第26章 閻王爺沒收賈大哥
賈珠自“六藝兼修”以來(lái),身體好了不少,單看賈珠漸漸紅潤(rùn)起來(lái)的臉色與不再風(fēng)吹就走的小身板兒,賈寶玉就深深地覺得自己的行為是有效的。賈珠身體好了一些,不代表就一直有鐵甲護(hù)身,偶爾也會(huì)有點(diǎn)兒小毛病,幾頓藥喝下去也就沒事了。賈寶玉頭兩回還心驚肉跳的,后來(lái)就淡定了,誰(shuí)一年不感冒兩回?這府里的太太、姑娘們誰(shuí)不是閑來(lái)無(wú)事把藥丸子當(dāng)糖豆,沒事兒就磕幾粒的?更何況賈珠生病的頻率是在降低的。
誰(shuí)知道這回玩大了!
賈珠先是有些不舒服,因有元春離家之事,眾人都不好過(guò),上至賈母下到寶玉人人抑郁,賈母還喝了兩天的藥,賈珠的病情混在這些里頭倒是不顯了。孰不知賈珠這一回的情況比誰(shuí)都嚴(yán)重——他不止是身上病了,更有一塊心病,堵得胸口發(fā)悶。本來(lái)病情不算壞,偏他念著元春又念著前程。
自從接了元春入選的消息,賈寶玉就跟塊膏藥似的跟里跟外,離府入宮之時(shí)賈寶玉更是一路追著元春往府外跑,幾乎沒被門檻絆倒。賈珠對(duì)元春的手足之情,并不比寶玉為淺。賈珠在很長(zhǎng)的一段時(shí)間里只有元春一個(gè)同胞骨肉,兩人年紀(jì)相仿,今元春去宮里當(dāng)差,還不是嫁人,他的心情更糟糕。在他看來(lái),哪怕是當(dāng)妃子呢,今上仍是壯年,能得圣上青眼,再有運(yùn)氣得個(gè)一男半女的,也比在宮里當(dāng)女史熬成個(gè)老姑娘好。最要命的是,在旨意下來(lái)之前,明明已經(jīng)開始給元春議婚了,結(jié)果卻被卡在中途了。
賈珠非常自責(zé),認(rèn)為自己是長(zhǎng)兄,居然沒能讓妹妹擺脫這樣的事情,實(shí)在是不稱職得很。要是一開始沒想到也就罷了,偏偏已經(jīng)想到要議婚了,結(jié)果因?yàn)榭傆X得旁的事情更重要啊,元春的事情可以暫緩的,這一緩就擱下了,賈珠心里比想不到給元春議婚還要悔上幾分。好比煮熟的鴨子飛了,總比一開始就看不到這只鴨子更讓人懊悔。
雖則賈母等安慰說(shuō):“從宮里出來(lái)的,日后擇婿身份也要貴重幾分。”賈珠當(dāng)然知道“寧娶大家婢,不娶小家女”這句話,與皇家一比,憑你什么樣的爵位,都是小戶人家了。然而放到元春這里又有不同,畢竟與賈府做親的門第都不是真正的小門小戶,憑什么不娶年輕貌美的,偏要擠破了頭要已經(jīng)不算很青春了的姑娘?與元春年紀(jì)般配的,等元春能放出宮來(lái),早已婚配了。比元春年紀(jì)小些的,會(huì)愿意娶元春么?
是要老婆管家、打理事務(wù),從宮里出來(lái)的姑娘,樣樣必然出色,然而大家都是男人,賈珠非常明白,弄個(gè)老姑娘過(guò)來(lái),除非是填房,否則,換了他也不干吶!且年紀(jì)大了,又恐生養(yǎng)不好,女人么,到底還是要有個(gè)家,有個(gè)自己的兒子才能算幸福安穩(wěn)的,否則像大伯母那樣,實(shí)在是人生一大悲。元春又不同邢夫人,邢夫人娘家式微,能嫁到賈家已算不錯(cuò)了,元春靠著國(guó)公府——我的妹妹怎能受這種氣?賈珠將心比心,將男人的心理想了個(gè)通透,越發(fā)覺得這男人真不是東西!又恨自己居然不催長(zhǎng)輩早為元春定個(gè)良配。
更兼皇帝內(nèi)禪,今年要加開恩科,本欲一搏前程的,無(wú)奈自己只是個(gè)秀才,沾不上這回的光,好比拉磨的驢子鼻子前面掛的那根胡蘿卜,看著鮮艷、聞著清香、度著也不遠(yuǎn),可就是咬不到嘴巴里,不管你怎么使勁轉(zhuǎn)圈兒,它就在你鼻子前面三寸——憑空又添一恨。看樣子須得今年秋闈搏它一搏,闖過(guò)了,方能試試來(lái)年春闈。若是現(xiàn)在已是舉人,因著內(nèi)禪,多了一次恩科就多了一次機(jī)會(huì),至少心里會(huì)覺得有退步的余地,現(xiàn)在,如果一次不過(guò),只能再等三年。
賈珠郁悶了,郁悶得不輕。看著賈寶玉縮在墻角看著元春的釵子發(fā)呆,心里一抽一抽的,那是從小沒受過(guò)虧的妹妹,連衣服首飾都沒能全帶進(jìn)宮去,伺候的人也只帶了一個(gè)抱琴!何其凄涼!
