61.第六十一章
翌日, 霍成起床的時候天已經大亮了。
昨天他趕完了一個大的木工活兒, 為了這個活兒他忙了大半個月了, 忙完后終于松下一口氣, 所以狠狠地睡了一覺。
他伸著懶腰從屋里出來, 只見兒子霍靈提著一桶水慌慌張張地跑了進來。
霍成問道:“你怎么了?慌什么?”
霍靈把水桶放下,道:“爹,我剛才打水的時候聽大家都在議論,說非奸糧行出事了!”
霍成聽到非奸糧行四個字,立刻瞪大了眼睛:“出什么事了?”
“聽說昨天他們運糧的隊伍在城門口被官兵扣了,糧食全被繳走了。連他們的東家也被官府抓起來了,說要判死罪!”
“死罪?!”霍成嚇了一大跳, “為什么?他犯什么法了?”
“不知道啊, ”霍靈哭喪著臉, “大家都說是因為他得罪了王州牧的小舅子。”
民間的消息傳得很快, 而且消息口口相傳, 傳了幾道,細節和經過就全被忽略了。有時最后剩下的或許是個極其荒謬的謠言,有時剩下的也可能是最直白的真相。
霍成倒吸一口冷氣,洗臉都顧不上了, 一把抓住兒子的手:“快,我們去糧行看看還開著沒!”
非奸糧行開張的第一天, 霍家父子就去排隊了。可惜那天人太多,他們壓根沒排上。第二天又是一大早趕過去,本來想多買點糧食在家囤著, 可惜糧行規定了每人只許買五斗,他們就只買了十斗糧回去了。再后來糧行天天在那兒開著,沒有要關門的跡象,也沒有要漲價的跡象,霍家父子漸漸相信這家糧行能夠長久地開下去,也就不著急屯糧了。
可誰想到,過了大半個月,忽然出了這種事!早知道他就每天去排隊,拿出家里所有的錢,甚至是借錢也該多屯點糧食啊!十斗糧根本吃不了多久,等糧食吃完了,他們又要回到從前那種只能買昂貴的、摻了泥沙的糧食的生活了嗎?
霍家父子一路狂奔,向糧行跑去。
等跑到糧行所在的街上,只見街上黑壓壓一片人頭,全都是城里聞訊趕來的人。人群疊在一起,他們壓根看不清里面的狀況。
霍成靈機一動,彎下腰讓兒子騎到自己脖子上,馱起兒子讓他往里看。
“怎么樣?糧行還開著嗎?”
霍靈驚慌的聲音從他頭頂上傳來:“沒有,大門上貼著封條了!”
霍成的心里頓時一沉。
這樣的結果他似乎已經料到了,然而他卻不如自己想象的那樣難過。取而代之的,是壓抑良久的憤怒。如同心底的一汪泉眼迅速向外噴發,很快充斥了他的整個肢體。
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寅時二刻,樓儀領著伙計出門,大搖大擺地朝正大糧鋪走去。這是大半個月來他心情最好的一天了。
之前的幾天,由于正大糧鋪生意的冷清,他非但賺不到錢,還受了數不清的氣。開店的時候,每個從他們店前經過的行人對會對著他們露出譏諷嘲笑的表情;他一氣之下不開店了,可只要他還出門,路上總會有人把他認出來,然后擠眉弄眼地挖苦他。
——“喲,這不是樓掌柜嗎?你們糧鋪最近生意可好?”
——“樓掌柜,聽說你們邊上最近新開了家糧行,他們跟你們比如何啊!”
——“樓掌柜,有個問題想請教你。你家里缺糧食的時候,你自個兒是會去正大糧鋪買,還是去非奸糧行買呢?”
——“樓掌柜,你說非奸糧行那‘非奸’二字到底是個什么意思?”
