蘇府東苑
凍得哆哆嗦嗦的柳溶月坐在炕頭兒上，瞪眼兒看著翠書給自己端茶、丹畫給自己披被，媚娘蹲在地上忙著攏爐子。
翠書、丹畫都是好人，雖然離她們說(shuō)好家去的日子已經(jīng)很近了。可蘇府出了這樣的大事，她倆不忍立刻就走，還是在這里陪著奶奶。
即便有這樣暖心的丫鬟姐姐們服侍著，柳溶月還是覺(jué)得自己馬上就要凍死了，她覺(jué)得自己沒(méi)準(zhǔn)兒看不著蘇旭了，她覺(jué)得自己特別可憐。突然鼻子好酸，柳溶月一個(gè)噴嚏打出去，差點(diǎn)兒噴了翠書一臉。丹畫趕緊拿手巾過(guò)來(lái)幫大奶奶擦鼻涕。丫鬟們都覺(jué)得奇怪，少奶奶這次回來(lái)仿佛小了幾歲，不但身上的瘆人毛沒(méi)了，做人也和氣了許多�？创竽棠踢@溫軟可愛(ài)的樣子，真跟得了離魂癥的大少爺有幾分相似，怪不得他倆有夫妻相呢。
當(dāng)然了，溫軟可愛(ài)也沒(méi)耽誤人家干正經(jīng)事兒。少奶奶是有本事的，包子有肉不在褶兒，人有能耐不發(fā)火兒。
詩(shī)素抖落著小姐讓大雪打透的披風(fēng)，滿臉都是心疼：“我的小姐！您是求賈師父去了還是真賣菜去了？怎么濕成這樣兒了？您是在雪地里呆了多久��？”
柳溶月牙關(guān)戰(zhàn)戰(zhàn)：“賈……賈師父……起初不見(jiàn)我……后……后來(lái)是我跪得久了。他……他沒(méi)法兒……才出來(lái)……偏……偏我在師父眼前還得裝出個(gè)昂揚(yáng)的樣子……”
詩(shī)素揉搓柳溶月冰冷的手指：“我的好小姐，可難為你了�！�
翠書和丹畫終是擔(dān)心少爺，她倆抿了半天的嘴兒，翠書才細(xì)細(xì)地問(wèn)出來(lái)：“少奶奶��！那……賈師父許您去看我們少爺了沒(méi)？”
柳溶月哆嗦著點(diǎn)頭：“明……明天……可以……”
丹畫急得要死：“少奶奶，可您凍得這個(gè)樣兒了，您還怎么去��？”
柳溶月流著鼻涕、抱著熱茶：“再……再給我拿床被來(lái)……”
梅娘拍了拍手：“正好！苗太太送了床新做的被來(lái)。可厚實(shí)呢，奶奶披著定然暖和。”
翠書手腳麻利地拿出床簇新的棉被：“咦？這里怎么還有一封信呢？”
詩(shī)素識(shí)一些字，她覷胡著眼看了看：“小姐，這仿佛是姑爺給您的字條兒�！�
柳溶月披著厚墩墩的棉被，慢慢地展開(kāi)了那字體熟悉的手書。
她的手指有些顫抖，她十分思念蘇旭，她好想知道蘇旭要對(duì)她說(shuō)什么！也許這就是如何解救他的線索呢！柳溶月真的覺(jué)得好險(xiǎn)！她差點(diǎn)兒就和這封書信擦肩而過(guò)了。
但是看見(jiàn)信紙上的頭兩個(gè)字兒，柳溶月的心就徹底涼了。
看完這封信，柳大奶奶怒從心頭起、惡向膽邊生！
丫鬟們就見(jiàn)奶奶五官挪移，丫鬟們就見(jiàn)奶奶齜牙咧嘴，丫鬟們就見(jiàn)奶奶腦袋上都冒出滾滾黑煙了！
詩(shī)素嚇壞了：“小姐，您怎么了？姑爺給您寫什么了？”
柳溶月三兩下把手中書信團(tuán)成廢紙：“好你蘇旭�。∧愀倚菸�！姑奶奶也是你休得的？等我把你從刑部薅出來(lái)，看我不將你活活打死，才解我心頭之恨！”
說(shuō)到這里，柳溶月忽又沉默了，披著蘇旭親手給她縫的被子，感受著里面疙疙瘩瘩沒(méi)鋪勻?qū)嵉拿藁�。柳溶月突然悲從中�?lái)、眼淚“噗簌簌”地掉了下來(lái)：“蘇旭……你討厭！我夠?yàn)殡y的了……你還要休了我……你有沒(méi)有心肝……嗚嗚嗚……你壞死了……”
