一大早，我們收拾行裝，就被神屋宗湛拉起來來到了碼頭，通過神屋的商船，開始了前往京都之行的下一站：堺。
　　由于是雇傭神屋的商船，神屋宗湛作為主人，也必須在我的身邊充做人質的同時也充做向導。
　　而島井宗室，則是被我另一項委托所驅使：購買銅礦。
　　經過了航行，很快船只來到了毛利家的勢力范圍，這使得我的旗本護衛不自覺地加強了警惕。
　　好在一路上順風順水。
　　來到宮島附近時，神屋宗湛發揮了向導的作用。
　　說宮島可能沒人知道，但是它的另一個名字“嚴島”就廣為人知了。
　　尤其是島上的嚴島神社，更是日本著名三景之一。
　　既然來了，就要去看看。
　　在神屋宗湛再三保證安全的前提下，我帶著隨從下了船，前往嚴島神社。
　　嚴島神社修筑于瀨戶內海海濱的潮間帶上，這個時候后世那神社的地標：“大鳥居”還沒有建造。
　　嚴島神社創建于約公元593年，擁有約一千四百年的歷史，是日本國內其他約五百座嚴島神社的總本社。
　　神社主要祭奉宗像三女神（田心姬命、市杵島姬命、湍津姬命）。
　　座落于潮間帶之上，是日本唯一運用潮水的漲落原理設計的海上木造建筑物，極度罕見。在漲潮時，可以看到嚴島神社宛如浮在海上一樣。
　　神社后的彌山與前面寬闊的瀨戶內海還有建筑物的莊嚴華麗，實在是美不勝收。
　　不過由于此時還沒有經歷毛利元就的擴建，雖然沒有后世那種建筑規模和大海、山之間相互映照所帶來的震撼，但是也美不勝收。
　　正值初秋，蒼松挺拔，青草蔥翠，山間微風襲過，花香四溢，馨香撲鼻，沁人心扉，抬眼望藍天白云大海，使人心曠神怡。
　　隨即在嚴島神社留下了一百貫的大手筆捐贈后，我在神社留下了一句：山海自有歸期，風雨自有相逢。
　　這句話是我剽竊后世的詩句，也同時是留給毛利元就的話。
　　毛利元就在北九州攻勢受阻，他毛利家想要在北九州打開局面，如果有我少弐家幫忙，必然可以迅速使大友家陷入死地，這一點以毛利元就的眼光和謀略，不可能看不到。
　　如果得知我途徑毛利領地時，他絕對會派人前來接觸，或者…。
　　我留下這句話，就是在給毛利元就傳達一個信息：少弐家和毛利家不是不能合作，只是現在不行，以后肯定會有機會的。
　　我也相信毛利元就一定懂我的意思。
　　既然來到了嚴島，身為武家，怎能不提一下大名鼎鼎的嚴島合戰呢。
　　于是在從嚴島神社回到船上并繼續啟程后，看著嚴島上的宮尾城在身后迅速遠去，我問向少弐元盛：“元盛，考考你，關于毛利元就和陶晴賢的嚴島合戰，為什么陶晴賢要舍棄大軍數量優勢反而去狹窄的，不利于優勢方展開兵力的嚴島？你有何看法？”
　　看到少弐元盛一愣，然后迅速陷入沉思以后，我又對著周邊家臣道：“你們也都是本家的肱骨之臣，乃是本家興盛的根本，未來也都是可以獨當一面的大將，都說說看。”
　　這時，應該是捋好思路的少弐元盛道：“兄長，元盛認為，此全賴元就公的計謀。陶晴賢自從掌控大內家實權后，行事日益驕橫，也開始目中無人。吉見正賴反叛之時，毛利家未曾和陶晴賢站在一起，又在折敷畑合戰擊敗大內軍，更是激怒了陶晴賢。元就在嚴島上新建宮尾城，并將不久前從陶晴賢處策反的部將安置在城中駐守，此舉進一步刺激陶晴賢。更配合家臣桂元澄向陶晴賢詐降，表示愿與后者一同夾擊毛利軍，種種原因才導致陶晴賢失敗。元就公之謀略，讓人不得不服啊！”
　　聽了少弐元盛的看法，對此我不置可否。
　　他的看法可以說是比較大眾的說法，其實很多人都忽略了一個非常小的，亳不起眼的因素，我只是想看看他們有沒有人能看到這一點而已。
