058
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他還是慣常的墨色長衫, 衣上點(diǎn)綴甚少,背影挺拔, 卻似緊繃。芭蕉綠意森森, 葉如蒲扇,素來只聽說美人倚蕉極美, 她站在廊下瞧過去,卻覺此刻蕉葉往冷硬的謝珩身上添幾許溫和, 又不損挺拔風(fēng)姿, 相得益彰。
伽羅快步上前, 端正行禮道:“不知殿下駕臨,耽誤了片刻,請殿下恕罪。”
“你找過我?”
“是。今晨我找到了與那鳳凰相似的圖畫,便想去稟報(bào)殿下。”伽羅略過撞見安樂公主的事, 連聲音都帶了笑意, “殿下進(jìn)去看看嗎?”
謝珩不語,回過身時(shí),神情冷淡如舊。
伽羅早已習(xí)慣這般態(tài)度,引謝珩入內(nèi),取了那部殘卷放在案上。
“殿下請看這幅鳳棲梧桐的畫——筆法布局奇特,這鳳尾和鎖上的一模一樣。”她將那長命鎖擱在畫側(cè), 纖細(xì)的手指按著書頁, 讓謝珩細(xì)看。她的身材尚未長開, 站在高健的謝珩跟前,只及其胸。這長案于她高度適宜,于謝珩而言,就低矮了。
謝珩單手扶案,躬身細(xì)看,因鳳尾描摹細(xì)致,越湊越近。
伽羅滿心歡喜,也趴在案前,細(xì)細(xì)指給他看。
因這些天看的鳳凰不少,她還將其他書中的畫備在案上,以作對照。
寬敞的案上皆是種種鳳凰圖畫,形態(tài)筆法各異,兩人拿了長命鎖逐個(gè)對照,唯獨(dú)這殘卷上的全然相同。
“應(yīng)當(dāng)是它。”謝珩頷,心神稍稍松懈,側(cè)頭便見伽羅還趴在那殘卷上,看得認(rèn)真。
不知是何時(shí)靠近,此刻兩人肩背相貼,她的側(cè)臉離他不過咫尺距離。
她身上的香氣隱約可聞,側(cè)臉輪廓柔和,一縷青絲垂落,緊貼他的肩膀。余暉自半開的窗隙灑進(jìn)來,照得她秀頰瑩白柔潤,紅唇嬌艷欲滴,濃長的睫毛如同小扇,隨著眨眼的動作上下忽閃。甚至她的呼吸都仿佛清晰起來,輕盈如蝶翼般掃過他的手背。
謝珩微怔,定定的看她。
伽羅全然未覺,滿心歡喜的欣賞片刻,道:“雖說書卷已殘破,卻并非無跡可尋。殿下知道鸞臺寺吧?”
她翹著唇角,側(cè)頭詢問,卻忽然頓住。
寬厚的胸膛幾乎貼在身側(cè),他離她極近,雙眼深沉如同潭水,瞧著她,意味不明。
霎時(shí)有異樣的感覺爬上心間,像是幼時(shí)躺在林間草地,有小蟲爬過手臂,癢癢的。她后知后覺的現(xiàn)這姿勢實(shí)在過于親昵,連忙后仰,倉惶垂道:“民女一時(shí)忘乎所以,失禮之處,請殿下恕罪。”
一低頭,瞧見謝珩按在書卷上的手,干凈修長,甚為悅目。
謝珩輕咳,直起身來。
氣氛稍稍尷尬,好在謝珩很快開口,“與鸞臺寺何干?”
“幼時(shí)每年回京,我娘親都會去鸞臺寺進(jìn)香。”伽羅看著腳尖,“每回我都會隨娘親前去,鸞臺寺的方丈很慈和,見娘親誠心向佛,于佛經(jīng)圖畫都有些見地,曾帶我們進(jìn)過寺里的藏經(jīng)閣。其中有幅畫,就是這幅鳳棲梧桐——那幅畫用色奇特,我那時(shí)雖不懂畫,卻也留了印象。”
“你想看那幅畫?”
