目睹著紫芝搶了鴆酒喝光,　在場的幾位反應各自不同。

　　曹嬤嬤愕然之余有些惱怒，她是奉了太后的意思過來的,　主要的目的是想看著仙草“罪有應得”,　所以之前曹嬤嬤才在話里話外透出威脅紫芝的意思,　無非是想紫芝快些指認仙草,　坐實她的死罪。

　　如今見紫芝把一切兜攬自個兒的身上一命了結，曹嬤嬤自然大驚惱不快。

　　座上方太妃先是震驚，然后她飛快地掃了一眼不遠處的高五。

　　卻見對方仍舊是淡淡的毫無表情的臉色,　他平靜的太過了,　就仿佛眼前所見的紫芝不是喝了毒酒，而是喝了一杯水般。

　　方太妃看著高五這種神色，又想到方才高五跟紫芝的話,　心中已經明了。

　　曹嬤嬤的來意，方太妃當然也明白,　太后自稱身子不適,　把這件事交給方太妃料理,　表面上看來是器重信任方太妃，實際上卻是送了個燙手山芋過來給她。

　　太后是不想留著仙草了，想要借著這個機會一了百了,　所以雖然昨兒給了皇帝面子并沒有鬧下去，但是今兒一早,　趁著皇帝早朝的時候即刻就開始動作，就是仗著皇帝不在，可以痛快地行事,　這意圖豈不是昭然若揭了嗎？

　　但是方太妃卻也知道，就算自己按照太后的意思把仙草處置了，那事后皇上那邊兒……她卻也無法交代。

　　所以仙草之前想要拖延時間等皇帝下早朝，方太妃其實也想順勢而為的。

　　正在面上平和內心為難的時候，恰好高五來了。

　　高五一來，事情果然就起了變化。

　　如今的這個場面，卻好像不用方太妃動手，就已經給了結局，所以方太妃心中其實是暗松口氣的。

　　****

　　紫芝已經閉上了雙眼。

　　在生命的最后一刻她解開了自己心中百思不解的疑惑。

　　她所問仙草的“你是不是”，自然是想問她你是不是太妃。

　　而仙草不等她問完就回答了。

　　紫芝是釋然的。

　　因為她終于知道了，皇帝所喜歡的那個“鹿仙草”，并不是真的小鹿，而是不折不扣的自己的主子。

　　在望著面前的人沉靜堅忍的眼神的時候，紫芝心中對于小鹿的種種嫉妒，憎惡，怨懟，不甘……都在這時候隨之灰飛湮滅。

　　彌留之際，她好像看見了，眼前之人明明是昔日的徐憫，而在她身邊、卻是那個她原本很討厭的家伙。

　　紫芝笑了。

　　所以她也明白了羅紅藥瀕死之后為何露出那樣溫柔的笑容。

　　羅紅藥必然也如自己一般，看見了“小鹿”。

　　紫芝含笑而去。

　　但是對于活著的人，一切卻好像才開始。

　　仙草看著懷中的紫芝漸漸地停了呼吸，看著她唇邊那一抹跟羅紅藥的笑容頗為類似的笑意，仙草卻無法接受。

　　“太醫呢？”她喃喃地喚道，孤立凄惶，像是突然給丟在原地的人。

　　這會兒曹嬤嬤因為見事情已成定局，無力挽回，便哼了聲，她也沒有向著方太妃行禮，轉身出外去了。

　　方太妃見狀便站起身來，對仙草道：“小鹿姑姑，這毒酒十分厲害，就算太醫來到，也是回天乏術了，還是……節哀順變吧。”

　　她說了這句，又看一眼紫芝，又道：“這紫芝先前雖是一念之差，但是……倒也算是迷途知返，還有些良知的，倒也罷了。”

　　仙草想要把紫芝抱起來，怎奈力氣不夠，才一屈膝便又跌在地上。

　　方太妃才要出聲，旁邊高五起身道：“小鹿姑姑，她的后事自有人料理，你且隨我回乾清宮吧。”

　　仙草聽見他的動靜，才轉過頭來。

　　高五給她注視，卻仍是面無表情。

　　就在兩人彼此相看的時候，外間有人道：“雪茶公公到。”

　　話音未落雪茶已經跑了進來，本來先看見高五跟仙草兩人面面相對仿佛對峙的樣子。

　　他見仙草好端端地，才要開口，目光一動，又看見了給仙草抱住的紫芝。

　　“紫芝姐姐……”雪茶一驚，脫口而出。

　　雪茶奔到紫芝身邊，還沒靠前就看見她臉色煞白嘴角帶著烏黑的血，雪茶忙紫芝的手，已經有些冷硬了。

　　雪茶睜大雙眼：“紫芝姐姐，這、這是……怎么會這樣？”六神無主，卻是一股子哭腔。

　　仙草看到雪茶顫巍巍地哭著，自己反而鎮定下來。

　　她放開了紫芝，慢慢站起身。

　　轉頭看向方太妃，仙草道：“正如太妃所說，紫芝也算是迷途知返，她的后事，還要勞煩太妃為她好生料理。”