　　此時旗本二隊大將久利政榮卻道：“主公，屬下也認為元就公能在嚴島合戰取勝勝在謀略。其一：大內登島在嚴島西北方，路線是明確的，元就公在大內行軍必經之路修建宮尾城引大內攻城，此乃元就公拖延戰術。但是！如此虛實不明的新城，如此明顯的拖延戰術，誰也不能保證大內軍會按計劃。所以元就公做出了兩個安排：放出流言，宮尾城倉促筑城容易攻取；毛利家家老桂元澄假意投敵，答應做大內內應，此兩步成功，大內必然攻城！其二：元就公的對敵策略是大內攻城之時，在后方發動奇襲，和城內守軍夾擊大內軍勢。但是毛利水軍未必能成功封鎖海域。于是元就公籠絡來島水軍眾協助。毛利能戰勝數倍于己的大內軍，皆靠元就公謀略，也有運氣，運氣不好，村上水軍不來助戰，勝負依然難料。”
　　聽了這個回答，我心中輕笑一聲，也不是很滿意，但是已經非常不錯了。
　　隨即眾人紛紛各抒己見，但是基本沒有太接近我心中的答案。
　　于是我緩緩點頭道：“政榮，你這通分析和元盛相互印證，也基本可以復原當初的情形了，但是還沒有說道要點。”
　　眾人一同茫然問道：“請主公賜教！”
　　我剛想裝逼開口，一旁的神屋宗湛突然道：“在下斗膽，對此戰也有一些淺見，不知殿下可否允許？”
　　我看著他，點了點頭：“此論就當消遣，宗湛大人但講無妨。”
　　神屋宗湛對我鞠躬后，又對著眾人鞠躬：“那宗湛就斗膽了！”
　　隨即他挺直腰板道：“少弐殿下、各位大人，雖說此戰有元就公的謀略，但是其實在嚴島開戰是必然發生的，而原因非常簡單：大內家歷來出征，皆是在嚴島神社祈福，而嚴島地勢狹窄，不利于大軍展開。毛利方提前拿下嚴島并筑城，就在大內眼中打下一顆釘子，可使得嚴島成為大內方必奪的目標。如此，便可以將優勢大內軍引誘在嚴島開戰，使其發揮不出數量優勢。再配合水軍封鎖海域，如此……不知殿下，宗湛說的可對否？”
　　“哈哈哈，雖不中，也不遠亦！”我心中微微震撼，他竟然能發現這個微不足道也最容易被人忽視的點。
　　大內家出征歷來都是在嚴島神社祈福，毛利元就拿下了嚴島，并在神社不遠處筑城，隨時都可以做出失格舉動，況且嚴島丟失，大內家幾百年的出征儀式就不能舉行，這對軍心也是一種打擊，更何況陶晴賢雖然掌控大內家實權但也不得不考慮他扶持的傀儡的意見，是可忍孰不可忍。是我的話，在各方壓力之下，也必然將軍勢開往嚴島，并且追求快速收復嚴島。這樣一來，就會中毛利元就的圈套，毛利元就完全可以針對嚴島，設下天羅地網等陶晴賢來鉆。
　　（嚴島之戰非常有名，但是記錄此戰的一手資料卻又很少，相關記錄主要是毛利家臣的回憶編篡而成，其中不乏對毛利元就的美化、吹捧，江良房榮被殺、桂元澄詐降、來島水軍突然決定助陣，都被說成是元就的謀略。雖說毛利元就真的很厲害，但是我不認為他能算無遺策，這中間也必然有些偶然因素……所以，這里也是有爭議，一家之言，大家看了權當一樂。）
　　隨即，我又緩緩地道：“毛利家雖然勢大，看著是個巨無霸。但是與其說它是一個強大勢力，倒不如說是中國地區眾多國人眾推出的一個盟主。崛起太快，缺乏一門眾和譜代家臣是毛利的重傷。所以元就公在嚴島之戰后的近幾年無奈重用中國地區的國人眾。但是為了消化掉這些國人眾，元就公也無奈地讓次子去繼承吉川家，又讓三子去繼承小早川家，企圖用這等手段去快速消化，去確定毛利家宗家的安穩。但是元就公應該想不到的是：他這樣安排兩川作為分家確實可以拱衛主家，硬傷是兩川又實力過大。元就公在還好，若不在，極有可能下任家督鎮不住這毛利兩川！而此時的毛利家，已經快到了擴張極限。依照本家看來，元就公年歲已高，他百年之后，就是毛利家矛盾爆發之時！”
　　我的這番言論引起了眾人的沉思。
　　良久以后，還是神屋宗湛率先深深對我施了一禮道：“殿下遠見卓識，在下佩服！天下眼光能有殿下者，寥寥無幾！宗湛能為殿下效力，實乃幸事！”
　　我沒有搭理他，只是看向依然在沉思的家臣們，心中暗罵：“這群歪瓜裂棗！”
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　　這章包含了一些淺見，只是一家之言，說的不對的地方，歡迎大家討論，另外請輕噴。


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