“不止是畫,還想拜望方丈,盼望殿下能允準(zhǔn)。”伽羅盈盈行禮,緩聲道:“娘親來自異域,進(jìn)香時(shí)也與京城旁人不同,那位方丈見多識廣,或許知道其中緣故。殿下,能否允準(zhǔn)我盡快前往鸞臺寺一趟?那幅畫有題跋,可以解惑。”
她滿含期待,神情誠摯。
謝珩側(cè)身看向窗外,“五月底。我派人帶你去。”
“為何要等那么久?”伽羅詫然,“鸞臺寺離京城不遠(yuǎn),半日即可抵達(dá)……”
“近日寺中有事。”
伽羅猶不甘心,“我去拜望方丈,只需一兩個(gè)時(shí)辰,不會耽誤很久。”
“鸞臺寺在籌備佛事。這二十天不許旁人去。”
伽羅愕然,瞧著謝珩側(cè)臉,便見他神情乍然添了冷硬,似有不悅。她不明所以,也不敢觸怒謝珩,只好道:“全憑殿下安排。”
謝珩覷她一眼,沉默不語,伽羅心中疑惑卻更濃。
籌備佛事不許旁人去,連謝珩都不打算去攪擾,必定是為皇家的事。
鸞臺寺僻處京郊,雖也是京城名寺,比起城內(nèi)專供皇家親貴用的慈恩寺,畢竟不如。慈恩寺離皇宮不遠(yuǎn),不止修繕得莊重威嚴(yán)、精美絕倫,更是供著佛骨舍利,有許多大德高僧在其中。往常皇家要做佛事或是開壇講法,都是在慈恩寺,這回怎的改在了鸞臺寺?
她瞧著謝珩的神情,猛然醒悟一事——
當(dāng)年惠王妃遭人暗算身故,就是在從鸞臺寺回城的途中。
端拱帝對妻情深義重,這些年府中正妃之位虛懸,登基后立即追封了文惠皇后,宮中皇后鳳印封存,最尊貴的也只有代理后宮事的貴妃,可見始終懷念故人。
那么這場佛事,是為文惠皇后做的了?
她霎時(shí)明白了謝珩突然轉(zhuǎn)變的態(tài)度。
兩人一時(shí)無話。
謝珩察覺她的小心翼翼,遂緩了聲氣,道:“英娥近來心緒欠佳,會常來這里。”
伽羅會意,“多謝殿下提醒,我會留在殿中,不惹公主煩心。”
“嗯。”謝珩復(fù)將那圖畫瞧了兩眼,未再逗留,抬步走了。
*
伽羅忽然閑了下來。
滿架的書幾乎都被她翻遍,除了那本殘卷,沒有半點(diǎn)旁的線索。離五月底還遠(yuǎn),她打聽得鸞臺寺佛事的日子,想了想,托杜鴻嘉給她帶來上好的紙筆,由嵐姑幫著磨墨,她早晚焚香抄經(jīng)。
許多年前的事非她所能左右,事涉奪嫡之爭,身襲侯位的祖父要做,連父親也難奈何。
然而傅家畢竟難逃干系。
謝珩和謝英娥因?yàn)槟羌率Т龋踔吝有胎兒夭折腹中,這些罪孽,都是傅家欠著謝珩一家的。如今謝珩不計(jì)前嫌,答允從北涼手中設(shè)法搭救父親,她人微力輕,能報(bào)答的實(shí)在有限。抄卷佛經(jīng),雖不能令逝者起死回生,到底也是點(diǎn)心意。
傅良紹是京中才俊,伽羅自幼隨他習(xí)字,至淮南后,外祖母又尋了名師指點(diǎn),一手簪花小楷寫得極為漂亮。
檀香裊裊,嵐姑在案旁研磨,半聲也不敢打攪。
直至伽羅抄完一篇,才道:“姑娘手腕酸嗎?”
伽羅含笑點(diǎn)頭,貓兒般湊到嵐姑懷里,“給文惠皇后抄佛經(jīng),每一筆都得認(rèn)真。嵐姑你幫我揉揉。娘親從前也愛禮佛,回頭再抄份給她,捐在鸞臺寺里……”話未說罷,忽聽門外輕扣,伽羅詫然抬頭,旋即道:“誰?”
“是我。”門外竟是杜鴻嘉的聲音。
伽羅喜出望外,當(dāng)即過去開門。
門外杜鴻嘉負(fù)手而立,見了她,微微一笑。
“表哥走路真跟貓似的,都到了門前,我也沒聽見。”她含笑請他入內(nèi),嵐姑幫著倒茶。
杜鴻嘉道:“來了有一陣,聽她們說你在抄經(jīng),就在外面等。你沒聽見動靜,定是太專注。外面天氣甚好,你整日關(guān)在屋中,不覺得悶?”
“倒想出去散心,只是——”伽羅擠擠眼睛,低聲道:“怕碰見樂安公主。何況如今情形,凡事還需仰仗太子殿下,我可不敢生事。沒有殿下允準(zhǔn),我還是在屋中安靜抄書。表哥今日怎么得空過來?”
