二人剛出京兆府，便瞧見一隊隊公門之人神色蕭肅，匆匆而過。他們夾在人流中，來到火光沖天的三清觀。三清觀前已擠滿了京兆府與大理寺的官吏、火政司的廂使與火兵以及烏壓壓看熱鬧的百姓。

        巡夜的武侯圍成一個半圓，將觀門嚴守，斥候正在驅散百姓。劉潭向他們出示大理寺的腰牌，撥開守門的武侯，問一個大理寺的官差：“裴司正在里邊嗎？”

        那守衛回答：“劉司直你也來了！武少卿與裴司正都在正殿。”

        “晦氣！”劉潭暗罵一聲，帶著韓耕耘往里邊走，走到半路無人處，悄悄道：“我就在觀里四處逛逛，你自個兒進去，今晚的事你在裴司正那可一個字也別漏出來，否則再求我幫忙，我也無計可施！”說完，劉潭“嗖”得一下消失在夜中。

        韓耕耘快步來到主殿臺階前，瞧見殿門已經被撞開，火兵一字排開，正兩人一組架著水囊濺筒朝著燃燒的大殿噴水。

        火勢比他們逃走的時候更大了，火焰直沖云霄，將半邊天都燒紅，裸露在外的肌膚感受到撲面的熱浪，鼻子以及喉嚨被嗆得火燒火燎，劈啪作響的火焰中不斷有木質的梁架轟然而倒。

        韓耕耘迅速掃視了一下四周，發現臺階前聚集著一群官員，正低頭看著什么，劉府尹和捕快李鵝也在其中。韓耕耘壓著步子，走上前去，悄悄藏在別人身后，偷瞧地上的東西。一道凌冽的目光自李鵝眼中射來，韓耕耘心虛地一笑，李鵝不動聲色，又把目光直接移開。

        裴司正、劉府尹以及一眾大理寺官差沉默地聽著一個人訓話，那個看起來頗有官威的老頭應該是大理寺少卿武攸簧，所說大意就是讓大理寺盡快查明三清觀一眾案件，京兆府需得在旁協助，以免圣人怪罪。

        官員面前的是一具尸體，韓耕耘認出這是給他們引路的小道士。只見小道士匍匐在扶手一側接近地面的臺階上，頭朝上，腳在下，身子趴在血泊中，脖子右側有明顯的已成黑色膿狀的創口，他是被人用尖銳物捅穿了脖子的血管。

        血液一直滴淌到臺階下方，且飛濺到了漢白玉的扶手處，扶手處有一個明顯的掌印，不知是誰留下的，如此大的出血量，兇手刺破血管的那一刻，飛濺的血液也必然灑了兇手一身。

        小道士左手側橫著一盞熄滅的羊角燈籠，不遠處有另一盞，以此推測，小道士似乎在臨死前不合常理地提著兩盞燈籠。之所以確定這兩盞燈籠是小道士所提，而不是兇手丟下，是因為韓耕耘記得小道士似乎是左撇子，先前一直用左手提燈。

        可是，為什么要替別人提燈？

        這盞燈應當是兇手提著才對。

        有一個可能，小道士十分尊敬這個兇手，世理世情都要他替人掌燈，而這個兇手因為某些原因不方便提燈，或是腿腳不方便，或是提著放火的材料，或者兩者兼之，這一點可以從二人沒有選擇中間臺階走，而是特意從扶手旁的臺階上行推測出來。

        而這個人必是三清觀中的人，一來大理寺派人嚴守觀門，無關之人難以進入觀中，二來這人拿的羊角燈形制與小道士完全一致，三是小道士年紀再小，也不會明知觀中發生殺人案，還為不相熟的的人夜里掌燈。

        韓耕耘憑著對現場第一眼的觀察以及先前的經歷，大體推測到了小道士遭遇了什么。他和劉潭進入大殿后，有一個地位較為尊貴的腿腳或許有些不便的觀中之人來到正殿前。

        小道士遙遙看見那人，急忙跑下來迎接，并貼心地取過他的燈籠，引到扶手一側的臺階上，卻不想被那人從背后刺殺。那個兇手隨后往殿中拋了火把，堵死了殿門，想把殿中的證據與韓耕耘他們一并除掉。

