“姑娘，咱們這次赴宴，就戴新買的步搖和姑奶奶送的簪子吧。”

　　“你的想法不錯，奴婢想著前來赴宴的各家姑娘，肯定都是打扮得花枝招展，我們姑娘一身素雅挺好的。”

　　“太素雅主人家會不高興的，壽宴肯定是要喜慶的，姑娘應該穿紅的，再配上那支玉簪大氣端莊正合適。”

　　“姑娘又不能穿大紅的，你的想法可以收回去。姑娘為人低調不喜出風頭，隱藏自己最好的辦法，就是讓自己變得跟大家一樣……花枝招展。”

　　“……”

　　聞得三天后要赴李家壽宴，成碧館的丫頭們便忙開了，從衣裙首飾到發(fā)髻幾個丫頭都要爭論幾回。

　　托月關上書房的門，由他們在外面鬧騰，自己挽起袖子坐到，已經(jīng)被徹底改變原貌的石料前，如今可以看出它的雛形是由無數(shù)蓮葉，堆積成的一個大型硯臺。

　　只要在頂部的蓮葉上磨墨，墨汁滿后滴落下面的蓮葉，一層一層滴落最后匯聚到底部的凹槽內。

　　或許它并不實用，卻極具觀賞價值。

　　托月原本打算把它放到文心樓，作為裝飾品使用，良玉說她是化腐朽為神奇。

　　經(jīng)過一輪又一輪的打磨后，硯臺已經(jīng)露出它的古樸寧靜的意境，看到硯臺讓人不由地聯(lián)想到，夜色下有著淡雅清香的蓮池。

　　打磨到一半時，托月忽然緊緊抱著硯臺。

　　冰兒從外面進來，恰好看到這一幕道：“姑娘要舍不得，就送別的硯臺吧。”

　　“太尋常了，配不上他。”

　　托月馬上否定冰兒的話，墨染塵救了她一命，這是她還他的禮，自然要與眾不同。

　　瞧著托月糾結的模樣，冰兒無語地搖搖頭道：“姑娘，不是奴婢多嘴管您，奴婢覺得像六公子那般人品，應該很難有女子能入他的法眼。”

　　“誰能入他法眼，是倒了八輩子的霉。”托月不假思索地回一句，冰兒瞬間又迷茫，道：“姑娘不是喜歡他嗎？”

　　“是啊，我喜歡他的顏，喜歡他的氣質，喜歡他的才華，可是我沒想過要嫁給他。”托月沒好氣道：“我可不想像蕭霏霏那樣被他一腳踹下樓，余生都不敢出門。”

　　“那您還糾結什么，隨便送個什么表示謝意就行，太過精心反而讓他誤會您。”

　　“誤會什么呀？”

　　“誤會您喜歡他呀。”

　　“人家本來就喜歡他嘛，不算誤會。”

　　“……”冰兒瞬間不想說話，開始還以為應家九姑娘是前主子重生，如今可以肯定她絕對不是。

　　蘇潤活著的時候，就算再喜歡周丞相，也不會像眼前這女子般花癡，只會在背后默默為他做事，沒想到……其實像現(xiàn)在這位的個性挺好的，想干什么便干什么，從不會太過委屈自己。

　　“想什么呢想得這么出神。”托月見冰兒在出神，忍不住提醒。

　　“想姑娘什么時候嫁人，會嫁給什么樣的人……”不等冰兒說完，托月就冷冷道：“爹爹說了，不會讓我那么快出閣的，再說我渾身是毒，一個不小心把夫婿毒死，豈不是得背上謀殺親夫的罪。”

　　“姑娘多慮了。”

　　冰兒也想不到更好的話安慰托月。

　　托月不以為然道：“這樣挺好的，想想大姐姐，最起碼我們不用看人臉色過活。”

　　“商神醫(yī)肯定會有辦法。”冰兒可不想托月自暴自棄，安慰道：“商神醫(yī)不行，還有他身后的藥王谷，總會有人能除去姑娘身上的毒。”

　　“就算能除去我也不想，最少這幾年不可以。”

