大夏都城華遙的繁華壯觀程度遠勝辛棠蕎所預想的，來之前，她認為一個古代城市再繁華能繁華到何種程度，直到親眼所見，便是嘆為觀止。

        初見是這華遙城墻，石墻十仞，城垣十里，城樓威嚴，雕甍繡檻，朱紅城門之上，精雕“華遙”二字。

        排隊入城者絡繹不絕，服飾各異，表面上看一片繁榮。

        辛棠蕎與齊潯剛入得城內，前者的八卦體質便敏銳地捕捉到一些有趣之事。

        “聽說了嗎？周家大公子又在鬧事了呢！”此人說話有些唯恐天下不亂的意味。

        “這周家大公子自從死而復生之后，變本加厲地胡作非為，真是不像話。”

        “周家可是華遙首富，人家有胡作非為的資本，你我權當看戲就是。快說說在何處鬧事？我們快些去瞅瞅！”這人說著，腳步便已經邁開了。

        幾人討論的聲音越發小了，辛棠蕎用手肘碰了碰齊潯，道：“好像有瓜吃。”

        “啊？什么？”

        “哎呀，別愣著了，趕緊跟上去。”說著，她已經大步跟上了那幾人。

        穿過幾條街道，辛棠蕎與齊潯終于來到一處人員聚集之地，只是幾人到時，人群已經開始散了。

        “我們好像來晚了。”辛棠蕎墊著腳張望，只瞧見一名衣著打扮不俗的小姐掩面而泣，十分委屈。其旁丫鬟臉上糾結著，一邊安撫著自家小姐，一邊張望著遠去的人群。

        順著那丫鬟的目光看去，辛棠蕎在人群中一眼瞧見了一名手執折扇的錦衣公子，看背影倒是個俊朗模樣，只是那大搖大擺旁若無人的囂張氣勢，實在讓人生不起好感來。過其身旁者均是繞道而行，避之如蛇蝎。

        從這幅畫面不難猜想，必定是這混賬公子當街調戲了那姑娘，在這封建禮制的時代，名節對一個女人的重要程度不言而喻，現如今，攤上這么一件事，只怕難嫁人了。

        辛棠蕎在惋惜的同時，不忘攔住一人，指著那公子背影問：“那個就是周家大公子？”

        那人看了一眼那背影，啐了一口，道：“可不就是他嗎？呸！敗類！”

        辛棠蕎愕然，待那人走后，不由道：“這周家大公子平日里得多囂張跋扈，才會造就這么差的口碑？”

        齊潯抱著手好整以暇地說：“這種人多了去了，有甚好看？你我還是快些尋個客棧住下才好，這幾日風餐露宿，我都瘦了。”

        “行，走吧！”

        齊潯素有沂水弦歌之名，對于生活的態度便是及時行樂，是故在挑選暫居之所方面，自然想法頗多。

        辛棠蕎此刻便站在水云間大門前，望著這可謂豪華的客棧興嘆。水云間的最大特色不在于豪華，而是它建于水云湖面，畫舫往來，夜夜笙歌。

        對于此，辛棠蕎一開始是不同意的，奈何齊潯堅持，便只得妥協。

        踏上木橋的前一刻，辛棠蕎還在跟齊潯確認：“你保證晚上睡覺不吵？”

        “我的姑奶奶，我都跟你保證無數次了，你且把心放肚子里可好？”

        辛棠蕎撇了撇嘴，又看了一眼水云間及水面上零零散散漂浮的畫舫，心中嘀咕著：怎么看怎么像煙花之地。

        夜里，絲竹入耳，琴瑟不絕，笙歌四起，辛棠蕎躺在床上輾轉反側，明明疲憊至極，卻又難以入眠。

        果然還是不能相信齊潯的鬼話，就如她不該相信他說他會駕車一樣。

        辛棠蕎干脆翻身起床，開窗眺望湖面，不少畫舫燈火通明，往來不絕，也不知里面吹彈之人長相幾何。

        她嘆了口氣，關上窗便出門而去。齊潯所在與她隔了幾個房間，她心中準備了一通責怪之語，卻在敲響他房門后并未得到回應。

        “這個齊潯，肯定是跑出去浪了！”她搖了搖頭，索性不再睡覺，而是決定出去看看這夜夜笙歌的場景。

        不得不說，這古代大都市人們的夜生活還算得上是豐富多彩，一個不愛夜晚游蕩的現代人倒顯得有些相形見絀了。

        水云間建有三層，首層為用餐處，二三層則為住宿處。首層之后有個平臺，搭建有一方舞臺，據說逢年過節，水云間會請專門的歌姬舞姬至此表演，那時水面畫舫并排而停，座無虛席。

        而此刻，這舞臺便顯得有些冷清了，倒也并非無人，只是與人們傳頌的盛景相比不足罷了。

        不遠處一艘畫舫內傳來悠悠吟唱，歌聲婉轉，又顯凄涼。辛棠蕎輕輕倚靠在木欄上傾聽，心中揣度著這是怎樣一名女子。

        突然，一陣不和諧的吵鬧聲將歌聲掩蓋。辛棠蕎看見那艘畫舫上，兩名壯漢一左一右押著一名男子，此男子文弱蒼白，想來是哪個寒門讀書人。其正前方一富貴公子正在對他指手畫腳，頤指氣使。

