“徐齊霖在甘州干得相當出色，算是為征伐高昌又增添了幾分助力�！焙罹�集繼續說道：“陛下已下旨，封他為觀察使，隨軍前往高昌�！�

　　這個消息，賀蘭楚石卻是不知道。因為這不是明旨，而是給徐齊霖的諭旨，卻要知會侯君集這個大軍的主將。

　　“觀察使是個什么職責？”賀蘭楚石不解地問道：“為何要他隨軍而行？”

　　侯君集說道：“觀察使只是在攻取高昌后，進行一番考察調研，為開通商貿而設的官職�！�

　　“原來如此。”賀蘭楚石恍然道：“既不涉軍務，岳父大人倒也不必管他�！�

　　侯君集說道：“話雖如此，那徐齊霖卻已經暫署肅州刺史，并已經派人出瓜州探路。大軍要穿越千里流沙大漠，卻還需要他的幫助�！�

　　“這家伙——”賀蘭楚石都不知道說什么好了，搖頭感嘆道：“征伐高昌的軍功，可又少不得他了。”

　　侯君集點了點頭，說道：“他背后或有高人指點，某想便是那陸羽仙長�！�

　　“真是好運氣呀！”賀蘭楚石又嗟嘆起來，他怎么就遇不上這樣的高人呢？

　　侯君集也差不多是同樣的感受，因為李二陛下對陸羽仙長已是十分推崇，已有傳言說是要下旨封為“茶圣”。

　　所謂水漲船高，師父聲名大振，徐齊霖也是穩的一批。就算犯點小錯誤，內有徐惠，外有陸羽，李二陛下也是會從輕發落。

　　………………

　　橫亙于伊吾和瓜州之間的八百里莫賀延磧流沙，按照古代的運輸水平，確實是大軍攻伐的最大困難。

　　唐僧取經走的便是這條路，千辛萬苦，幾乎葬身沙海。

　　但有一點是不同的，那就是唐僧是一個人一匹馬，還是偷渡，害怕被抓住。

　　那就要說明一下，在這大漠戈壁，誰會抓他呢？自然不是要吃唐僧肉的山精樹怪，而是大唐的沿途所設的烽燧，也就是駐兵負責報警的烽火臺。

　　唐朝初立時，以今甘肅、新疆交界處星星峽山為界，彼此隔絕，禁斷往來，莫賀延磧道因此而封閉不通。

　　為了防控此道，唐朝乃在星星峽山以東至瓜州常樂縣間分設五所烽戍以為警戒。五烽以西，過莫賀延山屬伊吾（現哈密）國境，已經不屬大唐疆域。

　　貞觀四年，伊吾歸唐，唐于伊吾之地置伊州，又在五烽以西繼置五烽。所以，賀延磧道上總共有十座烽火臺。

　　這十烽自然是設置在沿途有泉水的地方，瓜州五個，哈密五個，分布在八百里大漠戈壁。

　　也就是說，唐軍要穿越莫賀延磧，在中間是有十處補給中繼站的。別的不好說，但泉水總不會被喝干就是。

　　徐齊霖查閱過資料之后，進行了一番統籌計算，決定仿效漕路改革的分段運輸，為唐軍的行進，創造更有利的條件。

　　盡管有這十烽作為中繼補給，但困難還是有的。最簡單的計算結果，便是十驛之間的距離可不近，平均近百里。

　　百里距離在平地上算不得什么，可在戈壁大漠中，卻極有可能發生意外。如果出現不可預料的天氣變化，比如沙塵暴之類，迷路便是最大的殺手。

　　既然十烽之間的距離較遠，徐齊霖便計劃在各烽燧之間置驛，形成驛站和烽火臺并置的格局。

　　這個計劃并不是憑空想象，而是歷史上幾十年后大唐的舉措。十烽加十驛，使“大海道”變得通暢許多。

　　“這可不僅僅是為大軍征伐高昌作準備，還是為以后的商貿�！毙忑R霖率領探路隊由瓜州出發時，對隨行的王方翼說道：“大海道的路程最短，行商最是快捷，只是自然環境制約了走此路的商賈�！�

　　王方翼連連點頭，對此表示贊同，也是躍躍欲試，顯是對這種刺激冒險式的工作極感興趣。

　　冒險嘛，有點，但卻不是很大。百多人的隊伍，除了座騎外，每人還有三匹馬攜帶飲水物資。隨行人員在有工匠，有向導，有護衛，甚至有兩名大夫。

　　徐齊霖要重走唐僧路，但卻要全力保證安全，誰讓咱有這個條件呢！

　　至于徐齊霖為什么要親自出馬，別人看到的是不畏艱苦、一心為公的形象，卻不知道他有無人偵察機，能更快更準確地尋找到沿途的水源，提高選擇驛站地點的效率。

　　沒錯，就是徐齊霖已經養熟了的那只鷹。在高空俯視，一目百里，只有徐齊霖能與它進行意識交流。而這個辦法，可比派人騎馬四下亂撞強得太多太多。

　　戈壁，亦稱戈壁沙漠，多數地區不是沙漠而是裸巖。再通俗一些，便是由粗砂、礫石覆蓋在硬土層上，植物極稀少的荒漠。

　　所以，穿越戈壁的難度比大沙漠要低。可低是低，這趟探路之旅也依然是令人很難受。

　　好在準備充分，向導的業務熟練，徐齊霖一行人只用了六天時間，便連過五烽，來到了星星峽。

　　要知道，唐僧穿越莫賀延磧用了十六天，其中九天是在路上跋涉，每天行程百里。

　　這種舍身求法的執著的信念，對同樣在穿越戈壁的徐齊霖來說，亦是佩服得五體投地。

　　星星峽并非峽谷，而是隘口。它是由河西走廊入東疆的必經之處。

　　這座雄踞于絲綢古道上的險關要隘，四面峰巒疊嶂，一條s形的山路蜿蜒其間，兩旁危巖峭壁，大有“一夫當關，萬夫莫開”之勢。

　　而歷史也在這里留下了太多的記憶：林則徐遭貶由此入疆；左宗棠率六萬湖湘子弟，由此入疆，并栽下了“引得春風度玉關”的左公柳。

　　既是關隘，便有駐兵。雖然人數不多，但卻給從荒無人煙的戈壁出來的徐齊霖等人，一種回到人世的溫暖感覺。

　　“休息兩天�！毙忑R霖站在峽頂，左右眺望，全特么是戈壁，到伊州（哈密）還有四百多里呀！

　　王方翼沒有疲憊之色，反倒目光咄咄，顯得比出發前更精神。或許，戈壁大漠讓他的心境有所升華，磨礪了他的精神和意志。

　　“徐丞——”王方翼伸手指了指，說道：“商路開通，此地當有一村鎮，容商賈休息。”

