莊子上的晚飯全是一些農(nóng)家菜，做法粗糙，味道卻更適口，鄭霖笙難得吃了許多，也往趙清淑的碗里放了一些，趙清淑全盤接收，兩人都吃的走不動(dòng)道。

        吃罷晚飯，鄭霖笙和趙清淑本該披星戴月去外面閑逛解悶，卻不曾想剛準(zhǔn)備出門便被一群熱情的佃戶攔住了去路，他們同兩人打著招呼，還將從家里帶來(lái)的一些臘肉和自己做的糖果給趙清淑。

        趙清淑接過(guò)，只得干笑兩聲，原本打算明日白天再解決佃戶的事情，沒(méi)想到這會(huì)兒人流烏泱烏泱全涌來(lái)了，能這么晚過(guò)來(lái)當(dāng)然是急事，而佃戶還帶著禮物那就是有商有量的態(tài)度。

        趙清淑接過(guò)禮物，便要回禮，從匣子里拿出幾串錢來(lái)，一串一百文，一家分發(fā)一串，這也是鄭夫人的意思。原本佃戶們收的的糧食省著點(diǎn)是夠一家人吃一年的，他們閑暇時(shí)還會(huì)去做做短工貼補(bǔ)家用，日子過(guò)的不至于捉襟見(jiàn)肘，年底還能有些余錢。

        可今年收成不好，除去稅糧還有給鄭家的租子，他們一家連五十斤糧食都分不到，整整少了一半多，往常收成不好鄭家總會(huì)讓出一些租子，讓佃戶們吃飽飯，可現(xiàn)在就算鄭家不收租他們也吃不飽。糧食不夠吃就要買糧食，賺的錢也全得貼到吃的里面，這樣下來(lái)是極不合適的。

        趙清淑分完銀錢，對(duì)著佃戶們說(shuō)道：“大家的情況我都知道了，大家跟了鄭家這么久，一直是同風(fēng)雨共患難。以往鄭家收成好，我們也只收租子，不曾占大家一分一毫，相反收成不好，我們還會(huì)讓出一部分租子讓大家都能吃飽。今年我們索性做的徹底，租子就不收了，大家按份將糧食都收回去吧�！�

        佃戶們聽(tīng)趙清淑的說(shuō)法，又收了一百文錢，大多就不好再說(shuō)下去了，畢竟這個(gè)年頭有良心的東家不多，要是旁人家甭管有沒(méi)有天災(zāi)照常是要收租子的，繳了租子餓死的事情也不少，鄭家可以說(shuō)是仁至義盡了。

        這時(shí)卻有個(gè)血?dú)夥絼偟暮笊�大聲道：“一百文就把我們打發(fā)了。這一帶的農(nóng)民少，當(dāng)初沒(méi)人愿意來(lái)。鄭家為了搶人是怎么對(duì)我們說(shuō)的，甭管天災(zāi)人禍，旱澇保收，一年最少保證一家一百斤稻米，這是不是鄭家說(shuō)的？以前收成好的時(shí)候租子我們也沒(méi)少交，現(xiàn)在遇著干旱鄭家是翻臉不認(rèn)人了嗎？”

        人群中有人附和：“就是，鄭家說(shuō)過(guò)的話要算數(shù)！”

        有老一輩的在鄭家干活久的見(jiàn)狀，規(guī)勸著說(shuō)：“后生，鄭家待我們不薄，以前我們收不上來(lái)糧，鄭家也讓出了租子，給我們湊夠了過(guò)冬的糧食，逢年過(guò)節(jié)還會(huì)送一些油鹽給佃戶們…”

        話還沒(méi)說(shuō)完，有人推開(kāi)老者，“那是你們，我們才給鄭家干幾天活。剛干了兩年就遇到這事，當(dāng)初誰(shuí)不是聽(tīng)著旱澇保收四個(gè)字來(lái)的！再說(shuō)，一丁點(diǎn)好處就把你們打發(fā)了？累的是我們，好處都是他們的，人家偶爾讓出一些好處就把你們收買了？他們可是怎么都不會(huì)虧的�！�

