姜鸞聽明白了,笑了好一會兒。

        “果然又是這招。雖然名聲難聽了點，但實在是好用。”

        她笑夠了，穿戴起一身隨意的小袖紗羅對襟襦,配夏天新制的金繡牡丹石榴裙,不緊不慢起身去了前頭正殿。

        “叫郎進來吧。”

        宗正卿一把年紀了,又是未出五服的宗室叔伯,被八百鐵甲兵大清早地圍了宗正寺衙門，拉不下老臉進宮求見剛及笄的先帝幺公主。

        這次替宗正卿送明細單子過來的,是宗正卿自己的嫡長子姜鳴鏑，在宗室小一輩里排行第。

        宗室大排行和皇家嫡脈是分開排的。宗室里行的姜鳴鏑年紀可不小，二十浪蕩年歲，也不急著娶親,一個月倒有半個月宿在平康坊的青樓楚館，是個京城出了名的風流紈绔郎。

        宗正卿是未出五服的叔伯沒錯，但論到姜鳴鏑這輩,已經出了五服了。

        親戚血脈隔得遠，姜鸞以前宮宴時見過幾面,心情好時叫一聲堂兄,心情不好不冷不熱叫一聲姜郎，姜鳴鏑捏著鼻子也得應。

        見了姜鸞，姜鳴鏑不敢馬虎,笑吟吟過去行了個長揖到地的揖禮,當面把單子掏出來，攤在明堂長案上，自己跪坐在對面坐席上，一一詳細解釋完畢。

        開府事務繁雜，明細單子列滿了幾百條。頭一條就是：

        ‘公主府披甲衛士百人,開支用度八十金’。

        姜鸞有點意外，指尖輕觸著第一條，滿意頷首，

        “八十斤足金，合計一千兩百八十兩金[1]。五十兩一長條的金鋌一摞摞地疊起，可以裝滿整個長木盒子，不算少了。宗正寺費心了。卻不知是每個月的用度還是每半年的用度？”

        姜鳴鏑拿了帕子出來擦汗，“每半年的用度……”

        姜鸞：“哦！每半年八十斤金。有點少了。披甲衛士開支很大的�！�

        姜鳴鏑尷尬地笑，“不是八十斤金。是每半年……八十兩金�！�

        姜鸞臉上的笑容緩緩消失。

        殿里安靜了一會兒，她面無表情搖了搖團扇，“下一條。”

        姜鳴鏑擦著汗繼續念，“公主府每人每日口糧二兩米面�！�

        姜鸞搖團扇的動作也停了，“二兩米面？你們喂鳥呢？本宮聽丁翦說，胃口大的將士一頓就能吃一斤米�！�

        姜鳴鏑尷尬笑著，指回第一條，“正是因為米面份額略有不足，因此才有八十兩金的用度補貼�！�

        姜鸞把團扇往案上一擱，躺回竹榻，“行了，姜郎，我明白你父親宗正卿的誠意了。宗正寺那邊的八百兵繼續圍著吧�！�

        “別��！”姜鳴鏑大聲叫屈，“公主府的開支用度慣例就是如此，漢陽公主府發放的開支份額，已經是五十年來記載的第一等的公主府待遇了。不信公主自己親看�！�

        跟隨來的書吏抱來鼓鼓囊囊的牛皮袋。

        姜鸞不信邪，當真一頁頁地翻看起宗正寺的陳年卷宗，越看越疑惑。

        “往年這些公主府，開府蓄養的人口都上千了吧。怎么靠這點宗正寺撥款立足的？”

        姜鳴鏑唉聲嘆氣，說了實話，

        “公主府可不比王府。一百個公主里頭，能開府的不超過十個。能開公主府的，哪個不是天家捧在手里寵愛的嬌兒？慣例都是圣人開內庫，逢年過節手指縫里貼補一點，再封上五百戶的食邑，什么都有了。哪個公主府需得靠宗正寺這點份額過活呢�！�

        姜鸞聽明白了，團扇搖了搖，

        “如此說來，我倒是個例外了。耶耶去的早，圣人不肯給我食邑。除了宗正寺這點撥款份額，還真找不到其他處的進項。姜郎，你說說看，難不成開府以后，公主府全府上下的人每天就靠二兩米面那點鳥食吊著命？”