翠書、丹畫嚇得雙雙跪地：“奶奶息怒！大少爺他不是有心的……”
“奶奶，少爺寫下如此大逆不道的言語(yǔ)確實(shí)是該打該罰。可誰(shuí)沒(méi)有一時(shí)糊涂呢？”
梅娘一邊兒給柳溶月擦眼淚，一邊兒替蘇旭說(shuō)好話：“奶奶，大人是怕連累了您，您別真跟他生氣。”
詩(shī)素也勸：“小姐，咱們且記下這頓打。先把姑爺救出來(lái)再說(shuō)�！�
本來(lái)哆里哆嗦的柳溶月怒中發(fā)了一身大汗，心里煩又大哭了一場(chǎng)，人卻莫名精神起來(lái)了！正在柳大小姐雙手捂臉，哭得難過(guò)的時(shí)候，她忽然聽(tīng)到一陣放聲嚎啕。
屋外凜冽寒風(fēng)之中似乎有個(gè)女子在尖叫哭喊，其聲也哀，其情也慘。
柳溶月嚇了一跳：“你們蘇家人勝負(fù)心太重了！都這會(huì)兒了誰(shuí)還跟我比哭聲高是怎么著？”
翠書嘆息：“奶奶忙在外頭不知道。這是寒香小姐受了周姨娘叱罵，所以才放聲大哭。”
丹畫快人快語(yǔ)：“周姨娘膝下無(wú)子，這些年把寒香當(dāng)指望養(yǎng)在身邊兒。起初是千方百計(jì)想要把侄女嫁給大少爺，結(jié)果沒(méi)能得逞。周姨娘這一年沒(méi)少為這個(gè)數(shù)落寒香不知道如何討爺們兒喜歡。這暗氣暗憋了大半年，周姨娘才給寒香千挑萬(wàn)選了個(gè)必能光宗耀祖的女婿。誰(shuí)知道成親一個(gè)月都不到，寒香就讓夫家趕出家門。周姨娘自從那天暈倒醒過(guò)來(lái)，就已氣得發(fā)瘋，日日見(jiàn)了寒香就要?dú)�打咒罵，嫌怨寒香給她丟人現(xiàn)眼。這兩天寒香日也哭、夜也哭，被姑母責(zé)備的時(shí)候更哭得更慘。少奶奶要是聽(tīng)著心煩，我去說(shuō)她就是了�！�
柳溶月不可思議：“周姨娘怎么這么不講理�。∵@明明是齊家悔婚混賴，理應(yīng)報(bào)官查辦的，哪能怪到寒香頭上？怎么咱家夫人竟然不管么？”
翠書遞給柳溶月個(gè)手爐說(shuō)：“奶奶嫁過(guò)來(lái)有些日子，想也看出來(lái)了。寒香小姐素來(lái)嘴不好，這些年明里暗里得罪太太多少回了？如今她落魄，太太沒(méi)有落井下石已經(jīng)算厚道，怎么還能指著蘇家夫人管周家姑娘的事？老爺剛不在家，周姨娘已經(jīng)偷東西變賣，太太自然由著她院子里隨便兒打�！�
柳溶月想想倒是，可她又聽(tīng)那院里寒香哭叫得著實(shí)可憐。
柳溶月從小兒被后媽欺負(fù)，分外聽(tīng)不得這個(gè)，她猛一跺腳：“給我拿件外衣，你們陪著我過(guò)去看看。”
翠書老實(shí)：“奶奶！周姨娘現(xiàn)在就如瘋魔一般，您真要去惹她么？”
梅娘不以為然：“路不平，眾人踩！我聽(tīng)著這寒香姑娘就算嘴賤也沒(méi)有死罪。咱大人在宛平縣時(shí)，毫沒(méi)相干的寡婦還給做主呢。奶奶如何管不得家里女人的事了？”
丹畫從來(lái)不怕事：“奶奶去看看也好。周姨娘如今也太不像樣了！”
詩(shī)素替大小姐拿了件厚袍子過(guò)來(lái)：“去吧，我就知道，你如今已不是當(dāng)初那窩囊廢了。”
柳溶月估量著周姨娘不好惹，她帶齊了翠書、丹畫、詩(shī)素還有梅娘，大家一起穿戴整齊，打扮得手腳利落。要惹難纏之人，必須謀定后動(dòng)！柳溶月現(xiàn)在已非昔日吳下阿蒙，深諳打架必須人多勢(shì)眾！
