晏秀回到玉京那一日，鐘惜鈴迎出城外二十里。

        她的子女勸說了她許多次，她卻依然堅持如此。

        姐姐離家去國二十七年，才終于回到故鄉，她未親到烏戎迎她，已是有所退讓，怎能連這點距離都不愿意走？

        鐘惜鈴在城外長亭中等過午時，才遠遠地能看到使節隊伍，馬蹄聲、車輪聲由遠及近而來，在地上揚起煙塵。她忽然就想起許多年前，不過十四五歲年紀的她和姐姐，也是這樣坐著樂陽王府的馬車從京郊來到玉京。而如今姐姐再歸來，卻已經不過棺中白骨。

        三十年春秋浩蕩而過，隔著那樣漫長的時光，她幾乎已經要忘記姐姐的音容笑貌。

        她提起裙擺，在身后一眾小輩的驚呼聲中三步并作兩步地跳下石階，奔向姐姐所在的方向。衣裙翻飛間，竟像是年少的時候。

        然而等到馬蹄煙塵都近了，鐘惜鈴才發現有什么不太對勁。

        晏秀護送回來的，竟是兩具棺木。

        見她到來，旁人很有眼色地各自散開些，晏秀則翻身下馬，對著她微微一笑，笑容里帶著點疲憊之意：“幸不辱命。”

        意識到有什么不同尋常的事情發生了，鐘惜鈴抿了抿唇，低聲問：“另一個是？”

        “……祁將軍，”晏秀垂眸一瞬，用同樣低不可聞的聲音回答，“我們在鹿溪邊遇見了山匪，對方人多勢眾，又是有備而來兵甲俱全，祁將軍脫身不得，所以……”

        鐘惜鈴蹙眉望著自己的丈夫，哪怕是她這樣毫不知兵的人也聽得出這其中的古怪之意，鹿溪距離玉京不過數百里，在這樣的距離中，有這么一支實力不弱的山匪，京中難道會一無所知？晏秀出使這一趟只是為了帶回鐘繁微的尸骨，根本不會帶多少財物，山匪沒事去襲擊護送棺木進京的朝廷使節隊伍，又能得到什么好處？晏秀一個文官毫發無損，隊伍中的其他人也基本幸存，唯有一個久經沙場的祁知曦死在了山匪手上，這難道不奇怪嗎？……再往前想想，此次出使烏戎，皇帝不找禁軍將領，偏偏一意孤行地把根本不該摻和此事的祁知曦派了出去，其實從那時候開始就已經很古怪了，再結合如今的情況一看，某些事簡直是昭然若揭。

        她心中生出一個荒謬極了的猜測，在對上晏秀沉郁的目光時，像是被證實了猜想，猛地倒吸一口氣：“陛下他……這何異于自斷臂膀？再說這樣的手段，他難道當京中人都是瞎子傻子，能任由他糊弄過去嗎？”

        “你我觀他是自斷臂膀，在他看來卻不過是除去了肘腋之患。”晏秀緩緩道，“京中人看得出來，那又如何？你又怎知，他不是殺一儆百，以此來震懾我們？”

        鐘惜鈴怔然許久，喃喃道：“太荒唐了……”

        她心中有絕望之情蔓延開來，不是為了祁知曦……或者說不僅僅是為了祁知曦。

        陛下做得出這樣的事，會寒了多少忠臣良將的心？往后還有多少人愿意為國效死？長此以往，大越又會變成什么樣子？

        可是她又能做什么？難道只能就這樣閉目塞聽，指望繼任之君勵精圖治，挽狂瀾于既倒、扶大廈之將傾嗎？……太子看起來，也沒有這個本事啊！

        這樣的皇帝……那些保家衛國的將士的堅持算什么，晏秀這許多年的殫精竭慮算什么，姐姐的犧牲又算什么呢？

        晏秀仿佛也知道她的想法，只是沉默地站著，沒有出言安慰她。

        許久之后，鐘惜鈴輕輕哆嗦了一下，抬頭去看晏秀：“你會為此而失望嗎？你要……”

        要退后嗎？要明哲保身嗎？

        晏秀看著她的目光依然平靜而從容：“我曾經問過祁將軍，他說，他從一開始就知道，這是他自己的選擇。我的回答與他一般無二，我知道天子的所作所為，知道朝中許多人的想法，若說失望，早就已經失望夠了。但這是我自己的事情，我自己做下決定，就該這樣一直走下去，怎么能夠因為畏懼理想不能達成，而就這樣放棄呢？”

        于是鐘惜鈴也終于笑了：“我陪你一起，就算有一天你死無葬身之地，我也會與你一同被挫骨揚灰，粉身碎骨，亦不足懼。”

        朝局仍在一日日壞下去，寥寥數個清醒之人救不得這個國家，晏秀又堅持了七年，卻終究是無力回天。

        至五十五歲時，他終于病重不治而亡。

        晏秀下葬那一日下著小雨，煙雨朦朧中前來吊唁的人群盡皆散去，最后只剩下鐘惜鈴和幾個后輩仍站在墳墓之前。

        她的目光一寸寸掃過刻在碑石上的墓志銘，短短數百字，便記錄下一個人的一生。

        百年之后，她也將同葬此處。

        多年來鐘惜鈴與晏秀感情甚篤，她本以為自己會悲傷到不能自已，然而真到了這一天，她才發現，比起悲痛悵然，她更多的情緒竟是一種安然與欣慰。像是終于達成某一個原本永不能達成的夢，便足以慰藉平生。