　　托月不是尋常女子，眼觀天下，還是蘇潤時就預知到，景國換天不出意外，就是這幾年的事情。

　　冰兒自小跟在蘇潤身邊，隱隱猜到托月話里的意思，道：“姑娘，景國真的會變天嗎？萬一真的變天了，姑娘當如何自處。”

　　托月苦笑一下道：“父親的命運就是應府的命運，應府的命運也是我們的命運。”

　　其實她一直摸不透父親的心思，若是只一心辦案為朝廷辦事，他偏跟李家、燕家、周家結成黨派，至于會扶持哪派目前還沒有露出任何端倪。

　　或許是中立，或許還在觀望，直到最后一刻才做決定吧。

　　托月很想就目前的形勢，跟父親好好談談，可是心中還有很多求解之謎，最少得找回她失去的記憶。

　　“現(xiàn)在說這些都尚早，未來不可預測，走一步算一步吧。”托月再細細地把硯臺打磨一遍道：“配個好看的底座，再讓大哥哥找人搬走，就說是給墨家六公子的救命謝禮。”

　　“真送啊。”

　　冰兒有些不敢相信地問。

　　方才還一臉心疼，現(xiàn)在竟然如此決斷。

　　托月一手捂著眼睛道：“搬走，搬走，趕緊的，不要等我后悔。”

　　看得冰兒忍不住笑道：“依奴婢看還是姑娘往花園里走走，免得一會兒大公子派來搬時，姑娘心疼反悔。”

　　“你討厭。”

　　托月吐槽一句，匆匆走出書房。

　　硯臺很快出現(xiàn)晚朝軒的書房，墨衡宇端詳一會兒硯臺：“雖不是上好的石料，不過是做工精細，造型別致，還風韻古樸獨特，不金貴卻是一件不錯的東西。”

　　“是很不錯”

　　墨染塵一眼便認出，這是奇石巷附近小店后院的石料。

　　真沒想到經(jīng)過一番雕刻打磨竟然有這般光彩，老板娘若是看到肯定會哭的，畢竟這塊石料是她白送給人家的。

　　“如此精致之物，應該有個名字。”墨衡宇露出一絲小興奮道：“荷韻，如何？”不等弟弟答話又道：“此名太過直白，不妥。再想想，再想想……”

　　“是墨語。”

　　墨染塵輕輕打斷兄長的話。

　　回頭看著墨衡宇淡淡道：“墨者默也，以墨為聲，言無聲之語。”

　　“你們是心有靈犀嗎？”墨衡宇驚訝地問，墨染塵舉起一卷竹簡道：“我沒有借這本書，可是它卻放在最上面。”

　　墨語，一本關于各種墨的書籍。

　　墨衡宇一拍腦門：“應家九姑娘可能太閑，不然怎么會打這樣的啞謎。”

　　“你打算怎么處理，留還不是不留，不留我讓人抬出去。”墨衡宇深知弟弟的個性，除了各種書籍，從來不碰別人用過碰過的東西。

　　墨染塵伸手撫一下硯臺道：“這尊硯臺是剛剛完工的，還沒有人使用過，留下吧。”

　　“你怎么知道它剛剛完工。”墨衡宇馬上問，強調道：“父親說過，我們的一舉一動，他必須知道。”

　　“是皇城十子那天的事情。”墨染塵簡單說了那天偶遇的過程，最后提到石料的來源，道：“從石料的體積，還有雕刻的手法來看，只能是一個人最近獨立才完成。”

　　“雕刻技術不錯，眼光獨到。”墨衡宇若有所思道：“你有機會幫兄長問問應家九姑娘，是哪一家作坊接的活。”

　　“兄長想作什么？”墨染塵不解地問，墨衡宇拍拍他的肩膀道：“兄長從前曾得了一塊上好石料，苦于沒有信得過的作坊，這一家作坊技術不錯，做好了正好送給父親做壽禮。”

　　“是呀，父親的六十壽辰也快到了。”墨染塵若有所思道道：“眼下該先應付的李尚書老父親的壽宴。

　　“還用考慮嗎？當然是你去。”墨衡宇不假思索道：“我去的話人家還怎么過壽宴，直接變成相親宴。”