“殿下吩咐過,你是客居在此,公主已回宮了,不必?fù)?dān)心。”杜鴻嘉起身,笑道:“出去散散心,我來護(hù)駕。”
伽羅依言,帶了嵐姑在側(cè),隨他出去。
兩人自回京后甚少見面,杜鴻嘉昨日才去過傅家,將近況說了,忽而嘆氣,“老夫人身體每況愈下,近來行事,嗐!老太爺在北涼生死未卜,大舅父和二舅父又被問罪,她想借著徐相的勢力挽回頹勢,竟打算將你二姐許給徐堅(jiān)。”
“徐堅(jiān)?”伽羅頓住腳步,“你沒聽錯?”
“是他。去年徐堅(jiān)喪妻,頗消沉了一陣。徐相有意給他續(xù)弦,老夫人得知,便動了心思。昨日見著你二姐,她哭得可憐,不肯答應(yīng),老夫人只責(zé)罵她沒有孝心,不肯為長輩分憂。”
“哪能這般分憂!二姐才十六歲,那徐堅(jiān)已三十二歲了!且不說繼室的身份,那徐堅(jiān)的品行受人指摘,連我都聽說了。二姐性情傲氣,恐怕是寧可嫁入蓬門蓽戶有才德的人,也不肯跟徐堅(jiān)。”伽羅恨聲,“何況徐相父子又不傻,難道二姐續(xù)了弦,他就肯搭救兩位伯父?長姐是徐相明媒正娶的兒媳,也沒見徐相搭救傅家。”
“是這道理沒錯。”杜鴻嘉頷,“徐相自身難保,哪會幫旁人。”
“老夫人這是病急亂投醫(yī),卻為難了二姐。”伽羅不滿。
住在京城的那兩年,她被老太爺和老夫人不喜,兩位伯父伯母對她自然冷淡。長姐自居侯府嫡長女,向來不愛搭理她,唯有二姐傅婎肯常來看她,說話解悶。
兩位伯父落難固然令人心焦,若要設(shè)法搭救,本該兩位伯母出力。
將二姐傅婎嫁給徐堅(jiān)做繼室,能有何用處?
不說徐家未必答應(yīng),以傅婎的性子,怕是絕不肯的。
正自思量,又聽杜鴻嘉道:“昨日出府的時(shí)候,在外面碰見了那位姚謙。”說話間,炯炯目光瞧著伽羅,如同探究。
伽羅卻只一笑,“他?還真巧。”
最是一年春好處,絕勝煙柳滿皇都。
馬車轆轆駛過長街,兩側(cè)雜花生樹,暖風(fēng)拂柳。融融春光之中,過往行人卻都面帶惶然,匆匆走過門庭冷落的商鋪酒肆,聽見馬蹄聲時(shí)迅避讓在道旁,驚弓之鳥般躲開那些飛馳而過的報(bào)信士兵。
一個(gè)月前皇帝御駕親征,卻在虎陽關(guān)外被北涼擄走,數(shù)十萬大軍潰于一旦。
京城帝宮頓時(shí)陷入慌亂。
如今朝中雖立了新帝,可北涼陳兵在汶水之北,隨時(shí)可能渡水南下,令京城人心惶惶,也讓伽羅滿心忐忑——她的祖父身居右相之位,這回隨同御駕親征,大抵也被擄走了。父親這兩年在汶北為官,北涼擄走皇帝后揮師南下,不幾日便攻占了汶北各城,他也是生死未卜,令人懸心。
可變故還是接二連三。
新帝登基沒幾天,東宮太子就派人千里飛馳南下,將她從淮南的外祖家?guī)Щ鼐┏恰P碌叟f時(shí)就與祖父不睦,前幾年在淮南形同軟禁,處處被外祖父監(jiān)看,更是仇怨頗深。她雖能乘馬車回京,沿途卻近乎羈押犯人的架勢,也不知是為何事?