春闈又在換季之時(shí),賈珠。雖有這一年來(lái)寶玉拉著他東奔西跑,身體上有所改進(jìn),到底不可能徹底從白面書生變成黑臉張飛,終是著了道兒。染上病又心情不好,一拖二拖,總是好不了。
李紈常勸他寬心,然賈珠道:“這府里千頭百緒我?guī)筒簧厦Γ骺凭尤诲e(cuò)過(guò)了。這也罷了,今年搏一秋闈,有幸得中,明年春闈又至。然現(xiàn)已四月,竟還沒好。秋闈竟無(wú)法準(zhǔn)備周全,又要錯(cuò)過(guò),還要再等三年。”反而又怨起自己的身體不爭(zhēng)氣來(lái)。
李紈欲言又止,勸他不住還不敢把這話告訴公婆,怕賈政等訓(xùn)斥賈珠,遂給他放下帳子,看賈蘭去了。至夏季,天氣炎熱,賈珠的病越發(fā)重了。連番看了幾個(gè)太醫(yī),皆說(shuō)郁結(jié)于心,又道虛火太旺,幸而底子還不算很差,然要放寬心靜養(yǎng)才好。養(yǎng),賈府是養(yǎng)得起病人的,但是靜,就不行了,因?yàn)橘Z珠心里不寧?kù)o!
賈寶玉到的時(shí)候,賈母與王夫人并李紈等皆在賈珠床前愁得抹淚,賈政、賈赦等也到了。賈寶玉見了,臉都青了,有什么大事能讓這兩位也一起過(guò)來(lái)?賈赦還說(shuō):“城外玉皇閣張真人道法高深……”賈寶玉手在抖,這是在商量后事么?賈政還說(shuō):“兒女之?dāng)?shù),皆由天命,非人力可強(qiáng)者。他這病出于不意,百般醫(yī)治不效,想天意該如此,也只好由他們?nèi)チT。”賈政這么一說(shuō),王夫人哪里忍得住?哭得更狠了。
賈寶玉嗖地?fù)淞诉^(guò)去,一看,賈珠還喘著氣呢!賈寶玉的臉這回是氣紅了:“大哥哥好好的,你們都哭什么?”我還以為他掛了呢!賈母與王夫人一愣,也都止住了哭。
賈政正要喝問(wèn),賈母先道:“李嬤嬤呢?怎么叫寶玉一個(gè)人跑過(guò)來(lái)了?”李嬤嬤跑得喘吁吁地進(jìn)來(lái)了,口中猶道:“祖宗,慢著點(diǎn)兒。”賈母道:“快把他帶走,小孩子家的,怎能亂進(jìn)這兒?”賈寶玉一聽,這是怕過(guò)了病氣,連弟弟都不讓見哥哥了!從李嬤嬤臂間鉆出,重又沖到賈珠跟前,仔細(xì)打量了一下,賈珠此時(shí)被他鬧醒。面色蒼白,嘴唇的顏色近乎于青了,唯一雙眼睛,黑白分明。賈寶玉心道,眼珠還沒渾,不像有事兒。見李嬤嬤又要過(guò)來(lái),賈寶玉爬到賈珠床上,從脖子上扯下那塊通靈寶玉來(lái)。
賈母與王夫人正要親自上前拎他下來(lái),見他此舉,憶起他出生時(shí)銜玉的事兒來(lái),心道或許有轉(zhuǎn)機(jī)也未可知,兩人手都伸出來(lái)了,也未縮回去,只待萬(wàn)一有事,便上去拎開小的、照看大的。一旁趙姨娘、周姨娘皆在,兩人早嚇得六神無(wú)主。便是趙姨娘,見二房之嫡長(zhǎng)子樣子不好,也如塌天一般,且想不到分家一類事務(wù)上頭。到寶玉雙眼通紅地沖進(jìn)來(lái),兩人又是一陣驚嚇。周姨娘拉著趙姨娘的袖子悄聲道:“眼見兩個(gè)哥兒都這樣,老爺統(tǒng)共這一點(diǎn)血脈,這可怎生是好?”趙姨娘抖了一回,忽想到若是這哥兒倆都……那就只有一賈環(huán)了……心中竟活絡(luò)了起來(lái)。
賈寶玉也是病急亂投醫(yī)了,他根本不懂醫(yī)理,只記得這塊玉似乎救過(guò)王熙鳳與賈寶玉,雖然現(xiàn)在這瓤?jī)簱Q了,倒不如搏一下。四下看了看:“掛到門楣上。”希望沒記錯(cuò)。又是一陣忙亂。
賈珠扯開一抹笑:“你又淘氣了。”
賈寶玉的眼淚差點(diǎn)兒掉下來(lái):“明明是你先淘氣的,嚇?biāo)牢伊恕N疫道要剩我一個(gè)了,我可怎么辦?”這話一說(shuō),王夫人先要哭了起來(lái)。賈珠大慚:“都是我不爭(zhēng)氣,讓老太太、太太傷神了。”賈母道:“你好起來(lái)我們就不傷神了。”王夫人更是點(diǎn)頭。賈珠心道哪有這么便宜的事兒?他連悶加病,深覺眼前灰暗:“兒子無(wú)能,讀了這么些年的書,眼見兩科皆不能考……”說(shuō)話間咳了三四次。元春的話題他不敢提,怕惹祖母、母親生氣。想起元春,賈珠心里一陣兒難過(guò)。
賈寶玉不知道他說(shuō)的兩科不能考具體有什么操作困難,仍是知道這是說(shuō)的科舉了,道:“這輩子只這一次能考么?”