　　墨染塵無奈地嘆一聲，自己這位兄長雖是一副桃花相，比女子還要美上幾分，卻是全皇城最受歡迎的男子，需要露面的場合能推則推，不能推則或躲或逃。

　　“以應府跟李家的關系，沒準沒能遇上九姑娘哦。”墨衡宇難得一次，沒有阻止弟弟跟應家人走近。

　　“你不是一直反對我跟應家人走近嗎？”墨染塵淡淡問，墨衡宇一揮手道：“你不是說過的，應家九姑娘身中劇毒是命不久矣，以九姑娘的性情，怕是也不會有意于你。”

　　“何以見得？”

　　“若是對你有情，就不會送你一尊硯臺。”

　　墨染塵啞然失笑，差點忘記了，景國女子送給愛慕之人的禮物，通常是荷包、香囊、繡帕。

　　從未有人送一尊硯臺，看來那女子確實無意于自己。

　　到了李府壽宴正日，托月一早便跟著大夫人出發(fā)，下馬車時應紫月和李守素親自過來迎接。

　　再次見李守素，托月不禁想起紫云臺上的事情。

　　最后的結果她一直有所疑，阿彌可能被人假冒，至于李云湄托月卻有所懷疑。

　　相貌、體型、聲音、動作可以作假，一個人的心理活動卻很難作假，當皇后把李云湄當眾奚落她的話，只字不漏地復述出來時，李云湄所表現(xiàn)出來的心虛、恐懼色不會有假。

　　若李云湄是假的，完全不需要如此，除非從頭到尾就沒有所謂的假的李云湄。

　　大殿上李云湄突然推倒她，把所有人的注意力都集中她身上，隨后李云湄被人強行帶走，誰帶走的估計沒人注意，這段時間足夠偷梁換柱。

　　“九妹妹、九妹妹……”一個溫柔的聲音把托月喚醒。

　　托月才發(fā)現(xiàn)自己走神，尷尬笑笑，連忙向應紫月夫妻問好：“大姐姐安好！李……姐夫安好！”

　　托月的停頓，應紫月夫婦心知肚明，應紫月拉著托月笑道：“九妹妹今天打扮得格外精神，淡紫色的絲綢堆成的，飄逸如云霧似的紗裙，還配上同色的頭面，比從前的素雅打扮少了幾分清冷，多出幾分少女的明媚。”

　　“謝謝大姐姐夸獎！”

　　托月客氣地行過禮，并未有表現(xiàn)太過熟絡。

　　應紫月的關懷不過是情面上，真正觸及到她利益時，還是舍她而擇它。

　　進了李府后，大夫人也只顧跟親生女兒說話，跟相熟的各位夫人打招呼閑聊，哪里還記有身邊還跟著托月。

　　快到正廳時，托月停下腳步道：“母親、大姐姐，庶不入正堂，女兒不便入內。”

　　應紫月卻有些不耐煩，指著長廊另一頭門道：“九妹妹，長廊那頭的門通向花園，里面有給妹妹休息之所。”

　　托月微微欠一下身，帶著冰兒走向長廊那頭的門。

　　走出一段路后托月悄悄回頭看一眼，大夫人和應紫月已經(jīng)入內，小聲道：“冰兒，今天應該不止我一個庶女赴宴，你去打聽一下庶女們都在哪里，我們便跟他們在一處吧。”

　　“姑娘稍等。”

　　冰兒有些疑惑，還是過去找人打聽。

　　很快便反回來，小聲在托月耳邊道：“確實是這個門，不過進了門后還有區(qū)別。“

　　“怎么個區(qū)別法。”

　　“花園的左邊是嫡女、公子們游玩之地。”

　　冰兒只說一邊的情況，托月就繼續(xù)往前走，穿過門后直接轉右邊。

　　大老遠就聽到年輕女子們閑聊的聲音：“方才下馬車時，我看到丞相府的馬車，不知道云三公子有沒有來。”