        趙清淑眼見(jiàn)場(chǎng)面混亂起來(lái)，抬手讓大家先靜一靜，然后對(duì)著眾人道：“旱澇保收確是如此，可大家知道這四個(gè)字的意思，若論起來(lái)只要保收就行，也就是充其量把一百斤稻米，五十斤玉米，二十斤小米分發(fā)到位，可收成好的時(shí)候我們鄭家是這么做的嗎？我們有多收一粒的租子嗎？收成好的時(shí)候大家哪個(gè)不是成袋往家抗糧食，既然保收多分多拿的怎么不拿出來(lái)？”

        她深呼吸一口：“若是真到了顆粒無(wú)收的地步，我鄭家自然會(huì)開(kāi)倉(cāng)放糧，讓大家果腹�？涩F(xiàn)在并非如此，以前分發(fā)的糧食哪家沒(méi)存一些，大家家里真的沒(méi)有余糧嗎？既然有，為什么非得逼著鄭家賠上你們才能如愿嗎？”

        趙清淑還真算過(guò)這個(gè)問(wèn)題，要是把這么多人，每家每戶的糧食都補(bǔ)全要多少，可這么一算，糧倉(cāng)里的糧食都不夠賠，還得花錢買了給佃戶。只聽(tīng)過(guò)壓榨佃戶的，這種倒賠糧食給佃戶的簡(jiǎn)直聞所未聞。他們鄭家不是冤大頭，也不是做慈善。

        再說(shuō)斗米恩，升米仇，這幾個(gè)男人就是例子，前兩年收成好多拿的時(shí)候不說(shuō)話，少了就開(kāi)始各種尋事。

        “說(shuō)一千道一萬(wàn)，田里統(tǒng)共就收上來(lái)這么多糧食，巧婦難為無(wú)米之炊，你們?cè)龠瓦捅迫�，也不可能有佃戶賠糧的罕聞。何況，鄭家本就打算補(bǔ)償，一百文只是前話，鄭家決定在莊子上再挖口井，騰出兩塊空地，種上瓜果，一來(lái)為佃戶止渴，二來(lái)多的可以賣錢，來(lái)年給佃戶增加收入，算是補(bǔ)了糧食的差�！痹捲秸f(shuō)越?jīng)]勁，現(xiàn)在都被人家指著鼻子罵了，自己還得像昨天商量的那樣，把果樹(shù)送給佃戶，真真是吃力不討好。

        話說(shuō)罷，頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。老者捅了捅后生的腰，后生愧疚地低下了頭，自己剛剛沒(méi)聽(tīng)完就急著討公道，竟然不知道鄭家會(huì)為他們考慮這么多。

        “好了，其他莊子要人的也挺多的，有人這么不甘心，也強(qiáng)留不得。誰(shuí)想走，我給他補(bǔ)全了一百七十斤糧食�！�

        趙清淑先將好處說(shuō)出去，再給出一條明顯吃虧的路，那些佃戶自然也就有所考量了。鄭家這些年對(duì)他們這些佃戶可算是好的了。

        聽(tīng)聞隔壁莊子上的人，每年拿不到這么多糧不說(shuō)，還總是被東家克扣。要不是因著鄭家莊子上佃戶人滿，其他那些可都是擠破頭想往鄭家莊子上來(lái)的。

        剛才出言不遜的年輕小伙聽(tīng)得趙清淑這樣說(shuō)，心中一向也是血?dú)夥絼倯T了，他今日的目的就是來(lái)討要糧食，他來(lái)之前也與其他兩個(gè)兄弟商量好，到時(shí)候人多勢(shì)眾，一起逼迫鄭家，來(lái)達(dá)到自己目的。

        此時(shí)見(jiàn)著眾人都偃旗息鼓，他覺(jué)得自己不能這樣在“強(qiáng)權(quán)”下低頭，他上前走了一步，挺了挺胸膛：“走就走，我就不信我身強(qiáng)力壯，還找不到一家好東家。你不要覺(jué)得我們不敢走，我要的就是一個(gè)公道�，F(xiàn)在點(diǎn)糧給我，我立刻走，一粒米都不能少！”

