正如雪茶所說,　這夜又過了半個時辰，趙踞才回到乾清宮。

　　然而高五卻并沒有跟在身旁。

　　皇帝轉過桌子,　才要落座,　突然間轉頭看向旁邊侍立的仙草：“你在這兒？”

　　仙草垂著頭道：“是,　皇上。”

　　皇帝把那句“你怎么不去守靈”的話咽下去,　只慢慢落座，忖度片刻后才又道：“聽說今兒馮貴人對你動了手？傷到哪里了？”

　　仙草道：“回皇上，其實沒什么,　都是眾人訛傳罷了。也沒怎么傷著。”

　　雪茶恨不得告馮絳一狀讓皇帝不待見她呢,　見如此大好機會送過來，哪里肯放過，忙道：“什么叫沒有傷著,　那手腕子差一點就要給捏斷了。”

　　趙踞眉頭一動：“當真？讓朕看看。”

　　仙草遲疑著不肯：“皇上，真的沒什么。”

　　雪茶哪里按捺得住,　忙走過來拉住她的手,　將袖子撩起：“皇上您看！這都腫成這樣兒了！”

　　趙踞垂眸看去,　果然見她的手腕上有三道清楚的指痕，微微腫脹。

　　皇帝自己也習武，忖度著這種程度是不會傷到骨頭的,　但因為仙草的腕子稍微有些豐腴，那肌膚又如雪玉一般,　稍微有點痕跡就顯得觸目驚心，所以竟比實際傷痕看來更厲害數倍。

　　趙踞皺皺眉：“給太醫看過了嗎？”

　　雪茶道：“她犟得很，不肯傳太醫來看。”

　　趙踞道：“你去叫一個來。”

　　雪茶忙不迭地答應了聲,　轉身去叫小太監。

　　趙踞看一眼仙草，見她垂著眼皮，臉上并無多余的表情，顯得很是淡定平靜，跟先前那種伶牙俐齒聰明時刻要外露出來的樣子很不一樣。

　　可正是這種表情，看來竟有些……令人心悸的眼熟。

　　趙踞咳嗽了聲：“看著像是上了藥，還疼嗎？”

　　“是雪茶幫著上了的，也早不疼了。”

　　皇帝淡淡道：“不疼有兩種，一種是輕傷，沒什么大礙；另一種就是傷的太厲害，血液不通，所以覺察不到痛。”

　　仙草呆呆聽著皇帝說完：“是嗎。”

　　趙踞忍不住又瞥她一眼：“你是怎么招惹到了馮貴人？”

　　因羅紅藥故去，讓仙草心神大亂，雖然看似平靜，心中那股奇異的痛楚卻一直都在，無法消退。

　　就算面對皇帝，也沒了先前那種想要竭力應酬的感覺。

　　此刻竟也有些惘然失神，放松警惕。

　　聽趙踞問自己為何招惹到了馮絳，仙草差點就脫口說出是馮絳詢問自己禹泰起的事。

　　幸而話到嘴邊就察覺到不對，忙改口道：“倒也不是招惹，馮貴人有些貪玩，跟奴婢開玩笑而已……”

　　趙踞挑眉：“你幾時學的這樣淡然大度起來了？”

　　自打馮絳進宮，有關她的傳聞便層出不窮，連顏太后也忍不住向皇帝抱怨過兩次，無非是說馮絳不守宮規之類。

　　所以聽說馮絳打了仙草，趙踞便也認定是馮絳又無事生非了。

　　可皇帝只是意外以仙草那股伶俐機變的勁兒，怎么會乖乖地任由馮絳傷到自己……不過想想也是，馮絳是有武功的，假如她認真想要傷害人，對方手無縛雞之力的，怎會躲過去？

　　此刻見仙草反而隱忍不提，也不趁機抱怨馮絳，趙踞倒是有些知曉：“你是還在為了淑妃的事難過？”

　　仙草不語。

　　幸而白天已經大哭過一陣了，憋在心里那些淚大部分已經都流了出來。

　　但就算如此，仙草的鼻子仍是即刻又酸楚了。

　　趙踞眼睜睜地看她的眸子里泛出了明亮的水光，燈影下看來，竟有幾分楚楚可憐。

　　皇帝蹙了蹙眉頭，終于將仙草的手輕輕地握住。

　　他本想安撫兩句，但是卻實在不曉得說什么才好，只有握著她的手，輕輕地在她的手背上摩挲了幾下。

　　還是仙草先察覺到異樣，皇帝的手指溫熱而輕柔，所到之處帶來微微地癢。

　　她忙將手抽了回來，同時后退一步。

　　皇帝驀地察覺手底空了，正有些不太自在，雪茶從外頭快步進來，上前道：“皇上，富春宮那邊來人說，顏婕妤身子不適，請了太醫去看過，說是勞累過度，又染了點小癥候，需要調養數日。”

　　之前太后身子微恙，顏珮兒鎮日在延壽宮內伺候左右，皇帝是知情的。

　　趙踞道：“可無大礙嗎？”