        兇手想要燒毀三清殿是他犯的第一個錯，這讓人幾乎可以確定兇手還在三清觀中的；不得不殺掉守門的小道士是他犯的第二個錯，兇手的身份得以初露端倪，大多數觀中的管事道人還在大理寺獄中，符合兇手特征的人必定寥寥無幾，一經查證，便可框定嫌疑之人；而讓韓耕耘他們逃走，并把金像中存在第二具尸骨的事實活著帶出來，是兇手犯的第三個錯，這或許會成為破獲三清觀殺人案的一個契機。

        韓耕耘思緒亂飛，一頭扎進案情分析中，連大人們一個個離開都不曾知曉。等到他回過神，現場只剩下李鵝低身勘驗尸身，而劉潭也不知何時，從何地冒了出來。

        韓耕耘“各位大人吶？”

        “這里太熱，早就挪步后廂房喝茶去了！韓伯牛，你剛才在想什么？眼睛都在放光，叫你也不答應？”劉潭問。

        韓耕耘便將自己的推論一五一十講給了劉潭。劉潭嘖嘖稱奇，感慨他一個大理寺司正還不如一個京兆府的下等書吏懂得破案。

        “你說的不對。那個兇手肯定不會是個腿腳不方便的人。”沉默不語，正低頭檢查尸身的李鵝突然道。

        韓耕耘看了一眼這個面容俊秀，卻不茍言笑的少年，見他手上的驗尸功夫純熟老練，比京兆府的仵作差不了多少。韓耕耘推測應是大理寺與京兆府都不曾想到會有道人被殺，未曾帶來仵作，這才讓李鵝勘驗尸身。

        劉潭立刻道：“喂！小子！你憑什么說這個兇手腿腳正常，伯牛明明說了，他特意選了扶手這一側走，可見是腿腳不方便。”

        李鵝站直身子，用衣角擦干凈雙手，然后取出火折子，輕吹燃起，彎腰照亮臺階，不緊不慢道：“你瞧見這些腳印了沒有？”

        韓耕耘與劉潭低頭，借著微弱的光，果然瞧見臺階上有來回兩串腳印，奇怪的是腳印在低一些的臺階上是黑色的，且一深一淺，黑色腳印踩著臺階而上，最后消失在血泊中，隨后出現了一串血紅的腳印，深淺統一，比之前步伐更大，卻和黑色腳印大小一致，一直沿階而上，直通到殿門，隨后又折返而下。

        “原來如此。”韓耕耘恍然大悟。

        李鵝吹滅了火折子，“所以說，這兇手的腿腳沒有毛病。”

        劉潭看看韓耕耘，又看看李鵝，只見二人一副了然于胸的樣子，自己卻百思不得其解，有些惱火，“伯牛，你說清楚，怎么這個兇手腿腳又好了？”

        韓耕耘解釋：“那個兇手在走上臺階前，腳上沾了火油，且裝得一瘸一拐，隨后殺了小道士，腳上沾了血，才不再偽裝，加大步伐，上到主殿去縱火。”

        李鵝繼續道：“這個兇手至少七尺三寸，手上力氣不大，慣用右手，沒怎么殺過人。”

        劉潭又問：“你怎么知道？”

        李鵝回答：“這小道士年紀大約在十一歲，身高六尺三寸，兇手從低一節的臺階下手，臺階大約七寸，兇手以左手扼住小道士的脖子，右手刺穿脖子右側血脈，這樣的姿勢殺人，證明兇手站在下一個臺階仍是高出小道士許多，所以選擇舉起兇器下落刺脖子，”說著，李鵝做出扼脖子，舉刀刺人的姿勢，“其實這樣的姿勢做起來很變扭，若是個熟手，定然彎下腰，選擇捅腰后部更為便捷，且致死率更高，若不是他偏巧刺破小道士主血管，憑兇手的手力，造成的創口太淺，未必能一擊致命。”

        韓耕耘不禁對眼前這個少年肅然起敬，經他一番提醒，兇手的特征越發清晰起來。

        “原來如此！你這小子從哪里學來這些的，劉仁可□□不出你這樣的人才。”劉潭大贊。

        李鵝淡淡道：“見的死人足夠多，殺的人了足夠多，自然就懂了。”

        韓耕耘一愣，劉潭尷尬一笑，“小子你還真風趣。”

        李鵝雙手平舉握拳，微低頭，“劉司直，若是沒有其他事情，我退下了。”

        “啊！你走吧！”待李鵝走遠，劉潭用手肘撞了撞韓耕耘，撫著青黑的下巴，目光落在李鵝腰側掛著的苗刀，若有所思道，“這小子有些意思，你知道他是什么來歷？”

