荷回整夜都在尋思寧王那句話的意思。

        她并不記得自己何時同他約定今日要去哪兒。

        難不成他指的是太后宮里？

        可聽著著實不大像。

        荷回本就心中有事，半夜又聽見外頭喧鬧不止，更睡不著。

        姚朱也被吵醒，端著燭臺，過來伺候她起夜喝水，說：“姑娘且忍一忍，今兒是秀女們面圣的大喜日子，因此吵了些，過了今兒，她們許就不住這兒了。”

        荷回經她提醒，這才想起此事，一時嘆了氣。

        既傷心往后不能再同秀女們一起說話打趣、猜枚斗草，又著實為她們高興。

        過了今日，這些秀女便成了宮里正兒八經的主子了，再見面就要行禮稱呼她們‘娘娘’，說不準往日同她交好的秀女里還能出幾個寵妃，到時她也能沾些光。

        這樣想著，直到外頭喧鬧聲漸消，方才沉沉睡去，誰知這一覺卻格外長，等再睜開眼時，已經日近晌午。

        屋里沒人，四周靜悄悄的，日光透過漏窗，在雪白的墻面上印出規整的海棠紋，白花花的晃眼睛。

        荷回‘噌’的一下坐起身。

        靜坐片刻，慌里慌張從枕下抽出裹胸布系上，套上里衣，外裳，穿了鞋就要走，被開門進來的姚朱按住。

        “姑娘這是要去哪兒？”

        荷回急道：“給太后請安的時辰要過了！”

        姚朱指了指她的衣裳，荷回一低頭，發現圓領袍是反的，連忙脫下來。

        “姑娘別忙活了，太后今日怕是沒空見您。”見她這樣著急忙慌的，姚朱忍不住出言提醒。

        荷回動作一頓，抬起頭。

        姚朱接過她手中的圓領袍，將袖子翻轉過來，重新披在荷回身上：“今兒秀女們面圣，太后怕也要去看呢，奴婢聽見消息，又見姑娘睡得香，這才沒叫姑娘。”

        聽她這樣說，荷回這才長松一口氣，伸手扯了扯裹胸布，胸前霎時松快些許，邊系衣帶邊坐在梳妝臺前。

        入宮以來，少有這樣得空的時候，壽明殿其余人又不在，沒了顧慮，荷回眼皮打架，手肘撐在梳妝臺上，昏昏欲睡。

        至于姚朱說的什么叫她梳洗過吃了飯再睡的話，也不知聽進去幾句。

        正昏沉間，不知怎么的，平白打了幾個噴嚏，倒叫她清醒了幾分。

        大晌午的，誰在背后念叨她。

        姚朱：“姑娘這是怎么了？”

        荷回拿帕子捂著口鼻，搖頭：“多半是昨夜睡得晚，著了涼。”

        姚朱便道：“那奴婢待會兒拿牌子去司禮監，請他們到宮中找醫婆過來給姑娘瞧瞧。”

        荷回說不妨事，“喝碗熱湯，睡一覺就好了，不必這樣麻煩。”

        兩人正說著話，忽聞外邊一陣躁動，仔細聽，卻是司禮監來了人。

        兩人對視一眼。

        司禮監這時來人做什么？那些秀女們不是已經去面圣了嗎，難不成是哪位秀女御前無狀，沖了圣駕，所以來找麻煩來了？

        荷回喚姚朱：“姐姐”

        被姚朱捂住嘴巴，搖了搖頭。

        司禮監是宮中二十四衙門里權勢最盛的一個，平日里其他衙門的人根本不敢招惹，如今他們忽然來此，且聲勢這樣浩大，必定是出了大事。

        不過再大的事，左右也與沈姑娘無關，她們關起門來捂住眼睛耳朵就是，外頭的火燒不到這間屋子里來。

        而此刻，壽明殿的管事牌子和嬤嬤聞聽動靜，早掀簾子出去，兩個人一瞧外頭的人，一個兩個早嚇得臉色蒼白。

        司禮監秉筆這樣的大太監竟親自過來，還一來就是倆，必是出了了不得的事。

        小火者搬來兩條太師椅放在樹蔭下，又奉上茶碗，被眉心緊擰的魏令一掌推開，打眼瞥見來人，當即冷笑一聲：“你們辦的好差事！”

        管事牌子和嬤嬤‘噗通’一聲跪下，冷汗涔涔：“不知奴婢們錯在何處，還請掌印告知一二。”

        魏令將秀女名冊甩他們腳下，“仔細瞧瞧。”

        管事牌子和嬤嬤慌忙打開冊子，看了又看，實在瞧不出哪里不對，“還請掌印告知，奴婢——”

        “上頭是不是少了什么。”

        一直端坐在那里的另一個秉筆太監趙彥顯然冷靜許多，緩緩開口。

        “少人？”管事牌子額頭滿是汗，“回，回公公，當真沒有，關乎皇爺選妃的大事，奴婢不敢欺滿。”

        趙彥抿起嘴唇，稍頃，問：“早起天黑，秀女們難免有懶怠的，你們到各屋看過沒有？”

        嬤嬤被日頭曬得舌干口燥，連連磕頭：“老奴都看過了，一個個親眼盯著她們起床梳妝，斷不能有錯。”

        大喜的日子，哪個秀女敢睡懶覺，只怕便是爬，也要爬到玉熙宮去。

        趙彥：“沒記錯？”

        嬤嬤只差拿命起誓：“絕不會記錯，老奴若有半句虛言，愿即刻口里生個爛瘡，到壽安堂等死去。”

        聞言，魏令與趙彥不免對視一眼。

        他們知道，這樣的事，底下人不會撒謊，這對他們并沒有好處。

        可今日秀女面圣，圣上他。

        沒有給任何一個人位份。

        連最低等的選侍和淑女。

        都沒有。

        如此情況，乃是大周開國以來，開天辟地頭一遭。

        他們這些人，差事辦成這樣，便是都將腦袋摘了也難贖其罪。

        他們的干爹王植，臉難看至極，揣著袖子，閉目養神。

        他們本就是在御前待久了的，如今的結果，只表明了一個緣由，那就是，這場選秀，皇爺不滿意。

        他們跪在干爹腳下，只求他給個話。

        干爹當時緩緩掀起眼皮，只說了一句：“你們瞧瞧這些秀女里，少了什么人沒有。”

        皇帝最不喜歡旁人揣測他心思，他的事兒，一直在跟前侍候的王植能透露這一句，已經是極限，算是給底下人指明了一條活路。

        至于這條路能不能被蹚出來，就看要他們自己的造化了。

        聽干爹那話的意思，像是皇爺他私下瞧上了一個秀女，可是今日，那秀女沒出現。

        怪事。

        若名冊有誤，那秀女為何不出現？

        踏進玉熙宮，便能一步登天，除非她是天王菩薩，否則沒理由不心動。

        若名冊無誤，難不成一個大活人，還能憑空消失不成？

        除非，她不是秀女。

        魏令的目光冷冷在壽明殿里，眾多屋子的門窗上一一掃過。

        忽然，似乎是哪里響起了動靜，魏令循著聲音，不期然望見最里頭角落里一間房門緊閉的小屋，微抬了眼，說：

        “那里邊是什么人？叫她出來。”


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