自那日看見沈亦槿進了宋府,  李彥逐便刻意沒再讓江鋒稟告沈亦槿的事，只在幾日后詢問了宋有光的病情。得知宋有光痊愈的那日，他就等著宋辰遠開口請旨賜婚,  可直到年關還沒等來。

        他不禁自嘲，年關將至，即使要請旨賜婚,  怕是也到年后了。

        這個除夕家宴，格外冷清，后宮空無一人,  幸而還有林惜從云林寺趕來,  若不然他就真成孤家寡人了。

        林惜本想問李彥逐什么時候充盈后宮,  畢竟皇家血脈事關重大,  可她看李彥逐的樣子，雖然沈亦槿離宮了，但很顯然并沒有放下,  她便沒問出口。好在李彥逐身體康健，登基一年來天下太平，晚些時日再納妃也無妨。

        林惜告辭后,  李彥逐看著滿桌的珍饈美饌,  卻沒有動幾筷子，心中悵然若失,  自己雖貴為天子,  卻連普通百姓最平凡的幸福都無法感受到，還真是可悲。

        他不禁幻想,  若是此刻有沈亦槿陪在身邊,  該有多好。

        積攢了兩月的思念郁結在心中無處宣泄,  他干脆披上黑色大氅,  來到了沈亦槿的院落。

        飛身上院墻，一眼就看見了正蹲在地上燒紙錢的沈亦槿的背影。

        周遭的炮竹聲讓他聽不清她說了些什么，但能從她擦眼淚的動作感覺到此時她很傷心。

        李彥逐很想擁抱他的小娘子，但又怕嚇到她，更怕她會推開自己，也怕讓她知道自己一直以來都在暗中關注。

        沈亦槿好不容易安定下來，他也不想因為自己的出現又讓她逃離。

        黑夜中，他看不見她的面容，窗影后的人影只有黑色的輪廓，他見女子吹熄了蠟燭，整個院落都暗了下來，可他卻呆呆站在院中，久久不愿離去。

        不知過了多久，江峰前來請旨，“陛下，已過了寅時，再不回宮，卯時的大朝會該來不及了。”

        李彥逐點頭，轉身離去。

        大興朝每年正月初一的大朝會，除了上京的世家和官員外，還有從各地趕赴的官員，很多人為了參加大朝會，都要趕路一兩月，可大朝會上跪拜皇帝的人數以千計，皇帝能看見的和能看見皇帝的，還是平日上早朝那些朝臣。

        這些各地的官員不僅僅是參加大朝會這么簡單，還要給吏部戶部等上報相關政績，這都還是其次，最主要的是來攀附各世家權貴關系，說不定正月還沒過，還沒有離開上京就能升遷了。

        李彥逐回到紫宸殿，已有數名太監等著為他沐浴更衣，穿戴龍袍冕旒。

        一切準備就緒，德陽殿前已跪滿了公卿將相大小百官及地方各州郡長吏，時辰一到，李彥逐臨軒受賀，鼓樂齊鳴，百官跪拜致賀，禮畢群呼萬歲。

        李彥逐龍袍寬袖垂地，抬臂道:“眾卿平升。”

        此時，禮部尚書上前道:“陛下，召國派使臣前來奉貢拜賀。”

        李彥逐點頭，身旁的太監長長一聲:“宣――”。

        只見三人從側邊緩步走來，為首的乃是一女子，身后跟著兩個身著召國朝服的男子。

        女子站定，并不跪拜，而是躬身行禮道:“召國使臣長公主馬青荔前來拜賀，特獻上戰馬千匹。”

        她頓了頓又道:“還有和親書一封。”

