春蟄和白露兩個踏進臨風殿門里，飽受驚嚇的兩個少女才開始放開嗓子大哭。

        姜鸞趁她們兩個和苑嬤嬤掰扯不清的時候，把點點交給交給夏至照顧，走進庭院里。

        才走出兩步，腳步一頓。

        她停下步子，皺眉打量。

        離正門不遠處，一個十七八歲的小黃門，弓起腰背，手抓著大抹布，一邊抹淚，一邊苦哈哈擦拭著庭院，背影凄凄慘慘戚戚。

        姜鸞望著那擦地的小黃門，“這是誰在挨罰？犯了什么事。”

        “公主不記得了？”身后隨侍的是秋霜，帶著幾分詫異回稟，

        “是新調過來不久的小黃門，名叫呂吉祥。苑嬤嬤看他伶俐，原本安排在內殿伺候火燭，公主當時也點了頭的。但公主病得迷迷糊糊的那幾天，有天半夜突然起身，點了呂吉祥的名，把他打發到外殿去，叫他每天跪著拿布擦一遍臨風殿所有的庭院。”

        秋霜抬手點了點庭院里撅起的屁股，“喏，今兒的活計還沒擦完呢。”

        “呂吉祥？”姜鸞聽到這個名字便笑了，“擦庭院？啊，我想起來了。”

        這次京城守衛成功、勤王軍入城的當天，她毫無預兆地病倒，纏綿病榻了半個月。

        那半個月里，人燒得迷迷糊糊的，腦子里漿糊一般，有許多前塵往事轉馬燈似的浮現，她仿佛被無形之力掀開顱骨，把過往一生硬生生地塞進腦子里，只要稍微往深里想一想，便引發劇烈頭疼。

        身邊有些人，名字聽著耳熟，面孔似曾相識。原來確實是前世見過的。

        呂吉祥……上一世的內廷大宦。做事機靈有眼色，牢牢抱緊了裴氏大腿。

        她前世傷損了身子，一年倒有五六個月纏綿病榻，病重時衣冠不整，不便見外臣，呂吉祥便把她在宮里的起居事無巨細地報過去。如果被監聽的不是她自己，倒也能稱一句，精明，得用。

        她停下了腳步，勾了勾手指，把人叫近過來。

        那邊正在苦哈哈擦地的呂吉祥立刻察覺了。

        他丟下了抹布，碎步小跑過來。

        十八、九歲的年輕內侍，動作飛快，回話時機抓得剛好，頗為清秀的臉上帶著恰到好處的委屈可憐，從頭到腳透出一股討喜機靈勁兒。

        呂吉祥抹著淚磕頭嗚咽，

        “公主容稟，不是奴婢偷懶，奴婢原本大清早地都擦完了一遍庭院了，但早上晉王妃派來的那女官闖進來胡鬧一趟，把奴婢好容易擦干凈的庭院又踩得亂七八糟，到處都是腳印子，奴婢正在擦第二遍，快擦完了……”

        說到一半，注意到姜鸞腳上傳的羊皮烏靴側邊沾了少許泥點，呂吉祥立刻膝行兩步過去，雙手虛虛托住靴底，殷勤提醒，

        “公主的靴子濺了泥，奴婢這里有干凈毛巾子，奴婢給公主擦靴。”

        姜鸞沒忍住笑出聲來，目光這時才落在他臉上，正經端詳了幾眼，“年輕時倒是長得人模狗樣的，有眼色，能屈能伸，是個人才。難怪往上爬得快。”

        呂吉祥跪在地上，聽得似懂非懂，但不妨礙他聽到‘往上爬得快’幾個字時，面露喜色，立刻謝恩，“奴婢謝公主夸贊！”

        “誰夸你了。”姜鸞攏了攏保暖的云肩，“地上踩臟了，那就再擦一遍吧。”