　　徐齊霖看了王方翼一眼，笑著點了點頭。再注目于那塊平坦之地時，他的腦海里閃現出“龍門客棧”的影像。

　　“便在此先建個客棧，名為龍門，專為往來的客商，讓他們歇歇腳，喝喝酒�！毙忑R霖微瞇著眼睛，想象著四方商聚、口音繁雜的熱鬧場景，“日后再逐漸擴大為鎮吧！“

　　“龍門客棧？！好，好名字。”王方翼仔細想了一下，覺得也沒什么特殊的寓意，這又不是科舉，還跳龍門？但一個店名而已，徐丞高興就好。

　　……………

　　徐齊霖暫時離開，可甘、肅兩州的工作卻一反冬日的冷清，在緊鑼密鼓地忙碌，全是為了征伐高昌作準備。

　　由關中運來的糧食到達甘州，便按照徐齊霖的布置，采取接力運輸的辦法，運至瓜州屯儲。

　　準備貓冬的百姓們也被動員起來，趕著車輛前往瓜州，向五烽運送糧食物資。

　　可不是白干活兒，報酬很豐厚，甚至有從官府租借馬車的優惠政策。

　　徐齊霖已經上奏朝廷，準許動用甘州市舶司的稅金，以及在甘州出售的鏡子、絲綢、瓷器、茶葉等商品的貨款。

　　資金充裕，徐齊霖便讓利于民，運十車行百里，便有一車的糧食作為報酬。路程越遠，報酬越多。

　　百里的路程，也就是到第一烽。在官府的組織下，由經驗豐富的向導引領，百車為一隊，能互相照應，還不虞迷路，安全是有保障的。

　　而徐齊霖帶人探過路后，沿途加了很多指示標志，驛站雖還未建起，可卻指明了途經水源的所在，更加方便了運輸大軍的通行。

　　徐齊霖甚至有個大計劃，便是修筑由瓜州至伊州的公路，路線差不多與后世的蘭新公路相同。

　　要想富，先修路。對于這句話的理解，徐齊霖顯然要比別人深刻得多。

　　哪怕修不成瀝青、水泥路面，對原來道路進行平整修補，再在路旁設置防沙柵欄，那路況也要比現在提高一個檔次。

　　徐齊霖的探路過程還是比較順利，十三天時間到達伊州，休息一天后便往回返，只用了八天時間，就回到了瓜州。

　　借助于高空鷹眼的探悉，徐齊霖獲取了沿路詳細的地形地勢，畫出了精確的地圖，又進行了認真的規劃。

　　在十座烽火臺之間，徐齊霖選定了驛站的地址，設計了公路的樣式，便把這項工作全部交給了王方翼。

　　有錢，有糧，老百姓的熱情還是很高的。而大軍還未從長安出發，至少需要六個多月，才能趕到瓜州。

　　當然，這不包括要在春耕前抵達的數萬關中府兵。

　　修路、運糧的工作交出去，徐齊霖也沒閑著，暫署肅州刺史，總要讓肅州有個明顯的發展變化才好。

　　規劃耕地，設村建房，安置移民，幾乎就是甘州的翻版。事務雖然繁雜，可手下官吏已經有了相當的經驗，倒也沒讓徐齊霖太過勞累。

　　……………

　　十二月，李二陛下正式下詔討賊。

　　侯君集為交河道大總管，左屯衛大將軍薛萬均、薩孤吳仁副之，契苾何力為蔥山道副大總管，武衛將軍牛進達為行軍總管，大軍共十五萬，奉詔出征。

　　十五萬大軍中除了唐軍外，突厥、契苾、鐵勒等部落有數萬從軍。薛延陀也主動要求出兵助戰，李二陛下擔心其借機染指西域，沒有同意。

　　對征伐高昌，李二陛下可是下了血本，如此多的兵力，山聚海積般的物資糧草，在唐朝征戰中也是數得上的。

　　史載：“鐵騎亙原野，金鼓動天地，高旗蔽日，長戟彗云。自秦漢出師以來，未有如斯之盛�！�

　　送走出征眾將，李二陛下回到千秋殿，激動的心情還未完全平復。

　　如果勞師襲遠還沒有完全取勝的把握，李二陛下尚不至于如此興奮。但現在，他卻是信心滿滿，已經開始盤算著占領高昌后的布置。

　　無他，徐齊霖已經探路返回，上了奏報，可以說是去了李二陛下最大的心病。

　　桌案上，便是徐齊霖所畫的地圖，非常詳細地標明了道路遠近，以及沿途的烽燧和驛站。

　　除了地圖之外，徐齊霖還匯報了道路修整和糧草物資的運輸情況。到春耕撤回大批民工時，大軍所需糧草物資的四分之一，便將囤積于十驛十烽，以供使用。

　　對于近二十萬人馬來說，這已經是一個驚人的數字，極大地減輕了行軍的負擔，提高了行軍的速度。

　　按照徐齊霖的計算，大軍穿越戈壁大漠最多需要十六天。如果不出現意外天氣的話，可能還要再快上兩天。

　　高昌，鞠文泰，等著被我大唐軍隊征服吧！

　　李二陛下的手指沿著地圖劃了一圈，愈發地愉悅得意。占領高昌，拓展西域，功蓋漢武已是指日可待了。

　　高興之余，李二陛下又想起了徐齊霖奏報中對探路過程的描述，“白天地面灼熱如火，呼吸著充滿煙霧的渾濁空氣，路上不見路標，只依騾馬、駱駝，及人的尸骨而行……”

　　這臭小子，用詞就這般繁瑣，不顯文才，倒是生動形象，使人如身臨其境。

　　李二陛下捋須微笑，猜想徐齊霖這是邀功來著。這么辛苦，這么盡心竭力，是提醒朕準備封賞吧？

　　不過，這封賞即使徐齊霖不說，李二陛下也給記著呢！從漕政改革，到寶鏡創收、市舶司建立，再到經營甘州，最后則是支應大軍征伐。

　　可以看出，這些功績，這些舉措，對最后的結果，也就是征伐高昌，都起到極為有利的推動作用。

　　更令人稱奇的是，時隔數年，大明宮也開始了重建。等到明年夏天，預計將全部完工。

　　既有開發建設甘、肅兩州，又有十幾萬大軍的遠道攻伐，財政本來應該是很緊張的狀況。但事實，卻出乎了大多數人的意料。

　　連李二陛下也很是吃驚，沒想到商貿之利竟大于斯。光售賣寶鏡，以及市舶司的收入，就已經達到了往年財政總收擴的三成還多。


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