　　雪茶道：“聽著是沒有，皇上可要傳人進來親自問問？亦或者去富春宮……”

　　趙踞想了片刻：“不必了。正是淑妃的喪祭，在此期間后宮一概都免了。既然顏婕妤病了，就叫她這幾日不用出席，好生保養吧。”

　　雪茶聽到“在此期間后宮一概都免了”，倒是得了意，既然如此，那馮絳自然不能侍寢了。

　　馮絳雖然給封了貴人，但卻還不曾侍寢過，只是一種殊榮而已。這樣一來，只怕至少半個月乃至一整個月都不得近皇帝身邊了。

　　當下雪茶樂起來，忙先出去傳皇帝口諭。

　　雪茶去后，趙踞瞧了會兒面前的折子，又看了眼身旁的仙草。

　　終于，趙踞道：“你既然也有傷在身，就也先去早點歇息吧。只是……你歇歸歇，晚間里可不許外出走動，知道朕的意思嗎？”

　　皇帝是怕她又惦記著寶琳宮，晚上又偷跑了去。

　　仙草自然明白：“是。”垂手后退數步，悄悄往外去了。

　　趙踞目送她的背影，心底卻響起高五方才的話：“按照皇上的吩咐，一應大小可用之物都取了來，并無遺漏，假以時日只怕必有所得。”

　　趙踞抬手撫額，自己在這諸事繁雜如同亂麻似的局勢之中，居然還有閑心去顧理這件事。

　　但是……

　　深邃的目光盯著近在咫尺的那盞蠶絲宮燈，皇帝突然發現燈罩上繪著的居然是一叢芭蕉，芭蕉底下若隱若現，卻是一頭幼細的梅花鹿，正微微垂著頭似乎在找吃的，露出兩個崢嶸小角，這幅姿態，倒有點像是方才立在自己身畔的那人的模樣。

　　皇帝看了半晌，無奈地一笑。

　　****

　　仙草才回房中，雪茶便引著太醫來了。

　　太醫仔仔細細給仙草看了一遍后，也說并沒有傷及骨頭，為了保險起見，到底又開了一幅內服的藥，又拿了兩瓶消腫化瘀的。

　　太醫去后，雪茶吩咐小太監去煎藥，又拿了一碗銀絲面來給仙草。

　　仙草這才記起自己中午跟晚間都沒有吃飯，若是平時，一定都餓暈了，可是今日竟然絲毫不餓。

　　甚至連香噴噴的面放在眼前，她都毫無食欲。

　　雪茶逼著她吃了兩口，又道：“你待會兒還要喝藥，不吃飯，那藥怎會起效？”

　　仙草勉強吃了半碗就罷了。雪茶叫人收拾了去，打量著她的臉色，忖度了片刻，便道：“你……知道紫芝跟那寶琳宮的寧兒一塊兒給收押了嗎？”

　　仙草道：“知道。”

　　雪茶嘆氣：“這紫芝也是個倒霉蛋，本以為出了尚衣局去寶琳宮，無波無瀾的總要享點福了，沒想到偏偏淑妃出了事……如今又半死不活地給關押起來了。”

　　仙草斂神道：“等昭儀的事情查明白了，應該不至于為難她們。”

　　“誰知道呢，”雪茶嘀咕，“如今看皇上的反應還算平和，就怕是如同當年紫麟宮一樣……那就不僅僅是一個紫芝跟寧兒了。”

　　雪茶說完后，又看仙草道：“如果、我是說如果皇上真的不饒紫芝，咱們怎么辦？”

　　仙草一怔。

　　雪茶道：“我沒有別的意思，只是覺著紫芝是徐太妃娘娘的舊人，又是才給調去了寶琳宮不多久的，事發的時候她也不在娘娘身邊，這豈不是平白的飛來橫禍嗎？”

　　仙草道：“你是想向皇上求情？”

　　雪茶忙點頭：“你覺著怎么樣？能不能？”

　　仙草想了片刻，道：“你別急，照我看皇上心里也該是有數的，一時半會不至于對她們怎么樣，你若貿然提起來，反而不好。”

　　雪茶本就想問她的主意，聽仙草這么說，才道：“那好，咱們就再等等。”

　　仙草見他松了口氣的模樣，心中轉念：“是不是紫芝……傳了消息讓你給她求情的？”

　　“這倒沒有。”雪茶否認，“是我自個兒掛念著罷了。”