        說完，抬腳從庭院穿過去，毫無惻隱之心踩出一行新腳印。

        ……

        春蟄和白露兩人把今天的兩儀殿之行遭遇復述了一遍，把苑嬤嬤驚嚇得不輕。

        京城被叛軍圍困那個月，局勢艱難，自家公主時常跟隨晉王上城樓巡視，以兩人的皇室身份穩定軍心，苑嬤嬤是知道的。

        公主年幼，自小在深宮嬌養，各方城門的守將比起晉王殿下，更怕漢陽公主出事，但凡她出現在城頭上，身側隨時隨地都有幾十個親兵拿重盾遮擋四面，牢牢護得銅墻鐵壁一般。

        苑嬤嬤哭過了，也勸過了，勸不動。有時姜鸞在城上濺了滿身血點回來，換衣裳，泡澡泡上大半個時辰，身上沾染的血氣還是洗不掉。苑嬤嬤每天抹著眼淚一邊數落一邊擦洗。

        她原以為這是自家公主能遇到的最糟的事了。

        苑嬤嬤嘴唇顫抖，“皇后娘娘說的宗室家法……是個什么樣的罪罰？廷杖那樣，打、打板子么？”

        姜鸞自己倒是鎮定得很，盤膝坐回羅漢床上，慢悠悠拿起一塊棗糕吃著，“回來時聽二兄說，宗室在乎皇家體面，沒有打板子這種見血的家法。”

        她想了想晉王安慰她的說辭，“對宗室女的懲處，多半是要關在宗廟里吃齋念佛，祈福之類的？”

        苑嬤嬤長松了口氣，喃喃念佛，“那就好，那就好。”

        姜鸞嘴角翹了翹，“哪里好？我可不覺得好。”

        她把棗糕丟回去，拍了拍手上的碎屑，“宗廟在京城外五十里，把守宗廟的那批南衙禁衛，祖祖輩輩是皇家宗室蓄養的親軍，和如今皇城里這批新換防的北衙禁衛來歷不同，不好鉆空子。我要是被關進去，只怕要關到老。”

        不只是苑嬤嬤，殿里聽到言語的幾個大宮女臉色同時變得刷白。

        “不至于吧。”苑嬤嬤強撐著道，“公主年歲已經滿了十五了。在宗廟里吃齋念佛幾個月，時間也夠久了，今年圣人必然要把公主放出來行笄禮的。行完了笄禮，后頭還要挑選駙馬，開公主府，事情多著呢……”

        姜鸞笑起來，“嬤嬤還惦記著駙馬和公主府呢？”

        她和晉王一樣，生母過世得早。但公主的身份畢竟和皇子不同，當時的正宮皇后，也就是如今的裴太后娘娘，并未把她抱養過去，只是指了兩個教養嬤嬤給她。

        兩個教導嬤嬤從來沒斷了念叨，身為皇家公主，需得行止端莊，一舉一動皆是皇家體面。

        姜鸞是皇宮里最小的公主，先帝寵她如掌中珠，教導嬤嬤的念叨被當成了耳邊風。

        在她自己的臨風殿里，舉止更加隨性，和端莊半點不搭邊，舉手投足處處都是不合身份的慵懶肆意，笑起來時眼睛里仿佛帶著勾人的小鉤子。

        姜鸞沒和自己的奶嬤嬤爭辯下去，“先過了這關再說吧。對了。”

        她對窗外吩咐，“春蟄和白露兩個哭完了沒有？哭完了叫過來，我有事叮囑她們做。”

        “去外皇城南衙衛的校場那邊問問，丁翦將軍被放回來了嗎？若他回來復職，當面帶一句給他，就說最近京城亂糟糟的，皇城守衛混亂不堪，臨風殿今天早上剛被人闖進來，我受了驚嚇，勞煩他撥兩百禁衛來，替我守著臨風殿。”

        叮囑完，從腰間解下隨身玉佩遞過去，作為傳話信物。

        “丁將軍派兵過來以后，讓他拿我的玉佩給裴督帥過目，知會督帥那邊一聲，就說是我的意思，并非擅自調兵。免得丁將軍才剛放出來，人又被拿下獄了。”

        春蟄和白露接過信物，匆匆出去了。

        姜鸞隔著窗目送她們兩個的苗條背影，若有所思，“我身邊得力的都是姑娘。派人去兵營校場傳話這種事，她們兩個偶爾跑腿一次無妨，長期下去，還是得尋幾個可靠的外管事。”

        苑嬤嬤在旁邊掰著手指盤算，“等公主開府了，按公主府規制，會配置一位長史，兩名參軍，四名主簿，文書吏若干……”

        姜鸞好笑地打斷，“如今圣人是徹底惱了我了，開府不知要等到猴年馬月。嬤嬤與其惦記著，不如多想想，等下皇后娘娘的人來了，要拖我去宗廟，咱們怎么應對。”

