奧蘭多莊園的這一場大火說大不大，說小不小，盡管沒有人受傷，但請工匠來修復也是一筆不小的開銷。

        拉斐爾和路歇爾問訊，第一時間就趕了過來。

        他們一到現場，就看到了一個哭哭啼啼的安娜，她看上去柔軟、脆弱、搖搖欲墜。

        拉斐爾安撫著她，說他會請人來幫她修繕宅邸。

        路歇爾則是毫無波瀾，他冷眼看著愚蠢的弟弟被安娜的演技騙得團團轉。

        等拉斐爾去找人聯系相關事宜的時候，路歇爾才似笑非笑地靠近了她。

        “為什么奧蘭多莊園會起火，安娜？”

        安娜知道自己的眼淚對他不管用，故作鎮定地回答：“大概是老鼠打翻了燭臺，誰知道呢？一場意外。”

        “意外？哈！”路歇爾笑了，“如果我沒看錯的話，起火的地方是我哥哥的收藏室，那里面堆滿了白發種的尸骸。”

        安娜抿了抿唇：“既然你已經發現了，又何必來問我呢？”

        路歇爾聳肩：“我需要確認一下。畢竟他既是個白發種又是個私生子，你居然能為他做到這種地步，可真是下了血本。”

        安娜語氣平靜：“他有親生母親，以后也會有自己的妻子，如果我不做點什么，等到他長大了之后就不會再記得我的存在。”

        她得確信自己在文森特的心里占據著一席之地，以后也好分一杯羹。

        她抹掉了臉上的淚痕，偏頭問他。

        “白蘭地？”

        “加一點海鹽，謝謝。”路歇爾悠閑地坐下來了，“別誤會，我對你的舉動沒有任何意見，我對白發種就更沒有意見了。別忘了，我當初可也救了那對母子呢！”

        安娜冷笑了一聲：“你只是想用他們來敲詐我。”

        “你看你說的什么話？”路歇爾聳了聳肩，“明明你也是既得利益者。”

        他頓了一下，摸摸鼻子：“不過我還真的很好奇，你為什么要放火？你這是打算火葬他們？”

        看不出來，路歇爾還挺聰明。

        安娜默認了他的回答。

        路歇爾有些驚訝：“這下我可真是想不通，你為什么要做出這么大的犧牲，就算這是為了讓他記住你的恩德，也不必這么大費周章啊——莫非，你是愛上他了？”

        安娜愣了一下：“誰？”

        路歇爾聳了聳肩膀：“還能有誰？”

        安娜這才反應過來，她有些厭惡道：“路歇爾，你真惡心！他還是個十四歲的孩子！比我小了整整十歲！”

        “這有什么，我哥哥當年娶你的時候，他可比你大了整整十六歲！”

        路歇爾剛說完，就有一只煙灰缸迎面砸來。

        他偏頭躲過去，聽到身后傳來一聲清脆的巨響。

        “好了好了，我跟你開玩笑，你這么激動干什么？”路歇爾撇了撇嘴，“你不會真打算為我哥守寡一輩子吧？”

        安娜語氣冷冷的：“我對給別人當情婦或者找別人當情夫都不感興趣。”

        維多利亞的男人都更愿意娶處女，像她這樣的寡婦如果想要找到第二春，那只能是成為婚姻中的地下戀人，或者讓別人來當自己的地下戀人。

        但安娜的自尊不會允許她那么做，她寧可孤獨終老。

        更何況——

        通過和奧蘭多公爵的這樁婚姻來看，愛和婚姻并不是什么必需品，至少對于她來說是個累贅。

        她現在成了寡婦，但她并不可悲，她還是公爵夫人。

        路歇爾看著她冷冰冰的神情，想起安娜父親鬧出的丑聞，便知趣地轉移了話題。

        “現在莊園燒毀了，你打算住到哪里去？”