        春雨未歇，落在亭臺樓閣，落在田間壟頭，落在晏秀新立的墓碑，也落在旁邊另一座有了些年頭的墳塋之上。

        鐘繁微回京時她們的父親樂陽王早已逝世，至于弟弟們則多年不與鐘惜鈴來往，更沒打算管鐘繁微的身后事。在鐘惜鈴的請求下，皇帝允許她來擇這個安葬之地。她將姐姐葬在莊姨娘和晏先生之側，并早早做好打算，自己與晏秀將來也葬在鄰近之處，他們的養子養女和再后來的子孫后代祭祀他們時，便得連上莊姨娘和鐘繁微的份一起。

        在那個死亡后的世界里，是否就不會有紅塵中這么多的痛苦與掙扎，可以永如年少時光？

        其實真要說起來，鐘惜鈴和鐘繁微的少女時代也算不上無憂無慮，但那時她們仍對未來懷著希望，相信一切都能夠改變。

        日漸西斜，濛濛細雨中，鐘惜鈴被自己的孫女攙扶著離開此處，車馬遠去時，與另一輛馬車相錯而過。

        鐘惜鈴透過撩起的車簾望出去，那一輛馬車上有滿頭銀發的老婦對著她微笑點頭示意，兩人擦肩而過，去往不同的方向。一個返回京中，一個則前往京郊。

        上了年紀，便是記性也差了，車馬駛出許久，鐘惜鈴才有些遲鈍地想起來，那似乎是定遠侯府的老夫人，也就是祁知曦的母親？

        七年前晏秀帶著祁知曦的尸骨回玉京時，她曾經見過這位近些年來愈發深居簡出的老夫人一面，這個杖朝之年忽然失了幼子的老人始終表現得十分得體，向他們道謝時連悲傷都是克制的。

        于是某一個經年的疑惑，又忽然浮現鐘惜鈴心頭。

        晏秀曾與她說過，祁知曦死前殺盡敵人，最終是扶槍倚棺而逝，那是一個有些奇異的，過于親近的、像是保護的姿勢。

        那些被倉促丟下的車馬輜重幾乎都在戰斗中被毀壞了，被波及到、或是有人有意拿那些東西掩護自己，都是正常的，但是唯有姐姐的棺木上沒有一絲半點破損，只有濺到的、染上的血跡，已經干涸滲入，再也清除不掉。

        這是巧合嗎？還是某個人的有意為之？是某一個人在自己已經陷入絕境的瀕死之際，仍要堅持的事情嗎？

        沒有人可以回答她，鐘惜鈴永遠不會知道真相，也不曾告訴過任何人。

        那就像是一個秘密一般，與那年北去和親的公主、與那年長守邊境的將軍一起，都埋入黃土之下。

        鐘惜鈴睜開了眼。

        她的長發依然烏黑，皮膚依然瑩潤而光滑，眉眼也依然年輕而美麗，正是十八歲大好年華。

        長而蜿蜒的車馬隊伍轆轆駛去，前往烏戎的方向。

        采苓轉過頭來，笑著問道：“小姐醒了？要茶水嗎？”

        這樣漫長而真實的一場夢，以至于鐘惜鈴到此刻仍有些恍惚，但她還是對著自己的丫鬟點了點頭，溫柔地道：“好，多謝你。”

        這不過是這場有去無回之途中普普通通的一日，她做了一場浮生大夢，夢中她的姐姐替她前往烏戎和親，而她得以與年少時的心上人再續前緣，度過與現實截然不同的一生。

        可是她本就是樂陽王的長女，并沒有什么姐姐，也沒有人會替她擋下這樣的責任，任由她偷得一世安寧圓滿。

        這是她自己的選擇，她告別晏秀，告別莊姨娘和晏先生，告別自己長大的南國玉京，前往一個陌生的地方，不知生死，不知歸途，這一去或許便再不能回來。她以為她早就已經做好了準備，原來心中還是會有這樣的奢望嗎？

        鐘惜鈴閉上眼，回憶那過于真實的夢境，像是真的看見有少女對她微笑，然后揮手向她告別，牽著另一個現實中不存在的少年的手漸漸走遠。

        鐘繁微……和祁知曦，這兩個突兀出現在她夢境中的人，是真的存在的嗎？她曾在一本書中讀到過，天下謂之五洲，其外仍有如五洲者不可數，彼此人獸不相通，似五洲而非五洲，是為“鏡五洲”。如果真有這樣的一個鏡五洲，真有這樣的兩個人，他們回到同一個地方了嗎？有了更好的結局了嗎？

        她希望是如此。

        鐘惜鈴又睜開眼，一只奇異的、幽藍色的蝴蝶落在她的指尖，她從未見過這樣剔透美麗的蝶，幾乎如同一個幻夢。

        而所有的幻夢，都還是有不得不醒來的一天。她的人生，她的責任，終究都得她自己去面對。

        采菽身手敏捷地跳上了這輛精致的馬車，一抬頭正對上鐘惜鈴的視線，意識到自己的出格行事被她看了個正著，有些不好意思地笑了，在自己妹妹無聲指責的目光中努力扯開了話題：“小姐醒了？是做什么夢了嗎？”

        鐘惜鈴愣了愣，然后也笑了：“嗯，是一個很好的美夢。”

        ——足以慰藉余生。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/66213513/27875931.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc