秦王府后宅
大雪之后，天氣苦寒。
柳溶月雙手攏于袖中，抬頭仰望著巍峨氣派的秦王府邸。
天家富貴，的確威風。
王話癆站在她身邊嘖嘖稱奇：“你說這秦王嘿！人家不愧是皇上的兒子、上一個皇上的兄弟跟現在這個皇上的兄弟。他們家房子是真不錯！”
柳溶月陡然覺得十分荒唐：這所宅邸的主人明明與諸位皇帝血系無比親近，可他自己就是無論如何當不上皇帝，任他怎么費盡心機都沒機會，當真滑稽可笑。
誰知她的嘴角尚未挑起，就讓秦王府的門子趾高氣昂地攔在了門口兒。
這回出來，柳溶月設想了無處為難：她想過李院判未必肯出診，她想過柳朝顏大概會和自己吵鬧，她想過蘭臺陳大人會跟蘇家無情翻臉，可她沒想到秦王府壓根兒不讓她進門兒。
她是五品誥命，她是秦王側室的姐姐，身邊兒還帶著與朝中眾人相熟的好好太醫，誰知道人家就是橫眉立目地不讓她進去。有道是宰相門前三品官，雖然柳溶月不覺得蘇尚書府門口不好站，但秦王家的門子各個兒都是小秦王當真不假。
這幫惡奴家丁看柳溶月一個少年婦人受了排揎還不哭著回去。他們不由起了歪心，擠眉弄眼地湊過來調笑：“你這雌兒站在這里是要賣俏么？”
齊肅擋在柳溶月身前，他沉聲說：“奶奶小心！這幫人真敢在街上打人的！”
柳溶月心中一突：“難道在宛平你受傷就是被這幫人打了？”
齊肅愣了一下兒：“大人和奶奶當真恩愛，這點兒小事他都跟您說了？奶奶別怕，大不了今天跟他們撕破臉大打一架！小的聽梅娘說過，這里的下人各個都慣會欺負好人！”
柳溶月想起齊肅當日身上的傷處，不由火往上撞。可這哪里是打架的時候？她忍著氣從袖里摸出二兩銀子遞給齊肅：“拿去給他們吧。不要同他們多話才好。”
這要是王話癆，少不得嘟囔幾句。好在齊肅老實，雖然不憤，還是把銀子塞了過去。
果然有錢能使鬼推磨，這二兩銀子扔了出去，他們又等了一頓飯的功夫，王府的角門才開了一半兒。
一個滿臉倨傲的管事婦人慢騰騰地走了出來，她先是掐著眼角兒看看柳溶月，再狠狠地瞪了一眼私自跑出去的詞彤，這才從鼻子里哼出一句話來：“你就是柳氏的娘家人？那位是個大夫？”
柳溶月心下嘆息，閻王好見小鬼難搪。這哪兒是秦王府？簡直是鬼門關！便是刑部大牢給了銀子還能換個好臉子呢。
她看了詩素一眼。
詩素硬著頭皮含笑過去，悄悄地往那婆子手里塞了個紅手絹包兒：“是！我們奶奶是柳氏夫人的姐姐。那位是李太醫。我們奶奶思念妹妹，聽說妹妹身體不適，這才約了太醫過來瞧瞧。還請嬤嬤行個方便吧……”
那婆子掂掂手里紅包兒的輕重，嘴角兒才往上彎了彎：“行吧，跟我來。我跟你們說，王府規矩大，你們可不許瞎走亂看啊。”
柳溶月心中嘆息：雖說朝廷上下文恬武嬉、贓官遍地。但像秦王府這么雁過拔毛的地方兒也算少有。你說他要是當了皇上，能不能把邊塞駐軍悉數撤銷，然后指著收門包抵御外族？
走入豪奢華麗的秦王府，柳溶月不禁感慨：想我娘家也不太窮。可哪座宅子都與這里都相去甚遠。果然鳳子龍孫以天下養，還得說人家王爺會投胎。
不過看看秦王府里往來宮女仆役，各個都是神色噤若寒蟬，柳溶月再想想一年未見的詞彤竟清瘦成那個樣子，她不由對王府的嚴苛有了更深一步的領會。
她心中后怕：想當初后娘送朝顏應選，她雖不愿嫁入皇家，可心里還是有陣子不是滋味。畢竟她是柳家嫡出長女，要送選也不應落在妹妹后頭。更何況正月里瞧見朝顏風光大嫁，她這做姐姐的更是難以釋懷。現在的柳溶月無比感激后娘偏心！黃夫人真是在我身上積了大德了！嫁人排場大有什么用啊？想那祭祀的豬、羊不也是披紅戴花、鞭炮齊鳴的送去屠宰？都當犧牲了，排場有啥用……
柳溶月心中煩悶，不覺被引著走到了側院。
側院寥落，雪壓柳枝。
這里冷冷清清沒什么人伺候，柳溶月記得便是她在娘家當不受寵的大小姐時，自己的院子也沒這么蕭瑟。
聽到有人進來，似是盼望已久的賦瑞掀簾子沖了出來：“詞彤？！你可請了大夫來？！”
她奔了不過兩步，便迎面碰上緩步走來的柳溶月，賦瑞滿臉驚訝：“大……大小姐？！”
柳溶月見賦瑞穿著素凈、面無脂粉，身量消瘦不說，臉上的光彩也比跟自己時遜色許多，料想她在這里過得也不十分如意。
賦瑞沒想到大小姐居然親自前來，她熱淚盈眶、雙膝跪倒：“大小姐……”
詩素一把拉起賦瑞：“賦瑞，別哭了。大小姐帶了大夫來。咱們有話兒進屋說去吧。”
柳溶月覺得朝顏住的屋子雖然精致華麗，但是太過冰冷潮涼，而且只有內室攏了火盆子。不管怎么說，這里都不合體虛病人調養。
柳溶月不禁唏噓：想朝顏在家時等嬌慣？她屋子里十冬臘月都開著花的。
朝顏本來就是花一樣的女孩兒啊。
再走兩步到了床邊，柳溶月悚然一驚，妹妹蒼白消瘦、氣息微弱。
柳溶月本來對朝顏怨得要生要死！可猛不丁看見妹妹這個樣子，她的心也軟了。
她甚至尋思：朝顏是不是被逼的啊……
李院判上前一步：“少夫人，圣上不讓你給人診病。這里的事兒還是讓我來吧。”
柳溶月感激點頭：“如此勞煩大夫了。”
看著病人昏迷不醒，李院判心說：造孽。這必是小產之后失于調養才拖延至此。
診脈完畢，李院判留下貼身伺候的柳氏的詞彤、賦瑞細細詢問：“側妃哪天小產？你們可曾看見胎兒落下？下紅一直不止么？這些日子吃了什么藥？最近王爺可沒再來同房吧……”
柳溶月還是在室女，聽了這些難過又尷尬，她便帶著詩素從里屋慢慢地走了出來。
忽然門簾子一撩，堂屋里進來了個服飾尊貴的嬤嬤。
柳溶月覺得那嬤嬤上下將自己打量了一番，才好聲問道：“您是蘇少夫人么？”
柳溶月點一點頭：“不錯。我便是柳氏的姐姐。”
那嬤嬤溫婉一笑：“我是王妃的奶娘譚嬤嬤。宜人，王妃請您過去說話兒呢。”
柳溶月心里一突：怎么王妃突然找我？這是要跟我說些什么？蘇旭曾經頂著她的腦袋與秦王妃在大長公主宅里見過面兒，無奈那次蘇旭回來之后支支吾吾的。她那時公務繁忙，也沒顧上拽著蘇旭細問這位王妃的脾氣。
太耽誤事兒了！
那日，忐忑不安的柳溶月跟著譚嬤嬤轉過假山、走過回廊，再穿過一道院子，這才到了王妃居住的正室。走進這個院落，柳溶月的心驀然揪扯了起來！
秦王就是在這里輕描淡寫定了胡氏的死罪么？他就是在這兒決意要采有毒的鐵礦么？他……就是在這兒讓刑部把蘇旭折磨得死去活來么？
她忽然就怕了……她不敢想嫁給秦王的女子會是什么樣的秉性……
正胡思亂想著，堂屋錦簾一挑，柳溶月就見個身量窈窕的女子迎了出來：“可是小蘇夫人么？”