        安娜皺了一下眉：“宅邸只是西半部燒毀了，東邊還是好的，我的臥室沒什么問題，那邊也沒住什么人，有什么問題嗎？”

        “問題大了去了。”路歇爾豎起一根手指，“你最好明白，外面請來的工匠可都是男人，他們在這期間在這里進進出出，肯定會冒犯到你。更何況，你可是公爵夫人！”

        公爵夫人怎么能住在一間被燒毀的莊園里呢？

        安娜沒好氣道：“那你還要我現去買一座莊園不成？你明知道我的錢都快要被你挖空了！我就算是公爵夫人，那也是一個貧窮的公爵夫人！”

        這只惡心的吸血鬼！寄生蟲！

        要不是怕和他撕破臉后，路歇爾會破罐破摔和她同歸于盡，安娜真想拿把劍過來把他捅個對穿。

        路歇爾看上去有些驚訝：“你在責怪我嗎，安娜？”

        安娜很快就壓平了自己的語氣，她現在還不能和他翻臉。

        對于路歇爾，他既然已經看穿了她的本質，那么在他面前扮無辜是沒有用的。

        她只能盡可能地露出柔軟的肚皮，裝作弱勢的一方來降低他的警惕性。

        “沒有，不過你有什么高見？”安娜疲憊地說，“你會幫我么，路歇爾？”

        路歇爾攤了攤手：“我這幾天常駐賭場和妓院，大概是幫不了你。不過，拉斐爾也許有法子？”

        他站起身，大步朝拉斐爾走去。

        安娜的心狠狠地跳了一下，賭坊！妓院！

        那種銷金窟不把你渾身上下的油水都舔干凈的話，是不會善罷甘休的！

        路歇爾遲早會變得越來越貪婪，而她手里的錢可不能全被他就這么揮霍一空！

        她正胡思亂想地琢磨著對策，路歇爾很快就折返回來，拉斐爾跟在他的旁邊。

        他看著安娜：“安娜，如果你愿意的話，你最近可以暫時搬過來住在我的莊園里。至于這些仆人，可以讓他們留守在莊園里，負責修整。”

        安娜果然有些動心了，但她的嘴上還有些猶豫：“如果不會太麻煩你的話……”

        畢竟拉斐爾和路歇爾一樣，都還沒有結婚。

        她有些擔心，如果搬過去的話，大概又要傳些風言風語。

        拉斐爾說：“你可以把文森特也一道帶過來同住。”

        有個孩子的話，就不會有那么多碎碎的謠言。

        這回安娜再也沒有了意見。

        她回臥室收拾東西，讓文森特也準備好自己的行李。

        至于艾琳，她想了想，還是讓她先留在了這里。

        一個白發種就已經足夠讓拉斐爾跳腳了，再來一個的話，他估計會崩潰的。

        她轉頭就對文森特說：“我們可以一道去你的拉斐爾叔叔家住一段時間了。”

        聽到叔叔這個稱呼的時候，拉斐爾的眼角微微地抽了一下。

        他還是不太能接受這個孩子的存在，盡管他是哥哥的血脈，但他也是一個白發種。

        他沒有安娜和路歇爾那么強大的接受能力，只好扭過頭裝作聽不見。

        他們很快就到了拉斐爾的莊園。

        這里雖然沒有公爵府那么華麗氣派，但也規模不小，從裝修就可以看出主人的品味肯定不差。

        安娜挑了一間房安頓下來，沒忘了派人去通知懷特先生更改教學地址的事。

        等一切都做完之后，她才定下心來，去察看文森特的情況。

        但她走下樓的時候，拉斐爾叫住了她：“這里有你的一封信，安娜。”

        安娜有些詫異：“我的？是誰？”

        會給她寫信的人著實不多，畢竟她在權貴圈子里沒有多少真正的朋友。

        “的確是你的信。”拉斐爾挑高了眉毛，“博爾特親王家的小小姐派人送過來的。”

