且說袁耀渡江之后先取新野，樂進(jìn)聞言便引兵來救。正在袁軍形勢(shì)一片大好時(shí)，忽然曹軍背后鼓號(hào)震天，乃是呂常、文聘引后隊(duì)大軍前來。
　　袁軍原本亦占優(yōu)勢(shì)，此時(shí)看到魏軍兵添數(shù)倍，不禁生出慌亂。袁耀見著急使放出火號(hào)，于是劉文秀忙引埋伏之兵撞出,  恰截住曹軍后隊(duì)。
　　原來袁耀早令劉文秀埋伏一支兵馬在側(cè)，見到火號(hào)，便立馬殺出。結(jié)果袁耀見樂進(jìn)兵馬不多，于是便未讓劉文秀直接殺出。如今看到曹軍后援到來，也不敢再藏后手，連忙發(fā)號(hào)讓伏兵殺出。
　　兩邊一場(chǎng)混戰(zhàn)下，袁軍也不能取勝，于是便退十里下寨。
　　是夜樂進(jìn)再聚眾將商議。文聘又勸樂進(jìn)道：“未想袁耀竟引大隊(duì)兵馬在此,  我軍強(qiáng)行進(jìn)攻，卻也未必能勝。新野既已失，徒進(jìn)無益。可乘勝退往鄧塞，為樊城屏障。”
　　曹軍諸將也紛紛贊同，樂進(jìn)亦深以為然，遂只留二百人擂鼓揚(yáng)旗，以為虛兵，大隊(duì)次第拔寨，悄無聲息，往南退去。所幸對(duì)面袁軍營(yíng)寨動(dòng)靜全無，倒讓樂進(jìn)加額稱幸。
　　次日正午時(shí)分，樂進(jìn)已近鄧塞，忽然見有敗兵自南方趕來，說鄧塞已為袁軍所取。樂進(jìn)驟然一驚，忙問端詳。
　　來卒這里稟道：“今晨有大木筏千，順流而下，上載軍馬數(shù)萬，盡登岸攻鄧塞。樊城守將已引兵救援，奈何寡不敵眾,  局勢(shì)已經(jīng)危及！”
　　樂進(jìn)聞言當(dāng)即頓足道：“此某之失也！”于是急忙引軍南進(jìn)。待到鄧塞前，只見對(duì)面袁軍營(yíng)寨連綿，勢(shì)若山岳。鄧塞前頭已袁旗高懸矣。樂進(jìn)憤悔交加，幾乎墮馬。幸得諸將勸住，方率軍回樊城。
　　原來袁耀一面使陸遜牽制曹仁，又派林沖去取新野。攻破新野之后，又故意將敗兵放回，引樂進(jìn)來救，一面整大軍來迎樂進(jìn)。聽得樂進(jìn)引軍出了樊城，連忙又派甘寧去取鄧塞。
　　待樂進(jìn)到時(shí)，鄧塞早已易主。未過兩日，袁耀軍亦匯集到一處，與陸遜分為南北兩面，將襄樊二城團(tuán)團(tuán)圍住。
　　卻說襄陽處，得知荊北諸地盡落，如今樂進(jìn)也被困在樊城，襄陽便有魏軍兵將道：“一二載辛勤經(jīng)營(yíng)荊州,  未想一朝兵敗盡散,  襄樊只余孤城相對(duì)矣。”
　　曹仁聞言便擊案與眾將道：“諸君此言差矣。今二城雖孤，然城中尚有精兵！數(shù)萬，士民皆忠，更得城防堅(jiān)固，粟支數(shù)年。如此金湯之勢(shì)，豈可謂一二年經(jīng)營(yíng)無益乎？”
　　滿寵在旁亦道：“將軍之言甚是。袁賊傾國(guó)之力而來，便已無力侵略他處。我等只需堅(jiān)守此地，時(shí)日一久，大王必引軍來援，那時(shí)彼腹背受敵，正是我建功之時(shí)，豈止退保孤城哉？”
　　諸將聽聞二人之言，方才轉(zhuǎn)色，于是便共道：“吾等雖死，愿隨將軍建此不世之功！”曹仁大喜，置酒與諸將盟誓，分布兵力戰(zhàn)具，使呂常守襄陽，牛金守樊城，文聘統(tǒng)帥水軍據(jù)浮橋。曹仁與滿寵往來接應(yīng)，遂把襄樊二城。布置得鐵桶一般。