誰(shuí)知她們剛剛走出屋子不遠(yuǎn)，就見(jiàn)小池旁邊跪坐著一條纖細(xì)身影。
這人果然是從周姨娘屋里逃出來(lái)的寒香，她抱著雙肩縮在池邊瑟瑟發(fā)抖。
站在東苑水塘之側(cè)，她們還依稀能聽(tīng)到周姨娘在側(cè)院狺狺咒罵，那聲音極其尖利，聽(tīng)得人陣陣惡寒。
柳溶月拉住寒香的胳膊：“走！上我屋里去！她欺負(fù)你，你更要好好兒的心疼自個(gè)兒。跪在這里做什么？難道還想著要跳河不成？蘇旭說(shuō)這里池塘清淺，淹不死人的。”
寒香本來(lái)就淚流不止，這會(huì)兒聽(tīng)到蘇旭的名字，更哭出聲兒來(lái)：“我也知道這池塘淹不死人的……想我小時(shí)候……親眼見(jiàn)過(guò)旭哥哥夏天扎著褲腿兒跳下去玩兒……水才沒(méi)到他的腰處……”
翠書和丹畫互視一眼：寒香還是對(duì)少爺念念不忘唄……當(dāng)著少奶奶這多不合適？
柳溶月倒不在乎這個(gè)，她做男人的時(shí)候便知道寒香對(duì)蘇旭有意。無(wú)奈神女有心，襄王無(wú)夢(mèng)，他倆沒(méi)緣，她不擔(dān)心！
柳溶月將寒香拉來(lái)自己房?jī)?nèi)，詩(shī)素拿了柳溶月的厚實(shí)襖子過(guò)來(lái)給寒香披上，梅娘遞過(guò)來(lái)一杯滾燙熱茶，翠書和丹畫雙雙緊閉了門窗，就盼著把周姨娘的咒罵攔在外頭。
寒香吮了兩口熱的，臉上才漸漸有了人色。
她看看無(wú)比熟悉的東苑，再看看如今東苑的女主人，而自己從小兒心心念念的人卻已不在這里……
寒香一時(shí)心如刀割，眼淚又掉了下來(lái)。
她擦把眼淚，面含羞愧：“少奶奶，自你嫁過(guò)來(lái)，我對(duì)你百般挑剔。還挑撥太太、老爺逼你尋死。如今……我落得這個(gè)下場(chǎng)……你還肯讓我這晦氣人來(lái)你屋里坐著……我……真不知道該說(shuō)什么是好……”
柳溶月如今辦事已經(jīng)很有條理，她說(shuō)：“寒香！事已至此，我也不勸你那些虛飄的好話。我只問(wèn)你一件。你還想不想和齊良齋過(guò)下去了？”
依柳溶月看，齊良齋絕非女孩子的良配。寒香嫁他是倒了血霉！誰(shuí)知齊良齋瞎了狗眼，竟肯把她退回娘家，那就是寒香走了大運(yùn)！倘若這女孩兒心思明白，就該立刻拿了休書走人！
想是這么想，可柳溶月拿不準(zhǔn)寒香是如何想法？她是不是對(duì)齊良齋有些真心？倘若寒香定要抱殘守缺。齊良齋無(wú)故休妻，依理依法，娘家可以出首告狀讓齊良齋接寒香回家去的。只是寒香回到齊家過(guò)得如何，那就是另一回事了。按照本朝律法，只要齊良齋不逼死寒香，官府、娘家就誰(shuí)也置喙不得。
果然，柳溶月就見(jiàn)寒香似是陷入了深刻踟躕。她的眼淚飛快地再掉了下來(lái)，柳溶月拿出手絹幫她拭淚。她現(xiàn)在算知道為何當(dāng)初蘇旭總不讓她哭了。事到臨頭，哭有何用？
寒香委屈極了：“我當(dāng)初就不愿嫁他。想那齊良齋比我姑母也不小幾歲，如何算我良配？而且這人脾氣刻薄，新婚燕爾也沒(méi)待我多好。自從旭哥哥和姑父入獄，他頃刻對(duì)我變了嘴臉，非打即罵，動(dòng)輒不給飯吃。說(shuō)什么犯官家小老婆的侄女兒，跟他眼前擺的什么款兒來(lái)？奶奶！你聽(tīng)！他說(shuō)得這可算人話么？”說(shuō)著，寒香擼起了袖口兒：“奶奶你瞧！我身上這斑斑點(diǎn)點(diǎn)都是他掐的……我的命怎么這么苦？我怎么就嫁給個(gè)畜生……”