        苑嬤嬤狠勁上來，冷笑一聲，“臨風殿好歹也有百十來個人，誰敢公主無禮，先把我們全打死了，從老身的尸身上踩過去再說。”

        姜鸞吃棗糕的動作頓了頓。

        她放下細點，起身抱了抱自己的奶嬤嬤，病得削尖的小巧下巴靠在嬤嬤寬厚的肩膀上。

        “別這么說，奶娘。”

        她的眼角隱約發紅，“我沒那么容易出事。別輕易為我舍了命。”

        苑嬤嬤敏感地察覺到她情緒不對，拉著她的手過去后殿就寢，“公主累了，歇會兒吧。公主的身份在這兒，皇后娘娘那邊想要按宗法拿人也沒這么快，總得按祖宗規矩，把該準備的都準備齊全了才好過來。”

        姜鸞點點頭。“確實。”

        要以宗室家法懲處公主，先得去宗正寺，請出總領宗室事務的宗正卿本人出面，入宮帶走相關人等，一一詢問審核口供，供狀入檔。

        再由宗正卿本人聯合宗正寺的眾官員，酌情判定宗室家法的懲處方式，準備文書，奏請皇命。

        再怎么緊趕慢趕，一兩個時辰肯定是來不及的。

        穿過后殿明間的菱花槅扇門，其他所有人留在外頭，只秋霜一個隨侍進了臥寢間，伺候脫了外裳，換上午睡穿的細綾里衣，拉下了薄綃紗帳。

        姜鸞習慣性地摸了摸瓷枕下藏著的薄刃小劍。蛇皮軟鞘觸感柔軟，讓她安心了不少。

        她叫住了想要離開的秋霜，“上個月丁將軍給了一把防身的窄手|弩，收哪兒了？幫我找出來。”

        秋霜詫異道，“公主午睡得好好的，怎么突然想起手|弩了。那東西是上過戰場見過血的，大兇之物。奴婢收到后院東配殿最里頭的箱籠底下了。”

        姜鸞打了個呵欠：“最近總是睡不好，手|弩拿出來，放在枕頭下鎮著。大兇之物辟邪。”

        …………

        小巧沉重的手|弩拿出來，放在瓷枕下鎮著，她卻還是睡得不安穩。

        自從三月底大病一場，或許是病氣削弱了陰陽兩屆阻隔，她最近的夢里總是閃現點點滴滴的前世的片段。

        姜鸞驚醒時，夢里滿嘴血沫子的怪異感覺殘留在身上，血腥氣久久不散。

        她壓抑地咳了幾聲，撥開帷帳，吩咐，“開窗。”

        隔間里伺候的秋霜吃驚地問，“公主身子還沒大好，吹多了冷風，只怕又要發熱……”

        “開窗。”姜鸞語氣重了兩分。

        秋霜不再勸說，起身開了窗。

        穿堂風呼啦啦灌進寢堂，墻角幾處炭火的熱氣驟然散去。

        姜鸞深深地呼吸了一口微涼雨絲的新鮮的風，舒坦了。

        “丁將軍的人來了？”她趿著鞋下床，伸了個懶腰。

        剛才開窗時，她遠遠地看見庭院里出現了許多禁衛軍士，擠擠攘攘站在前殿廊下。

        “丁將軍的人來了。按照公主吩咐，撥來了兩百南衙衛。”

        秋霜的聲音帶著遲疑，“但來的不止是丁將軍的人。……剛才兩儀殿外的那位薛奪將軍，也帶著人來了。說是裴督帥吩咐換防，調走了文小將軍，以后由薛二將軍看護咱們臨風殿。”

        她小聲回稟，“兩邊劍拔弩張的，在外頭對峙呢。”

        ——

        姜鸞抱著點點出去時，兩邊果然正是劍拔弩張的姿態。

        同是禁軍編制，彼此并未拔刀，但隔著五步距離，彼此冷冷互相打量。

        見她出來，丁翦收刀入鞘，大步過來行禮。

        丁翦今年二十七八年紀，左眉上方一道明顯刀疤。他是京中將領極少見的寒門出身，自己摸爬滾打十來年，硬生生憑軍功壓過了許多高門出身的同僚，坐到了五品將軍的位子上。

        姜鸞仔細打量著丁翦手背臉頰新添的傷痕，“這幾日被刑訊了？丁將軍受累了。”

        丁翦倒是不在乎，手抹了把臉，“一點皮肉傷而已，裴督帥還算客氣。”

