鼓起勇氣擺脫之前的陰影、重建美好生活并沒有幾句話那樣簡單。

        在同學(xué)們的極力宣傳之下,  德斯蒙特的名聲足以讓大部分的同齡人都避著他遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開，偶爾有幾個(gè)自詡膽大的，則把他視作了試膽用的boss，時(shí)不時(shí)前來刺他幾句,  一見情況不對,  就跑得比誰都快。

        相比之下,  見多識廣的大人們倒沒有尖叫著跑開，畢竟夜谷不缺這一個(gè)新的“怪物”，只是同樣的,  他們也不會熱情地接近這個(gè)外來的男孩。

        德斯蒙特嘗試著出門了幾次，除了和超市營業(yè)員結(jié)賬、被老太太警告不要踩到她家草坪外，他幾乎沒和別人說上一句話。

        唯一一個(gè)可以稱得上有進(jìn)展的溝通對象，就是住在附近的一位年輕女士,  貝妮思小姐。

        她帶著一籃子動物形狀的餅干上了門，說是來歡迎一下鄰居家的新成員——這個(gè)時(shí)候，正好是西索爾上班的時(shí)間，可以說以人類社交的眼光來看,  是有些晚了。

        不過貝妮思解釋說自己白天不小心睡過了頭，起來后又花費(fèi)時(shí)間準(zhǔn)備了這些餅干，才一不小心這么晚來拜訪。

        迪恩眼睛微瞇，顯然對貝妮思的說辭不是很買賬，可是德斯蒙特聽說她是來歡迎自己的,  立馬就感動地打開了門，邀請她進(jìn)來喝杯茶。

        年輕女人笑了笑,  說：“可以的話,  麻煩來杯咖啡,  我晚上還有點(diǎn)事要忙,  我想一點(diǎn)□□會有所幫助。”

        “當(dāng)然可以。”德斯蒙特接過她的餅干，眼里的笑意怎么都遮蓋不住。

        和貝妮思的談話很愉快，她沒有提及德斯蒙特在學(xué)校發(fā)生的“小意外”或者是問他怎么和堂哥住在一起家里人怎么樣了的話題，只是分享了一些沒什么實(shí)際意義的趣事瑣事，并且也很好地聆聽了少年的一些煩惱與困惑。

        德斯蒙特對這位鄰居姐姐很有好感，貝妮思也說她很喜歡迪恩泡的咖啡，如果他們不介意，她想她會經(jīng)常來拜訪的。

        德斯蒙特自然不反對，事實(shí)上，他認(rèn)為這是一個(gè)非常好的交友的開始。

        但來往的時(shí)間一長，他同時(shí)也注意到，貝妮思似乎收集了一些他的頭發(fā)，而她每次拜訪都必備的籃子餅干——大半都是她自己吃了的——其味道和二十米外的面包屋賣的一模一樣……

        還有，她總是挑在西索爾上班的時(shí)間來作客。

        “——你猜的沒錯(cuò)。”面對德斯蒙特的問題，貝妮思坦然地回應(yīng)道，“我和你的堂哥……嗯，我們相處不太來。”

        她捏著一個(gè)劍齒龍形狀的餅干丟進(jìn)嘴里，咔嚓咔嚓的聲音不絕于耳，“你知道的，他更像是那種，呃，政府的喉舌、一本正經(jīng)的媒體……當(dāng)然我不是說他的廣播內(nèi)容沒有意思，他確實(shí)比夜谷絕大多數(shù)的人都知道的多——但你能相信嗎？他明明知道這么多，卻還把夜谷當(dāng)做是一個(gè)平平無奇的小鎮(zhèn)，也不會質(zhì)疑一下市議會的存在什么的……我是說，他真的一點(diǎn)都沒有好奇心或者是求知欲嗎？”

        “這是什么意思？”德斯蒙特不解，“夜谷不就是一個(gè)普通的城鎮(zhèn)嗎？還有，西索爾說的都是一些事實(shí)，他并沒有為政府工作。他是在夜谷廣播電視臺上班的。”