賈珠一愣:“下次要三年后……”
“三年后養(yǎng)好了身子去考不就成了?三年后大哥哥就不考了?”賈寶玉這會(huì)兒才記起裝正太來(lái)。
賈珠靜了靜,半晌道:“是我太著急了。”一歪頭,又昏了過(guò)去。賈寶玉咽了口唾沫,伸手到賈珠鼻端下一試,一屁股坐在床上了松了一口氣。揉著臉,看著王夫人與賈母一疊聲叫太醫(yī)來(lái),太醫(yī)一摸脈,道是脈相平穩(wěn)。又灌了一回藥,把賈珠給嗆醒了,抬眼看看四下期望的眼睛,道是腹中太空。賈母又命熬老米湯來(lái)。
眾人守著賈珠喝了兩碗才罷。李紈拿帕子拭淚道:“現(xiàn)下可好了,大爺這些日子就沒怎么進(jìn)得下東西。”
賈寶玉黑線,不吃東西哪來(lái)的營(yíng)養(yǎng)和抵抗力?好人餓三頓還頭暈眼花呢!賈珠,你這是自己找死啊!他卻是忘了,賈珠近來(lái)所慮之事,從妹妹到前程,樣樣堵心,哪里吃得下飯?又鎮(zhèn)日湯藥培著,肚子里滿是苦汁子,胃袋里再?zèng)]地方放正常飯食的。
因賈寶玉頑皮,且賈珠自己雖有志向,終是年輕,被寶玉拉著倒是多活動(dòng)了許多,而不是一味靜坐讀書,底子好了些兒,更兼心結(jié)解了些,終是挺了過(guò)來(lái)。賈寶玉總結(jié)出賈府有一規(guī)律,四處游玩鬼混、或是在家里做某項(xiàng)運(yùn)動(dòng)、或是跑到城郊胡鬧的……總之就是不干正經(jīng)事的,倒活得久,老實(shí)上進(jìn)窩在房里讀書考試的偏短命。故而有事沒事,就想法子拉著賈珠活動(dòng)活動(dòng),這一年功夫沒白費(fèi),雖心情抑郁,又染疾病,終是挺了過(guò)來(lái)。然病了三個(gè)月,瘦得厲害,仍須慢慢調(diào)養(yǎng)了。王夫人便不許通房等親近賈珠。
賈母命把那塊玉給收好,合家上下捧寶貝似的捧著玉給賈寶玉重新掛上,賈母又囑咐寶玉一定要看好了它。這玉這回真沒啥靈異的地方,不過(guò)是賈寶玉昏了頭,撈根稻草都當(dāng)能救命罷了。賈珠是有心結(jié),因眼前大事不順,又病得不好,自己先灰了心。后被寶玉問(wèn)了一句,覺得事情還沒那么糟糕,暈過(guò)去的時(shí)候真是因?yàn)榫梦闯允裁茨芴峁┠芰康娘嬍扯I的,餓暈之間猶覺自己剛剛看開了一點(diǎn)兒大限就到了。
然而沒等他一覺睡得餓死了,又被藥灌醒,一看那玉掛在內(nèi)室門楣上直晃蕩得刺人眼,自己居然活過(guò)來(lái)了,覺得是天意如此,心里也輕快了些。人有的時(shí)候,也就需要一根稻草來(lái)救命。給他一點(diǎn)點(diǎn)亮,他自己就能發(fā)光。
再后來(lái),喝了米湯,再后來(lái),大家都知道了。
王夫人與賈母等又問(wèn)賈赦先頭薦的哪里的神仙,要去廟觀里添香油許愿。賈政說(shuō)一句:“子不語(yǔ)怪亂力神。”拂袖而去。
一路板著臉到了自己的書房,把門一關(guān),方才出了一口氣。忍不住雙手合什,向東方拜了幾拜,醒過(guò)神來(lái),又覺尷尬。見小廝還在一旁看著,賈政臉上掛不住了,又佯裝什么事兒也沒發(fā)生過(guò)似地來(lái)回搓了搓手。喝道:“還不去請(qǐng)詹相公來(lái)。”
小廝一道煙地跑去叫人不提。
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