女仆依照安娜的吩咐把文森特重新清理干凈，給他換了一套新的襯衫背帶褲和牛津鞋，順帶還把他的頭發用緞帶束了起來。

        他的頭發有些長，已經垂到肩頭，像小羊羔一樣卷曲著。

        女仆忍不住夸贊他：“少爺，您真是英俊極了。”

        文森特看著鏡子里的自己，總覺得既熟悉又陌生。

        臉還是那張臉，但頭發的顏色，身上的衣著都徹底換了個樣子。

        身上的衣服干凈，嶄新，柔軟，散發著好聞的香薰味。

        一切都令他感到新奇。

        但回想起安娜的不悅表情，他又忍不住問。

        “我是哪里做錯了嗎？”

        女仆有些驚訝：“什么？”

        “是我干的活不夠好嗎？”文森特有些急迫，“但我可以學。”

        他不想惹她生氣。

        女仆好半天才理解了他的意思，她笑彎了腰：“我的少爺啊，您一點活都不用干！您只需要好好地當好奧蘭多家族的下一任家主就行了！”

        一點活都不用干？

        那怎么可能呢？

        這個世界上，只有國王和貴族老爺們才不用干活。

        那位夫人當然也不用干活。

        但他不一樣。

        文森特心知肚明，他的頭發是染了顏色，他有個當奴隸的母親。

        他想要活下去，就只有盡自己所能地去取悅那些真正的權貴。

        他抬起了一只手，修長漂亮的骨節上布滿了傷疤和繭子。

        很多曾經和他共事的奴隸都夸他：這是只有貴族老爺家才有的手啊！

        但真正的貴族手上不會有這么多可怖的傷痕。

        這就是他們的差距。

        不可填滿，不可跨越。

        他是個白發種。

        等到文森特重新被帶回到安娜面前的時候，他顯然被打扮得更加體面了。

        只是那雙眼睛里仍然會流露出些許的不安，他的站姿也不夠挺拔，總是微微佝僂著背脊。

        貴族家的少爺從不這么畏畏縮縮，他們大膽地環顧四周，敢向視野范圍里的所有漂亮和尊貴的女人獻上贊美。

        還好安娜早有準備，她用手里的羽毛扇敲了敲桌子。

        “過來。”

        文森特依言照做。

        他來到餐桌邊，眼睛卻瞬間就鎖定了餐桌上的烤雞和奶油番茄燉湯。

        今天的葬禮他一直被路歇爾藏在衣柜里，到現在還什么東西都沒吃呢。

        安娜自然把一切都盡收眼底，她抬起下巴：“我們現在來學規矩，你什么時候學會，我們什么時候開飯。”

        她的話音剛落，文森特就響亮地吞咽了一聲。

        這可不是個好習慣。

        安娜皺了眉，示意他就算咽口水，也要優雅地，不能發出一點點聲音。

        喉結的滑動幅度一次就夠，太頻繁就要被人們認為有咽炎了。

        為此，她還專門端來了一大杯水讓文森特練習。

        文森特從來沒想過這玩意兒居然還需要練習，他只學過劈柴、燒水、在斗獸場活到明天。

        但安娜可不會輕易放過他。

        終于在三杯水之后，他把這個壞毛病改掉了。

        “很好。”

        安娜點了點頭，還不等文森特松一口氣，她接著抬起了一只手。

        “吻手禮，當一個淑女向你抬起手的時候，你可不該粗魯地拒絕。”

        “不準直接親吻手背。”

        在文森特將濕熱的嘴唇印到她的手背上的時候，安娜抽回了手，板著臉訓斥道。

        “更不可去親吻一只戴著手套的手，還有……”

        安娜滔滔不絕地說著規矩，心里有一瞬間感到悲哀。

        自己嘴上說著最討厭念書時的教導規矩，但現在，她已經在開始變成自己最討厭的那一類人了。

        也許是她太嚴苛了，文森特好幾次都沒有做對行禮的動作。

        安娜不得不暫時放棄，她一邊宣布開飯，一邊琢磨著明天該不該弄根教鞭過來。

        聽到吃飯，文森特終于松了一口氣，他甚至感恩地又在她的手背上吻了一下。

        ……又錯了。

        安娜盯著手背上那塊有些濕漉漉的痕跡深深地吸氣。

        “總之，我會把這種教導模式融入日常生活中，你最好盡快習慣，并趕緊學會它們。成為一位真正的奧蘭多家族的紳士。”

        她示意文森特認真聽講：“你該知道接下來的三年時間我們都要生活在一起，你得在這段時間里學會禮儀，背下維多利亞的三十二個貴族世家，知道各種宴會的禮儀，以及騎術、射箭——哦，對了，還有念書。”

        安娜沒有生養過孩子，伴隨著自己的一個個列舉，她都覺得麻煩死了。

        這么一想，在三年里培養一個紳士根本就是不可能完成的任務啊！

        那些貴族少爺都是從小受到的熏陶，耳濡目染，而文森特呢？

        安娜看著正在笨手笨腳地切割牛排的文森特，他看上去更像一只正在揮舞著木棍舔舐白蟻的大猩猩。

        “不是這樣做的！”

        安娜忍了又忍，沒忍住。

        她使勁地用餐叉敲了敲酒杯，示意他看向自己。

        “這里的餐具每一套都有自己的用法，喝湯的，切肉的，還有吃餐后甜點的，你看著我的動作學一遍就好了。”