柳溶月仔細一看，這女子竟是王明珠！單看這神采奕奕的樣子，柳溶月便猜她這奶娘做得十分舒心。唉，畢竟大仇得報么……
王明珠感念地拉住了柳溶月的手帶著她向正屋里走去。
柳溶月就聽明珠很小聲地囑咐自己：“夫人別慌。我們王妃是個聰明和善的女子。她沒有惡意的，您有什么心腹話兒，只管慢慢和王妃說，不要緊的。”
柳溶月黯然尋思：我想讓蘇旭徹底翻案，我想讓秦王認罪自首，我跟王妃說這個管用嗎？
錦簾掀開，暖意撲人。
王妃的居所奢華內斂，可喜滿屋暖陽燦然。
房里鶯鶯燕燕有諸多丫鬟仆婦，穿對襟襖裙的秦王妃抱著未滿周歲的小世子笑吟吟坐在炕上，她溫婉笑問：“小蘇夫人別來無恙？”
王明珠快步走過去接過小世子：“回王妃的話，小蘇夫人來拜見您呢。”
雖然柳溶月是頭回看到秦王妃，但是只看明珠的殷勤應酬，那就絕對不會認錯！
柳溶月按規矩向秦王妃行了大禮：“王妃安好。世子安好。”
似乎是看出自己的局促，秦王妃擺了擺手：“你們都下去吧。就留著明珠和嬤嬤在屋里伺候就好。我想跟小蘇夫人閑話兒幾句家常。”
丫鬟、仆婦齊聲成喏，安靜且飛快地退了下去，可見王妃治理下人也是個極有手段的。
秦王妃一指身邊的椅子：“夫人別拘束，夫人過來坐吧。”
譚嬤嬤端了熱茶上來：“天寒地凍，夫人喝口熱的。”
柳溶月依次謝過。她摸不清秦王妃要說些什么，只好默默垂頭。
這屋里的炭盆子“嗶嗶啵啵”燒得好旺，雪白嬌嫩的小世子“呀呀”地撫著奶娘美麗的面頰，譚嬤嬤坐在門口看著外面，她滿臉肅靜地一言不發。
略默了默，秦王妃嘆了口氣：“你妹妹柳氏……不是我不看顧她……唉……她啊……實在是太過要強……”
柳溶月想起這事兒就心里有氣：朝顏縱然有千般不是，婦人小產也怪可憐的，怎么王府不聞不問的么？
王明珠看看王妃臉色還好，這才輕聲解釋：“去年王爺廣采秀女，聽說王爺選上柳夫人，便是看中夫人您許給了小蘇相公的緣故。王爺一直很想招攬小蘇相公的。誰知柳氏夫人竟和您不睦，也不肯和姐姐多有往來，王爺就有些不悅。這中間柳氏還要瞎出主意，一而再再而三地往小蘇相公身邊送美人、送姬妾，聽說反把小蘇相公惹惱了，人家和夫人您越發恩恩愛愛、水潑難入。”
柳溶月回想那段兒日子，蘇旭和梅娘打得熱火朝天，自己不得不跟他跪表忠心，她不禁赧然好笑。
明珠拍著小世子說：“就這么著，王爺便對柳氏漸漸淡了興致。這柳氏夫人也是太過驕縱，都這會兒了還不會做小伏低，反而嫌怨王妃容貌平常、咒罵世子不夠聰慧。為了這個，王爺當面斥責過她，也沒見她真誠悔改，還是那不服不忿的樣子。”
柳溶月聽著不住搖頭，明珠只稍微說說，她就能想到朝顏那不知死活的模樣。
說到這里，明珠臉色分外不悅，她將懷中世子抱得更緊了些：“也是王妃好性兒，不跟她計較。誰知前些日子，王爺憑空想起一段公案，便眉開眼笑地去柳氏屋里同她唧噥了幾天，也不知許下了什么好處，柳氏便興沖沖地去宛平找您了……”
柳溶月深深地攪動了手中的帕子，她緊緊地抿住了雙唇。