伽羅眼瞅著流星馬消失在長街盡頭,嘆了口氣,掀開馬車窗牖。
“陳將軍,前面右拐可通往學(xué)甲巷,能否先去那里一趟?”十四歲的少女聲音柔軟,日夜兼程的顛簸之后帶了疲憊,加之神情憔悴,瞧著甚是可憐。
那姓陳的小將卻絲毫不為所動,只道:“太子殿下有命,姑娘回京后不得回府。”
“我不是回府,只是順路找個(gè)人,片刻就好。”伽羅解釋。
那小將卻還是不許。
伽羅無法。這一路同行,她也瞧得出此人態(tài)度強(qiáng)硬,興許是有命在身,對自己頗為戒備,只好朝旁邊的婦人遞個(gè)眼色。這婦人是伽羅的奶娘,名喚嵐姑,圓圓的一張臉甚為和氣,本不在被押回京之列,因怕伽羅孤身一人,苦苦求了那小將,竟得以破例同行。
途中瞧著,那小將對嵐姑倒是偶爾能網(wǎng)開一面。
這回嵐姑也是帶了哀求的語氣,將頭探出窗牖外,連聲說伽羅這回遭了變故前路叵測,進(jìn)了東宮不知前途如何,未必還能見到親友。太子雖不許伽羅繞道回府,可學(xué)甲巷離東宮不遠(yuǎn),又順路,還請他行個(gè)方便,許她耽擱片刻云云。
連番懇請之下,那小將雖未點(diǎn)頭,卻終是在岔路口命人往學(xué)甲巷去。
車?yán)镔ち_舒了口氣,將袖中的信捏得更緊。
一路走來,她雖聽說了前線戰(zhàn)事變故,卻半點(diǎn)得不到旁的消息。祖父的處境、父親的下落、府里會被如何處置,她心里半點(diǎn)都沒數(shù)。
如今去東宮必是兇多吉少,不管怎樣,總得先想辦法探些消息。
伽羅沒法回府,倉促之下,只能先去尋姚謙。
想到姚謙時(shí),伽羅原本忐忑的心倒鎮(zhèn)定了不少。
那是她外祖父的門生,雖然出身不高,卻是淮南有名的青年才俊,品行端正,才華卓然,外祖父愛其才華人品,悉心指點(diǎn)教導(dǎo),又幫他進(jìn)國子監(jiān)讀書,去年中了進(jìn)士,被安排在翰林院歷練,對京中近來情勢應(yīng)當(dāng)知道不少。
伽羅八歲喪母,十歲被送往淮南后便一直住在外祖父家中,姚謙待她向來很好。
從他那里,興許還能探到些消息。
且此時(shí),伽羅也很想見到他。
*
到得學(xué)甲巷,伽羅按著熟悉的地址尋過去,甲字三號的院門敞開,外頭停了輛馬車,有仆人在匆匆搬東西。
伽羅稍覺意外,還未同嵐姑走至門前,旁邊幾個(gè)男子行過,對著院子指指點(diǎn)點(diǎn)。
“看樣子,是真要搬走了?”
“攀上了鳳凰,可不得搬走嗎?能娶徐相的千金,這回他倒是小人得志了……”
“可不是,要不是靠徐相提拔,憑他也能進(jìn)戶部?”
……
議論聲尚未走遠(yuǎn),院里腳步聲響,數(shù)名仆人簇?fù)碇拢煜さ纳碛巴熘\衣華服的美人走了出來。兩人應(yīng)是夫妻,男子揭起車簾,溫聲送她進(jìn)了車廂,在他躬身進(jìn)去之前,似是察覺什么,猛然朝伽羅所在的方向望過來。
四目相對的剎那,伽羅如遭雷擊。
俊朗的眉目,高挺的身姿,玉冠華服映襯下精神奕奕,是熟悉的模樣。他的唇角尚且?guī)еσ猓缤瑥那霸诨茨蠒r(shí),一起跟隨外祖父游春踏青,他君子如玉,舉止溫和,笑著教她認(rèn)山間花木。
聽外祖母說,姚謙曾向外祖父求娶自己,外祖父也與父親商議過,有意等她年滿十五后定下婚事。
她也曾期待那天的到來。
可如今,他竟然成婚了?他娶了徐相的千金?什么時(shí)候?
伽羅腦海中全然空白。
對面姚謙顯然也沒料到她竟會來這里,掀簾的手僵在那里,一怔之后面色微變,旋即不動聲色的落下車簾,隔斷視線。
轆轆車聲響起,裝飾華貴的馬車在仆人的簇?fù)硐潞芸熳哌h(yuǎn)。
伽羅倚靠在嵐姑身上,只覺有萬鈞重物壓在胸腔,呼吸都變得困難。
曾經(jīng)那樣熟悉的人,卻在此時(shí)裝作不識!
