他話音未落，殿中一陣?yán)市ο肫穑�聽起�?lái)無(wú)限暢快。聽得眾嬪妃都一陣好奇，轉(zhuǎn)頭看去，見(jiàn)一男子持杯而笑，看服飾該是個(gè)武將，他向左相道：“左相大人此言迂腐。母憑子貴也好，子憑母貴也罷，我大燕朝立儲(chǔ)素來(lái)以賢為上，連嫡、長(zhǎng)都可往后靠一靠。晏才人若真有皇子，且當(dāng)真賢德，承繼大統(tǒng)有何不可？”

　　左相位高權(quán)重，大概鮮少被人這般不留情面地當(dāng)眾反駁，極是氣惱地斥道：“社稷大事，你個(gè)武夫懂什么！曾在奴籍之人所生之子豈能立儲(chǔ)！”

　　這話一說(shuō)，一竿子打翻一船人，在場(chǎng)將士都不干了，幾個(gè)性子急地當(dāng)下便拍案而起要同左相理論。反倒那人猶是淡定自若地從容道：“正因是社稷大事，才不可迂腐行事。左相大人也知她是‘曾在奴籍’，如今既不在了，還有什么干系？再者，晏家獲罪之時(shí)她已七歲，若照左相大人這般說(shuō)辭，末將是否照樣可說(shuō)‘她曾不在奴籍’？”

　　這人正理歪理一并說(shuō)出，惹得眾人一陣哄笑。宏晅顏色稍霽，道：“征西將軍所言甚是。本朝立儲(chǔ)，以賢為本，左相不必執(zhí)著這些。”

　　被這般當(dāng)眾議論家世出身我自是心中不愿，宮宴之上又不便表露，當(dāng)下只得默然向帝后一福，回去落座。隔著一道珠簾，猶覺(jué)得左相尖刻的目光直射向我，森意分明：“陛下素守禮法，忽而寵幸奴籍之女又許此高位，可見(jiàn)此女絕非善類！”

　　我唇畔一揚(yáng)，冷笑終于涌了出來(lái)，語(yǔ)聲寒冷不已：“呵，我非善類？敢問(wèn)左相大人究竟何為善！若說(shuō)良家人子為善，奴籍為惡，那么適才陛下與征西將軍也說(shuō)了，我并非生來(lái)便在奴籍。難不成在左相大人眼里，我七歲落入奴籍那一日，便一朝之間由善變惡？恕晏然曾在奴籍八年，不能理解左相大人深意。”

　　“才人！”皇后低喝一聲隱有責(zé)意，我只作未覺(jué)，仍是冷然盯著左相。縱使當(dāng)年之事我并不明其中細(xì)則，卻也知道我晏家突然落罪姜家逃不了干系，這位左相首當(dāng)其沖。

　　氣氛冷肅須臾，宏晅一動(dòng)，冠前十二旒相碰輕響，言語(yǔ)不耐中帶著惱意：“大軍凱旋，皇子降生，皆是好事，大賀的日子不必爭(zhēng)論這些。”他掃我一眼，語(yǔ)中平添威嚴(yán)，“不過(guò)今日左相既已提起此事，朕便把話放在這。立儲(chǔ)立賢，不論生母出身。此事僅今日爭(zhēng)論一次足矣，朕日后不想再聽到這樣的爭(zhēng)辯。”

　　莊聆明艷一笑，微低著頭撫弄著袖口花紋，語(yǔ)聲輕緩而清晰：“陛下繼位不過(guò)三載，正值英年，左相大人如此著急立儲(chǔ)之事，倒不知是何居心。再者，當(dāng)年晏才人家里緣何落得罪，左相大人比誰(shuí)都清楚。本宮奉勸大人一句，凡事莫要做得太絕，人在做天在看。”

　　“婕妤這話本宮就不明白了。”韻淑儀姜氏輕笑一聲，一雙明眸目不轉(zhuǎn)睛地看著莊聆，“晏才人家自是因?yàn)橹\逆落罪，先帝親自下的旨，在座諸位都清楚得很。怎么本宮聽婕妤這話里話外的意思，倒像是先帝冤枉了晏家？”