每次聽到這些話,樓儀都氣得要死,卻又無可奈何。人家的生意就是比他好,他能怎么辦?直到如今李鄉被抓,他可算是揚眉吐氣了。
現在的日子終于和從前一樣,他們又成了全城唯一的一家糧鋪。而那些嘲笑過他的人,也終將變得和從前一樣,困頓窘迫地回來求他,求他可憐他們,求他施舍他們。
想到此處,樓儀簡直要仰天大笑三聲。
終于,樓儀帶著伙計們到了正大糧鋪附近,只見街上已經圍了很多百姓。這些老百姓都是來看非奸糧行的情況的,樓儀一出現,人們的目光紛紛聚攏到了他的身上。
街上的氣氛是沉重的,人們的眼神是憤怒的,樓儀卻沒察覺到有什么不對,看見附近有這么多人心里還暗暗得意。人要是少了,他還覺得沒意思呢。
于是他打開糧鋪的大門,領著伙計們魚貫而入,把窗戶一開,銅鑼一敲,大聲吆喝道:“開——張——啦——”
街上的百姓眼神仇視地對著糧鋪指指點點,無人上前。
樓儀并不著急。反正這些人早晚都是要來的,不管他們有多不情愿——以前多少年都是這么過來的。
果不其然,沒過多久,一名老者遲疑著上前,小心翼翼地問道:“樓掌柜,豆子還是一百二十文一斗么?”
前些天為了和朱瑙搶客,樓儀也跟著降過價,把原先一百六十文的豆子降到了一百二十文,只可惜那時他并沒能搶回多少人來。
這時樓儀咧嘴一笑,露出兩排白牙來,語氣半是輕蔑,半是不屑:“一百二十文?想什么呢?你還不如去搶!”
老者神色一凜:“那你們……”
樓儀不緊不慢,從包袱里掏出新作好的價牌,掛到窗口的鐵鉤上。
大豆——兩百文一斗。
稻米——兩百二十文一斗。
小麥——兩百五十文一斗。
掛上牌子,他環視四周,欣賞著人們臉上錯愕的表情,一字一頓,擲地有聲:“睜大你們的狗眼看清楚,豆子兩百文每斗,一文錢也別想少!”
老者臉色煞白,搖搖晃晃地向后退了兩步,險些站立不住。
他本以為非奸糧行被封,日子就得回到從前。卻不曾想,就連從前的日子都回不去了……
“豆子賣到兩百文??你們簡直就是強盜!!”
終于有人忍不住,慷慨激昂地指責起來:“你們憑什么漲價那么多?誰準你們這么做?”
第一個人開口之后,隱忍已久的人們仿佛忽然清醒過來,迅速加入了聲援。
“你們官商勾結,陷害李公子,你們不要臉!!”
“就是啊!憑什么全城只有你們能賣糧食?憑什么糧價你們說了算?!有人良心做生意,你們就把人關進大牢,還有沒有王法?!”
“恬不知恥的狗奸商!狗官!把李公子放出來!”
樓儀怒道:“老子愛賣什么價就賣什么價。買不起就滾,敢再罵一句,老子繼續漲價。”
店外維持秩序的伙計亦趕緊上前,狠狠一推,就把前面的老人推得滾到在地。伙計耀武揚威地揮著拳頭:“再不走小心我揍你。”
然而無論是樓儀的怒斥,還是伙計的驅趕,非但沒能恐嚇住群情激憤的人群,只惹得人群愈發憤怒,并且越來越多的人圍攏過來。
“你們的良心都讓狗吃了,你們會不得好死的!”
“喪盡天良!豬狗不如!”
“畜生,禽獸!”
人群激忿不已,咒罵愈發狠毒。樓儀一開始還回罵,漸漸發現不對勁。他只有一張嘴,沒辦法和幾十上百張嘴爭吵。
伙計又想去推人,可他推了兩下,沒推動擁擠的人群,反被向前推進的人撞得連連后退。人們激動地揮舞著胳膊,憤慨地噴濺著唾沫,仿佛一堆燒起的干柴,火勢迅速蔓延,越燒越旺,再難撲滅。
當威脅感撲面而來時,樓儀有些害怕了。
他站起身,警惕地向后退,亮出自己最慣常用也最有效的殺手锏,對著失控的人群大聲呵斥:“你們想造反嗎?!小心我去報官,把你們全抓起來坐牢!”
聽到報官二字,義憤填膺的人群有一瞬間的停滯,罵聲亦隨之輕了下來。
樓儀見此招有效,立刻趁勝追擊,伸手指著那幾個沖在最前面的人的鼻子,發狠道:“來啊,我記住你們了。你們想要李公子是不是?我這就讓你們進去陪他!”