　　“云三公子來了又關你什么事，反正咱們也沒有機會看到。”另一個女子出聲，沒有譏諷只有無奈、遺憾。

　　托月找了個地方坐下，冰兒去取茶水卻空著手回來道：“這李府的待客之道也太差勁，不僅茶水是涼的，連吃食也是些……就算嫡庶尊卑有別，也不至于拿些冷茶殘羹來招待來客。”

　　“禮部尚書嘛，以匡正禮法為己任。”

　　托月不以為然，冰兒卻十分不服氣道：“匡正禮法還特地請姑娘過來干嘛，是故意羞辱姑娘嗎？”

　　想到應紫月故意給托月挖坑，冰兒就按不住心聽怒火道：“最可惡的是大姑娘，下次再找到什么名人字帖，直接燒掉算也不便宜他們。”

　　“行，以后的事，你們說了算。”

　　托月淡然一笑道：“冰兒，我們還是過去，跟各位姐姐坐到一起吧。”

　　冰兒想一下就明白托月的用意，有眾人在場為證，就算一會兒發(fā)生什么事，某些人也懶不到姑娘頭上。

　　“諸位姐姐好。”

　　托月快走近時，遠遠便主動向在場的女子們問好。

　　原本在閑聊中的女子們忙止住，待托月走近有人驚訝地問：“你是哪個府上的姑娘，莫不是走錯地方。”

　　“應府托月見過諸位姐姐。”

　　托月上前盈盈施禮，并不指望眾人會跟她交好，不過是過來刷刷臉熟。

　　剛說完就聽到一名女子道：“看你通向的氣派，還以為是哪個府的嫡出姑娘，初次來李府作客走錯地。”

　　“妹妹是庶出，的確是第一次到李尚書府作客。”托月直接報上名字，知道應家九姑娘的人很多，可是知道九姑娘閨名的人卻極少，所以在場的女子們并沒有多想。

　　在場人數(shù)比托月想象的要少，加上她才六個人，大家坐在唯一的涼亭里。

　　“應家妹妹，快進來坐吧。”

　　其中一名女子移了移，讓出一個位置給托月。

　　托月走過去道了一聲，坐下迅速打量一眼眾人道：“初次見面，妹妹還未請教三位姐姐。”

　　給她讓座的女子主動介紹道：“家父是工部右侍郎汪宗正，這位是史部尚書陸大人府上的姐姐，還有刑部左侍郎顧大人府上的妹妹，戶部尚書張大人府上的姐姐，最后是兵部尚書郭家的姐姐。”

　　每介紹一個人，托月就從頭到腳打量一遍，把他們容顏、裝扮和姓氏細細記在心里面。

　　“怎么沒有禮部的姐姐呢？”

　　托月故作驚訝地問，另外五名女子馬上呵呵笑起來。

　　汪家姑娘止住笑道：“別人府上置宴只分男女長幼席，尚書府卻只分嫡庶席，因為李大人要匡正禮法嘛。”

　　“尚書大人既如此重禮法，為何還要特地讓我們過來？”托月有些不解地問，是李尚書言明要見她，大夫人才帶她過來赴宴，眼下卻似乎有另一層用意。

　　顧家姑娘皺起眉頭，替托月抱不平道：“應家主母什么都沒說，就把妹妹誆騙過來，也真是難為妹妹。”

　　“告訴我什么呀？”

　　托月更加疑惑，大夫人和應紫月到底隱瞞了什么事情。

　　郭家姑娘馬上長嘆一聲道：“可憐的小姑娘，真的什么都不知道，就被主母誆騙過來受苦。”

　　“受苦？”

　　托月一臉茫然。

　　確認她真的不知，陸姑娘才細細地說與她知道。

　　原來禮部尚書為匡正禮法，故意挑一些庶出女子過來，逼他們作出違禮之舉，再乘機以他們?yōu)楸憧镎�禮法。

　　怪道當初說李尚書點明了要她赴宴，大夫人卻不敢擅自作主，而是要經(jīng)過老太太批準，忽然好奇地問：“幾位姐姐既知道會如此，為何還要來赴宴呢？”

　　“……”

　　五位姑娘約好似的，頓時都不說話。

　　托月打量一下五人衣著道：“幾位姐姐不說妹妹也猜到，妹妹跟幾位姐姐一樣沒有生母。”

