卻說袁軍用計攻城，一時間曹軍損傷慘重。樂進、文聘聞訊，便于城墻上再立壁壘，亦安排弓弩射具對射。
　　文聘又教諸軍伏于土墻壁壘之后，待成軍士卒登臨，先以連弩齊發，等到袁軍士氣衰竭,  再以精兵突出肉搏，惟求一擊擊垮袁軍。等到袁軍撤退之時，魏軍又退，曹兵再復以弓弩射敵退時。
　　魏軍用此計，雖戰況依然慘烈，卻也叫袁軍多有折損。袁軍三攻城,  隨數次登上城頭,  殺傷不少魏兵,  可自家折損卻也頗重，故此仍不得突入樊城內。
　　白日擊退袁軍攻城之后，樂進又于夜間親引精兵出城，襲袁軍軍械處，欲焚其戰具。
　　幸得袁耀早有防備，早已設下林沖、甘寧兩面埋伏。等到樂進前來突襲，兩路伏兵迭起，殺得樂進棄甲而退，可卻又文聘在退路安排強弩數百，等袁軍抄襲過來，便一聲鼓號之下，弦響不絕。
　　前隊袁軍一時無備，各個被射成刺猬。此時又有牛金縱騎殺出，斬掠袁軍追兵前隊。待袁軍后軍趕到，牛金已接應樂進入城。
　　如是再戰數日，樊城城墻破損十余處，城中兵民死亡甚多,  城外沙包土石堆積,  幾與城齊。然宋軍傷折，亦不見少。魏軍更于樊城后立壁壘、土坎，嚴密警備，袁軍依舊不能得手。
　　攻打多日未見成效，徒耗士卒性命，也將秦明惹得暴跳如雷，得了袁耀準許后，親引數千精兵，晝夜猛攻。無三日，便已折其大半，幸好得林沖力勸，方才勸住。
　　李定國復獻計，佯攻樊城，卻潛調大軍，轉攻襄陽。然襄陽之防，原比樊城為固。更名將曹仁及滿寵坐鎮，自然守得嚴絲合縫。襄陽處但一有警訊，魏軍從漢水
　　浮橋飛渡前往救援，不給袁軍絲毫機會。
　　袁軍在襄陽攻打數日，亦不曾得半點便宜。襄陽處陸遜又欲奪漢水架設浮橋，斷襄樊聯結。于是親引上萬兵馬及徐盛五千水軍,  去奪浮橋。
　　然浮橋陸基兩頭，魏軍壁壘如林，更有城頭強弩高射，不能攻克。江上又有文聘水師戰船往來，徐盛所部雖然都是江東水軍，可卻也勝不過文聘多少。
　　饒是袁耀、陸遜二人軍略過人，亦不過徒耗士力而已。袁耀諸計不逞，只得復調軍以前法攻擊樊城。
　　樂進在城中激勵士眾，負隅堅守。曹仁則在襄陽不失引精兵，出擾袁軍后方。兩下一攻一守，前后拒戰，直讓袁軍疲憊不堪，死傷頗重。
　　新野諸城早已為袁軍所得，唯獨只有襄樊仍在魏軍手中，堅如磐石。每日黃昏時分，便見天邊夕陽，殘陽如血；城頭腥風撲鼻，城角哀息不絕。唯獨兩家將士無不枕戈待旦，欲滅盡敵手。
　　且說袁耀大軍這邊，困頓堅城之下苦戰不得，董平那頭卻是與曹真、曹休等人連戰數場，不分勝負。盧俊義那邊對上臧霸，盧俊義本人武藝高強，率軍一戰攻克彭城，可好在臧霸用兵老道，死守下邳不出，一時間袁軍也不得再進。
　　且說袁軍這邊數路兵馬北伐勢頭一時間頗為魏軍所阻，曹操那邊遠征幽燕卻是得一場大勝。
　　原來袁尚、袁熙二人原本尚有三萬兵馬準備死守幽州，等袁耀北伐將曹操大隊吸引回去。
　　不料手下卻出了叛將焦觸、張南二人引萬余兵馬投靠曹操去了。曹操用司馬懿之策，以二人降軍去攻二袁。
　　二袁與叛將焦觸、張南大戰數日，此時曹軍乘兩軍皆筋疲力盡之時，突然殺出，直將二袁殺的大敗，二袁一路北逃投靠烏桓王蹋頓處。
　　此時烏桓王已受袁耀敕封，準備起兵攻打曹操，此時二袁前來投靠，蹋頓得知二人是袁紹之子，又是袁耀所封趙王、燕王，于是便將二人留在烏桓部落之中。只是聽聞此時曹操數萬大軍正在幽州，故此蹋頓尚且不敢輕舉妄動。
　　此時曹操正與眾將商議西擊烏桓。曹洪等人皆道:“袁熙、袁尚兵敗將亡，勢窮力盡，遠投沙漠。今引軍西追，卻也徒費氣力，不如班師返回許都。”
　　司馬懿聞言卻反道：“諸公所言錯矣。主公雖威震天下，胡虜恃其邊遠，必不設備。當乘其無備，卒然擊之，必可破也。且袁紹與烏桓有恩，而袁尚、袁熙兄弟猶存，不可不除。”
　　正在曹操舉棋不定之時，便有來使報與曹操。曹操結果文書查看，上面正寫的是正是袁耀發布檄文，數路大軍齊討曹操之事。
　　曹操聞言得知此事，又問使者如今戰事如何。那使者報與曹操，袁耀兩路北伐，荊州軍被曹仁截在襄樊，江東軍被截在徐州、豫州一帶，如今尚可支持。
　　聽到此時曹操尚且舒口氣，卻又得知馬超得知馬騰為曹操所害，故此拜韓遂為義父起西涼數萬鐵騎，遠擊并州。漢中劉備亦引數萬大軍，欲走祁山道去伐關中。
　　聽到此處曹操登時目瞪口呆，不禁喃喃道：“不想孤今日卻成眾矢之的也！”
　　諸將聞言皆勸曹操退兵，司馬懿此時臉色變幻一陣，也勸曹操退兵。曹操不敢大意，連忙先將兵馬退到鄴城，再做計較。
　　及至鄴城，司馬懿先同曹操道：“今劉備遠在川蜀，不可飛渡。只需遣一上將把守要害，必可將劉備扼制于蜀中。荊州袁耀勢大，不可驟退。曹仁、臧霸、曹真、曹休等輩皆名將也，短時內定不可阻擋袁耀。止有并州馬超、韓遂，其部雖為涼州驍騎，可部下松散，最易攻破。大王可先以重兵去擊馬超、韓遂，待擊破西涼軍后，再退吳蜀二賊。”
　　曹操聞言覺得有理，于是又派夏侯淵、張郃、徐晃三人引三萬兵馬前往關中助鐘繇抵御劉備。曹操則親自領司馬懿、賈詡、曹洪、張遼、曹純、許褚、于禁、李典等將，亦領三萬兵馬前往并州去戰西涼軍。
　　接著曹操又教夏侯惇、劉曄、董昭等人在許昌駐扎，穩定中原局勢……
　　


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