。”
蘇大人才不管那些閑話！這些年說他的閑話還少么？事到如今他還有什么豁不出去的？
蘇旭今日官衣紗帽、精神百倍，他把吳班頭叫了過來：“吳班頭，我有大事要你去辦。”
看大人臉色如此嚴峻，吳班頭拉拉袖口兒上前拱手：“大人！您就吩咐吧！”
蘇旭等得就是他這句話：“你需知道這回我母親生日辦得匆忙，難免落下許多首尾。你看大興縣的曹大人送了我那么多桔子；宛平縣的耆宿爺爺們送了我幾筐新鮮山楂；前些日子水患，咱不是救出來許多鄉民么？大嫂們給我娘蒸了幾屜壽桃饅頭；亦有前些日子奶奶救治的百姓送了掛霜柿餅兒……這都是大家的心意，本官不好堅辭。放眼宛平縣，若論辦事心細會應酬，吳班頭當屬第一。你這就將這些東西好生歸置打點，弄輛車子送到我京城家里去與陳管家細細交割明白，切莫差了賬頭兒�！�
吳班頭得了大人夸獎，立刻謙虛了幾句。無奈他只聽這些雞零狗碎兒的“禮物”，腦瓜子就已經大了好幾圈兒。
吳班頭尋思：大人您要趁老娘過生日回京城開山貨店是怎么著？行吧，既然您如此吩咐了，咱就給您辦去。看吳班頭要領而命去，蘇旭似是又想起來什么極要緊的事。
他將吳班頭招了回來：“奶奶在慈壽寺修行，我娘十分惦念。你替我家去，老爺、夫人自然有許多話要叮囑于你，夫人說府里有不少點心，還預備了厚實衣裳要捎與少夫人。你從京中府里出來，再去趟慈壽寺，將夫人送的東西交給奶奶身邊的詩素姑娘，再問問奶奶那里還缺些什么？可有書信捎回？便是這些了，你快快去辦！”
蘇旭自然知道他這一番“老爺、夫人、奶奶、詩素”的內宅言語定然說得吳班頭腦袋斗大，可他就是故意如此！這些差事看似不難，可是東跑西顛、繁瑣以極。
蘇旭自信沒有一整天功夫，吳班頭絕對回不來了！
支走了吳班頭，蘇旭將服侍在側的王話癆叫了過來，他低聲囑咐：“話癆啊，你去趟天牢。跟齊肅說，把那個刺客跌打大夫給我……一定讓他盯住��！”
王話癆的眼珠子轉轉，點頭而去。
打發走了王話癆，蘇大人再將黃仵作招入三堂。
蘇旭的臉色極其慎重：“魯鐵匠家女尸你也驗了數日，可有什么結果？”
黃仵作認真回稟：“大人，女尸已經拉回衙門細驗三天，與在魯鐵匠家粗勘情形大抵一致。這具女尸必是生前扼死無疑。這是尸格，請大人細看。此女陰內有精，被殺之前曾經與人奸宿。還有一處細節，倘若大人這兩天找到嫌犯，也許能算個緝兇憑據�！�
蘇旭來了興致：“愿聞其詳�！�
黃仵作比劃著道：“大人，此女死前拼命掙扎，長長指甲全部折斷，且指甲斷裂之處參差不齊、狀似鋸齒。小的驗出此女十根甲縫中俱有血塊碎皮，想是臨死反抗、抓傷了兇手。以甲中殘留血肉多寡勘驗，當時抓撓甚重，便是今日，兇手身上的傷處也應尚未痊愈。”
蘇旭興奮點頭：“果然是個極好憑據！你可知老梅生前抓到兇手何處？倘若近日抓住嫌犯，我要勘驗賊人身上哪里？”
黃仵作做出模擬扼頸之態，和蘇旭細細解釋傷處大約會在哪里？其中深淺大致如何。倘若抓住了嫌犯，大人應重點驗看雙臂、脖頸等處……
兩人剛剛說了個大概，蘇旭忽聽門口有人高喊“回事”！
王話癆滿頭大汗地推門而入：“可了不得了！大人！牢里出事了！”
蘇旭胸有成竹：“話癆，別慌，你慢慢說。”
王話癆匆匆行禮之后，向大人回稟：“大人。自您回京給老夫人慶壽，小人和齊肅就一直守在大牢之中，唯恐有人將嫌犯殺人滅口。日防夜防，倒也沒什么大事。大人如今回來了，我和齊肅便商量著要來跟您回話，誰知齊肅前腳兒剛離了大獄，后面就生了事端。這幾天都老實巴交的跌打大夫，不過換了個牢房這人就瘋了，他死死掐住了同監魯鐵匠的脖子，差點兒將魯鐵匠活活扼死！”
蘇旭略驚：“沒真扼死吧？”
王話癆擦把熱汗絮絮叨叨：“沒有沒有！眼看出事，齊肅手疾眼快沖回大牢把他們拉扯開了。我的大人呦！別看魯鐵匠膀大腰圓、掄起錘來火星子四冒�？墒堑�打大夫陡然出手，上來就拿了他大穴。這魯鐵匠被摁住不過須臾已經口吐白沫了。還好齊肅進去的及時，要不然真要出事！”
蘇旭拍案而起：“太好了！話癆！咱們升堂！”
王話癆讓大人猛不丁帥得都沒明白過來：“審誰？”
蘇旭理直氣壯：“魯鐵匠啊！”
宛平二堂
蘇旭冷冷看著下跪魯鐵匠，關于如何審問此人？要問他什么？身邊陪審之人是否配合？蘇旭這幾日都在細細琢磨，他之所以冷他幾天，實在是因為還沒有下定決心。
然而，此刻的蘇旭已經生出破釜沉舟的勇氣，他也想出了把事理清的主意。
蘇旭看了魯鐵匠一會兒，他和顏悅色地勸道：“我說你呀，不如就招了吧�！�
不出所料，魯鐵匠抬起腦袋就要胡扯：“大人！小的一個鐵匠，除了一時害怕把姘頭尸首的腦袋剁下來燒了，我可是個本分人兒啊！誰讓那娘們兒死在我屋里呢？往細說我也是遭人陷害。您讓我招認什么呢？”
聽了這等渾話，蘇旭還沒反駁，王話癆已經蹦起來了：“我呸！前兩天是誰舉著鐵锨要拍死大人來著？你毆打朝廷命官！這罪過兒還小嗎？還有，從你家起出來的那些東西怎么說呢？為了清點那些你們偷來的玩意兒，咱們賬房卜石樹卜衙役手指頭都數抽筋兒了！”
魯鐵匠略微氣餒：“我打了大人是不假，可我也不知道他是蘇大人啊。他說他是柳師爺，還嫌錢少不給衙門干了！是他對我行騙在先。再說了，偷錢的事兒你們不是已經算賬了嗎？你都知道了你還讓我招什么？”
鐵匠此話說得十分囂張，蘇旭覺得身邊的齊肅默默地看了自己一眼，那意思仿佛是問：要不要給賊子些教訓？
蘇旭含笑搖頭，他慢條斯理地對魯鐵匠說：“魯鐵匠，你便和我胡攪蠻纏好了。打量著大人我好說話兒是不是？沒關系。你不說，我不逼。你呀，就回大牢去再好好琢磨琢磨。對了，聽說那跌打大夫如今已不發瘋了。你盡管回去跟他好好相處�！�
蘇旭一提大牢跟跌打大夫，魯鐵匠果然變了臉色：“大人！您不能這樣兒��！那大夫是個殺坯！他可能豁出命去！”
蘇旭老神在在：“我是堂尊大人，我怎么不能這樣？”
魯鐵匠如喪考妣地癱坐在地，他扭著熊樣的身軀在堂上哭天抹淚兒：“還要我說啥？你還要我說啥？逮住個蛤蟆你還要攥出尿來呢？哪有逮住個犯人問起來沒完的？”
蘇旭察覺魯鐵匠哭到這里，坐在左右記錄、陪審的趙縣丞和李司吏互視一眼，似乎很有些以魯鐵匠的哭訴為然。
魯鐵匠擤一把鼻涕：“那行……要不，我就接著招是怎么分尸的吧�！�
蘇旭神色平和：“大人不聽分尸�！�
魯鐵匠擦把眼淚：“那我就說我偷竊了多少財寶�！�
蘇旭眉目不動：“大人不聽偷竊�！�
魯鐵匠都要撞墻了：“你審案又不是找姑娘唱曲兒，怎么還帶挑三揀四呢？”
蘇旭眼神如電：“大人要聽你在殷山如何打鐵？到底是誰雇你勞作？”
魯鐵匠聽見這話，頓時臉色一白：“我……我一個干活兒的……我怎么知道這些……”