哪怕聽到皇帝被擄走,祖父戰(zhàn)敗的消息時(shí),她都未曾這般震驚。是震驚,是難過,還是失望,她也說不清,只是手腳難以遏制的顫抖起來。她竭力鎮(zhèn)定,將捏在手中的信收回袖中,握緊了拳走回馬車,一只腳如同灌了鉛,另一只腳仿佛踩在云端。
她看到陳將軍目光狐疑,似在審視,只能竭力鎮(zhèn)定,不叫臉上有太多波瀾。
*
回過神時(shí),車駕已然靠近東宮。
嵐姑滿眼心疼,將伽羅抱在懷里,聲音又低又急,“……姑娘?就當(dāng)他忘恩負(fù)義沒心肝,是個(gè)養(yǎng)不熟的白眼狼,你可千萬別傷心。”
“嵐姑。那個(gè)人,是姚謙吧?”
伽羅聽見自己的聲音,沙啞得陌生。
“姑娘!”嵐姑沒忍住,哽咽出聲。
溫?zé)岬臏I落在手背,緩緩滾落,伽羅吁了口氣,喃喃道:“是他就好,還以為我看錯了。”
手里的信已被汗水浸得濕透,她瞧了片刻,斷然攔腰撕開。信箋柔軟,她卻撕得費(fèi)力,片刻之后,外祖父的手信化為碎片,凌亂地躺在掌心。
伽羅將碎片交給嵐姑,“回頭丟了。”
嵐姑向來疼惜伽羅,此時(shí)覺得心都要像那封信般撕扯碎了,抱著伽羅不住安撫,“那些事咱們先不管,眼下如何應(yīng)對太子才是最要緊的,姑娘先別傷心……”
“我沒事。”
伽羅直起腰來,將眼角不知何時(shí)沁出的濕潤擦拭干凈。
馬車停穩(wěn)時(shí),伽羅掀簾下去,姿態(tài)端然,面無波瀾。嵐姑被留在了外面,她則被東宮侍衛(wèi)引著入內(nèi),穿過飛檐翹角的巍峨屋宇,繞過雕琢精致的婉轉(zhuǎn)回廊,終在一處敞廳外駐足。檐頭鐵馬隨風(fēng),獸崢嶸,廊下玉璧微明,窗鏤菱花,皆是皇家威儀。
侍衛(wèi)入內(nèi)稟報(bào),片刻后,由宮人帶伽羅入內(nèi)。
迥異于外面的春光柔暖,廳內(nèi)金磚冰涼,兩側(cè)的銅甕中水仙青蔥,似有水汽蔓延。
伽羅低眉垂目,瞧見那一角墨色織金的袍角時(shí)便跪地而拜,“民女拜見太子殿下。”
廳內(nèi)死一般靜謐,伽羅屏住呼吸,保持著跪伏在地的姿勢。
膝下地磚冰涼而堅(jiān)硬,她稍稍抬起眼瞼,看到袍角之下墨靴漸近,最終停在了她跟前。
“傅伽羅。又見面了。”上聲音輕慢。片刻后,冰涼的鐵骨扇觸到下顎,她隨著那股力道抬頭,便對上了謝珩的雙眼。墨玉般冷硬的瞳孔,如同隱忍鞘中的劍鋒,稍有觸動,便會噴出森然寒意。
熟悉的冷硬輪廓與淡漠神情,令伽羅忍不住打了個(gè)寒噤。
也是在暖春二月吧?那會兒正是淮南各戶人家扎堆設(shè)宴賞春的時(shí)候,身居刺史之位的外祖父亦設(shè)宴游春。彼時(shí)她初到淮南不久,跟著表姐們在后園游玩,瞧見年長的表兄們形跡鬼鬼祟祟的,便好奇跟在后面偷看。
沒多久,她便透過假山洞見到了一位少年,約莫十五六歲,青松般立在那里。
他的穿著甚是華美,容貌氣度比同齡的表兄出色許多,想必出身教養(yǎng)極好。然而外衫上卻染了許多臟污墨跡,他沉默著站在那里,不言不語,目光卻如同劍鋒,刺向旁邊的表兄們。伽羅站得低,還能看到他緊握在袖中的雙拳,明媚陽光下,手背上青筋依稀可見,似是極力忍耐。
后來伽羅才知道,他竟是惠王之子謝珩。
據(jù)外祖母說,惠王原本也是個(gè)賢王,卻因在爭奪儲位時(shí)失利,被他那位皇兄貶出京城,移居淮南,由外祖父高探微監(jiān)視,形同軟禁。兩兄弟在爭儲時(shí)拼得你死我活,新皇帝登基后改了年號為端拱,因?qū)萃醭鸷迾O深,不止將他的封號改為晦王,還授意高探微肆意欺辱,以平心頭之憤。
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