渝州府內。

　　兩名官吏提著沉重的粥桶走進監牢。監牢里惡臭不已,　熏得兩人陣陣反胃,　走了沒兩步便忍不住放下木桶跑出去喘氣。過了一會兒,　他們才捏著鼻子回來,　提起木桶繼續往里走。

　　他們將粥桶在牢門口放下,　盛了幾碗稀得近乎透明的粥，隔著鐵欄遞進去：“吃吧。”

　　一間小小的監牢里擠著七八個人，各個神情委頓，連食物都不能喚起他們的興趣。

　　一人慢吞吞地挪到鐵欄邊上接過粥碗，問道：“官差大哥，官府會怎么處置我們？”

　　兩名官吏對視一眼，神色不忍,　搖頭嘆氣：“我們也不知道。”

　　那人猶豫片刻,　又道：“那……官差大哥,　能不能麻煩你們給我家里人捎個口信？就說我一切都好,　很快就能回去。我娘已經七十多歲了,　我怕她擔心我。”

　　此言一出，方才來萎靡不振的犯人們頓時都醒了精神，忙不迭擠到柵欄邊上。“官差大哥，麻煩也幫我家里帶個口信吧！我那天莫名其妙就被抓走了,　我妻子還不一定知道我出了什么事，一定急壞了！”“我兒子年紀還小,　我一直不回去，好擔心他會出事。”“還有我還有我……”

　　人們爭先恐后地報上姓名和住址，聲音雜在一處,　反而一句都聽不出了。兩名官吏面面相覷。

　　他們其實根本不是獄卒，而是農務官，最近監牢里最近抓回來太多人，人手不夠用，才把他們臨時調來當獄卒用了。雖說是吃公糧的，可他們也是百姓出身，平日的公務又是整天和普通百姓打交道，他們深知百姓的苦楚。對待這些因為砸了正大糧鋪就被抓來的渝州百姓，他們既同情，又無奈。

　　雖然很想答應幫忙，可是人太多了，他們不能答應了這個不答應那個。可是他們根本沒那時間去一一送信。最后他們只好硬下心腸，努力從清水似的粥桶里多撈出幾粒米，匆匆把碗塞進監牢里，不顧犯人們的苦苦哀求，埋著頭提著粥桶往下一間牢房走去。

　　給所有人發完食物，兩名官吏提著粥桶離開監牢。他們被牢里的氣味熏得難受，可心里更難受。

　　“你說，這都叫什么事啊……”一人小聲道。

　　“是啊，這叫什么事啊？有良心的商人被抓起來要判死罪，沒良心的卻在作威作福……”

　　“他作威作福，咱們呢？咱們算不算為虎作倀？”

　　“……”

　　兩人相顧無言，神色黯然。

　　片刻后，一人嘆氣：“算了，別想了。快點回去吧，還有一堆事等著我們做呢，今天怕又要忙到夜里。”

　　另一人連連點頭：“我也還有好多事。”頓了頓，壓低聲音，咬牙切齒道，“真希望那些家伙能得到報應啊。”

　　他嘴里的那些家伙，指的便是吳良和州府里幾名仗勢欺人的大官。如今整個渝州府的底層官吏們提起吳良都是個頂個的厭煩。

　　先前吳良抓了李鄉和商隊幾十個人回來，才沒過兩天，他又抓了幾十個鬧事的百姓回來。他簡直把渝州府大牢當他自家后院了。他把仇家都抓回來了，他是痛快了，可替他辦事的人卻很不痛快。監牢里一下多了近百人，獄卒根本不夠用。看管囚犯需要人，給囚犯準備飲食需要人，辦案審問也需要人。州府里哪有這么多人？不得已，各部官吏全被抓來幫忙。這些農務官被抓來當獄卒用，隔壁的稅務官被抓去當廚子用，憑空多出來這么多活兒，人人都忙得不可開交。

　　干活苦還不算什么，干活苦還虧心，便是極大的折磨了。吳良是花錢賄賂了一些官員，可他賄賂的只是幾個掌權的大官，真正辦事的卻是底層的官吏們。這些官吏心里如何沒有怨氣？

　　怨過之后，他們的心里十分茫然。這一切如何才會改變呢……

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　　陸連山坐在主簿衙中，正翻閱公文，忽聽門外傳來敲門聲。

　　他抬頭道：“進來。”

　　門推開，幾名中級官員走了進來。

　　陸連山放下筆：“有什么事嗎？”

　　幾人面面相覷，似乎有些不知該怎么開口。片刻后，一人道：“陸主簿，就沒人能管管吳良嗎？”

　　陸連山挑眉，片刻后才道：“怎么了？”

　　“還不是為了他惹出來的兩件案子。”那人抱怨道，“李鄉那件案子還沒查完呢，他又惹了一樁大案子出來。我們還有一堆事要做呢，人卻都被調去辦他的案子了。州牧讓我月底前辦完公事，可眼下辦事的人都沒了，事兒還能怎么辦？”