寒香胳膊上的赤紅淤青十分駭人，翠書、丹畫不禁都掉了些淚下來(lái)，紛紛跟著附和姓齊的活脫是個(gè)禽獸！梅娘經(jīng)過(guò)更加慘苦的境遇，只是撇嘴嘆了口氣。
柳溶月尋思：果然是個(gè)禽獸。不過(guò)她隱約覺(jué)得齊良齋把寒香轟出來(lái)，大概是動(dòng)了以身相許大長(zhǎng)公主的歪心。她更覺(jué)得，大長(zhǎng)公主不過(guò)是拿齊良齋消遣著玩兒呢。過(guò)些日子齊良齋醒過(guò)神兒來(lái)，保不齊又要反悔把寒香要回去。這就是機(jī)會(huì)難得！
柳溶月再次提點(diǎn)寒香：“事已至此，你有什么打算？嫁個(gè)畜生也不是非得跟他一輩子。何況他現(xiàn)在把你逐了，是他負(fù)你于先�！�
寒香捂臉哭道：“我還能有什么打算？成親沒(méi)有倆月就讓夫家轟出了大門，我只恨自己沒(méi)膽氣在他家一脖子吊死！如今寄在這里被我姑媽叱罵不也活該？”
柳溶月深深呼吸，她簡(jiǎn)直想抓住寒香的肩膀搖晃：一哭二鬧三上吊！你凈說(shuō)這沒(méi)用的！你但凡有本事跟齊良齋同歸于盡，我都算你是個(gè)剛烈女子！咱好歹也是一品官兒家里長(zhǎng)大的，怎么還不如人家楊周氏有決斷？
轉(zhuǎn)念再想，柳溶月的火兒又壓下去了：我也別嫌棄人家，一年前我還不如寒香呢。從小兒被父母耳提面命，做女孩兒必得三從四德�？烧l(shuí)也沒(méi)教過(guò)姑娘真碰到禽獸又該如何？世上混蛋那么多，《女則》上不寫就碰不上了嗎？反而是沒(méi)那么多規(guī)訓(xùn)教育的女子心眼兒活，可見(jiàn)盡信書不如無(wú)書！
她耐下性兒來(lái)，試圖用寒香能聽(tīng)懂的言辭開(kāi)導(dǎo)：“寒香！我的意思是說(shuō)，既然齊良齋如此不堪，既然他肯將你放歸家里，這不是個(gè)千載難逢的好機(jī)會(huì)么？你若鐵心不跟他過(guò)了。咱們就跟他討來(lái)休書、一刀兩斷，你不就逃離苦海了么？”
寒香依舊在哭：“我如何還能逃離苦海？我沒(méi)了清白身子，離了齊良齋誰(shuí)還肯要我？”
要是去年此時(shí)，柳溶月必然也覺(jué)得寒香這輩子徹底完了。
可這一年來(lái)，她見(jiàn)了楊周氏帶著孩子開(kāi)店，她見(jiàn)了王寡婦改嫁之后種菜，她見(jiàn)了落入風(fēng)塵的韋娘打起精神重新過(guò)活，她見(jiàn)了忍辱含垢的明珠在王府混得風(fēng)生水起，我們家瞎摸合眼的歌玲從府里出去都挖著礦了！哪兒就沒(méi)活路了？老天爺給你一雙手是干什么的？沒(méi)有爺們兒怎么就餓死你了呢？
她只好耐著性子再勸：“人有百般活路，你萬(wàn)不可往狹窄處想。你若得了自由身，還是青春美貌好女子。要想再嫁，未必再選官員，年貌相當(dāng)?shù)娜噬苾豪商煜轮鴮?shí)不少。倘若懶得再婚，有我在蘇家一日，你便踏踏實(shí)實(shí)在這里住著。你姑姑膝下無(wú)子，你好好侍奉她直到百年，不也是一番孝順功德？”
聽(tīng)到這里，寒香似乎明白過(guò)來(lái)，她眼中淚意更加洶涌：“你的意思是旭哥哥活不了了？你要我回來(lái)陪著你守寡？！嗚嗚……旭哥哥……”
