兩個村民相互看了一眼說道：“那天晚上我們倆兄弟到鄰村去吃酒，回來晚了些，在村口的時候，見到他們用獨輪車推著一頭豬正往外走。雖然我們不知道他們叫什么名字，但是認得出來，因為他們經常在這附近收豬，我們還給他們打了個招呼，他們卻支支吾吾的推著車走了。”

　　云燕又接著說道：“剛才回來的時候，我在城門洞，遇到守城的，隨口問了一下，他們說那天晚上的確有兩個人推了豬回來的，還給了他們一吊錢，把城門打開了讓他們進來的。他們認得，是經常下去收豬的，其中有一個是大胡子，如果需要，他們可以進行辨認。”

　　卓然冷笑瞧著矮胖子說道：“要讓人不知，除非己莫為，天下沒有不透風的墻。現在有人見證，你們當晚在祁家莊推了一頭豬出來，那豬是怎么來的？哪一個人賣給你們的？你想清楚再回答，因為本官會去查訪，如果你說的跟別人對不上，本官可要大刑伺候，對于你這種刁民，本官不會客氣。”

　　那矮胖子雙膝一軟，噗通一聲跪在地上，磕頭說道：“老爺饒命，那豬的確是我們兄弟倆從那家院子里偷出來的。那天，鄰村的請我們去殺豬吃酒，我們也推著車去的，想順便收頭豬回來，但是又因為對方出的價太低，沒收到，我們推著空車回來。路過齊家莊時，我哥就說我們進去瞧瞧，看看能不能收到豬。我們以前實際上也去過祁家莊，只是次數很少，因為不順路。”

　　“我們進去之后，天已經黑了。這時候是不好收豬的，敲門人家一般不會開。但我知道我哥說的話的意思，其實他是想順手牽羊，看能不能偷一兩頭豬走，以前我們下去也曾這樣干過。我們挨著門縫的看，結果就看到了那家院子里拴著一頭豬，當時已經開始下雪了，所以我就蹲在地上，我哥踩著我肩膀上了墻。他說里面有一個梯子，正好可以用。于是他就翻墻進去，用殺豬刀把豬敲昏了，然后繩子割斷，把豬扛著，從那梯子上來，把豬給我，然后把梯子推了回去。我們就把這豬偷了出來，捆在獨輪車上，推著回來了，在路口的確遇到了他們兩個。”

　　卓然立刻吩咐懷州捕頭將那矮胖子拿下，治他偷盜之罪。當人被帶走之后，那老頭像是霜打的茄子一樣。

　　卓然瞧了一眼老頭，對丁氏道：“本官告訴你們，孩子到集市上找到了他被偷的豬，要把豬說要回去，這是天經地義的。你丈夫居然手持殺豬刀對孩子進行威脅，這是盜賊護臟，人人得而誅之。莫說是一個孩子把他殺了，就算是一個可以受到處罰的成人把他殺了，那也是你丈夫活該。你還有什么話說？”

　　丁氏漲紅著臉低頭不敢說話，老頭訕訕的，一張老臉燒的通紅：“是老朽管教無方，求老爺恕罪。這事也是他咎由自取，老朽再不敢說二話。”

　　回到衙門，推官蔣峰對卓然十分感激，抱拳拱手道：“卓大人當真破案如神，又化解了這棘手的案子，今日知州大人說了，要設宴款待，感謝卓大人的幫忙。”

　　卓然搖搖頭說：“咱們只怕還不能夠高枕無憂的喝酒啊，好像你們地頭上還有別的麻煩。”

　　蔣峰有些吃驚，忙問道：“什么麻煩？”

　　“今天我們從祁家莊出來，在田埂的時候，我曾經站住了，用鼻子到處嗅，那是因為我當時聞到了一種很奇怪的味道，最終確定是尸臭。——我對尸臭這味道很敏感，因為專門搞這一行，不過當時尸臭的味道非常淡，而且若有若無的。可是周圍卻是田坎，并沒有墳場，這就奇怪了，這尸臭的味道到底是從哪里飄來的呢？所以我決定去看看，查個究竟。如果真的被我說準了，那尸體只怕就有問題，是誰把尸體埋在那兒？又為什么埋在那兒？大人不覺得應該查個明白嗎？”

　　一聽這話，蔣峰立刻點頭說道：“卓大人的判斷應該是沒有問題的，如果真是有人謀殺之后把尸體埋在田埂，那必須查個水落石出，咱們這就去看看。”

　　于是他們便立即啟程，又返回祁家莊，來到先前他們走過的那片田埂。卓然又聞到了那種若有若無的尸臭味，這一次他要尋個究竟。所以把官袍撩起來扎在腰間，好行動自如，免得被泥水弄臟了。

　　卓然摸索著到處東嗅西嗅，終于在不遠處的田埂下方的一個斜坡處站住了，他用力吸著鼻子說道：“我想應該就在這了。”