　　高門大戶都是外表風光內里骯臟，主母苛待妾室、庶子、庶女的事情，在坊間時有傳言，只是沒想到竟能如此犧牲庶女換取利益。

　　“應妹妹也沒有生母嗎？”

　　張家姑娘小心翼翼問，托月輕輕點一下頭。

　　陸家姑娘上下打量一遍道：“看妹妹的打扮，不像是在府里吃苦的。”

　　托月淡淡道：“妹妹生母雖是外室，卻不是窮苦人家之女，去世后留有薄產(chǎn)給妹妹，吃穿用度并指望府里。”

　　張陸兩家的姑娘馬上露出羨慕的目光，顧家姑娘道：“我雖然沒有生母，不過父親待我挺好的，只是他忙于公務沒有時間過問后院的事情，主母才逼著我赴宴。”

　　“兄長要參加春闈，我想攢點銀錢給他買書。”

　　汪家姑娘爽快地說出自己赴宴的原因，來赴宴可以多得一兩月例銀，還強調兄長很用功中舉的機率很大。

　　托月沒想到汪姑娘還有兄長，在心里盤算一番道：“汪姐姐，令兄長都需要什么書，你只管告訴妹妹。妹妹別的東西都不多唯獨書多，平時家里幾位兄長都是跟我借書的。”

　　啊……

　　汪家姑娘驚訝地啊一聲。

　　冰兒馬上替托月證實道：“別的姑娘屋里都些古董奇珍做裝飾，我們姑娘屋里擺的全是書。”

　　托月為汪家兄妹的感情所動，淡淡道：“汪家姐姐需要什么書只管報書名，冰兒回去后馬上找出來，到時妹妹會托兄長送到汪公子手上。”前提她說的事是真的，而不是在博取同情。

　　“果真？”

　　“果真。”

　　汪家姑娘一臉驚喜。

　　托月猶豫一下道：“只是我父親是大理寺卿應烘云，姐姐會不會在意。”

　　汪家姑娘冷哼一聲道：“我們兄妹倆在府里從小就不受待見，兄長要讀書卻只給幾位嫡出兄弟當跑腿，小心翼翼的伺候他們才有機會坐在廊下聽課，沒有筆墨就拿小棍子在地練，沒有書就靠先生講學時把內容背下來。”

　　說到這里，汪家姑娘露出一絲笑容道：“族學里的先生見哥哥讀書用功，偶爾還聽到哥哥念了寫的文章，覺得哥哥是可造之才，便經(jīng)常背地里偷偷教他。”

　　“汪姐姐，等你哥哥中了進士，你們苦日子也就熬到頭。”

　　陸家姑娘十分羨慕，不過看一眼她身上簇新，卻是幾年前舊花式的衣服，就知道她的日子過得更不如意。

　　托月整理一下情緒，道：“雖說是找我們來是作伐子的，想來我們若沒有犯什么大錯，他們也不能把我們怎么樣。若有人故意逼我們就犯，我們得有應對之策。”

　　“什么應對之策？”

　　張家姑娘好奇地問，其他人也是一臉好奇。

　　托月淡淡道：“請幾位姐姐，把你們各自犯錯的過程告訴妹妹。”

　　五位姑娘猶豫一下，還是說出各自當時犯錯的經(jīng)歷，其實都是一些極小的錯誤。

　　行禮時動作不規(guī)范，用膳時聲音大些，還有就是打扮太過鮮艷，或者打扮太過素凈不吉利，無論如何李尚書總能找到借口斥責。

　　托月聽著都覺得這位李尚書，不是在匡正禮法而是炫耀禮法，甚至是心理變態(tài)、腦子有問題。

　　張家姑娘忽然輕嘆一聲道：“應妹妹，你的好意姐姐們明白，可是有些事情不是不犯錯就可以避免的。姐姐今年已經(jīng)年滿二十歲，沒有什么指望，什么閨譽想毀就毀吧。”