        李彥逐眉頭微蹙，之前送和親書在早朝之時，如今卻變本加厲在大朝會之時，分明就是讓他騎虎難下。

        他不由看向了禮部尚書。

        禮部尚書冒了一頭冷汗，他是知道的，之前那次早朝召國使臣前來，他分明詢問了使臣前來所為何事，再給李彥逐稟告后，才讓他們在早朝時進貢，誰知除了進貢還有和親書一事。

        之后，李彥逐對和親一事避而不提，還責罵了他辦事不利。可召國使臣總是提及，避無可避，李彥逐以新朝初立百廢待興，暫不納妃為由委婉拒絕了。

        這次禮部尚書再三詢問確定后才讓其朝貢，誰知方才還是男子的使臣怎么轉眼就變成了召國長公主，又提及了和親一事。

        他可真是有口難言，被坑死了。

        本想當面質問，可此時正是大朝會，千百人都看著，他只能吃啞巴虧。

        李彥逐沒料到馬青荔會親自前來，他雖不想得罪她，但今時不同往日，他不再是那個被踩在泥里的質子，也不是不受寵的皇子，而是大興朝的皇帝。

        “長公主一路舟車勞頓，先行歇息吧。”

        禮部尚書馬上道:“長公主請先到偏殿。”

        馬青荔可不是省油的燈，她上前一步，正要說話，“陛……”

        誰知突然啞了聲，即刻走上來一隊羽林軍，馬青荔還要有所動作，又覺不妥，這可是大興朝的大朝會，她作為召國使臣不該鬧出事端，且在面前絕對的武力之下，也只得先妥協。

        只是她實在沒想到，自己想好的說辭，會一個字都說不出口。

        其實早在馬青荔出現的一刻，李彥逐就眼神示意了江鋒。

        江鋒見勢不對，手中彈出兩個小石子，正中馬青荔啞穴。

        大朝會結束，李彥逐回到紫宸殿，脫去繁重的朝服冕旒，來到了德陽殿偏殿。

        偏殿周圍都是羽林軍，馬青荔啞穴已解，這么會功夫發了幾次脾氣要見李彥逐，都被羽林軍攔下。

        此時，她一看見李彥逐走進來，便怒不可斥地走上前，誰知還未近身，便又被一旁的羽林軍攔住。

        李彥逐道:“長公主聰慧，之前朕已婉言拒絕，且給了召國糧食布匹瓷器，簽下了大興絕不主動出兵召國的契約，作為回禮和感謝綽綽有余，長公主為何還要親自前來送和親書？”

        馬青荔冷笑道:“陛下可真會卸磨殺驢啊，陛下分明知道我的心意，不回應也不拒絕，讓我甘愿為陛下送來兵符，如今召國助陛下登上皇位，陛下就忘了我的付出嗎？”

        ”長公主用錯了卸磨殺驢之意，大興永不會忘召國的恩情。”李彥逐走到偏殿正位的太師椅上坐下，“還望公主不要因為和親一事，影響了兩國之間的情誼。”

        馬青荔道:“若我非要和親呢？”

        李彥逐不禁笑了笑，“長公主應該也無法做主吧，不知此事召國國君可知道？還是長公主任性而為呢？”

        之前使臣來時，他便給召國國君馬青弦書信一封，沒過幾日，召國便派人快馬加鞭送來回信。

        馬青弦信中分明說他不會再繼續和親一事，也打算給馬青荔賜婚。

        在召國為質子時，李彥逐幫馬青弦坐上皇位，兩人關系交好，他了解馬青弦既然來信說明，便不會輕易改變主意，此事應是馬青荔獨斷而為。

        馬青荔果然軟了下來，她沉默片刻，換上溫和的語氣道:“若陛下愿意，青弦定然同意的。”

        李彥逐道:“長公主可在大興多待些時日，只是和親一事，休要再提。”

        說完李彥逐就要離去，馬青荔喊道，“等一下！”

        她只是想讓李彥逐娶她，并不想把關系鬧僵，且在來之前，也已經打聽過了，李彥逐既沒有立后也沒有納妃，不如先成為他的妃子，再想辦法獲取他的心。

        “陛下后宮總要納妃，作為召國長公主成為陛下的妃子，兩國關系會更加穩定，陛下何樂而不為。”