        姜鳴鏑無話可說，把手邊放冷的煎茶咕嚕嚕飲了個干凈，咬著牙拍胸脯，

        “臣做主，回去和父親說，把每人每日的米面份額提到半斤�！�

        姜鸞不冷不熱回應：“聊勝于無，至少餓不死了，能活著撐到半年后宗正寺再撥款�！�

        姜鳴鏑擦著額頭的汗尷尬地笑。

        他以為后面還有的掰扯，沒想到姜鸞居然輕易放過了他，從竹榻坐起身，示意苑嬤嬤收起那沓厚厚的明細單子，

        “行了堂兄。彼此都是姜姓血親，一口一個臣的，聽著不舒坦。當面叫阿鸞吧。許久沒見堂兄了�！�

        姜鳴鏑心里大為感動，回憶了一會，“是有五個月沒見阿鸞了。上次見面還是上元宮宴那次�！�

        姜鸞微微一笑，端起茶盞，喝了口茶。

        她記憶里的上次見面，比五個月可久遠多了。

        前世連續幾場叛亂，姜姓宗室血脈凋零，剩下的見勢不對，各個自請離京，遠離是非之地。

        最后倒只有姜鳴鏑這位出了五服的遠房堂兄，偶爾還會進進宮，陪她說說話，是她前世那一生里不多見的手足溫情亮色。

        想到這里，姜鸞抿嘴笑了一下。

        “你父親宗正卿這回做事不地道。一筆寫不出兩個姜字，他掌著宗正寺，受了先帝不少恩惠，卻偏向旁人為難我。但既然堂兄親自來了，我不為難你。明細單子收下了，堂兄回去吧。督帥那邊我托人和他說，把那八百兵給撤了�！�

        姜鳴鏑喜出望外，感激地連聲道謝不止。

        臨走前順便賣了個好。

        “宗正寺這幾日正在和欽天監那邊商議公主府開府的吉日。已經挑定了幾個上上大吉的好日子，過兩天就會送進臨風殿過目了�！�

        姜鸞把長案上的紙筆推給他，姜鳴鏑提筆寫下幾個日期。

        最近的是六月二十。下一個吉日就得進了七月了。

        “六月二十，宜破土動工，宜遷居，是個上上大吉的好日子�！苯�鳴鏑指著頭一個大吉日，

        “唯一不好的是正好撞上大暑。京城熱得慌。阿鸞若是怕熱的話，不妨避過六月，往七八月里挑日子�！�

        姜鸞吩咐把人送出殿外：“具體的開府日子，容我再想想�！�

        目送姜郎出了宮門，姜鸞收回視線，苑嬤嬤陪伴在身側，全程聽得清楚，又開始犯愁。

        “郎說的不錯，但凡開公主府的，哪個不是天家捧在手里呵護著的掌上明珠。只可惜先帝去得早，如今紫宸殿那位靠不住。勉強開了公主府，卻為米面錢財這等小事犯愁。這、這以后如何是好啊——”

        “行了嬤嬤，能放出宮就是極好的，至少有了個安身立命的所在，不用每天在宮里拘著抄經了�！�

        姜鸞打斷苑嬤嬤的絮叨，輕松地笑，“米面錢財之類的都是小事。京城里的門路多的是，有了靖善坊麒麟巷的公主府，還怕打不開財路？”

        幾個貼身親信都露出愕然神色，“什么樣的門路？”

        姜鸞提筆在長案上那幾個日期圈了個最近的“六月二十�！�

        “開府宜早不宜遲�！彼齺G下筆，細白的指尖卷著自己柔軟烏黑的發尾，

        “天氣熱點不礙事。天氣熱了，多備點遮陽涼棚和消暑解渴的冰飲子又不麻煩。只要各家的禮單早點送過來就好�！�

        她想到什么就去做，立刻興致勃勃地提筆，開始清點京城各處的高門大姓，邊寫邊念，不到半個時辰，列出長長一個單子。

        把長單子遞給做事最為穩妥的秋霜，鄭重其事地叮囑她，務必按照名單，挨家挨戶發請帖。

        譬如四大姓這樣的高門，枝繁葉茂，族人眾多，盧氏分為露山巷盧氏和樂游巷盧氏，謝氏有東西兩處本家大宅，可以發不止一個帖子嘛。

        一輩子只有一次的開府機遇，怎可錯過各家的厚禮。

        苑嬤嬤和幾個貼身大宮女：“……”

        ——————

        一道裝幀精美的請帖，經由門房處的親兵，交由外院書房的幕僚整理，最后送到了裴顯的案牘上。

        兵馬元帥府今日不尋常，外門通往正門的數十丈過道兩側，每隔五步，便站一位長戟護衛的披甲衛士，鐵刃映光，護衛森嚴。

        裴顯正在書房里接待來訪的貴客。

        中途接過幕僚送進來的拜帖，停下交談，隨意翻開掃過一眼。

        “靖善坊麒麟巷漢陽公主府……擇吉開府，定于六月二十……？”