那幾人臉上的神色瞬間變得錯愕。然而他們并不如樓儀所想的那樣退縮逃走跑,反而如同被引燃火信的炸藥,瞬間爆發。
“老子跟你拼了!!”一名男子率先發作,直撲窗口,一把揪住樓儀的領子,掄起拳頭照著他的臉頰狠狠砸了過去!
他的動作太快了,伙計根本來不及阻攔。待反應過來要上前時卻已經來不及了——街上的人群像是找到了泄洪口,一擁而上。
轉眼,正大糧鋪就被瘋狂的人們攻陷了。
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“東家,不好了,出大事了!”一名伙計神色慌張跑進院子里。
吳良正欣賞著自己新買的金器,聞言放下手里的東西:“什么事,慌慌張張的?”
“糧鋪、糧鋪讓人給砸了!樓掌柜也讓人給打了!”
“什么?!”吳良大驚,驀地站起來,“誰干的?!”
頓了頓,像是想到了什么:“難道是李鄉的手下嗎?他們好大的狗膽!”
“不是不是。”伙計急得快哭了,“是老百姓!滿街都是人,全部都瘋了,人多得數都數不清……”
吳良神色錯愕:“老百姓?”
他在渝州獨斷經營已經好幾年了,幾年下來一直順風順水。他知道民間有很多人罵他,但他并不在乎,那些人甭管怎么罵,還是得乖乖給他送錢。
他不敢相信會有這樣的事發生,質疑道:“你別弄錯了吧?哪來的這么多人,他們不怕坐牢么?”
伙計都不知該怎么解釋,哭道:“東家,你快想想法子吧,店已經被人砸爛了,樓掌柜也快被人打死了!”
吳良:“……”
那伙計一點不似說謊的樣子,他這才漸漸相信,外面恐怕是真的出事。
于是他的驚詫很快變為憤怒。怎么會有人敢砸他的店,敢打他的掌柜?!那些人不想活了嗎?!
他立刻起身道:“走,去官府!讓官兵把那些鬧事的人全抓起來,把他們統統判死刑!”
……
一炷香后,大隊官兵趕到正大糧鋪所在的街上。
樓儀已經被人揍得鼻青臉腫,正大糧鋪一片狼藉。
官兵不由分說,掄著棍子和武器就沖了上去!
……
傍晚。
由慢至快的鼓聲逐漸響徹全城,歇市的時間到了。
原本喧嘩熱鬧的街頭已無人跡,只剩下滿地的狼藉,還有血跡。
斜陽殘暉,將街道照映得一片肅殺。
……
門推開,霍靈匆忙跑進屋,六神無主地叫道:“娘,娘!出事了!”
霍成的妻子霍氏聽到聲音出來,見兒子衣衫凌亂,披頭散發,且只身一人,不由驚道:“出什么事了?你爹呢?”
霍靈哭道:“爹讓官兵抓走了。”
霍氏駭然:“什么?為什么要抓他?他犯了什么法?”
霍靈一面哭,一面將今日人們在正大糧鋪鬧起來的事告訴母親:“……后來忽然來了一大群官兵,見人就打,跑得慢的就抓起來。他們抓了好幾十個人。我被人擠著跑出來了,爹卻被他們抓住了。”
霍氏臉上的血色唰得褪去,又急又怒,指責兒子道:“你們、你們怎么這樣沖動!”
正大糧鋪是什么樣的背景,全城人都知道。連李鄉這樣的有錢商人都能被他構陷成死罪,他們這樣的普通百姓落到官兵手里,還能討到什么好?
霍成是家里的頂梁柱,沒了他,他們孤兒寡母根本活不下去。
霍靈只一個勁地哭:“娘,這可怎么辦啊……”
慌亂和害怕之后,憤怒成了脊梁骨,撐住了霍氏搖搖欲墜的身體。她捏緊拳頭,咬牙切齒道:“那些狗官,欺人太甚……”
又強自穩住心神,道:“你立刻去把此事告訴你的叔叔伯伯,我去找我娘家的兄弟,此事便是鬧到底,也一定要將你爹救出來!”
作者有話要說: 感謝
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