新紀元1602年3月2日，威萊克男爵領。

　　威萊克男爵領位于寧靜灣西岸，在獅鷲城西南方。寧靜灣的氣候比較溫暖，剛剛完成了大豆春播的領民們就準備過綠草節了，不過這天他們卻接到一個新的任務。

　　當地的管家領著一位衣冠楚楚的年輕人來到一個漁村當中。

　　管家召集了所有的漁民，對他們說道：

　　“各位鄉親們，海灣對面白沙領的李斯特騎士要收購海腸蟲和沙腸蟲作為魔法材料，按照每磅一個銅葉子的價格收購，有多少收多少。這位是李斯特騎士派來主持收購的帕德先生，凡是愿意干這活的，可以先到帕德先生這里來領取一個銅板的定金，等到送來了海腸，其余的再如數的給你們。”

　　“海腸蟲和沙腸蟲？難道是做魚餌的那兩種東西？”一個漁民猶猶豫豫的問道。

　　那個叫帕德的年輕人從懷里摸出兩張皮紙，在眾人面前打開，笑著說道：“各位，圖上的東西這就是海腸蟲和沙腸蟲，或者你們叫它別的名字……”

　　兩種蟲子看起來有點像，不過細看還是不一樣的。第一種是沙腸蟲，它的形狀很像一根腸子，呈長筒形，體長約10－20厘米，體表光裸無毛，蟲體分為吻部和軀干兩部分，吻可伸縮，前端有一圈觸手，伸長時呈星芒狀，體壁縱肌成束，每環肌交錯排列，形成方塊格子狀花紋。

　　第二種海腸蟲的外形也差不多，是一種軟乎乎的長圓筒形的環節動物，比沙腸蟲更胖些，長得像海參似的，同樣是渾身無毛刺。兩種蟲子都是粉嘟嘟肉呼呼的玩意兒，顏色呈粉紅色到紫紅色之間。

　　“哦，那不就是用來做釣餌的海腸蟲和沙腸蟲嗎？多得很啊，您真的要出錢收？”一個老漁民兩眼發亮的問道。

　　“當然，我家老爺是施法者，難道還會騙你，你可以先拿訂金！”帕德拍了拍手，身后兩名跟班抬過兩只沉甸甸的木箱往沙灘上一放，帕德上前打開箱子，一只箱子里裝滿了銅幣，還有一只里面是滿滿一箱銀幣。帕德又從腰上解下一只錢袋，晃了晃，里面響起特有的金幣相撞的叮當聲。

　　“海腸蟲和沙腸蟲，有多少收多少。每磅一個銅葉，100磅就是一枚銀星，2500磅就是一個金盾，我的錢在這里，你們有本事就來賺吧！”

　　這兩種動物都不是什么稀罕玩意兒，海腸蟲就是近海的軟體生物，抓起來非常方便，但是這東西沒人吃，大多是淺海下網撈魚的時候，順便掛網上的。沙腸蟲則是生長在沿海灘涂沙灘上的東西，退潮的時候隨便挖。不過這兩種東西都沒人吃，一般就是用來做釣魚的魚餌，或者拿來喂豬喂鴨。現在居然有人回來花錢來收購，漁民都有些興奮了。不過他們也擔心上當了白忙活。

　　不過跟著一起來的男爵領管家，滿滿兩箱子亮晃晃的銅幣和銀幣都證明這個事情的真實性，周圍圍觀的漁民們眼神開始由懷疑變成了將信將疑，等到隨從把銅葉子送到他們手中的時候，將信將疑的眼神已經變成了對錢的貪婪。

　　眾人歡呼一聲立即一哄而散，馬上開始抓蟲子去了。男人馬上跑到碼頭，開著漁船出航。女人和小孩們立即背上背篼，帶上鋤頭或削尖的木棍跑到沙灘上挖沙腸蟲去了。

　　威萊克男爵領靠近海邊，有著大片的灘涂地，靠海的耕地比較貧瘠，領民們往往都要依靠打魚來補貼生計，屬于半農半魚的經營者。這樣的漁村可不止這一個，當下管家又帶著帕德向另一個純子走去。帕德如法炮制，很快就忽悠了大幫領民跑去抓蟲子了，讓他們抓到蟲子后就交到前一個純子去。

　　帕德等人跑了五六個沿海的村子，回到第一個村子的時候。他又讓村子里的領民拿出晾曬海鮮的席子，在空地上鋪好，準備晾曬。又以每天五個銅角子的價格，雇傭了一批老人幫忙晾曬收購的蟲子。

　　到了晚上，滿載著海腸蟲的漁船回來了，頓時整個漁村都是飄蕩著一股奇怪的腥氣。帕德也是說話算數，當場就過秤，不過那些蟲子里面有多少海水，統統按照每磅一個銅板的價格收購。過完秤之后的兩種蟲子，都是迅速的運到早就整理好的空地上，由村里面的老人和婦女們分散席子上面攤開晾曬。

　　海腸蟲這種東西在近海多的是，平時幾乎沒人去撈，所以漁民的收獲都十分可觀。每艘漁船至少都撈了四五百磅回來，運氣好的甚至上千磅。運氣最好的一戶人家甚至兌換到了一枚金盾，他們一家七口全部出動，居然弄到了3000磅的收獲。

　　漁民們都沸騰了。第二天一大早，就沉船出海，老老少少也全體出動，在沙灘上到處挖坑找沙蟲。

　　男爵領的管家看得滿臉黑線，十分不解的問道：“帕德先生，你家老爺要這么多蟲子？這種東西除了喂豬和釣魚還能干什么？”

　　帕德笑了笑：“我家老爺是一名法師，他現在正在研究一種法術，需要大量沙腸蟲和海腸蟲，至于具體干什么我就不知道。我又不是法爺……”

　　聽到這個解釋，管家也不問了。對于他們這些人來說，法爺都是些神秘兮兮的家伙，他們要做的事情是根本普通人看不懂的，那就別問了。反正人家白沙領是給了錢的，又不是白要。

　　到了第二天的收獲時候，這一天的收獲更多。因為附近漁村的人也送貨來了，那片空地已經不夠用了，于是又趕緊去買席子，雇傭更多的人幫忙。這樣忙活了半個月，帕德在這里收購了超過三十萬磅海腸蟲和沙腸蟲。而這時，漁民們發現這兩種賺錢的玩意兒居然找不到了。這東西以前顯得多是因為沒人要，真要是用心去收集，也是經不起這樣折騰的。

　　也不是說真的完全沒有了，不過那些地方要么不好撈，要么不好找，數量也少了。要是一天才找來幾磅十幾磅的話，就不劃算了，那還不如捕魚呢。

　　這時帕德也就停止了收購，他就組織當地村民把這些蟲子全部晾曬干燥，大約每三磅能曬成一磅干貨。然后他又讓這些村民把晾曬好的干貨裝進了袋子里面，陸陸續續送到碼頭，裝到一艘雇傭的商船上。

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