        他算了下日子，不動聲色地合攏請帖，放回案上。

        幕僚退了出去，正堂里的賓主雙方繼續商談。

        今日前來拜訪的貴客，筆直端正地跪坐在長案對面的坐席處。眉目清冷，襕衫廣袖，赫然是謝皇后的嫡親兄弟，中書舍人謝瀾。

        “瀾今日登門，來意已經說得極清楚。京城各家百年根基，彼此互為姻親，盤根錯節，牽一發而動全身。裴督帥初來京城不久，雖然執掌了京畿軍務，又入了政事堂，但關于京城各姓世家和朝堂諸派系的關聯，或許并未窺得全貌。瀾不才，略知一二。督帥若有問起，瀾必定知無不言，言無不盡。”

        裴顯聽完并無什么反應，只起身走近木窗邊，卷起竹簾。

        夏日初升的朝陽照亮了書房的兩面白墻。

        窗欞處擱了一盆含苞欲放的蘭草，清晨的露珠掛在長葉盡頭，露珠晶瑩，綠葉鮮妍。

        他仔細把蘭草花盆捧回案邊，避開夏日驕陽，這才重新拾起話題。

        “裴某初來乍到，但京城四大姓的顯貴門第，裴某還是知道的。只是不知今天的這番話，謝舍人是替哪家帶給裴某的？謝家？王家？”他笑了聲，“該不會是盧家吧�！�

        京城四大姓之一的范陽盧氏，最近運勢不大好。

        盧氏嫡系出身的盧望正，官拜兵部尚書。

        朝廷追究月里的圍京兵禍，虎牢關守將石虎臣畏罪自盡，牽扯到了石虎臣的舉薦人，兵部的鄭侍郎。鄭侍郎為了保全自己全家老小，在獄中供出了頂頭上司盧望正的陰私事。

        這次御駕親征，號稱點二十萬精兵，實際發兵只有十二萬。

        因為戍衛京畿的南衙禁軍的總數目加起來也只有十二萬，還包括了許多不能上戰場的老弱病殘。

        多來年，戶部撥下的南衙禁衛軍餉調度一律按二十萬實額發放。中間的八萬空餉去往何處，早已是各方心照不宣的秘密。

        只有龍椅高處的天子不知。

        謝瀾仿佛并未聽見裴顯聲音里的淡淡嘲意，一板一眼地繼續說下去，

        “督帥追查這次的兵禍，扯出了兵部空餉之事，牽扯到了兵部尚書盧望正�！�

        “盧望正其人，名‘望正’而處身不正，墮落門楣，不堪為世家子。盧氏族長已經通知族人，打算在近日開宗祠，將盧望正一系剔出族譜。督帥如果要追究的話，盧望正已經束手待擒，無論是抄家流放，按罪論刑即可�！�

        說到這里，謝瀾的聲音頓了頓，緩緩吐出了他今日登門最重要的一句勸詞，

        “——非要牽扯到盧氏全族，百年巨木，連根拔起，地陷根出，裴督帥的立身之地亦不安穩。于督帥自身又有何益處？”

        只可惜裴顯絲毫沒有被這番勸詞說動。

        “謝舍人拉拉扯扯說了半日，還未回答裴某之前的問題。”

        他握著白瓷瓶，慢悠悠地往蘭花盆里注入一線清水。

        “昨日才發兵圍了盧氏大宅，拘捕了盧望正，今日謝舍人大清早就登門了。謝舍人已經說明了來意，不妨再說清楚些，你究竟是替哪家傳話？”

        謝瀾垂眸：“督帥應知道，四大姓彼此嫁娶通婚，謝氏和盧氏互為姻親。謝某有一位族兄，單名一個‘征’字，出任了平盧節度使的職務�！�

        “謝征謝節度�！迸犸@頷首，“久聞大名，謝氏當代極出色的人才。怎么，他和盧氏有姻親？”

        “正是。族兄謝征已經亡故的發妻，便是盧氏女。膝下一兒一女，都是盧氏女所出�！�

        謝瀾平靜地陳述道，“族兄謝征，眼下正帶著五萬勤王軍，駐扎于京城外郊。軍中事務繁雜，不方便進京。瀾今日冒昧登門求見裴督帥，便是奉了族兄的意思，請督帥高抬貴手，放過盧氏本家�！�

        “如此說來，謝舍人今天是謝節度的說客？”裴顯淡笑，“謝家人說話都客氣。先禮后兵？”