        一旁的老者急忙拉住他袖子，神色急切，聲音壓低：“二柱不可意氣用事，眼見(jiàn)著年關(guān)將近，你去哪找活兒�！�

        二柱子仗著自己年輕力壯，就是不聽(tīng)勸，橫著脖子倔強(qiáng)道：“那也餓不死�！�

        趙清淑敲著桌面，看著他這般模樣，只覺(jué)得他太過(guò)年輕，不讓殘酷的現(xiàn)實(shí)教教他，他不明白。她緩緩起身，對(duì)何掌柜道：“你去把他的糧點(diǎn)過(guò)來(lái)，一粒米都不要少，就在這稱。”

        何掌柜立馬麻利的去辦了，幾人抬著糧食進(jìn)來(lái)，當(dāng)著眾多佃戶的面給二柱子裝點(diǎn)好。

        趙清淑：“好了，還有誰(shuí)要走的，那便一起了吧，免得到時(shí)候還說(shuō)我鄭家扣著不放人。”

        其他人被趙清淑的氣勢(shì)震懾住，都低著頭不說(shuō)話。二柱子本來(lái)與幾個(gè)兄弟說(shuō)好的，這會(huì)兒見(jiàn)人沒(méi)發(fā)聲，他走到一旁，拉過(guò)一個(gè)平日與他交好的的狗蛋：“你不是說(shuō)今兒寧愿拿夠糧走人嗎，你快些吧，到時(shí)候我們?cè)僖黄鹑フ倚聳|家，今年先拿夠糧過(guò)年再說(shuō)�！�

        狗蛋有些慫，此時(shí)他甩開(kāi)二柱子的手：“算了吧，鄭家不是說(shuō)了來(lái)年給我們補(bǔ)上，這些年鄭家也沒(méi)虧待過(guò)我們，現(xiàn)在將近年關(guān)，去哪找活兒，待鄭家挺好的�！�

        二柱子看見(jiàn)狗蛋的慫樣特別來(lái)氣：“到時(shí)候你別哭著來(lái)找我。”

        丟下這句，二柱子便扛著糧出了大廳，一些佃戶目送他離開(kāi)后，依然沒(méi)有第二個(gè)站出來(lái)的人。

        趙清淑掃視了一眼大廳中的佃戶們，繼而繼續(xù)道：“我鄭家不薄待你們，也望你們不要覺(jué)得我鄭家好欺負(fù)，今日我給你們機(jī)會(huì)走，你們要是不走，那便老老實(shí)實(shí)待著，我鄭家以后該給你們的利一分不會(huì)少，但若我再發(fā)現(xiàn)有人特意煽動(dòng)情緒，造謠生事，那別怪我鄭家不留情面。”

        這話趙清淑說(shuō)的擲地有聲，連一旁一直在默默喝茶看戲的鄭霖笙都覺(jué)得，他家娘子果然是個(gè)當(dāng)家的料，自豪得很。

        佃戶們聽(tīng)了，自是一番表忠心：“東家處處為我們考慮，我們也跟了東家這么多年，有感情在的，今日來(lái)也不是逼迫東家，只是想著今年收成不好，看東家能不能給個(gè)說(shuō)法，今兒東家給了，我們也就安心了�！�

        “是啊是啊�！�

        “明年?yáng)|家要開(kāi)瓜果園，我們一定盡心盡力。”

        趙清淑很滿意他們的反應(yīng)，也覺(jué)得這次來(lái)莊子能將這個(gè)棘手問(wèn)題妥善解決了，心中一塊大石頭落了地。

        “何掌柜，今日先把補(bǔ)錢給每家佃戶發(fā)放了，趕明兒通知所有佃戶來(lái)一一登記拿糧，今年雖算不得肥年，有這些糧也算不錯(cuò)了。到時(shí)候再去殺頭豬，給大家紛發(fā)了，就當(dāng)是我們鄭家給各位的年貨了�！�

        “謝謝東家�。　�

        “東家是好人，明年收成一定好�！�

        鄭霖笙放下茶盞，轉(zhuǎn)頭看向趙清淑，臉上是自豪的笑：“娘子，該歸寢安置了�！�


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