　　他們之前來的時候，蔣峰已經把懷州的仵作也叫來了，當下吩咐仵作立刻將卓然所指那一片用鋤頭小心的挖掘。

　　只挖了沒幾鋤便似乎挖到了什么東西，仵作立刻放下鋤頭，刨開泥土一看，確實是一個人的一條腿，已經只剩下骨頭。骨頭上被鋤頭挖傷了一點，但是不嚴重。

　　卓然說道：“記住，這塊疤痕是在掘尸的時候留下的，不能跟尸體上的其他傷害痕跡混淆了。”

　　仵作立刻在尸格上做了記錄。

　　幾個仵作開始改用小鋤頭挖掘，繞著尸體四周小心的刨著，逐漸把尸體暴露了出來，根據卓然的指示，并沒有翻動尸體。

　　卓然一直盯著查看仵作刨開尸體的整個過程，尸體基本上已經白骨化了，身上沒有衣裳，全身赤裸。根據尸體的骨盆形狀，確定是女性。

　　在尸體附近發現了許多蛆殼和甲蟲的殼，當發現這些小蟲子的殼之后，卓然便讓仵作全部推開，他親自進行檢驗。他將尸體周圍所有的蛆殼都集中起來進行觀察，這些蛆殼有三種不同程度的變化，一種是比較新鮮的殼子，屬于甲蟲殼，另一種是帶網眼狀結構的殼子，還有一種則只剩下蟲殼的留細小碎片。

　　在卓然的尸體農場，他不僅記錄了尸體的變化，也記錄了尸體四周各種動物，特別是昆蟲在尸體上留下的痕跡和蛆殼的變化，并做了詳細的記錄。所以對這三種蛆殼和甲蟲殼立刻做出了判斷，根據昆蟲發育成長的規律，和昆蟲殼腐爛的程度推斷出，這具尸體至少應當經過了三個夏天。

　　這一點與白骨的腐爛程度也大致相當，但是如果沒有這些蛆殼，單憑一具白骨，卓然是難以作出準確年度判斷的，這些都得益于他尸體農場觀察到的資料。

　　卓然將尸骨翻了過來，仔細檢查尸骨，發現尸骨的舌骨大角骨折。由于整個尸體已經基本排固化，沒有其他可供判斷性質的東西，但是這種骨折就已經很能說明問題了。

　　卓然將蔣峰叫來，指著舌骨大角骨折處說道：“死者的舌骨發生骨折，舌骨在喉，人的喉部三塊骨頭中，舌骨的抵抗力是最弱的。另外甲狀軟骨和環狀軟骨一般不會骨折，但是舌骨大角在外力作用下是容易骨折的，而這種外力最常見的就是掐脖子。因此可以初步斷定，死者是被人勒頸而死，然后埋在了這里。尸骨是女性，身上的衣服又全被脫光了，因此很可能涉及到情殺或者奸殺。”

　　說罷，卓然站起身，繞著現場走了一轉，指了指現場上留下的幾個窟窿說道：“如果我猜想不錯，這幾個窟窿應該是吊腳樓打地基時，木頭插入地面形成的窟窿。所以這里在三年前，應該有一處房舍或者是牛棚之類的、你馬上派人去把里正叫來查證一下。”

　　蔣峰立刻吩咐捕頭去把村里的里正叫了來，那里正很是緊張，來到田埂處，一眼看見那具尸體，嚇了一大跳，臉色蒼白的說道：“怎么，怎么會有一具尸體埋在了這兒？”

　　蔣峰冷聲道：“你是村里的里正，你難道不知道嗎？”

　　那里正嚇得差點跪在地上說道：“小的真的不知道，要是知道早就報官了，怎么可能坐視不理。”

　　卓然問道：“你們村是否有習俗把尸體埋在田埂上？而且什么衣服都不穿，不用棺材，直接將尸體埋在土里的嗎？”

　　“沒，沒有這種習俗，應該是被人謀殺的吧。”

　　卓然問他：“你在這兒當里正多久了？”

　　“十來年了吧，小人就是本村人。”

　　“那好，那這個地方三年前就是這樣子的嗎？有沒有房舍或者牛棚什么的？”

　　那里正四下里看了看，點頭說道：“沒錯，這里以前是有一座牛棚，是祁大郎他們家的牛棚，三年前拆掉了，把牛棚轉到別的地方去了。”

　　蔣峰把卓然叫到了一邊，低聲對他說道：“我立刻派人，去把祁大郎抓來。”

　　卓然擺手說道：“先不用，我們先從外圍搜索，看看有沒有新的線索，找到進一步證據再說。現在是不是他干的還不好說，因為我只能確認此人是三年前死的，但我沒辦法確認她究竟是三年前的什么時候死的。而祁大郎的牛棚也剛好是三年前被拆毀的，究竟是拆毀前死的，還是之后死的不好確認，因此需要找到新的證據才行。”

　　卓然又問里正道：“這祁大郎的家里都有什么人？”


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