　　袁耀既圍二城，亦聚眾議道：“二城得曹仁經(jīng)營(yíng)良久，米粟充足，若只圍困，恐我軍轉(zhuǎn)運(yùn)先難。今當(dāng)集中兵力，先取一城。”
　　林沖聞言道：“襄陽城防倍于樊城。可先攻樊城。樊城一破，則襄陽勢(shì)孤。”
　　袁耀覺林沖所言甚是有理，于是撥兵三萬，令林沖總領(lǐng)秦明、劉文秀二將攻打樊城。陸遜引甘寧、潘璋、丁奉及本部兵馬牽制襄陽。
　　林沖領(lǐng)命，便同秦明、劉文秀各引兵馬，三面圍城，高架云梯，長(zhǎng)驅(qū)沖車，吶喊攻城。
　　而樂進(jìn)早已將樊城守備安排的一應(yīng)俱全。此時(shí)見袁軍攻城，曹軍城頭守備早起，亂箭橫飛，滾石如雨，把袁軍士卒，多打的筋斷骨折，死傷蹈籍。
　　偏生秦明怒火起來，哪里顧得傷亡，只驅(qū)趕士卒，螻攀蟻附，城下強(qiáng)弩、發(fā)石車連番打上，城頭上亦血流滿地。鏖戰(zhàn)兩日，兩家各折無數(shù)士卒，于是林沖只能權(quán)且收兵。
　　第三日，林沖又使秦明引兵佯攻西門，卻使劉文秀引弩手三千，繞道城北，等到秦明攻城之時(shí)，一排強(qiáng)弩齊射。
　　城中魏兵原本得知秦明攻城，注意力大多留在西門，此時(shí)劉文秀在城北以弓弩手齊射，城頭魏兵，登時(shí)被壓制下去。
　　發(fā)射良久，城頭人聲絕跡。于是林沖又率千余壯士，身披軟甲，自家持刃當(dāng)先，各持云梯、竹竿、繩套、飛抓，攀緣上城。
　　方近城頭，便聽見一聲鑼響，文聘引一隊(duì)士卒沖出，皆是身長(zhǎng)力大之士，赤背跣足，手持大刀舉斧，排頭砍去。林沖所率壯士雖亦悍勇，措手不及下，早被砍倒一片，人頭飛落，一時(shí)間死傷無數(shù)。
　　林沖見此，當(dāng)即大喝一聲揮舞寶刀，連斬?cái)?shù)十人，然部下多為曹軍所傷。更兼城頭魏軍越戰(zhàn)越多，且臨城箭如飛蝗，后續(xù)援兵皆不能進(jìn)，袁軍復(fù)被壓下城去，林沖所率精兵，已折大半。
　　林沖見此時(shí)破城已無可能，又聞營(yíng)中鳴金，于是不敢再與曹軍廝殺，連忙回到營(yíng)中去了。
　　一連攻打數(shù)日，自家將士損失不少，樊城卻仍固若金湯，于是袁耀召諸將道：“二城堅(jiān)固，強(qiáng)攻徒傷士卒。明日可調(diào)集弓弩、發(fā)石車諸般軍械，集中攻其一處。曹軍為防城潰，必添兵堵防。由此我多以箭石殺傷其兵，自家兵力卻不多損。諸位卻引精兵游弋，待其有空虛處，再一舉突進(jìn)。如此樊城必破！”
　　諸將聽了袁耀之言連連稱道。于是當(dāng)即安排發(fā)石車、強(qiáng)弩，齊攻城北。一段城墻四十余丈，排布開強(qiáng)弩千余支，發(fā)石車十余部，當(dāng)真箭似驟雨，石比流星。
　　接著袁耀又使強(qiáng)悍敢死之兵數(shù)百，各披輕甲，乘隙攻城，搗毀城墻根基，更搬運(yùn)沙包麻袋，堆積城下。城外袁軍，輪番沖襲。
　　城中曹軍不敢放松，只得后調(diào)諸軍，往堵缺口。袁軍一攻不下，當(dāng)即撤后，城下箭石又漫天而來。幾番進(jìn)退，魏軍登時(shí)死傷無數(shù)，城頭盡是魏軍尸體……
　　


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