七月十八，烏戎使節辭別皇帝，車馬離開玉京，帶著年輕的和親公主，帶著金銀珍寶、典藏書籍、匠人種子，北上而去。

        一路疾行，風餐露宿，再加水土不服，離京不過一月，鐘繁微便不出意料地病倒了。

        幸好隊伍中帶了大夫和草藥，才沒有鬧出什么公主病逝在和親路上的麻煩事。

        但即使如此，等她這場病反反復復養得差不多，也已經又過了小兩個月。車馬離了大越，進了薩日塔草原，據烏戎人說，再過大約半月，便能抵達烏戎王庭。

        “如今已經是秋天，草原夜間格外冷些，望公主保重貴體�！�

        烏戎使節隔著車簾對車內人說，語氣親切而恭敬。

        一路上兩族之人可以說涇渭分明，如非必要并不互相溝通，非要溝通時出面的基本都是這個人。

        他是此次烏戎出使大越的使節領頭人，名字叫做烏恩達。

        據他自己所說，他是“負責與天地神明溝通、掌管祭祀禮儀人員變動部分國事、有資格對烏戎王提出相關建議”之人，鐘繁微搞不太明白這具體是個什么官職，有點像丞相，又有點像吏部尚書，似乎還兼任了一部分禮部的職責，再加一個在大越根本沒有的神權職位，完全是混亂的。

        但她起碼知道面前人在烏戎地位不低，處得好了沒有壞處。

        于是她溫聲應道：“多謝閣下提醒，也請閣下之后不必在意我。我既然來了，總要入鄉隨俗。之前就因我的緣故給大家添了不少麻煩，也實在是很過意不去�！�

        她聽著烏恩達的聲音，像是帶了幾分笑意：“公主乃上國貴女，王上求娶，而您下嫁，不辭辛勞，千里而來，我們多做一些本就是應該的。”

        ——是的，上國。

        在烏戎使節和大越百官掰扯了幾個月后，終于把兩國結盟的名號定下來了，烏戎一方退一步，不執著于兄弟之國的名號，而奉大越為宗主國。相對應的，他們就拿到了更多實質性的好處。

        她這位曾祖父在位期間丟了半壁江山，被狄燕死死壓制在恒江以南，甚至不敢將目光投向北方。而此時另一支北方部族自愿稱臣，極大地滿足了他的虛榮心，為此便大方地舍出不少好處來。

        這些好處都以她的嫁妝和大越的賞賜名義被使節隊伍帶回烏戎，來時不過幾十人，走時車隊幾乎可以說是浩浩蕩蕩。

        這一路上鐘繁微雖然都病懨懨的，但眼睛總還能用，腦子也還能動，她看著烏戎人的態度，覺得其實他們最初的目的就是這個。

        宗主國……不過就是個名號而已，說到底名號算得上什么？拿到的那些東西才是實實在在的。

        雖然她前世年紀小，父皇也不會讓后宮里的妃嬪公主知道多少朝堂上的事情，但她在夢中經歷過后來的事，所以多少知道些關于烏戎的未來。

        在她所知的未來，永寧公主北去和親，啟大越烏戎百年和睦，一直到天佑年間，烏戎仍會遣人來大越朝貢，換取更多的賞賜。

        朝堂上大部分的官員都堅信烏戎對大越忠心耿耿，指哪打哪。便覺得和親與朝貢這兩件事簡直是一本萬利，再合算不過的買賣。所以當狄燕提出要納華容為妃的時候，他們也覺得沒有什么不好，犧牲一個華容，拿金銀和一定數量的城池去填補狄燕的胃口，再換大越江山穩固，千年萬載，有什么可以猶豫？

        可是狄燕的野心絕不在一個美人，也不在那點金銀土地，他們要的，是整個大越，整個天下。

        她的父皇和文武百官，或許是沒有想到，又或許是自欺欺人，不肯想到。

        而烏戎……

        烏戎。

        她最后一次聽說烏戎的消息，是在皇宮被焚毀而她跟著天九他們逃出玉京后，在那個女暗衛的口中。

        當時玉京淪陷，國君自焚，大越亡國，北燕卻還沒能徹底掌控這個天下。

        仍有大越的軍隊在反抗，各地都有人起事，“驅北狄復山河”的聲音仍徘徊在這片大地上，而暗衛們則護著鐘繁微逃到了一處小村落。

        那時他們的目的地是彥豐城，那里算是一處義軍的駐地。據天九說，守在那里的人是鄭清讓。

        即使是鐘繁微，也聽說過這個名字。

        他是大越最后也是最年輕的一任丞相，也算是鐘繁微外祖父的學生，他是最堅定的主戰派，也是在燕國提出割地賠款和親后反對得最激烈的人之一。

        然而朝中想打的人實在是太少了，以他一人之力，扛不住所有人的聲音。鐘繁微隱約記得那一場爭執的結果，鄭清讓和狄燕使臣爭執數回，將狄燕要求割讓的十五城生生壓到了六城，連帶據說最易守難攻的嘉安關也被保了下來。而與之相對的，賠償的金銀數額則翻了兩倍。

        為了湊齊那個數額，鄭清讓連抄了好幾家重臣和皇親，算是徹底得罪透了那些人。于是在狄燕使臣離開之后他便被貶斥，雖未丟官，卻不得不回家閉門思過。這一思過，就思到了大越國破。