柳溶月氣得都站起來(lái)了：“我就多余管你！”
誰(shuí)知寒香卻一把抓住了自己的胳膊：“奶奶！旭哥哥的官司不是沒(méi)的打！我偷看過(guò)刑部給齊良齋的公文！”
柳溶月頓時(shí)愣�。骸澳阏f(shuō)什么？！”
周寒香急切地說(shuō)：“我見(jiàn)那公文上申飭齊良齋，說(shuō)什么吳旺發(fā)翻供指認(rèn)旭哥哥豢養(yǎng)強(qiáng)盜、偷竊珍寶。他細(xì)細(xì)寫出了一份贓物清單，說(shuō)賊贓都在旭哥哥屋里上鎖的箱中。結(jié)果刑部從旭哥哥屋里抄出來(lái)的箱子不是成包的藥材，便是衣裳行李，唯有口鎖得嚴(yán)實(shí)的箱中是紋銀千兩，與吳旺發(fā)所招倒對(duì)得上號(hào)。可是素白銀子沒(méi)有記號(hào)，誰(shuí)能說(shuō)清這是誰(shuí)的？證據(jù)所差太多，實(shí)在難以定案。刑部讓齊良齋重新搜檢后宅呢�！�
詩(shī)素一拍大腿：“我說(shuō)那幾包山楂丸怎么找不見(jiàn)了呢？！我許給苗太太送她健胃消食的！”
梅娘登時(shí)明白了七七八八，她心中念佛：老天爺爺開(kāi)了眼，大人的官司眼瞅著有盼頭了。
擦一把熱淚，寒香繼續(xù)說(shuō)：“奶奶，旭哥哥是好人，你又如此至誠(chéng)待我，我真不忍心看你守寡。奶奶聰明仁善，我以前不是東西。你……你好好想想辦法吧……”
說(shuō)罷，寒香同柳溶月深施一禮，扭頭去了。
柳溶月囑咐梅娘：“你去送送寒香姑娘。多說(shuō)些寬心的好話兒。倘若她下定決心，我就讓陳管家去找齊家要休書，咱好好兒地開(kāi)脫了她下半輩子出來(lái)。”
梅娘嘆口氣：“奶奶慈心，必有好報(bào)。”
好好地關(guān)上了大門，柳溶月呆呆地望著苗太太送過(guò)來(lái)的箱子。
她耳邊不期然回蕩起那日大長(zhǎng)公主在車上說(shuō)的話：“娘子！你還不明白么？當(dāng)初你那妹妹把這些東西藏到你這兒就是沒(méi)安好心！”
那聲音在她耳邊隆隆作響，那聲音恍若冬日驚雷。
可憐她以前總不相信！可憐她以前總覺(jué)得朝顏不至如此！！
柳溶月咬住嘴唇，親手拿來(lái)斧子“咣咣咣”砸掉了三口箱子上的大鎖。
笨重木箱打開(kāi)之時(shí)，屋子里竟然亮了三分。
那些珍珠彩寶照眼，明晃晃讓人毛骨悚然。
柳溶月毫不懷疑，這里的每樣兒珠寶都能跟吳旺發(fā)嘴里的賊贓對(duì)得上號(hào)兒。
柳溶月含淚苦笑，原來(lái)她那親生妹妹……從頭兒不曾對(duì)姐姐安過(guò)好心！�。�
詩(shī)素饒是富貴人家的丫頭見(jiàn)過(guò)世面，也對(duì)著箱子瞠目良久：“這也太多了吧……這就是座金山啊……”
眼尖心細(xì)的柳溶月緩緩自成堆珍寶之中撿出一支藍(lán)寶珠釵。
這支釵子在諸多首飾之中并不特別顯眼，引起柳溶月注意的，是它上面缺失了一顆迎面的鑲珠。
柳溶月似是想起了什么，她飛快地打開(kāi)了蘇旭使喚了大半年的首飾匣兒。匣底兒安靜地躺著一顆當(dāng)初被蘇旭隨手放置的藍(lán)寶珠子。
那珠子是柳溶月跟王福江去抄狐貍洞時(shí)，王福江從地上撿回來(lái)的！
柳溶月深吸一口氣，她把珠子往金釵上慢慢湊去。
果然嚴(yán)絲合縫！


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