還是那條偏僻無(wú)人的山路，那片靜謐的繁茂松林，穿過它，就是另一片洞天。

        薛宗耀槍傷尚未恢復(fù)完全，右手似乎有點(diǎn)不聽使喚，用起來總有一種斷了骨頭連著筋的虛弱感。這槍算是給他留下病根了，幸而需要他親自舉槍殺人的時(shí)候已經(jīng)很少。

        他和羅副官喬裝打扮一番，偽裝成兩個(gè)農(nóng)夫。羅副官煞有介事地拿著把鐮刀走在前面，隨意地?fù)]砍擋道的枝丫，不無(wú)抱怨地說：“軍座，卑職還是覺得此行太冒險(xiǎn)了。”

        薛宗耀覺得受傷的半邊肩膀又酸又癢，但他心里更癢，漫不經(jīng)心地說：“這一帶都是江欲行的兵，他辦事我心里有數(shù)。”

        “江欲行一個(gè)小小的排長(zhǎng)，畢竟沒有統(tǒng)兵布防的經(jīng)驗(yàn)，您這么信得過他？”

        “誒……”薛宗耀糾正，“那是以前，現(xiàn)在人家小江是正經(jīng)團(tuán)長(zhǎng)，你看他在山東辦的事兒，多漂亮！生子當(dāng)如江欲行啊。”

        羅副官腹誹，怪不得有時(shí)候覺得薛靖淮冒傻氣，原來這東西多少是有點(diǎn)隨根，軍座也不想想，要不是出了山東那事，自己恐怕也不用吃這顆槍子兒了。羅副官篤定這兩件事之間有某種聯(lián)系，堅(jiān)決地把薛宗耀被撤職被刺殺歸咎于江欲行一時(shí)的意氣用事。因此，對(duì)于薛宗耀向江欲行表現(xiàn)出的優(yōu)容和寬待，他無(wú)論如何也無(wú)法理解。

        兩人走下山林，踏上了平地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見那個(gè)竹影斜斜的小院，薛宗耀明顯加快了腳步。走到門前，卻不見衛(wèi)兵把守，院中靜謐得只剩蟬鳴和風(fēng)聲。薛宗耀覺得不對(duì)勁，快步上前推開客廳大門，只見葉青闌伏在桌上，閉著眼睛，似乎是睡著了。

        他心神稍定，目不轉(zhuǎn)睛地盯著這張闊別已久的，讓他魂?duì)繅?mèng)縈的臉。

        葉青闌微微睜眼，看見逆光站在門口的薛宗耀，一時(shí)恍惚，僅憑辨認(rèn)身形，喚道：“沁衡？”

        走到門口的羅副官，抬腳剛要跨門檻，看見這個(gè)形勢(shì)，默默把伸出的腳收了回去。轉(zhuǎn)身走到花壇邊沿坐下，羅副官面無(wú)表情地想，可憐的軍座，此刻心一定在滴血吧。

        他猜得一點(diǎn)不錯(cuò)，薛宗耀心里窩火極了。老子身負(fù)重傷還跋山涉水來看你，結(jié)果一見面就把我認(rèn)成別人，簡(jiǎn)直傷人太甚！簡(jiǎn)直豈有此理！

        不過開口卻是關(guān)懷：“青闌，是我老薛啊，你怎么不去床上睡？蔡兄呢？”

        認(rèn)出是他，葉青闌愕然：“將軍，你……你怎么來了？”

        薛宗耀裝作很隨意：“這不太久沒見了，來看看你，順便找蔡兄談點(diǎn)事。”

        “你不是已經(jīng)……”葉青闌沒說下去，不過，薛宗耀已經(jīng)猜到他要說什么了。

        “我門口的兵呢？”薛宗耀忍不住問。

        葉青闌知道瞞不住，索性實(shí)話實(shí)說：“都走了，現(xiàn)在這里只剩下我自己。”

        “走了？！老蔡呢？”

        “帶兵走了，現(xiàn)在大約已到湖南了。”