        他費盡心思保下的城池，終究是全部落在了狄燕手中。

        再聽說這個名字，便是他奪了嘉安關，打出了反燕的旗號。

        鄭清讓本人是個標準的手無縛雞之力的文人，然而他的妻子卻是出身將門的大小姐，這位鄭夫人巾幗不讓須眉，領著娘家嫡系的軍隊在國破時搶出了鄭清讓，配合自己的弟弟打下了嘉安關，如今也是她帶著軍隊鎮守在彥豐城。

        天九琢磨了一陣各地義軍的情況，最終選了彥豐城，便是考慮到鄭清讓好歹算是個人品不錯的人，且與鐘繁微的外祖父多少有點師生情誼，雖然也不知道到如今這情誼還能剩下多少，但總比投奔其他完全不認識的義軍首領要好。

        ——不管怎么說，鐘繁微都是個公主，如今各地義軍起碼明面上都是打著復國名號起的事，一個公主送上來就是一面好用的旗子，能夠得到保護，卻也注定會被利用。被利用和被利用之間也不同，是雙方都能得利還是被榨干最后的價值，全看對方的底線。

        此處早在之前就已經被燕軍糟蹋了一遍，然后又被不知道哪一路義軍奪回來，兩次戰亂，已經是十室九空。村中人死的死逃的逃，幾乎成了一片死地。義軍雖然打下了此處，卻也沒有心思治理，只是繼續向前線而去。

        暗衛們找了一處看上去條件好一些的屋子，讓鐘繁微休息一夜，明日再上路。

        話雖如此，鐘繁微實在是睡不安穩，閉上眼夢中便是四皇兄坐在御書房中滿眼絕望地說“我沒有辦法”，又或者是華容那一角色彩斑斕的裙角，再然后一切都被大火焚燒殆盡，剩下無數人絕望嚎啕之聲。

        她自夢中驚醒后再睡不著，卻也不想再給其余人添麻煩，便只是沉默著躺在床上，假裝自己不曾醒來，默默等待天亮。

        然后她聽見了天九和地七說話的聲音，聲音不高，她聽得便也斷斷續續的。

        “烏戎……可算出兵了……”

        “狄燕西北那里，敗了一路了……”

        “……當然得等到現在，這不是剛好名正言順……”

        “哈……了不起……狄燕是倒行逆施，他們這不就替天行道、給我們報仇了……”

        “……不都是……哪有……好心……”

        他們向遠處走去，后面的話鐘繁微也沒有聽清，也并不明白那些話中深意，只隱約從他們不滿和嘲諷的語氣中聽出來，烏戎出兵不算什么好事。

        當時的鐘繁微其實也不清楚烏戎是什么，只隱約知道那是位于大越西北的一個國家，與狄燕一樣來自于草原。近百年大越與烏戎結盟共抗狄燕，曾有公主被遣往西北和親，維系著這一紙盟約，換來這同仇敵愾的友好睦鄰。

        可惜這友好鄰居終究沒能幫大越保住國祚，如今國破家亡，鄰國如何，與她無關。

        與她有關的，不過是接下來往彥豐城去的路。

        不過即使到最后鐘繁微都沒能到彥豐城，她在另一座城中被圍困了小半年，然后城破屠城，天九犧牲，而在此之前她便已經聽說了彥豐城的結局。

        鄭清讓病逝，彥豐城淪陷，鄭夫人則戰死在了彥豐城的城墻上，殘兵不得不帶著這個消息千里迢迢去投奔他人。

        聽說彥豐城破的那天，天九沉默了很長時間，最后長長地嘆了一口氣。

        那時候地七已經死了，活下來的暗衛除了天九只剩了一個天五。

        天五不愛說話，沉默得像是個影子。對于這個消息，他依然一言不發。

        最后天九說：“彥豐城沒法去了，我再想想能去哪里吧。”

        又過了兩個月，這座城被攻破，燕軍屠城，她們沒能走到下一個地方。

        那個倉皇出逃的亡國公主什么都不懂，但如今的鐘繁微卻已經與夢中的自己不同，所以她再回憶起當初，也明白了某些從沒有人告訴她的事情。

        大越以朝貢、以和親的名義養了烏戎百年，以為能將烏戎養成看家狗，然而烏戎也有自己的心思。

        他們對著大越稱臣，換來百年間的無數好處。但這并非真心臣服，也不會樂意為這宗主國流血犧牲。所以他們在狄燕攻破玉京時有意拖延，一直拖延到大越亡國，才終于對著狄燕宣戰。

        ——到了這一刻，他們有了名正言順的出兵理由，也有了名正言順的不用將戰果拱手相讓的理由。從此他們打下的每一寸土地，都屬于他們自己，是真正屬于烏戎的國土。

        狄燕倒行逆施，烏戎替宗主國報仇，這便是正義之師；而大越已經亡國，烏戎救援不及，也回天乏力，他們便是想把大越的國土還給大越，也沒處去還，不就只能自己來管了？

        這一場混戰，是螳螂捕蟬，黃雀在后。

        鐘繁微沒有看到狄燕和烏戎的結局，但她的國家已亡，她的親人已死，其實也沒有什么好說。

        烏戎的選擇是人之常情，或者說當大越將最后的希望寄托在烏戎的相助上時，本就已經走到了絕路之上。

        而如今她隨著車馬隊伍來到烏戎，聽著使節言辭溫和恭敬，心中卻無比清明。

        ——他們的溫和恭敬都只是表象，并非真的尊重大越，更不可能真的尊重她。

        所以她絕不可以依靠這些人，就好像大越也不可能靠烏戎保山河萬年。


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