苗小翠的娘家不在本地，而在淮河南岸的壽春縣，一河之隔說遠不遠說近不近。
歷史上記載的壽春之戰的所在地，相傳曹魏甘露二年至三年，魏大將司馬昭在壽春全殲諸葛誕軍及吳軍近20萬人的一次攻城作戰就發生在這里。
時過境遷，壽春縣和淮水縣的境況相差無幾，貧困和饑餓一樣籠罩著這片大地。
早上迷霧朦朧，如濃稠的牛奶籠罩在淮河上，余萬金早早來在渡口坐船，等濃霧開散時，到淮河南岸已近中午，等進入縣城，早已饑腸轆轆。
身上所剩大洋無幾，也便敢亂花不知什么時候還要應急，餓著肚子來到縣城南門的苗家時，岳父一家人正在吃午飯。
見到如此落魄的女婿上門，岳父苗從善很是吃驚。
“萬金，你父母大人可好，小苗怎么樣？她怎么沒和你一起過來呀！”
岳母趙氏命兒媳趕緊給女婿加碗上筷子，很是心疼地說：“老爺，急什么呀，你也等孩子喘口氣，吃口飯再說吧。”
苗從善一臉難堪，只得強作笑臉道：“那是那是，萬金吾兒，先吃飯，飯后再說詳情。”
要是在以往，依著余萬金的個性，他早就心中生怒了，甚至連這頓飯都吃不下。但此時的今天，他沒有了以往的倔脾氣了。
他覺得此時最能理解自己的還是岳母大人，他真的餓壞了。
吃一頓飽飯比什么都重要，余萬金沒有再看岳父的內弟一家人的臉色，拿起筷子也顧不得往日的斯文，對著飯桌就是一陣突襲，什么可口吃什么，填飽肚皮再說。
全家人眼睜睜地看著余萬金一個人風卷殘云，都被他這吃相驚呆了，還是岳父率先看到或者猜到了其中的一二。
“萬金呀，飯也吃了，這下可以說了吧。”
余萬金這才大喘了一口粗氣，用手絹擦了擦嘴，哇的一聲大哭了起來。
這種失態在外人眼里來看，無疑是一個搞怪的笑話，但作為見過大世界的苗從善立刻嚴肅了起來，他知道，余萬金雖說是個大人模樣，其實在這個年齡段，他應該是個從未經歷過人生風雨的孩子。
苗從善站了起來，用慈祥的目光掃了一眼余萬金，雙手輕輕按在了他的雙肩上，聽完女婿的哭訴，不禁老淚水縱橫。
“孩子，這是余家的罪孽呀，不知道你們余家哪一輩子欠了這個土匪的債了，只是可憐我兒還不知是死是活。”
岳母趙氏聽到了這消息后，一時昏厥了過去，等眾人掐人中蘇醒過來的第一句話就說。
“我的兒小翠好命苦呀，你們趕緊想辦法救他呀！”
這時，一位十三四歲的小姑娘站在岳母跟前，大喊著娘，我把我的值錢的東西都拿出來，便賣了救我姐姐，讓余萬金有些吃驚。
岳母紅著眼說：“萬金呀，他就是小翠的妹妹小蘭，比她姐小五歲，她姐可是最疼他了，你就是最困難，也要想辦法救出小翠，娘拜托你了。”
岳父母家將家中值錢的東西連賣帶當，總計湊了一百塊大洋交給了余萬金，余萬金雙手顫抖，跪地接下來錢。
“岳父母大人在上，萬金不是那忘恩負義之人，有仇不報枉為人子、人夫，我不將黃懷銀這個狗東西親手利刃，千刀萬剮，這一生我就白活于世！”
全家人都在為余萬金的遭遇心碎不已，唯在內弟媳心生怨恨，在廚房里摔盆砸碗。
“這都是啥親戚呀，姓余的不活了，連帶著姓苗的也跟著陪葬么，家里分文錢沒有，以后的日子怎么過呀，我也不活了。”
邊哭邊鬧，一時無法收拾。
岳父母將余萬金從后門送出，再三叮囑。
“不要理那潑婦胡鬧，你一定要把自己強大起來，才能給小翠報仇，不要魯莽，憑單打獨斗，你絕不是那幫土匪的對手。”
“回去后，你要從長計議，這點錢你要精打細算著花，它可是小翠的救命錢吶！”
含淚告別岳父母，回到淮水縣時，天已經黑透了。
一路上，月黑風高，冷風刺骨，光禿禿的樹枝上偶爾傳來幾聲凄厲的烏鴉叫聲，讓人渾身直起雞皮疙瘩。
余萬金將長衫裹得更緊了，他將一百塊洋緊貼自己的腰間，以防丟失，更擔心再遇到土匪或者歹人，便加快腳步，向著家的方向疾馳。
一進大門，他就趕緊用鐵鏈鎖緊大門，二門也插上了門閂。
到了內屋，他將帶著體溫的一百塊大洋取出，搬過來一個紅褐色陶瓦罐，用紅紙以十塊為一包包在一起，整整十個圓柱體，依次放入瓦罐內，在床下挖個深坑，將大洋埋了進去。
帶著一身的疲憊，即便腹中再次發出咕咕的饑餓叫聲，他已經沒有力氣管這些了，倒頭睡在了自己剛結婚不久的那張寬大紅木大床上。
迷迷糊糊中，他像是被土匪綁架到了唐垛湖黃懷銀的盤踞地。他很快被人五花大綁在一根粗大的木樁上，強行脫去上衣，不停地用皮鞭蘸水抽打。
身上的皮鞭印子重疊交織在一起，已是血肉模糊，疼痛難忍，土匪們讓他交出一萬大洋，可他怎么也拿不出來。
這時，土匪們又將苗小翠了綁了過來，土匪頭子黃懷銀露出猙獰的面孔，再次來吧余萬金面前。
“小子，不舍得掏錢是吧，我就知道你是個要錢不要命的守財奴！好啊，那你這新婚老婆的身子可就保不住了。”
說著，黃懷銀一步步走到苗小翠面前，用尖銳的匕首挑斷了苗小翠的第一個絲綢棉衣盤扣，接著是第二個，第三個，很快露出了粉色絲絹內衣和苗小翠那雪白的肌膚。
“畜生，住手！我有錢，你千萬別動她，我救你了。”余萬金有些歇斯底里。
“錢呢，在哪里，有一萬塊？”
土匪黃懷銀有些不相信自己的耳朵，余家讓他翻箱倒柜地搶得差不多了，竟然還能拿出一萬塊大洋？
“在，在我家我夫妻的床底下的紅褐色陶瓦罐里。”
黃懷銀雖然懷疑余萬金的話，但他知道在這個生死關頭，余萬金也不敢騙他，當即吩咐二當家去余家取大洋。
就在這片刻功夫，二當家轉回來，只取了一百塊大洋，扔在了余萬金面前。
“大哥，這小子瞞天過海呢，哪有一萬塊大洋，只有這一百塊！我看他只是活膩味了，讓我來結束了他吧！”
黃懷銀咧著大嘴，用刀把子頂著余萬金的腦袋。
“小子，我看你是不見棺材不掉淚是吧，膽敢欺騙老子，是不是真的不怕死？”
余萬金心中自然知道那是一百塊大洋，離一萬塊差一百多倍呢，但他并沒有害怕黃懷銀的淫威，哼哼冷笑了一聲。
“呵呵，你小子死到臨頭了還能笑得出來，信不信我現在就送你見閻王？”二當家的語氣里夾帶著威脅。


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