　　“你那算什么？你聽聽我的。今天州牧讓我帶人去吳良的糧鋪里幫他核查損失，說是他的損失要讓那些被抓回來的百姓賠。可吳良簡直胡鬧，一扇就值幾十文錢的破木門破木材他非說是花了二十兩銀子定制的，這不是故意勒索嗎？”另一名官員道，“那些都算了，他還說他的柜子里放了三十兩金子被人搶了！他那是糧鋪，又不是當鋪，藏金子干什么？還三十兩，他怎么不說三百兩？”

　　“我去他糧鋪的時候，外面的百姓看我的眼神不知多可怕……人人眼里都藏著刀子，恨不能一刀刀把我剜了……”

　　“我都想辭官了。就為他這兩件事，城里的老百姓覺得我們在官府當差的全是混蛋。昨日我娘去她最常去的布店買布。店里掌柜知道她是我娘，硬不肯把布賣給她，還把她冷嘲熱諷了一通。他們罵我可以，我娘又做錯了什么？”

　　州府里不光底層官吏心懷怨氣，唯一高興的只有少數幾個收了吳良好處的人，其他人都是滿腹怨言。

　　而這些官員攢了一肚子氣，自然要尋找出處。渝州府里除了王州牧外，官職高又有實權的官員，一是陸連山，二是州丞劉如虎。劉如虎早就被吳良買通得同一個鼻孔出氣了，只有陸連山不怎么買吳良的帳。聽說前兩日吳良想去牢中折磨李鄉出氣，也是陸連山硬把他攔下來，沒讓他帶人踏進大牢一步。因此這些官員唯一的指望就只有陸連山了。

　　陸連山聽了眾人抱怨，心里五味雜陳。

　　一來同是為官之人，眾人的苦處他感同身受。二來……今天早上出門前，朱瑙托人給他帶了口信，告訴他近日州府之中必然人心浮動，是他拉攏人心的好時機。

　　那個妄人，還真是什么都料得準……

　　“陸主簿？”一名官員見他不做聲，頓時有些緊張。

　　陸連山回過神，看著眼前幾人，眼神清明了不少。他指向對面的幾張椅子，溫和道：“你們坐下慢慢說。”

　　那幾名官員見他有意刨心長談的樣子，趕緊找椅子坐下繼續大吐苦水了。

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　　渝州城內的一間豪宅里。

　　“什么？！”衣著華麗的中年男子猛地從椅子上跳起來，“貨全都被閬州府扣押了？他們憑什么扣押？！”

　　他面前的小廝苦著臉：“說是有人舉報我們曾經資助山賊，懷疑我們有違法亂紀之舉，要把貨扣下好好檢查。”

　　中年男子目瞪口呆：“資助山賊？”

　　他是渝州城里的一位富商，名叫趙丘。他最近剛好有一支商隊該運貨回來，可等了半天貨沒等到，只等到貨被閬州府扣押的壞消息。

　　資助山賊……如果指的是曾給把持山道的山賊交買路錢，那他以前的確交過不少。可所有想從閬州過的商隊全都沒少交啊！這又不是他樂意交的。而且閬州的山賊都被治理完多久了，現在忽然想起來清算？怎么看這也是個借口吧？！

　　趙丘連忙追問：“你們去閬州府打探過消息了沒有？是不是我們得罪了什么人？還是做錯了什么事？”

　　“打聽了。”小廝辦事還是很伶俐的，可是打聽來的消息讓他更沮喪。因為對方給出的理由，是他們無力改變的。小廝道，“不止咱們的商隊被扣了，所有渝州籍的商賈在閬州開的商鋪全部被閬州府查封，所有渝州的商隊途徑閬州全部被扣留，連那些從閬州進貨的渝州商人，也被斷了貨源。不是咱們得罪了什么人，而是閬州府要為了非奸糧行討公道。”

　　趙丘目瞪口呆：“非奸糧行？”

　　小廝點點頭：“那支被吳良抓進牢里的商隊全是閬州人。而非奸糧行的東家雖是李鄉，也有其他閬州商人出錢資助。鬧出那么大的事，非奸糧行被查封，閬州的商隊被捕，閬州府懷疑這是渝州府故意遏糴壅利，想要打壓閬州的商人。所以就故意以牙還牙，以此給渝州府施壓，要求他們查明真相，還李鄉清白。”

　　趙丘驚呆了：“這……這……”

　　他的心情頓時變得很復雜。閬州府扣了他的商隊，他心里當然恨。可聽了這個理由，他又很嫉妒。

　　早就聽說隔壁的朱州牧愛民，不光愛護農民，還同樣愛護商賈。為了一個非奸糧行，為了一支商隊，他竟然能做到這樣的份上？！反觀渝州的王州牧，除了知道從商賈身上斂財之外，別的什么都不管。渝州商人在外面受欺負了找他——開玩笑，這關他什么事？

　　小廝抱怨道：“吳良惹出來的事，卻要我們跟著遭殃，天底下怎會有這種事？那吳良跟我們有何關系？我們還討厭吳良呢！”