　　這番話換來眾人一陣沉默。

　　他們的婚姻掌握在主母在手里，托月也只能勉強安慰大家?guī)拙洌�坐在位置上出神�?br />
　　眼下并沒有相熟的人可求證，一會兒只能見機行事，希望李尚書不要做得太過分，不然別怪她不顧兩府交情。

　　忽然傳來一陣吵雜聲，只見一群人怒氣沖沖地過來。

　　托月也不知道發(fā)生什么事情，面前的五位姑娘已經(jīng)緊張地靠在一起。

　　托月起身站在涼亭入口處，冰兒在她耳邊小聲問：“這些姑娘怎么回事，怎么像是要過來興師問罪。”

　　走在隊伍前面的女子，不知走得太急，還是被什么東西勾到，發(fā)髻上起了些毛刺，遠遠就大聲道：“張素雪，今天你不把東西交出來，我就跟你沒完。”

　　隨著最前面女子一陣怒吼，張家姑娘馬上縮成一團。

　　托月才知道張家姑娘的閨名是素雪，而最前面的女子便是張家嫡出姑娘。

　　只見她快步?jīng)_過來，眼睛里全是怒火，張素雪一臉委屈，眼里含著淚水，卻不敢有反抗之意。

　　“張家姐姐，丟失的可是珍貴的點翠珠釵？”

　　張家嫡女剛踏進涼亭，準備過去撕張素雪時，托月忽然抬手攔住她的去路問。

　　聞言在場的人都不由怔住，張家嫡女也一愣道：“你怎么知道我丟失的是點翠珠釵，難不成是……”張家嫡女馬上指著庶姐道：“張素雪，你也太不要臉了，偷了東西還敢拿出來炫耀。”

　　“張姐姐，你別急，聽妹妹把話說完。”托月無奈地提高音量，強行打斷張家嫡女道：“妹妹之所以知道姐姐丟失的是珠釵，是因為姐姐進來的時候，妹妹看到姐姐的發(fā)髻像是被東西勾到，起了一點點的毛刺。”

　　“至于為什么珠釵，因為姐姐今天的梳的發(fā)髻，并不適合戴雙步搖，以姐姐的品味也斷不會犯這樣的錯誤。”

　　“為什么是珠釵而不是發(fā)簪？”突然傳來一聲質問，托月也不理會是誰，淡淡道：“發(fā)簪大多是用來固定發(fā)髻的，若掉的是發(fā)簪發(fā)髻會散落，張家姐姐定能第一時間察覺到。”

　　“張家姐姐沒有察覺到，是因為她戴是珠釵，有可能是經(jīng)過樹下時被樹枝什么勾到。”托月解釋完就馬上有人大聲地問：“那為什么點翠的珠釵，而是別的珠釵？”

　　托月淺淺一笑道：“這個問題就更簡單，幾天前妹妹也逛了琳瑯閣，恰巧看到過姐姐今天戴的這套頭面。”

　　回答完看著張家嫡女道：“張家姐姐不如想想，是在哪里被樹枝勾走，畢竟如果是素雪姐姐偷偷拔走，姐姐的發(fā)髻上是斷不會出現(xiàn)毛刺，不如先找找看再下結論，免得傷了姐妹之間的情分。”

　　“這……”

　　張家嫡女在猶豫，似是有顧忌。

　　托月想了想笑問：“幾位姐姐是從左邊花園過來，不知道你們那邊可有樹叢，或者是比較高花枝。”

　　“九妹妹，我知道在哪。”熟悉的聲音突然響起，托月定眼一看才發(fā)現(xiàn)是燕攸寧，露出笑容道：“攸寧表姐也在，真是太好了……妹妹能否麻煩攸寧表姐幫忙找一找。”

　　“九妹妹怎么不自己過去找？”燕攸寧故意問，托月也一臉無奈道：“妹妹是庶出，進不得左邊的花園。”

　　“這樣吧。”燕攸寧十分配合地說道：“姐姐幫妹妹把李家姑娘請過來，由她向李大人告?zhèn)�罪，允許妹妹進左邊花園幫張家姐姐尋找珠釵，以化解兩位姐姐間的誤會，九妹妹以為如何？”

　　“甚好！”

　　托月十分贊同。


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