　　仙草并沒有行禮，又似淡淡吩咐的口吻，方太妃打量她淡然的表情，卻竟不能違抗似的：“這是自然了。小鹿姑姑放心。”

　　仙草笑了笑，低頭看著地上的紫芝。

　　認認真真地又看了一會兒，仙草轉身邁步往外走去。

　　雪茶正跪在紫芝身邊兒嗚嗚咽咽流淚不止，見仙草出了門，才擦擦淚也跟著站了起來。

　　正要跟著往外，回頭又看著方太妃，行禮道：“勞煩太妃娘娘了。”

　　方太妃一點頭，雪茶才忙追了出門。

　　***

　　且說仙草離開了方太妃宮中，高五卻是跟在她身后的。

　　兩人沿路走了片刻，此刻正是黎明到來之時，東方已經透出了紅日之光，沉暗的夜色在太陽的光芒下四散消失。

　　宮道上有些太監跟宮女魚貫而過，見了仙草，本正好奇，但一看到高五，卻又忙不迭低著頭匆匆而過。

　　高五原本陪著仙草而行，但是走了一會兒，突然道：“你要去哪里？”

　　原來他發現這不是回乾清宮的路。

　　仙草聞言止步，抬頭看向遠處。

　　清晨的朝陽之光，正籠罩在前方的宮門上，飛檐拱角，明晦交替。

　　那宮門頂上已經生出了幾棵野草，在清早的晨風之中微微搖曳。

　　那是紫麟宮。

　　仙草瞇起眼睛盯著宮門，道：“方才在太妃那里，你明明可以攔著紫芝不叫她自尋短見的，你為什么沒有出手。”

　　高五挑眉。

　　當時紫芝將仙草推倒在地，縱身跳起。

　　她動作很快，但是高五距離他們兩人最近，而且以高公公的身手，倘若想要攔下紫芝，那卻是易如反掌。

　　但他自始至終都沒有動過。

　　就仿佛安靜地目睹一切而已。

　　此刻面對仙草的質問，高五無聲，好像是不愿回答，亦或者不能。

　　仙草轉身看向他：“你是想要她死，是不是？”

　　這一次，高五卻回答了，他回答的很快：“是。”

　　仙草的雙眸微睜，抬手打向他臉上。

　　但是這一掌還沒有摑落，手腕就給人握住了。

　　高五出手果然疾如閃電，他捏著仙草的腕子，冷冷地說道：“我勸你不要放肆。不是每個人都像是皇上……”

　　他沒有說完。

　　仙草道：“皇上又怎么樣？”

　　高五哼了聲，突然微微垂頭，低聲道：“你算什么東西，也值得皇上為你算計，若不是皇上的意思，這會兒你早就死在太妃宮中了。”

　　“那，”仙草盯著他：“皇上的意思是不許我死，那紫芝呢？”

　　就在此刻，雪茶急匆匆地跑了來，一眼看見他兩人這般，不由愣住。

　　高五已經將仙草的手放開，他拂拂衣袖：“你要想知道，可以自己去問皇上。可是我奉勸你，不要總是不知天高地厚，忘了自己的身份，皇上再怎么縱容你，也有縱容到頭的時候。”

　　這會兒雪茶跑到跟前：“在干什么？”他本能地擋在了仙草身前，瞪著高五。

　　高五瞥他一眼，也不做聲，轉身自己去了。

　　雪茶見高五走了，才忙回頭問仙草道：“你怎么樣？他傷著了你嗎？”忙捧著仙草的手腕打量。

　　仙草看著雪茶滿面焦急眼睛微紅的樣子：“你怎么來了？你不是陪著皇上早朝嗎？”

　　雪茶道：“你不瞧瞧現在什么時辰了，正是散朝了，我總是覺著心慌，所以跟皇上說要去看看你們，皇上也答應了，誰知我還沒回乾清宮，就聽說你們給曹嬤嬤帶走了。這……紫芝姐姐怎么就……”說到最后一句雪茶的淚又涌了出來。

　　仙草聽了，抬頭又看一眼紫麟宮，突然之間覺著一陣的頭暈眼花。

　　幾乎站立不穩，仙草忙伸手扶著墻，幸而雪茶見她臉色不對，也忙將她扶住：“你怎么了？是不是覺著哪里不舒服？臉色怎么這樣白？”

　　仙草微閉雙眼，只覺著腹內陰陰冷冷地疼，但是只一會兒卻又消失了。

　　她定了定神：“沒什么。”

　　雪茶陪著仙草回到了乾清宮。

　　皇帝這會兒卻并沒有回來，仙草喝了些熱水，才覺著身上好些了，她心想多半是昨晚上一夜未眠，加上經歷了這些事情的緣故。

　　才歇息片刻，外間有宮女來到，稟告說：“小鹿姑姑，是馮貴人宮內的人來，請姑姑過去說話。”