　　這話一點不假。其實渝州城里的商人很多都討厭吳良。討厭的理由有很多，有的是眼紅他憑借裙帶關系壟斷糧食經營，賺了太多錢；也有的是鄙夷他毫無底線節制，品行敗壞；還有的是厭惡他抬高糧價，導致全城物價跟著飛漲。商人們固然比普通百姓有錢，可商人們要經營，必須得雇傭不少人手，糧價高了，他們的成本也隨之水漲船高。

　　只是討厭歸討厭，吳良雖也有侵害他們的利益，可畢竟只是間接侵害。從沒有人站出來反對，有人甚至還得昧著良心去巴結，以免惹麻煩上身。

　　小廝抱怨之后，又出主意道：“東家，要不我們去找王州牧，請他幫忙想想辦法。”

　　“找什么王州牧？”趙丘立刻否決了，“你剛才說，所有渝州商人在閬州的店鋪都被查封了，所有渝州的商隊在閬州都被扣留了，是真的嗎？”

　　小廝連連點頭：“是真的！”

　　趙丘又道：“你說閬州府這么做，是為了給渝州府施壓，讓渝州府查明真相，釋放李鄉？這話是他們親口說的，還是你猜的？”

　　小廝忙道：“是他們親口說的啊。”

　　趙丘一拍大腿：“那就行了！走，我們去找其他商人去！”

　　渝州不是什么大地方，渝州城里有權有勢的富商大都不止在渝州一地經商。而渝州的邊上就是閬州，想要將生意向外拓展，閬州是他們繞不開的地方。不管是進出貨要借道閬州，還是在閬州有買賣，總之與閬州有關系的商人不在少數。

　　不得不說朱瑙這一招用得實在毒。渝州商人的貨被扣還是小事，渝州商人從此不能從閬州過才是天大的事！從渝州出去的隊伍，只要往西走一定都得借道閬州。以前閬州山賊泛濫成那樣大家都沒放棄閬州的商路，現在更不可能放棄啊！

　　如果他現在就去找王州牧，王州牧未必會依他，還有可能會以牙還牙，也去封鎖閬州商人。也許僵持一段時間，大家兩敗俱傷，閬州府會軟化。可是對于趙丘這樣的商人來說，兩敗俱傷不是他要的。多耽擱一天，他就損失許多錢，事情自然是越快解決越好。如果順勢能打掉吳良這顆毒瘤，何樂而不為呢？

　　于是趙丘急匆匆出了門，馬上去找渝州城里的其他商人商議聯合向州府施壓的事去了。

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　　后院。

　　朱瑙坐在梅花樹下，驚蟄從屋里取了件厚袍出來，輕輕蓋到他的肩上。

　　只見朱瑙的面前豎著三塊木牌，每塊木牌上都寫著字，分別是“商人”、“官吏”和“百姓”。渝州府沒有強大的廂兵，因此這三塊木牌所代表的便是渝州城內主要的三股勢力了。

　　驚蟄想了想，道：“鄉紳地主呢？”

　　朱瑙道：“他們不住在城里，不必管他們。”

　　鄉紳地主固然也是一股很強的勢力，不過這些人大都不住在城里，而住在田莊中。他們并不那么在意坐在官府里的人是誰，他們在乎的是政策。那些人是之后才需要考慮的，現在則不必多想。

　　驚蟄點了點頭，不做聲了。

　　朱瑙伸出手指，輕輕一推，寫著“商人”二字的木牌很輕松地被他推倒在桌上。他又用手指彈了下寫著“官吏”二字的木牌，木牌搖晃片刻，最終倒下。

　　然而第三塊木牌，他卻遲遲沒有碰。

　　驚蟄有些好奇地看著他：“公子不推嗎？”

　　朱瑙笑著搖頭：“這塊木牌不是我推的。”

　　驚蟄愣怔片刻，明白了他的意思：真正能夠推倒這塊牌子的人，并不是朱瑙，而是渝州府。

　　朱瑙伸了個懶腰，起身道：“走吧，我們回屋。”

　　二人轉身離去。

　　冬日風大，梅花樹下的小木桌上，最后一塊立著的木牌在寒風中搖搖晃晃，最終沒有擋住強風的壓迫，在呼嘯的風聲中轟然倒下。

　　作者有話要說：　　來了來了，抱歉這章又重寫了兩次所以更晚了

　　我看評論，好像有些同學還是看了六十章修改前的版本，沒看改完的版本。抱歉抱歉。如果沒看修改過的版本最好還是回頭看一下，完全重寫的，不看的話可能會覺得劇情接不上。

　　另外想說下商人。現在很多人提起商人就說古代重農輕商，其實也要分朝代分地域，政策和風俗一直是跟著時代背景不停變化的。簡單來說，當商人累積的財富過多，社會過于不平衡引發了社會矛盾，那么就會重農抑商；但如果商人在當時是帶動地方經濟發展的，朝廷和官府會鼓勵經商，商人的地位也會隨之提高。

　　這篇文架空，設定里商人肯定不是賤職就對了。


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