        “嗯？哦，李鵝啊，從前在公門里有過幾次照面，不曾說過話，身世來歷一概不知，大概因為話少，其他捕快都叫他小啞巴。”韓耕耘仔細查看漢白玉扶手上的血手印，是右手手掌印，大拇指中一段橫向左右突出腫大，他蹲下身子，抬起小道士的右手，仔細查看，道士的手掌較小，且比較粗短，拇指處未見指節突出，那個血手印顯然是兇手的。

        “看起來這火一時半刻也滅不了，咱們也去旁的地方等等，免得在這添亂。”

        劉潭領著韓耕耘來到一間雅廂，一應燭火茶具香爐坐塌俱全，干凈雅致，看起來是觀中招待香客的房間。韓耕耘納悶，“你曾來過三清觀？怎么就知道這樣的地方？”

        劉潭得意道：“就許你和那小啞巴獨領風騷你來我往地探案陳冤，不許我也聰明一會？你們在那尸體的時候，我也沒閑著，我去觀里四處查問，發現大理寺前幾日就派了人守住每個院里的道士，我讓他們一一清點人數，發現竟一個也沒缺，也沒有人曾離開過！我剛才可是給你留著面子，否則當著那小子面把這些話說出來，你那些關于兇手的推論可就站不住腳了。怎么樣，夠兄弟吧！”劉潭勾住韓耕耘脖子，用力扭他的臉，“至于這里，是我剛才偶然發現的。”

        韓耕耘卻是神色自若，沉著聲問：“觀主玉衡道人處你可查看了？”

        劉潭暗罵一聲，飛來一個白眼，放開韓耕耘，將他重重推開，“你這人是不是什么都能猜到，真沒勁。就在剛才，我不敢真的去打攪玉衡道人，讓人引路，往他住所瞄了一眼，這主殿都鬧翻天燒到神仙那去了，他這個一觀之主卻不見蹤影，屋室一片漆黑，讓人不懷疑都不行。”

        韓耕耘早就想一見玉衡道人，只是礙于沒有機會，“這三清觀中他的嫌疑最大。盜寶案和金像雙尸案，加上今夜的縱火案都不可能與他脫的了關系，我們還得想辦法見上他一面，探探口實。”

        劉潭卻是搖頭，“伯牛，我可提醒你，此事我們還得從長計議，切不可輕舉妄動。傳言，圣人少年時尤為喜道，常與玉衡道人經夜論道煉丹。不過，多年前，道人年高力衰，一次夜里受風，中了風，后得圣人口諭，不再入宮做法事，就此深居簡出，頤養天年。他可是圣人的出家替身，隨未進行冊封，卻近乎國師，若非圣人親自下旨，又有確鑿證據，誰敢擅自去打擾這位圣人在仙神面前的皮囊!”

        可惡，又是一條死路！韓耕耘心中不覺郁悶，自己探尋此案真相至此，卻礙于世情，頻頻觸壁，好不容易有了突破，有了嫌疑之人，卻仍是懸殊于二者身份，繼續追查下去。看來，自己還是得從盜寶案于金像中的尸首著手。想到金像藏尸，韓耕耘突然想起一物，他從腰間拿出在密道中撿到的物什，走到燈下，仔細端倪。

        此物竟令韓耕耘大駭！一節人的細小指骨！

        韓耕耘手指顫抖著，胸口上下起伏，穩定下情緒后，對劉潭道：“桃深，你將這節指骨帶往大理寺，這恐怕也是三清觀殺人案的關鍵證物。煩你厚著臉皮回大理寺，將今夜前后之事一并稟明清楚。”

        黃澄澄的火光下，塵封的人骨泛出慘白的光澤，劉潭打了一個寒戰，嘟囔道：“這三清觀的案子真是越來越瘆人了。”

        待三清殿的火被撲滅，已過了整整一夜，當天邊泛起魚肚白，朝云自東邊披紗而出，青鳥帶來了圣人的旨意，召大理寺少卿與京兆尹入宮面圣。兩位大人走后，裴司正負責一切善后工作，并派人一寸寸搜查三清殿，不放過一個證物。

        韓耕耘只能遙遙望一眼已然轟然而到三清殿，一切都變成焦黑色，大理寺的人正在其中低頭探尋，哪里還能尋到三清金像，不過是滿地狼藉，殘瓦斷梁，一座曾經輝煌卻注定被人遺忘的神仙殿宇。