        姜鸞抬眼望向對面的薛奪。

        薛奪雙臂抱胸靠在墻邊，聽了半天說話，才過來行禮。

        “公主，丁將軍領的是防務京城西城門的差事，按理可輪值不到皇宮內城的臨風殿來。公主還是勸勸丁將軍吧，軍中領兵擅動要受重罰的。”

        姜鸞輕描淡寫擋了回去，“他是聽命而行，我已經知會過裴督帥了。如果督帥下令把丁翦調走，我不會攔。他那邊至今都沒說什么，你一個中郎將倒是忒多嘴多舌。”

        話說到這份上，明晃晃地憑公主身份硬壓一頭，薛奪被噎得差點背過氣去。

        兩支涇渭分明的禁軍，一只隸屬北衙衛，一只隸屬南衙衛，就這么無聲地劃分地盤，兩邊分頭巡視，互不干涉。

        皇后那邊的動作比想象中快得多。傍晚時分，皇后身邊最得力的親信之一，椒房殿掌事內監鐘永良，跨進了臨風殿門。

        “漢陽公主，請吧。”鐘永良皮笑肉不笑地道，“宗正卿那邊的責罰已經定下了。公主需得入宗廟修行、誠心吃齋祈福，每日抄錄佛經，如此才能贖免誤傷圣人龍體的大罪。車馬已經備好，請公主出宮去宗廟吧。”

        姜鸞大病體弱，過了午后精神頭就不好，身上披了件保暖的披風，原本靠在正殿明間的紅木羅漢床上昏昏欲睡，聽了一番呱噪，倒是清醒了三分，撩起眼皮瞥了眼面前的鐘永良。

        “誰能把本宮從臨風殿帶走？”她打了個呵欠，“就憑你？”

        鐘永良臉色一變，“漢陽公主，你要抗命不成！宗正卿親筆上奏的條陳，呈上御案，皇后娘娘親下的懿旨批復，圣人閱后點了頭。漢陽公主，抗命的后果，你可想清楚了。”

        他往身后一揮手，隨行帶來的幾名膀大腰圓的婆子，個個拿了繩索就要上前，嘴里威脅道，“公主老實些，奴婢等不必上繩索，否則帶出去難看。”

        姜鸞低低地咳嗽著笑起來。

        “睜眼瞧瞧吧。京城都天翻地覆了，你家皇后娘娘還照搬老規矩，老黃歷呢。”

        她示意春蟄開窗，對庭院里站著的丁翦喊話，“這狗奴要把我尋個名頭弄出宮去，從此終生幽禁。我若是隨他們出宮，今天就是我和丁將軍最后一次見面了。”

        丁翦的臉色立刻變了。

        他走近兩步，反手握住刀柄，身上露出毫不掩飾的殺氣。

        “公主可要末將動手。只需半刻鐘，不留一個活口。”

        鐘永良面色發白，顫聲道，“大膽！你……你們敢！”

        姜鸞理都不理他，示意春蟄把窗戶開大些，往庭院另一邊喊，

        “薛二將軍人呢？有人假冒皇后娘娘的名義要把我帶出宮去，從此死活不論。臨風殿出了這么大的事，你不管？”

        鐘永良連忙捧出皇后懿旨，隔著窗大聲叫屈，“奴婢什么身份，哪敢開罪公主呢。實在是奉了皇后娘娘之命請公主去城外宗廟祈福，有娘娘的手諭在此！”

        姜鸞隨手翻了翻懿旨，扔回鐘永良懷里，

        “皇后娘娘向來心細如發，若當真寫了親筆手諭，命我去宗廟給圣人祈福，怎么會忘了寫從宗廟接我回來的日子？一看就是偽制的，要把我從宮里誑出去，任他們背后的主使搓圓捏扁！”

        丁翦冷聲道，“京城最近混亂不堪，果然有人渾水摸魚，企圖不利宗室血脈。臣請進殿誅殺此賊！”

        “你……你們瘋了！”鐘永良哆嗦著大喊，“薛二將軍！救、救命……”

        薛奪從窗下跳起身，罵罵咧咧地往殿外走。

        “把那閹人連同帶來的婆子們都趕出去！看好丁翦的南衙衛，別在殿內殺人！守好這里，誰來也不許放進門，找人去皇后娘娘那邊問個清楚，急報給督帥定奪！”


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