        “哈——！”貝妮思干笑了一下，“一個(gè)普通的小鎮(zhèn)……”她的表情變化了幾番，似乎是注意到了窗外不同尋常的影子，“當(dāng)然！夜谷再平凡不過了——我只是說，我不太習(xí)慣西索爾那種‘正經(jīng)’的性格。”

        她特地用手做出了那個(gè)打括號的手勢，但德斯蒙特依舊云里霧里，對于夜谷的部分，因?yàn)樗�才來沒滿一年，所以沒有發(fā)言權(quán)，但是對于堂哥的部分，他不是很贊同，“可是西索爾說話很有趣啊？他不是那種古板的性格。”

        “我知道，但我實(shí)際上也不是這個(gè)意思……”貝妮思頭疼地捏了捏太陽穴，嘴里咀嚼的聲音更響了，“我們還是跳過這個(gè)話題吧。”

        黑發(fā)少年眉頭打架，“好吧……但我是真的不明白。”

        一聲清脆的、瓷器碰撞桌面的聲音，管家迪恩端著咖啡擺到了年輕女人的面前。

        而德斯蒙特呢，則喝著他來到夜谷才頭一次見到的飲料：風(fēng)靡全球的可樂。

        “貝妮思小姐。”迪恩蒼白的臉和低沉的嗓音讓他看起來很有壓迫感，“有一個(gè)問題，不知道您是否可以回答我。”

        女人撿起幾個(gè)餅干丟進(jìn)加了奶的咖啡里，再拿勺子挑出來吃，“看在這么完美的咖啡的面子上，當(dāng)然——不行。”

        氣氛一下子變得凝滯起來，德斯蒙特左看看右看看，不知道應(yīng)該作何反應(yīng)。這個(gè)時(shí)候，貝妮思笑著與迪恩陰沉沉的眼睛對視，停頓了一會，又改口道，“只是開個(gè)玩笑，你盡管問，只要你別嫌我回答得不好。”

        “我相信您會有一個(gè)好的答案。”迪恩帶著禮貌但刻板的微笑，好似館里的一尊蠟像，“我只是想知道，這么多天了，您有研究出來什么嗎？少爺?shù)纳眢w里，究竟有什么東西？”

        貝妮思頓頓頓地把剩下的咖啡喝完了，放下杯子，她的表情瞬間就凝重起來，深吸了一口氣，像是在宣布一件大事：“德斯蒙特，我之前就一直想告訴你——”

        德斯蒙特喉嚨滾動了一下，怔怔地點(diǎn)頭。

        “你究竟是怎么做到那樣令人驚奇的成果的？你明明是一個(gè)普通人類啊！”貝妮思不敢置信，“我測試了一遍又一遍，但你的頭發(fā)半點(diǎn)神奇的功效都沒有……我是說，我知道頭發(fā)不是什么珍稀材料，比不上血液牙齒骨頭之類的，但如果你是什么珍稀的生物，這種邊角料應(yīng)該也有用啊！”

        就像是巨龍、狼人、或者小精靈那樣，身體上的每個(gè)部位都該有點(diǎn)神秘力量殘余才對。

        “可是你一點(diǎn)用都沒有……不是那個(gè)意思哈，你懂的。”貝妮思擰著眉頭，“我甚至給你下了點(diǎn)小咒語，結(jié)果完美靈驗(yàn)了！這和我之前在普通人身上做的效果一模一樣啊！”

        德斯蒙特：“……”

        德斯蒙特：“所以，我才會突然感冒三天嗎？”

        在正式調(diào)入夜谷的戶籍后，德斯蒙特發(fā)現(xiàn)，他的身體素質(zhì)比之前好了許多，感覺是再從夜谷徒步回一次被捐掉的鮑德溫宅，都不會腳酸的地步。