        劉潭將依依不舍的韓耕耘拉走，二人剛一出關門，清晨第一縷陽光打在臉上，分外刺眼，韓耕耘抬手將陽光遮住，目光因疲憊而放空。昨晚的一切都像一場夢，他們仿佛與一個叫三清觀的怪物苦斗了整整一夜，二人一夜間，下巴上全都長出青黑的胡渣，疲憊不堪。

        三清觀前車馬如流，擁著許多看熱鬧的人。人群中有一輛四馬車駕，四周侍衛圍繞，從飄著紗的窗里露出半截木芙蓉。

        韓耕耘的目光不自覺被它吸引，出神望著。那木芙蓉翠綠欲滴，花骨朵如同女子頭上薄如蟬翼的絹花，在清晨的風中微微搖曳，陽光折在花葉上，泛起金黃色的光暈。芙蓉花后芙蓉面，一雙纖手掀開窗下懸著的紗幔，少女的臉面如滿月，眼若小鹿，正玩耍著手中木芙蓉，朝韓耕耘笑。

        “公子你來，我要聽你說話。”小娘子的聲音酥麻麻飄來。

        韓耕耘鬼使神差般飄了過去。小娘子落下紗幔，只留出一個隱隱綽綽的人影，一截木芙蓉任留在窗外，一揚一擺分外俏皮地逗弄著。韓耕耘隱隱覺得，馬車內還有其他什么人。

        “公子也是官家的人？”小娘子問。

        “并不是什么官家，在下只在京兆府謀了份書吏的差事。”韓耕耘沉了口氣，莫名就為自己的身份感到不快。

        小娘子又問：“這里發生了什么事？”

        韓耕耘掂量了一下此事的輕重，又害怕嚇到車內的小娘子，便隱去了殺人案的部分，只說是主殿失火。劉潭也跟了上來，一向多嘴多舌的他卻是憋著不說話，望望韓耕耘，又望望車內的麗人，露出了然于胸的壞笑，故意沉默不語。

        “嘻嘻，韓公子，京城都傳遍了，說三清觀死了人，又著了火，你卻只告訴我失火，可見不是個老實人。你既是京兆府的書吏，我向你打聽打聽，三清殿里那尊金像里到底找到什么人？又全都找到了沒有？”

        韓耕耘聞言一愣，細品小娘子的話，似有深意，未等他想好如何應對，只聽車內一聲嬌嗔：“好啦好啦，我不問便是！”

        韓耕耘心想，車內果然有第二人在。

        小娘子把身子從窗里探出，突然瞧見劉潭，狐疑地打量一番后，也不理睬，眉眼彎彎，笑問：“韓公子，你那個牡丹的典故知道了沒有？”

        韓耕耘有些不好意思，“未曾尋到，還望娘子賜教。”

        小娘子咬著嘴唇，發出“噗嘟”的咂嘴聲，小女兒態盡顯，“你這個人真笨，就不知道去問你的姊妹或是娘子。”

        韓耕耘臉上有些發燙，劉潭在一旁幸災樂禍地笑，未等韓耕耘解釋，小娘子反應過來，“哦，你定是沒有說得上話的女眷。”

        馬車里傳來年輕男子的咳嗽聲，小娘子的笑一僵，“好了，我想說的話都說完了，你退下吧！”

        韓耕耘欲言又止，剛才小娘子的話分明是知道金像里不止一具骷髏，但他礙于男女有別，二人萍水相逢，行為不能太過猛浪，去隨意打聽一個女子的名姓。一猶豫，馬車已離開了。

        馬車內，少年坐在小娘子對面，隔著紗看著越行越遠的韓耕耘，“韓伯牛，沈蘭玨的門生，甲辰恩科鄉、會、殿試頭名，卻被牽連進舞弊案，除去功名。”

        小娘子問：“我們那件大事真的要托付給他嗎”

        少年微笑，“蒼蒼，最先是你提議的，怎么現在反悔了？”

        “那人看起來蠢蠢笨笨的，也不知道靠不靠得住。”

        “放心吧，我已派人查了他幾日，劉仁這些年辦成的案子大多都是這個韓伯牛在暗中提點，初出茅廬之人大多青澀，朝陽注定會東升成為午時的太陽。”

        “那好，我再想想辦法，試探試探他！”

        ……

        遠處，韓耕耘若有所思地往京兆府走，背后突然傳來小娘子的聲音，“公子，你稍等！”


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