蘇旭點點頭：“好。我就當你不知道。那你就說些個你知道的。你在殷山都打了些什么器物？打好的器物運到了哪里？是誰給你送料？是誰給你送炭？有多少鐵匠和你一起勞作？那些苦力現在人在哪里？”
魯鐵匠臉色大變，他期期艾艾：“大……大人……這種事……你還真要仔細問么……”
蘇旭雙手攏于袖中，他緩慢抬起頭來，聲音不高卻字字送入僚屬耳內：“我當然要問。我既然坐在這里，便已經下定決心要把這些鬼蜮之事全部問個明白。這樣吧，跪在此地諒你也說不清楚，不若你帶我們去殷山看看。大人其實也很想知道，那里到底有些什么？”
宛平殷山
戴著鐐銬的魯鐵匠站在一處坍塌的溶洞之前，他比比劃劃：“便是這里了。這里原本有洞，四通八達。外通直隸境內，內連京城腳下。此處有個露天鐵礦，赤鐵礦石滿地都有。人說露天赤鐵是神仙的圣物，所以時常引來天雷鍛造。此地怪異，晴天打雷。那日溶洞坍塌，便是一陣沒來由的雷暴所致。什么？大人您問洞里干活兒的那幫漢子如今在何處？嗨，沒跑出來的就砸死在里面了唄。哪有什么人挖掘救助？別說是塌洞這等天災，便是平常還時不時扔幾具尸首填溝呢。這深山老林的，有誰管來？平民命賤，死都死了……”
那日，蘇旭帶人挖開了一個萬人坑。
那天之前，蘇旭不曾聽過什么叫做“萬人坑”，這名頭還是一個自帶鋤頭上山幫忙的老翁告訴他的。知道縣令大人帶著衙役們來殷山勘驗尋人，殷山附近的村民也不用縣官大人招呼，徑自扶老攜幼、帶著家伙上山幫忙搜救。
最近三年，殷山附近走失了太多壯年人口。
誰家子女不是爹娘從襁褓嬰兒千辛萬苦養到恁大？誰的孩子不和爹娘血肉相連？好端端一個大活人哪能就這么沒了？！
人多力量大，人多好辦事兒。
衙役、山民按著魯鐵匠指出的平素埋尸填溝的方位挖不得多深，大伙兒便聞到了令人作嘔的惡臭味道。
然后……他們就看見了尸首……層層疊疊的尸首……
也不知是哪家婦人，也不知是誰的母親，突然發出了一聲讓人毛骨悚然的嚎叫：“我的兒啊……”
很快，人群里便陸續傳出了號泣之聲。
那哭聲撕心裂肺，那哭聲此起彼伏，那哭聲直錐人心！
許是冤情凝結，許是怨氣沖天，此刻的殷山忽然閃電耀白，冬雷陣陣。
天落淚時人落淚，歌聲高處哭聲高！
蘇旭呆呆地站在那里，他想到這里會有鬼蜮之事，他沒想到這里竟是八熱地獄！
蘇大人耳邊久久回蕩著這世間最哀慟慘苦的嚎啕之聲，他緊緊地握住了拳頭！老天爺！你若有眼，何不劈了這等惡人？這世間還有沒有天理報應？！
那一瞬間，蘇旭下定了決心：此地百姓的血海深仇，老天不報我來報！傷天害理的賊子，雷神不劈我來劈！上刀山、下油鍋，老子認了！
便在此時，王話癆直勾勾地盯著一具坑邊兒的枯骨，他在尸身上看到了極恐怖的東西：那是一條尚未爛盡的腰帶，帶子上精致針腳繡了株翠綠春松。
王話癆都說不出話了！
他顫顫巍巍地拽了拽蘇旭的袍袖，聲音微微發抖：“大人……您說他是楊松春么……”
蘇旭還沒來得及說話，身邊兒的魯鐵匠已經驚訝開腔：“啊！這人竟然給埋在了這里！我認識他，他是那珠寶商查淵瑜身邊兒的小廝……叫什么來著？哦！對了！叫大春子！”
跟著來的趙縣丞臉都白了：“這事兒可太大了呀！咱們大概管它不了！”
蘇旭極慎重地看了看下屬：“趙縣丞，這么大的事，你覺得咱們不管，天能容嗎？”