秦王妃安慰地拍了拍柳溶月的腕子，她滿臉敦厚：“你姊妹之間出了什么事，我也不好置喙。你那妹妹畢竟年輕，有了身子也不知道。不是我說，她也太愛吃醋了些，偶爾撞見什么風流韻事，就要大吵大鬧。大戶人家，誰不如此？她這樣給王爺當眾沒臉，自然觸了王爺的逆鱗。推搡之間，孩子……就沒了……”
柳溶月不曾忽略，秦王妃說到這里時，譚嬤嬤深深地看了明珠一眼。
坐在炕稍兒上的明珠面色如常，她自顧拿著撥浪鼓逗弄世子玩兒。太陽底下，就越顯得這俏麗乳娘膚若凝脂、眉目如畫。
柳溶月似是陡然明白了什么，她傷感地蹙了蹙眉。
秦王妃也嘆了口氣：“按說小產治病，天經地義。我這做正妃的不是不照拂她，只是你妹妹的心也忒高，連遇挫折，就一病不起了。這也罷了，本來養得好好的，誰知道十來日前……”
秦王妃神色復雜地看向柳溶月：“王爺也不知道為什么大發脾氣。他突然就和柳氏翻了臉，從外面回來便去她房里厲聲叱罵，還要動拳踢打。王爺說……說柳氏在什么要緊的箱籠里做了手腳……以至王爺在什么官司上沒了證據……王爺斷定柳氏吃里扒外，所以壓根兒不配在此。然后……王爺就撤了柳氏的使喚人，讓她自己在屋里呆著，等閑不許出來……”
柳溶月倒吸了一口涼氣，她沒想到妹妹如此害人害己，更沒想到秦王如此翻臉無情。
似是看出柳溶月的震驚，譚嬤嬤低聲插嘴：“夫人！你這妹妹命運不濟啊。她自入府那天就注定不能得好兒。王爺納她時，先帝過世日子不久。當今圣上為鼓勵民間休養生息，準許官員百姓嫁娶也就罷了。以國喪而論，王爺這親兄弟總要為兄長守滿二十七個月才是道理啊。怎么皇上一吐口兒，王爺就顛顛兒地點頭兒了呢？雖說是當今圣上首肯王爺納妾，要辦也該悄無聲息。你母家張狂太過了，如此煊赫嫁女，豈不引人側目？后來你妹妹側妃的名號沒封下來，夫人的名分朝廷也不給，太妃說這便是遭了太后的嫌怨。畢竟是人家的親兒子死了還不滿一年么，哪個當母親的不膈應這個呢？”
看柳溶月臉色慘變，譚嬤嬤繼續說教：“再者說‘國喪止孕’。先帝駕崩時王妃已有身孕數月，這還不犯忌諱。可別說國喪二十七個月，這七個月還沒到，您妹妹再挺了大肚子，就太說不過去了。聽說最近便有御史彈劾王爺這個，皇上雖然把折子留中不發，但是并沒申飭蘭臺。這不就是陛下抽身撤步了么？王爺納妾，說是圣上的意思，可是畢竟沒有明白旨意供在那里。如今皇上別說撥拉腦袋不承認，怹老人家就是默不作聲，不就把王爺扣到鍋里？宮里的太妃都說，讓王爺遠了你妹妹吧。默默無聞也就算了，封號、名位她就別想嘍……”
柳溶月沒想到朝顏境遇慘苦至此，她心里對妹妹又疼又恨，不由擦了擦眼圈兒。
秦王妃幽幽地道：“夫人是聰明人，當知你我女子，在家從父，出嫁從夫。此生命運如何，實在身不由己。我亦知道，你公公、丈夫入獄，全是王爺的手筆。我今日不揣冒昧勸蘇家一句，滿腹經綸抵不住鳳子龍孫。不若你勸勸蘇探花，在大堂之上改口招認了吧。我也勸王爺給他留條活路，不再用刑折磨。將來找個地方將他流放，讓你夫妻到個青山綠水的去處平安度日。唉，想咱們做女子的，若能和心上人廝守終生、終老林泉，不比眼睜睜瞧著他封侯拜相，妻妾成群強了許多么？”


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