        他向她展示信封上的封蠟，的確是博爾特家的家族徽章。

        安娜先是一怔，繼而便感到有狂喜涌入了心底。

        博爾特親王家的小小姐！

        被維多利亞所有的未婚男孩都覬覦的一塊天鵝肉！

        她當然不會認為這一場舞蹈會讓這位小小姐對自己親密無間，更何況她們之間的年齡也注定讓她們玩不到一起去。

        那么，她給安娜寫信的意思就很明顯了。

        在維多利亞，未婚男女之間不可互相通信，這是很失禮的。

        更何況文森特在這三年之內不可戀愛，更不能有任何婚約。

        這位小小姐的用意很明顯。

        她想要讓安娜成為一架橋梁，一塊跳板。

        而安娜感到榮幸至極！

        博爾特親王啊！他家同樣是權勢滔天、富貴奢靡，文森特攀上了這門親事，他何德何能啊！

        安娜撫摸著信紙，恍惚間已然看到了成堆成堆的金法隆、價值連城的珠寶首飾和看不到邊際的宅邸。

        這就是財富女神！

        文森特·奧蘭多，你得給我牢牢地抓住她！

        安娜顧不上和拉斐爾的談話，她急急忙忙地上樓，要把這封信交給他。

        文森特拆開信，很快地就看完了。

        他微微地皺起了眉。

        安娜看到他的表情，一顆心提到了嗓子眼：“她怎么說？她對你的印象怎么樣？你什么時候和這位小小姐攀上關系的？你這是什么表情？”

        她有一堆問題想要問文森特，但她現在對文森特的表現極其不滿。

        那可是博爾特親王家的小小姐！

        美麗、高貴、富有！

        他這是什么表情？

        呸！

        安娜很不滿地想到，換作她是個男人，而博爾特小姐又給她寫了信的話，她現在已經在花園做后空翻了。

        文森特如實答道：“夫人，她聽說奧蘭多莊園的馬場很好，她想來我們莊園騎馬。”

        噱頭！

        博爾特親王要什么有什么，怎么可能差這么一個馬場？

        她一定是看上了文森特，三年之后，安娜就可以把他親手打包好后送給博爾特家了！

        文森特有些為難：“可是現在奧蘭多莊園剛著了火……”

        安娜打斷了他：“沒關系，我來聯系拉斐爾，讓他把他的馬場借給我們用一用！”

        文森特看上去迷惑不解：“可是，博爾特小姐說了，她想要去奧蘭多莊園里……”

        天啊，這個蠢貨！

        安娜真想把懷特先生揪過來，讓他好好地看一看，這孩子到底哪里聰明了？！

        “你這個笨蛋！”安娜平復著激動的心情，她戳著他的腦門，“這只是一個借口！博爾特親王只會比我們更富有，他們家會缺這個馬場嗎？”

        文森特更迷惑了：“可是……”

        “她是想來見你啊！如果可以的話，你們未來還會結為夫婦呢！”

        安娜已經看到了無數的金法隆在沖她招手。

        她真的不貪心，博爾特小姐的嫁妝肯定豐厚，她只要兩成，不，一成就夠了！

        文森特的眉頭皺得更深，他不明白夫人為什么開心。

        但他還是提醒她：“夫人，這三年的期限內，我不可以和任何人有婚約，或者有任何禁忌的關系。”

        “我知道，我知道，你現在還只是個孩子，你得變得更優秀才能配得上她，不過三年很快就會過去的！”

        安娜哼著小曲，根本不等他回答就踩著舞步溜出了房間。

        “我去找拉斐爾商量。”

        文森特看著她的背影消失在門后，復又低頭去看這封信。

        說實話，這么久以來，這是他第一次看到夫人那么開心。

        文森特的目光微微一暗，指尖掠過信封上的“博爾特”

        回想起夫人說過的話，文森特想，他不會一直都是個孩子的。


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