        李彥逐并不多言，徑直出了偏殿。

        正月的上京十分喜慶，各處的酒樓茶館每日都很熱鬧，還多了很多從外地來參加大朝會的達官貴人。

        初五一早，沈亦槿對芷寧道:“今日我們去無憂齋吃好的喝好的，如何？”

        離宮這么多天，每日的粗茶淡飯她從未嫌棄過，可新年伊始，她總覺得應該出去吃頓好的犒勞一下自己。

        芷寧高興地道:“太好了，姑娘這么一說，把我的饞蟲都勾出來了。”

        兩人來到無憂齋，沈亦槿打眼一看，并未見到初綠，想著她這幾日應是在宋府，便挑了個靠邊不起眼位置。

        小二笑臉相迎走過來，“兩位公子，吃點什么？”

        沈亦槿今日出門不但自己換上了男裝，還讓芷寧也換上了男裝，芷寧頭一次穿男裝十分不習慣，連抬頭看人都不怎么敢。

        “胭脂鵝脯、素筍尖、素白菌、奶酪燈香酥，還有蓮子蓉方脯，再來一壺無憂酒。”沈亦槿說完從懷中拿出銀子遞給小二，“麻煩快些。”

        “好咧，二位稍等。”小二離去，芷寧道:“姑娘，點的有點多了，我們吃不完。”

        “無妨，吃不完帶回去。”

        話音剛落，沈亦槿就見她們背后的一處空桌來了幾個人。

        聽口音不像是上京本地人，看衣著卻是上等的綢緞，似是想去二樓廂房，但已經客滿，不得已才在大廳用飯的。

        因前些年的正月里，沈亦槿也會同陳言時到上京各酒樓用飯，所以知道這些人很有可能是前來參加大朝會的其他州郡官吏。

        幾人要了些菜，又要了一壇無憂酒便閑聊起來。

        起初他們小聲說著些什么，時常會出現些官職人名的，后來便不再避諱旁人了。

        “聽聞前幾個月召國剛派了使臣，怎么本次大朝會他們的長公主親自前來了？”

        “我呀倒是聽說，陛下曾經在召國為質子時，和這位召國長公是一對戀人，這次恐怕是特意來看情郎的。”

        “噓――你們小聲點。”

        “怕什么，我們又不是密謀造反，皇家秘事不就是百姓茶余飯后的談資嘛。不過，我覺得不對，若真是如此，之前的使臣就曾說了和親一事，似是被陛下拒絕了。”

        “嘖嘖，這次不一樣，這次可是長公主親自前來，分明就是要留下的，再說，聽聞那召國長公主十分美艷，又能得一美人，又能鞏固兩國邦交，何樂而不為。”

        “你說那長公主美艷？我可是聽說，陛下后宮養著曾經護國將軍的女兒，聽聞沈姑娘是如同仙女般的人物，陛下十分迷戀。”

        “那又如何？陛下或許是一時興致，要不然怎么這么久了怎么還不納妃？我還聽說呀，已經遣出宮了。”

        沈亦槿聽著一口酒險些噴出來，芷寧氣不過想上前理論，被沈亦槿拉住，“別惹事。”

        那幾人又繼續道:“我看此次和親一事，有戲。”

        另一人道:“雖說陛下未納沈姑娘，但也沒有納旁人為妃，陛下已拒絕過一次和親，若真要和親，早就成了，我覺得此次還得拒絕。

        又一人道:“事關兩國邦交，召國重提和親，我也覺得有戲。”

        “來來來，我們不如賭一把，賭不賭？”

        “好，賭就賭。”

        ……

        沈亦槿聽著心中五味雜陳，她深呼一口氣，也好，若真的兩國和親，馬姑娘成了后宮嬪妃，她再去請旨離開上京，李彥逐應該就會放她走了。


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