        他放下白瓷瓶，拿過帕子擦了擦手上的水滴，慢條斯理道，

        “不瞞謝舍人，盧氏家大業大，盧望正盧尚書又是盧氏嫡系出身，養尊處優慣了。昨天拘拿下了獄，略動了刑，盧尚書便吐露出許多不為人知的陰私，侵吞皇田，私鑄甲兵，盧氏全族抄家流放的罪名是足夠了。當然了，裴某做事有數，謝舍人放心，追查盧氏一族，牽扯不到其他大姓的姻親身上，”

        謝瀾的臉色沉了下去。

        他再度提起：“謝某的族兄如今正在城外……”

        “謝節度掌了五萬勤王軍，駐扎在城外。裴某知道�！迸犸@的態度更加彬彬有禮，客氣帶笑，

        “謝氏在京城有兩處祖宅，占了通化、通義兩坊的半坊之地。勞煩謝舍人回去知會謝節度一聲，只要謝節度的五萬勤王軍不擅離駐地，裴某擔保，玄鐵騎絕不會圍了兩處謝宅，也絕不會為難謝氏族人�！�

        謝瀾明顯地深吸了口氣。

        停頓了片刻，他維持著平靜語態繼續往下說。

        “謝某今日登門拜訪，不只是族兄一人的叮囑。謝某也受了盧氏家主的親筆書函囑托�！�

        “哦？”裴顯指尖隨意撥弄了幾下蘭草花苞，又往白瓷瓶里添了些新水，“盧氏家主親筆的書函里囑托了些什么�！�

        謝瀾從大袖中取出一張書函，雙手奉上。

        “裴督帥鋒芒展露，如錐出囊中，非池中之物。河東裴氏，亦是綿延百年的高門望族�！�

        謝瀾露出了鄭重的神色，字斟句酌地道出下句，

        “不知裴督帥在河東可有婚娶？盧氏族中有嫡出之女，盧氏娘才貌雙全，賢淑知禮，在京城略有佳名。范陽盧氏，愿與河東裴氏合二姓之好，結秦晉之盟�！�

        —————

        傍晚時分，晚霞滿天，公主府長史淳于閑在臨風殿外求見。

        開府在即，進出臨風殿求見的人絡繹不絕，文鏡并不多阻攔，簡單盤問幾句，直接把人帶了進來。

        這次開府的聲勢不小，最近幾天，往京城各家送帖子的公主府管事們幾乎跑斷了腿。其中格外要緊的十幾家請帖，是淳于閑親自送去的。

        庭院里枝繁葉茂的大梨樹下，他擦著滿頭的熱汗，向姜鸞回稟最新的動向。

        “今日臣屬親自去了最為要緊的家�！�

        “先去晉王府見了王府大管事，著重解釋了公主不想晉王殿下涉險，因此沒有發請帖去晉王府�！�

        ”又去了丁翦將軍的府上，當面解釋了公主不想丁將軍在晚宴上撞見裴督帥，被詰問五月二十六當夜的事，請丁將軍務必開府早晨就來�！�

        ”最后又去兵馬元帥府送了請帖，請府上兩位幕僚轉告裴督帥，京城崇尚厚禮，裴督帥上門務必帶足禮金。”

        姜鸞靠在竹榻上，邊聽邊贊許地點頭，“話都送到處了，處的人也都應下了？”

        “處都應下了。就只有一點意外，臣屬要從兵馬元帥府出來的時候，有位姓何的幕僚托臣屬帶句話給公主……”

        淳于閑指了指殿外，門檻邊擺放了一株葉片蔫吧下垂打卷兒的四季蘭。

        “說是裴督帥早上會客時，不小心澆多了水，上次從公主這兒拿去的四季蘭似乎爛根了……問公主能不能救。如果救不回來，公主殿里有沒有多余的蘭草，勞煩再挑選一盆好養活的送過去兵馬元帥府。”

        “嗯？”姜鸞立刻起身，叫了宮里最擅長侍弄花花草草的白露，兩人一起過去彎腰查看那盆四季蘭。

        白露蹲在花盆邊，心疼地托著蔫嗒嗒失去活氣的葉片，沮喪搖頭。

        “這是把滿缸子水都澆花盆里頭了？”姜鸞重新坐回去竹榻，不滿地搖了搖團扇，

        “最好養活的四季蘭，都能給他養死了。早上他會的是哪位貴客，談了什么大事，把我的花澆成這樣？”

        淳于閑搖頭，“臣屬不知。何幕僚是個嘴巴嚴實的，絲毫沒有透露來客的身份。只簡略說了句，賓主談得不很痛快。”,


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