　　十二旒之后，帝王的面色愈顯陰沉，坐于皇后身側(cè)的琳妃素手撫一撫頭上珠翠，莞然而笑：“陛下，阿母今兒個(gè)進(jìn)宮看望臣妾，還在月薇宮等著。現(xiàn)下時(shí)候也不早了，陛下可否準(zhǔn)臣妾先行告退？”

　　宏晅淺一點(diǎn)頭：“去吧，轉(zhuǎn)告姑母，朕明日去向她問(wèn)安。”

　　“諾。”琳妃遂起身端正一福，“臣妾告退。”

　　行出兩步，她又停住腳步，回過(guò)身向帝后道：“前些日子阿母說(shuō)起想見(jiàn)晏才人，碰巧方才爭(zhēng)成那般，晏才人大抵也沒(méi)什么心思參宴了，臣妾可否帶晏才人一道告退去見(jiàn)阿母？”

　　宏晅睇我一眼，點(diǎn)頭準(zhǔn)了：“去吧。”

　　我也起身行禮告退，隨在琳妃身后下了那九級(jí)臺(tái)階。經(jīng)過(guò)征西將軍席前，向他頜了頜首以謝他方才出言為我解圍。便見(jiàn)他雖是跪坐著，右手持著酒杯支在案上，慵懶隨意卻是英氣不減，也顯現(xiàn)一笑向我一頜首，又兀自喝酒。

　　與琳妃一道走出輝晟殿，她停住腳步，抬頭望著深藍(lán)天幕上的點(diǎn)點(diǎn)璀璨，嘴角笑意迷離：“當(dāng)初你避寵那么久，后來(lái)忽然再度承寵，果然是為了晏家。”

　　我一怔。先前我與琳妃的交集僅限于昏定晨省時(shí)的問(wèn)安而已，忽被問(wèn)及此事，一時(shí)不知如何作答。她回過(guò)頭凝神看著我，頗有深意道：“本宮知道你是晏家嫡長(zhǎng)女，為家族爭(zhēng)上一爭(zhēng)也在情理之中。本宮只想告訴你，不論你為何而爭(zhēng)，想要再后宮安身立命，就不一要依附于趙家，亦不可依附于蕭家。”她語(yǔ)中一停，沉沉續(xù)道，“如今鼎立大燕的三大世家，你哪個(gè)也碰不得。”

　　我沉默。世家更迭，只在朝夕。先帝之時(shí)，大燕朝鼎立的三大世家還是姜、甄、雪三族，然不過(guò)廿載而已，甄家覆滅，雪家隱世，姜家雖猶屹立，卻也岌岌可危。

　　我心知琳妃所言是對(duì)的，更覺(jué)無(wú)可奈何。晏家的種種劫難，說(shuō)到底是夾在三大世家之間而致。所謂解鈴還須系鈴人，要使晏家重新立足，勢(shì)必離不開這姜、趙、蕭三家。

　　“娘娘為何告訴臣妾這些？”

　　“因?yàn)槟闶潜菹碌男念^之好，陛下不會(huì)想看到你在世家斗爭(zhēng)中掙扎。陛下不想，我就不愿。”她說(shuō)得誠(chéng)懇，我的心仿佛被什么東西輕觸了一下，陛下的心頭之好？

　　倒不如說(shuō)是新歡罷了。

　　她深一看我的神情，笑言：“本宮要回去了，才人回靜月軒歇著便是。”意指我不必隨她去拜見(jiàn)肅悅大長(zhǎng)公主了。

　　“恭送娘娘。”我雙手相疊福身恭送，待她離開后，婉然上前問(wèn)道：“姐姐，回宮吧。”

　　我心中略有躁意，沉靜短嘆：“不了，陪我隨處走走。”