        不過，在這之前，可能是拖金幣的福，他也沒怎么生過病，長年累月宅在家里不曬太陽，也從來不會體虛，所以他心里并不太當(dāng)回事。

        可想而知，在這和煦平穩(wěn)的天氣里，當(dāng)他半點(diǎn)沒有預(yù)兆就連續(xù)打噴嚏的時(shí)候，是有多么莫名其妙了。

        貝妮思為自己挽回一點(diǎn)印象分，“我給你送了特效藥的……只是感冒而已啦，我都沒用那些更陰毒的詛咒來試探呢。”

        作為一個(gè)專精魔藥和詛咒的女巫，貝妮思對各色神秘生物都非常感興趣，在她看來，只有沒用對的材料，沒有沒用的材料。所以在打聽到德斯蒙特的壯舉之后，她第一反應(yīng)就是：哇，一只（？）野生的未被識別的（行）神（走）秘（的）生（材）物（料），如果可以被圈養(yǎng)，那豈不是可以循環(huán)利用？

        抱著這樣的心思，她帶著一籃子作客必備——怎么可能是因?yàn)樗�喜歡——的餅干上了門拜訪，以防被西索爾那個(gè)大麻煩發(fā)現(xiàn)，她還故意晚睡晚起……嗯，另一個(gè)原因是她真的喜歡晚睡晚起。

        誰知道，德斯蒙特根本不是一個(gè)小朋友在家，在他身邊，還有一個(gè)幽靈管家隨時(shí)隨地地待命。

        這給貝妮思的計(jì)劃帶來了極大的變數(shù)……當(dāng)然也不是說她打算第一次見面就綁架什么的，只是下手確實(shí)不方便。

        說到底，魔藥和詛咒的對象，大都是針對活生生的人類，而沒有肉/體的鬼魂呢，則是全然不同的概念。雖然也有相對應(yīng)的復(fù)雜的魔藥，但這精力和回報(bào)是否對等呢？在弄清楚這點(diǎn)之前，貝妮思可不打算動手。

        也就是說，她必須確定了德斯蒙特的藥用價(jià)值，她才有動力對抗這一只不好惹的厲鬼。

        結(jié)果顯而易見：她賠上了那么多籃子的餅干，卻只換回了幾十杯咖啡……還好她自己吃了大部分的餅干。

        按理來說，在這樣的滑鐵盧之后，貝妮思應(yīng)該及時(shí)抽身，把德斯蒙特這個(gè)“普通人”置之腦后才對，可是她偏偏維持了以往的習(xí)慣，真正變成了這房子的常客。

        ——在房子的主人，西索爾雖然從德斯蒙特和迪恩的口中知道、但一直沒有撞見過的情況下。

        一個(gè)原因是，她心里總懷疑德斯蒙特身上有她發(fā)現(xiàn)不了的古怪，并且好奇心泛濫得厲害，哪怕這可能和魔藥制作毫無關(guān)系；另一個(gè)原因，則是德斯蒙特確實(shí)是一個(gè)很有趣的小孩。

        他不會頻繁地哭叫、不會粗魯?shù)貜?qiáng)求、更不像別的孩子那樣無知，尤其是在神秘學(xué)的知識上面。

        這非常的難得，他甚至知道很多貝妮思當(dāng)了近三十年女巫都不知道的巫術(shù)——雖然說會不會用是另一回事——還有那些行蹤罕見的神秘生物，德斯蒙特也大都了如指掌。事實(shí)上，他有好幾本根據(jù)文字畫出來的畫本集。

        除了最開始的刻意外，貝妮思是真的和他聊得來，并且一路向忘年交發(fā)展。在知道德斯蒙特一直是在純粹自學(xué)的環(huán)境下摸索學(xué)習(xí)繪畫之后，她還把自己之前的一些帶生物速寫的手札送給了他。

        如今貝妮思，已經(jīng)不僅僅是從個(gè)人角度，才想知道德斯蒙特身上的那點(diǎn)“小問題”了。


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