　　等送走了雪茶，喝了湯藥，仙草躺回了床上，把今日的種種經過在心中想了一遍。

　　本來不肯回想羅紅藥的面容，但總是避不過，她溫柔的笑臉就如同初春的陽光，溫柔而撫慰，也令她加倍的痛苦。

　　在這種痛苦的驅動下，熬了半宿，竟也毫無睡意。

　　眼見更鼓將到子時，仙草終于翻身下地，穿了鞋子往宮外走去。

　　上弦月如鉤，在宮殿的頂上明晃晃地懸著。

　　雖然是夏夜，但此刻穿過宮苑的風卻依稀透出了幾分冷颯。

　　仙草往皇帝的寢殿看了眼，依舊的燈火通明，心想皇帝必然還在伏案奮筆疾書，她悄悄地出了乾清宮，宮門口的小太監見是她，也并未攔阻。

　　仙草本來想去寶琳宮的，但是走到半道卻改了主意。

　　她轉去關押犯人的內務司，門口的守衛當然認得是仙草，因為她在乾清宮當差，身份不同先前，所以只客氣地說因為時間晚了，叫她明日再來。

　　仙草纏了半晌，對方只不肯通融。

　　無奈之下她只得先行轉回，心中籌謀著明日再做打算。

　　寶琳宮的宮門口上懸著白幡素札，隨風飄蕩，打老遠就看的分明，像是一種殘忍的提醒。

　　正殿內則陳列著羅紅藥的棺槨。

　　仙草來到的時候，殿內的小太監宮女們身著素服，勞累了一天，此刻累困交加，紛紛地正低著頭打瞌睡，一時沒有發現她進門了。

　　只有門口的一個小太監看見，忙要行禮，卻給仙草揮手制止，叫他自退了。

　　仙草到了內殿，先往銅盆里加了些紙錢。

　　銅錢沾火，飄然飛舞，化作一團火光，像是流星閃爍于天際，瞬間又化作灰燼。

　　仙草燒了紙，又起身道桌前拿了金剪刀去剪燭心，添香油。

　　她有條不紊地做了這些，才要再加一炷香，耳畔突然聽到極輕微的腳步聲傳來。

　　仙草只當是宮人有事，不料才將香火插好，又聽外間沉聲喝道：“都退下。”

　　竟似是雪茶的聲音。

　　仙草一驚之下，依稀聽到那腳步聲越來越近，她顧不得躲閃，忙就地蹲了下去，同時小步挪到旁邊垂落的幔帳底下，貓腰鉆入。

　　剎那間，有道軒昂挺拔的影子出現在殿門口。

　　而殿內的眾人也給驚醒，在雪茶的呵斥下，紛紛退到了殿外。

　　仙草驚魂未定，從幔帳里偷眼往外。

　　明亮的燈影下映出一張俊美無儔的臉，皇帝身著素服，盯著正中間陳放的棺槨，緩步而入。

　　仙草大氣也不敢出一聲：皇帝不是不來看羅紅藥的嗎？為什么……偏這個時候來了。

　　胡思亂想中，趙踞徑直走到了羅紅藥的棺槨旁邊。

　　棺木之中的紅藥，已經換了妃子的裝束，更是端莊尊貴，不可言說。

　　躍動的燭光底下，照出她楚楚動人無可挑剔的容貌，加上她臉上的溫柔的笑意，讓見到這幅場景的所有人都忍不住懷疑，淑妃娘娘只不過是沉浸于甜睡之中而已。

　　趙踞低頭打量著自己的妃子。

　　但漸漸地，在看著羅紅藥的時候，皇帝的眼前又浮現另外一張臉，那是一張因為服毒而顯得極為蒼白的臉，嘴角的血漬如此刺眼。

　　像是有人在皇帝的心上狠狠擊了一下，提醒他那難以淡忘的過往之痛。

　　“朕不是不來看你，”皇帝喃喃的，“只是因為……太清楚的知道，就算是看了又怎么樣？”

　　看一眼也好，看一萬眼也罷，都只是徒勞的罷了。

　　人死不能復生，活著的人只能站在原地，身不由己地目睹一切。

　　如此而已。

　　再傷心欲絕有什么用？

　　他討厭看見死人，尤其是在這后宮內，總會讓他輕而易舉地想到當初他看見那個人身亡時候、那股令人絕望而瘋狂的痛楚。

　　燈光的躍動中，皇帝的雙眼也有些光芒閃爍，終于他抬手，在羅紅藥的發冠上輕輕掠過：“你去吧……”

　　長指抬起，扶著棺槨。

　　趙踞凝視著羅紅藥秀美絕倫的臉，笑的溫柔而薄情：“下輩子別來皇家，也別到朕身邊了。去找個知你疼你的如意郎君，過一生安安穩穩的俗世煙火吧。”

　　仙草怔怔地聽著，心底原先的緊張驚悸不知不覺中竟消散無蹤。

　　皇帝說罷，轉身走到火盆前。

　　他俯身抓了一把紙錢扔在盆中，剎那間火焰吞噬紙錢，如同火翼的蝴蝶亂飛。

　　“哦，對了，”趙踞看著那轉瞬即逝的璀璨，輕聲道：“你去了地下，要是見到了那個人，替朕跟她說一句話……”

　　皇帝若有所思的，嘴唇翕動，最終卻又意義莫名地一笑：“罷了，興許你見不著，何況朕……還是想親口對她說。”

　　正欲起身走開，皇帝的目光轉動，突然看見供桌上的三炷香，新鮮的香頭兒，明明滅滅。

　　皇帝的眼神開始變的銳利，他不動聲色地把殿內飛快地掃了一遍，目光落在旁側的幔帳上。

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