　　仙草想了想，起身正欲前往，才出門口，就見御駕一行浩浩蕩蕩地回宮來了。

　　仙草只得先行退后恭迎，不多時趙踞邁步進門。

　　皇帝掃了她一眼，卻并沒吱聲。

　　進了內殿，趙踞才回頭看仙草：“你站在這里干什么？”

　　仙草本預備著皇帝問話，聞言便道：“皇上不需要的話，奴婢先告退。”

　　趙踞本是另有一番意思的，可見她臉色冷冷淡淡的，便道：“既然如此，你跟朕進來。”

　　仙草低著頭跟著他往內而行，趙踞到了桌后落座，說道：“聽雪茶說，你先前覺著身子不適，正好讓太醫看看。”

　　說話間，外頭便有個太醫院的御醫走了進來。

　　仙草有些意外，但也沒說什么，只默默地伸手，任由那太醫給診脈過了。

　　太醫仔仔細細地兩只手都聽了，向著皇帝行禮道：“姑姑的脈象看來并無大礙，只是……好像是受了些涼，臣會仔細按癥下藥，請皇上放心。”

　　趙踞一抬手，那太醫便先行退下了。

　　皇帝看向仙草，見她臉上毫無笑意，比昔日那樣靈動狡黠的樣子簡直判若兩人，他自然知道是為什么。

　　“怎么了？一副如喪考妣的樣子。”皇帝吃了口參茶，看著仙草道。

　　仙草道：“奴婢失態了，還請皇上許我告退。”

　　“你是因為紫芝的原因，才擺出這幅冷臉？”皇帝本不想問，可也按捺不住。

　　從皇帝入殿，一直到現在，仙草雖沒有盯著他瞧，卻也能聽出來，皇帝波瀾不驚，就好像不知道紫芝已經死了，但是他偏偏還是知道的，只是不當回兒事而已。

　　仙草想起高五的話，但是……

　　她抬頭：“皇上為什么要那么做。”

　　“朕做什么了？”

　　“皇上派了高公公去，不是要讓紫芝死的嗎？”

　　趙踞不語。

　　旁邊的雪茶卻驚恐起來，他看看仙草，又看向趙踞，最終又看向仙草，本是要辯解說皇帝不會如此，可是看著皇帝如冰如雪的臉色，卻又說不出口。

　　仙草定睛看向面前的人。

　　劍眉鳳目，雙眸之中光華瀲滟，若非一身龍袍，看著就如同哪家尊貴天成的俊美少年公子。

　　單看這樣無可挑剔的容顏，若笑起來必定溫柔款款顛倒眾生，又怎會想到，昨晚上他絲毫不留情的殺伐果斷。

　　仙草當然知道，趙踞不會讓她死。

　　但她想不到的是，他居然要讓紫芝死。

　　——“有的人雖死猶生，有的人雖生猶死。”

　　紫芝也不笨，知道自己對于皇帝而言，若是茍活，也不過是行尸走肉，“雖生猶死”，永遠也無法入了皇帝的眼。

　　倘若是為了皇帝而死，那么只怕還會有那么一點點的……讓他另眼相看，興許他還會記得自己“雖死猶生”。

　　仙草搶先把所有包攬在自己身上的時候，就是想給紫芝免責，畢竟仙草知道皇帝既然派了高五來，就不可能眼睜睜看著自己給處死。

　　她寧肯把這個難題拋給皇帝。

　　——當時高五正也是看穿了她的用意，才露出那副表情。

　　而仙草對紫芝說“皇上不會讓我死”，卻是真的。

　　誰知這句，更加提醒了紫芝：皇帝不會讓仙草死，那么，只有她去赴死，才是皇帝的心意了。

　　當然，倘若沒有昨夜跟仙草那一番對談，或者紫芝也不會這么選擇。

　　除去始作俑者，大事化小小事化無。

　　這對皇帝來說，許是最簡單的破局方法。

　　“你好像，在抱怨朕，”趙踞微微揚首，眼神睥睨，“你覺著她不該死？”

　　仙草皺皺眉。

　　趙踞卻挑唇冷笑，說道：“那你不如告訴朕，你想要朕怎么樣？之前你問朕，若犯案的是宮內的貴人又當如何，朕是怎么回答你的，難道輪到了紫芝，朕就要偏袒，就要徇私枉法？她能有今日如此下場，已經是顧惜了她的體面了。”

　　仙草閉上雙眼，才覺著眼底一片濕澀。

　　“你其實很清楚，”趙踞臉上的笑收起：“若不是她行兇在前，欺君在后，又怎會是現在這個結局？”

　　皇帝說的其實都對。

　　仙草其實也知道。

　　她啞口無言，看著面前的趙踞，最后終于說道：“是，我記住了。”

　　趙踞問：“你記住什么？”

　　仙草說道：“記住皇上的話了，皇上不會偏袒徇私，就算是貴人也好奴婢也好，都會一視同仁的依法處置，這很好。希望皇上以后也能一直如此。”

　　趙踞突然覺著有些不太對勁：“你……”

　　仙草卻不等皇帝問出口，便垂頭道：“奴婢告退。”

　　趙踞喝道：“你站住！”

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