　　天色早已全黑，加之陰天難見(jiàn)月色，黑到幾乎看不出什么景致，唯有在宮燈掠過(guò)時(shí)才能知道周遭有些什么。我緩步走著，黑暗中心底懼意滋生。這般看不到遠(yuǎn)處的境地，大概也就是我今后的日子。我不知道我這一路走下去究竟會(huì)落得個(gè)什么下場(chǎng)，也不知是否真的能救得了晏家。或者，就如琳妃告誡的，我不該觸碰世家斗爭(zhēng)，一旦碰了也許就是骨肉消弭。

　　可我心下同樣明白，就算這條路走下去不知是何下場(chǎng)，我也只能走下去；就算不知這樣一搏能否救晏家，也只有奮力一搏。

　　御花園的涼亭，天明時(shí)在百花簇?fù)硐录仁莻�(gè)極好的賞花之處，也自成一景，然在這樣的黑暗之中也是什么都看不出。亭中長(zhǎng)置案幾，供嬪妃賞花小坐，我進(jìn)去靜默而坐，試圖在這樣的黑暗和初夏時(shí)節(jié)的微風(fēng)中想明白些什么。婉然素來(lái)知道我的心思，一言不發(fā)地帶著其他宮人守在亭外。

　　借圣寵上位以護(hù)晏家，我渾身忽然生了一陣寒意。從小到大，我雖然一直在他身邊，一直知道他是能護(hù)我周全的人，也從來(lái)沒(méi)有對(duì)他生過(guò)這般利用的心思，幾乎不摻旁雜僅余利用的心思。

　　“你是陛下的心頭之好”。我并不知琳妃為何會(huì)有此言，但我情愿這只是琳妃自己的看法，情愿我對(duì)他來(lái)說(shuō)只是個(gè)新歡，或者是個(gè)有點(diǎn)情誼積淀的新歡。若不然，如此單純的利用會(huì)讓我心生愧意。

　　長(zhǎng)長(zhǎng)的一聲嘆氣，罷了，有些事情沒(méi)有必要想得太清楚。我只需知道我想要什么，憑借什么能得到即可。

　　我想護(hù)晏家，憑借圣寵和與姜家抗衡的另一族勢(shì)力，趙家。

　　知道這些，足矣。

　　“姐姐……”婉然忽然輕喚了一聲打斷了我的思路，我向亭外看去，不遠(yuǎn)處有宮人提著宮燈正朝這邊走，幾個(gè)宮人之中，那一襲玄色裳服格外明眼。

　　微微一怔，走出亭外福身施禮：“陛下萬(wàn)安。”

　　“可。”他虛扶了我一把，熒熒燈火襯出他的笑意，“怎么在這兒坐著？”

　　“宴中喝了些酒頭有些懵，隨意散散步。”我和順垂首回道。他一點(diǎn)頭，執(zhí)起我的手進(jìn)了涼亭。宦官將宮燈掛起，照得亭中通明，淡黃的燈火帶著暖意。

　　我們?cè)诎盖皩?duì)坐，安靜了一陣，他緩緩道：“左相的話，你別計(jì)較。”

　　我笑得牽強(qiáng)：“左相大人說(shuō)的也是事實(shí)，臣妾沒(méi)的計(jì)較。”怡然端了茶上來(lái)，又欠身退下。我揭開茶盞，為他放在面前，又道，“臣妾畢竟在奴籍多年，又是因?yàn)槟菢拥淖铩�…如今得此位份已是萬(wàn)幸，何敢再爭(zhēng)其他的。”

　　他笑嘆一聲：“晏然……”搖著頭端起茶盞淺飲一口，道，“相識(shí)多年，你何必在朕面前裝這些？你許是確實(shí)無(wú)心爭(zhēng)其他的，但方才宴席上那些話，你若說(shuō)你心中不在意，朕不信。”

　　我頜首抿著笑：“臣妾不知陛下為何這樣講。臣妾在奴籍八年，若是一直在意旁人如何說(shuō)道，逼也要把自己逼死了。”

　　他又搖頭，端詳著我：“還不承認(rèn)，分明是個(gè)心比天高的。”


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