        “臭小子，讓你別來你還來！趕緊給老子滾！”雖看起來貴氣逼人，但這公子說話卻顯得十分粗鄙。

        說罷，他似乎還不解氣，便抬腳踹了那書生一腳。書生明明不受力，卻又因被壯漢鉗制著，只能硬生生承受下來。

        “這次老子放過你，倘若再有下次，直接剁碎喂魚！”那貴公子指著書生的鼻子惡狠狠道，隨后又對兩名壯漢說：“扔下去！”

        再然后，辛棠蕎便瞧見那書生被扔下了水，濺起的水花甚至打在了她臉上。

        好在，那書生倒并非當真無用，落水后不多時，便冒出了頭來，往船上無奈地看了一眼，這才往岸邊游去。

        期間，歌聲不停，只是聽起來越發傷感了。

        辛棠蕎一直注視著那書生，直到他爬上了岸，這才松了口氣。

        “在干什么呢？”

        辛棠蕎突然被某人拍了一下肩膀，她嚇得不輕，直到轉身看到齊潯站在自己身后傻笑著，她才放下戒備，卻又恨不得學那貴公子的模樣踹他兩腳才好。

        “你不嚇人會死啊？”

        “我看你膽子挺大的，怎么就嚇著你了？”

        辛棠蕎白了他一眼，不再深究這問題，而是一拳垂在他肩膀上，道：“好你個齊潯，你不是跟我保證晚上不吵的嗎？現在害得我連覺都睡不好，你說，怎么彌補我的精神損失？”

        齊潯訕訕一笑，道：“別在意這種小事，走，帶你去看熱鬧。”

        一聽有熱鬧看，辛棠蕎便也不氣了，興高采烈地跟著齊潯便出了水云間。

        水云湖委實很大，齊潯帶著辛棠蕎走到了湖的東南角，此刻岸上圍了不少人，目光紛紛落于湖面一艘畫舫之上。

        此畫舫大小與其它畫舫別無二致，其特殊之處在于船上掛滿了各色燈籠，以及船上傳出的悠揚琴聲吸引了不少人的駐足觀看。

        齊潯熟練地帶著辛棠蕎從側面擠到了前列，抱著手好整以暇地看著船上的動靜。

        此時辛棠蕎方看見，那船艙被輕紗遮掩，其后一道曼妙的身影席地而坐，正彈奏樂曲。

        辛棠蕎用手肘碰了碰齊潯，問：“這是在干什么呀？怎么這么多人圍觀？”

        “你且耐心等著好了，此曲一完，自會揭曉。”

        聽琴之際，辛棠蕎發現那船上燈籠均有題字，至于寫的什么，便有些看不清了。

        琴音結束后，輕紗背后之人撫平琴弦，站起身來，卻并未走出來以讓人一睹芳容。倒是從側面走出一名白須老者，站在船頭，面向岸上眾人。他先是用一雙銳利的眼神一番打量，而后方撫了撫須，一副高深莫測之態。

        “諸位，且聽老夫一言。”老者開口道：“我家小姐生于商賈之家，有良田萬頃，家宅數座，可父母早亡，無依無靠，便來這華遙投奔親戚。奈何親戚亡故，無處可去，心下思量，決計于此比才招親。

        “我家小姐善音律，慕才華橫溢者，故至這水云湖上設下燈會，以試才能，前三甲各有好禮相贈。”

        老管家話音未落，人群便已經鬧開了，尤其男子，躍躍欲試者有之，捶胸頓足者亦有之。

        有人問道：“那這前三甲之好禮各為何物？”

        老管家撫了撫自己的長須，道：“其三者，贈白銀千兩；其二者，贈黃金千兩；其一者……”

        說到此，老管家似是故意賣了個關子，沒再繼續往下說。倒有好事之徒高聲道：“這第一名，自然是抱得美人歸啦！”

        此話登時引得哄堂大笑，而其中有野心者，已然開始伸長脖子窺探燈謎去了。

        辛棠蕎不由暗忖：這個時空的古人思想似乎有些開明。

        這時，又有人起哄道：“這小姐究竟長何模樣？總得讓大伙兒看看吧，若是個嫁不出去的丑八怪……”

        “放肆！”老管家生氣地打斷了那人的話，“這位公子若有疑慮，自可離去，我等絕不勉強，只是切莫用如此語言侮辱我家小姐！”

        “無妨。”這時，自輕紗之后傳來一個聲音，宛若天籟，“大家有疑惑實屬正常，余管家，不必介懷。”

        余管家聞言，這才朝那輕紗之后微微點頭，斂去了慍色。

        小姐的聲音似乎消除了所有人的顧慮，只道聲音如此美妙，人絕對不差，退一萬步講，就算差，也能得家產無數，絕對不虧。


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