看著遍地死人，聽著滿山哭聲，趙縣丞深深地吸了口氣，他猛一頓足：“罷了！這事不鬧起來，對不起這么多死人！”
黃仵作帶領宛平衙役忙足整日，共計清理出遺體四十八具，皆是青年男子、女人�？又泄嗜ブ�人大多為棒打毒殺，溶洞內掘出的尸骸多是塌陷砸死。
宛平縣就地搭棚停靈、收驗遺骨，并妥善收拾死者遺物。
縣令親出告示，請各村耆宿帶領苦主前來辨認白骨遺骸。
宛平冬月，朔風橫吹，中有嚎啕，響遏行云。
王話癆的哥哥王華清也來了，他是替鄰居家老奶奶來認孫子的骨頭的。
王華清跟兄弟抹了半天眼淚兒：“十五歲的大小子，為了二兩銀子出門兒短工，就再沒回來。你哥哥我差點兒也為這二兩銀子把命搭上。二兩啊，一條性命就值二兩！”
王話癆還沒陪著哥哥唏噓完，那邊傳來一聲哀嚎，匆匆趕來的楊周氏直眉瞪眼地就要撲到萬人坑里去。她死死地抓著那條帶子，哭得心都碎了。
蘇旭還記得，柳溶月當初審她之時，她咬死了不認自己是寡婦。起初蘇旭還當楊周氏聰明沉穩，是為了宅院財產占著名分，如今才知自己是以己度人、心量太小。
她與楊松春是抓髻夫妻，那是她原配丈夫，青春正好時他倆結成夫婦，恩恩愛愛里人家生兒育女�？蓱z無定河邊骨，猶是春閨夢里人！
目睹楊周氏對著那具枯骨頓足慟哭、幾欲昏死，蘇旭心都恍惚了：這世上竟有如此傷天害理之人！他竟能辦出這等天怒人怨之事！那明媚尊貴的皮相之下定然包裹著十惡鬼王！
蘇旭暗自后怕：不幸之中的大幸，我和月兒換回魂魄了；幸好長公主要月兒去廟里修行幾天；要不我真怕她看見這些心神崩潰！
當然，也許柳大人就直接拿刀去找秦王把命拼了！
月兒篤信圣人之道，她是霽風朗月之人！
那天忙到三更半夜，宛平縣人馬才收工回衙。
看王話癆扶著哭到不成人形的楊周氏實在挪不動步，蘇旭準了王話癆事假三天假。他甚至破天荒地給了話癆五兩銀子，讓他好好幫楊周氏操持喪事，千萬別讓孤兒寡婦再受委屈。
齊肅忠厚穩妥，他自告奮勇留在當地看管善后。
蘇旭點頭允準，囑咐齊肅千萬自己小心。
宛平后宅
這日的后衙分外凄清，媚娘端了早已備好的飯菜上來。
她對著眼下黢黑的大人勸說：“大人，萬般愁煩回家也拋卻了吧。您且好好吃飯，我去給您燒水洗澡去去晦氣�！�
蘇旭隨口道了聲謝，他拿起筷子，有一口沒一口地吃著燒餅。
屋子里安靜得針落可聞，這靜謐讓蘇旭后背發冷。
很快蘇旭就聽到在梅娘在廊下燒水時低聲哼唱個小調兒：“三月桃花開，情人捎書來，捎書書帶信信要一個荷包袋……郎是年輕漢，妹是花初開，收到這荷包袋郎你要早回來……”
蘇旭輕輕撫摸了一下兒腰上的荷包，那是柳溶月剛換回魂魄時幫他繡的。
雖然剛分開沒有幾日，可蘇旭已經十分思念柳溶月了。
然而他盼她早早回來么？不！他丁點兒不盼她回來！
心思一轉，蘇旭又想到今日自己帶著魯鐵匠回衙時，那賊子說的一句閑話：“這些死人身上的衣裳東西，你衙門竟然不剝下來賣么？我聽老梅說，她那姘頭有個親眷在女牢做牢子。便時常卷了女犯身上的簪環首飾拿出去賣……”
親眷？女牢？將犯人身上簪環卷出去賣……
那還有誰？！
蘇旭深深嘆息：柳溶月看人真是丁點兒不錯！


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