        這話聽來，字字都像炸雷，噼里啪啦在薛宗耀腦子里炸響。他不可置信地確認(rèn)：“青闌，你說蔡淳他不僅自己跑了，還把我的兵也一并拐走了？”

        葉青闌點(diǎn)頭，無(wú)可辯駁，事實(shí)就是這樣。

        薛宗耀慶幸自己寶刀未老，否則必被這個(gè)消息氣得背過氣去，他有氣無(wú)力地問：“什么時(shí)候走的？”

        “在得到你的……死訊，那天晚上。”

        “你為什么沒一起走？”

        “他說湖南太遠(yuǎn)，且路途兇險(xiǎn)，讓我留在這里等他。”

        他把你一個(gè)人扔在這里，也不怕狼吃了你！薛宗耀心中暗罵，但這樣背后論人是非的話，他不愿說出口。他知道蔡淳能等到他的死訊再動(dòng)身，已經(jīng)算是十分給他面子了。自己當(dāng)初派駐這里看守蔡淳的兵，明明都是百里挑一忠心耿耿，沒想到竟也被蔡淳策了反。薛宗耀氣得牙癢癢，面上不發(fā)作，心里卻氣得罵娘，這他媽老蔡幫子可真夠損的。

        薛宗耀扭頭往院子里喊：“景沅，進(jìn)來。”

        羅副官進(jìn)屋，見到葉青闌，不動(dòng)聲色地微微點(diǎn)頭致意，淡淡招呼了聲葉老板，只聽薛宗耀吩咐道：“你去后廚做點(diǎn)吃的，不用多，今晚就咱三個(gè)人。”

        聽這口風(fēng)是不打算走了，葉青闌不安，問：“將軍晚上不回家嗎？”

        薛宗耀道：“青闌你也知道了，我現(xiàn)在在外邊是個(gè)死人，有我沒我都一樣，倒是在這里還能安全自在。”

        “為什么報(bào)紙上都說你死了，新聞難道全然是捏造的嗎？”

        薛宗耀指著右邊肩膀：“打的是這里，再往中間兩寸，我就真見不到你了。”

        葉青闌想起自己當(dāng)初傷他也是在右胳膊，便不自覺地露出羞慚之色，生怕薛宗耀再說到舊日恩怨上去，那真是無(wú)地自容了。

        但薛宗耀就此打住，轉(zhuǎn)而說起了自己詐死的緣故。

        “戴耀廷想我死，日本人想我死，街上游行的那些人，表面上是沖著曹、章、陸來的，其實(shí)也恨不得我馬上去死。我現(xiàn)在把中國(guó)人日本人都得罪個(gè)遍，是豬八戒照鏡子——里外不是人啦！不如就遂了他們的愿，讓他們以為得手了吧。”

        “山東的事，我略有耳聞，聽說將軍一向與日本交好，為何突然反目呢。”

        “交好？不不不，相互利用罷了。”薛宗耀生怕葉青闌也將他看做了親日賣國(guó)的漢奸，連忙辯解，“如今民國(guó)南北分裂，華中一帶戰(zhàn)事連年，國(guó)家要太平，就得先統(tǒng)一，可是北方各省督軍，個(gè)個(gè)都有自己的算盤，北京的戴耀廷又處處掣肘，老徐雖執(zhí)掌內(nèi)閣，但僅靠關(guān)余鹽余，財(cái)政已是入不敷出，哪有閑錢擴(kuò)充軍隊(duì)，沒有軍隊(duì)，拿什么去統(tǒng)一呢。”

        葉青闌點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所思：“所以，你們就讓日本人花錢替你們養(yǎng)兵……這其中，恐怕也難說沒有徐的個(gè)人野心。”

        薛宗耀不能否認(rèn)葉青闌的話，若老徐真有說的那么高尚，全然以天下為公，那何不痛快向南方俯首稱臣？哪至于刀兵相見。但這無(wú)異于癡人說夢(mèng)。南北雙方主義不同，各個(gè)軍頭利益各趨，當(dāng)此亂世，有槍炮就有了一切，誰(shuí)又能顧大公而忘小私？恐怕連自己，也是做不到的。

        “老蔡他去湖南做什么？”

        薛宗耀知道自己這是明知故問，蔡沁衡這一去，自然要去收拾昔日的勢(shì)力。薛宗耀相信，憑借蔡淳的號(hào)召力，必定是振臂一呼萬(wàn)軍云集。薛宗耀不得不欽佩蔡淳治軍用人的功力，別的不說，光是當(dāng)年蔡淳部下的副軍長(zhǎng)段峻峣，多年來對(duì)蔡淳的忠心不二就讓人嘆服。蔡淳“遇害”的時(shí)候他是個(gè)副軍長(zhǎng)，如今他早就成了湘軍的軍頭，但頭銜還是個(gè)副軍長(zhǎng)——原因很簡(jiǎn)單，在他心里，軍長(zhǎng)只能姓蔡。

        “沁衡不是池中之物，不論為了什么，他都會(huì)走。”

        薛宗耀卻沒來由地感慨一句：“要我是老蔡，有青闌這樣的知己在側(cè)，終老此山，也未嘗不可。”

        葉青闌道：“好男兒志在四方，如今時(shí)局不穩(wěn)，他出去了是為國(guó)家盡力，我自然不能阻攔。”

        薛宗耀看既往葉青闌愛蔡淳愛得連命都不要的架勢(shì)，想不到他區(qū)區(qū)一個(gè)戲子，竟能有這個(gè)覺悟，也就不再提那兒女情長(zhǎng)的話。

        薛宗耀沒什么著急的事，就打算在這山間別院多住幾日。自打這處秘密基地建起來，他每次來都是驚鴻掠影一般，匆匆來去，最多耽擱一個(gè)夜晚，來不及仔細(xì)走遍。如今幽禁的正主跑了，看守的駐軍撤了，更顯得此處的空曠幽謐。羅副官化身保姆兼伙夫，干起了挑水洗涮，劈柴做飯的活計(jì)，每天被薛宗耀支使得腳不沾地，暫時(shí)也顧不得干凈整齊的形象了。

        薛宗耀心疼葉青闌一身細(xì)皮嫩肉，不讓他干活，自己把活大包大攬下來，再分派給羅副官，就連葉青闌舔舔嘴唇，他也能立刻讓羅副官倒杯溫?zé)岬牟鑱怼?

        葉青闌受不了這樣無(wú)微不至的照顧。而羅副官面上不動(dòng)聲色，心里卻不無(wú)埋怨，軍座這樣拿嘴獻(xiàn)殷勤，慷他人之慨，真的能打動(dòng)葉老板的芳心嗎？他很懷疑。不過想想軍座那只挨了兩槍差點(diǎn)廢掉的胳膊，想想堂堂督軍如此卑微地追個(gè)戲子，還追不到，就覺得軍座也是個(gè)可憐的人。

        無(wú)事可做，山間歲月過得極慢。薛宗耀跟在葉青闌后面，在院中撒谷喂雞，去菜圃里摘菜，上山撿松花采野果，躺在草坡上看天光云影。葉青闌清靜慣了，突然多了條尾巴，剛開始有點(diǎn)不適應(yīng)，但薛宗耀并不聒噪，倆人有一搭沒一搭地說話，無(wú)話可說時(shí)就安靜地沉默，倒處出了種歲月靜好的意味。

        薛宗耀沒有帶換洗衣裳，葉青闌便給他找了蔡淳留下的衣物。換上了蔡淳的長(zhǎng)衫，他在葉青闌面前轉(zhuǎn)了一圈，得意道：“是不是正合適？”

        “將軍比上次來的時(shí)候胖了。”

        薛宗耀深吸一口氣：“沒事兒，再住一段時(shí)間，就瘦回去了。”

        “嗯？”

        “景沅的手藝比青園的大廚還差點(diǎn)意思。”

        羅副官端著洗菜盆從門口走過，恰好聽到這句話，不小心一腳踢翻了雞鴨喝水的石槽。

        咣當(dāng)一聲悶響，屋里的倆人面面相覷，薛宗耀若無(wú)其事地干咳一聲：“這個(gè)景沅，真是越來越不像話了。”


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