        她又把那些餐具的分類和繁雜的使用規矩說了一遍。

        令安娜驚訝的是，本以為這次也要教上好幾次的文森特居然一次就記住了餐具的類別、使用順序和使用方法。

        安娜有些驚訝，餐后，她讓文森特漱了口，重新溫習了一遍吻手禮。

        這一次，她沒再親身示范，而是示意讓他對著空氣想象出一位優雅的淑女。

        結果令她毫不意外，他這一次的吻手禮做得標準而完美。

        安娜好像逐漸意識到問題出在哪里了。

        “你在害怕我？還是厭惡我？”

        文森特搖了搖頭：“沒有，夫人。”

        他話是那么說，眼底卻流露出一點猶豫的神色。

        安娜不是瞎子，她冷笑了一聲：“你厭惡我，對吧？很可惜，我對你也沒有什么好感。但我們必須得保持這種共生的關系，哪怕你的白發種身份被暴露出來，我們也得一起上斷頭臺。”

        路歇爾給她塞了一個大麻煩，他就像火藥一樣不穩定，但黑色的火藥里又摻雜著金沙。

        “好了，我要上樓歇息了，明天記得早起，我會給你安排一位家庭教師。”

        安娜心想，自己親力親為的教導不僅會耗費大量精力，還是一件徹頭徹尾的麻煩事，還不如花點錢請老師更劃算一點。

        眼看著安娜就要上樓，文森特坐不住了。

        他站起來，叫住了她：“夫人！我的母親……”

        他的話沒能說完，安娜就厲聲喝住了他：“住口！”

        她噔噔噔地從樓梯下跑下來，拽著他走進了樓梯下的一間小儲藏室里。

        她大力地喘息著，整張臉都因為緊張和憤怒而漲得通紅。

        “你瘋了？你的母親現在已經‘死’了！你要當著大廳里的那么多仆人的面廣而告之，讓我們一起去死是么？”

        文森特感到了安娜的憤怒和激動，她的指甲幾乎要陷進他的胳膊里。

        但他還是鼓足勇氣地提了出來：“您答應過我的，要讓我的母親也進來住……”

        安娜聽懂了他的意思，她冷冷地放開了他的胳膊。

        “很聰明啊，這么快就學會威脅我了？”

        大張旗鼓地把一個白發種弄進莊園還不夠，還要來上兩個？

        文森特咬了咬嘴唇：“……可您答應過我的。”

        安娜冷笑了一聲。

        她答應過的事情多了去了！

        但有多少是能夠實現的呢？

        她小時候答應了要給母親富足的生活，結果成為公爵夫人后只是空有頭銜身無分文；

        她念書時答應了女伴會帶著她一起坐上遠航的郵輪，結果就是終身被困在奧蘭多莊園；

        她成年時答應了他會和他廝守終生，結果最后另嫁了一個只會對她使用暴力的老惡棍。

        安娜失信過太多次了。

        她從來都不是一個遵從諾言的人，她沒有辦法，沒有力量。

        她現在唯一能做的就是拋下過去，抓住當前。

        她的母親、朋友和愛情都已經不在了，她要做的就是緊緊抓住眼前的財富。

        金子珠寶是冷冰冰的，它們不會親吻她擁抱她愛她，但至少能夠給她想要的生活。

        但她怕文森特像剛才那樣失控，只好又補充道：“如果你足夠聽話，我會找人安排的。”

        安娜心里盤算的是，既然路歇爾能夠把他帶進莊園，帶進他的母親應該也不是什么難事。

        于是文森特不說話了，他乖乖地點了點頭。

        “好的，夫人。”

        安娜得到了他的保證，終于松了一口氣，她退后兩步，示意自己要上樓休息了。

        文森特再一次地叫住了她：“夫人。”

        安娜警惕地回頭看他：“什么？”

        文森特猶豫了一下。

        但到底在安娜感到不耐煩之前開了口：“……我沒有厭惡您，夫人。”

        他只是不知道該如何面對她而已。

        奴隸是區分性別而進行生活的，奴隸主會簡單粗暴地把他們分成兩類，男奴和女奴干的活計都不一樣。

        在這之前，他從未接觸過任何的女性，除了他的母親。

        更別論安娜是如此的美麗、高貴，她的肌膚細膩得好像落下的初雪。

        然而安娜不在乎這個。

        “聽著，孩子，你厭不厭惡我都沒關系，最主要的是，你要認清你的身份——從今天開始，你不再是白發種，不再是奴隸，我不許你再去廚房干那些亂七八糟的活——你是文森特·奧蘭多，奧蘭多公爵的繼承人，而我的命和你栓在一起，和你息息相關。”

        安娜盯著他的眼睛，確保他聽懂了自己說的每一個字。

        “你明白了么？”

        她已經什么都不在乎了。

        曾經她以為自己會因為父親和那個從未謀面的弟弟，而對私生子這個身份嫉惡如仇。

        但現在，她發現自己已經無所謂了。

        只要活下去，只要能好好地活下去，而不至于活到母親那樣貧困潦倒的樣子，就已經是她和母親的畢生所求了。

        安娜到現在還記得母親在病逝前對自己說下的遺言。

        “……別相信愛，也別相信婚姻和丈夫，安娜，你要緊緊地把錢攥在手里，這樣才會有人來愛你。”

        安娜不需要愛，她只需要錢，很多錢。多到足夠她養老，多到令她不至于病逝在漏水的老宅子里。

        所以，文森特對她到底厭惡與否，她一點都不在乎。


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