（2）

        待戚楚蕓狀況逐漸安穩平定，瘋癥不再輕易發作，蘧伯言便即帶其來到苗女阿鵑的花園內閑逛玩賞。

        阿鵑是個好客之人，她自以為知道些許內情，沒有多想就帶著戚楚蕓去各處嗅花香、去澆花、去鏟草松土，起初二人相處得也算是不亦樂乎。

        “瘋師姐”自來到北鎮后便沒再出過幾天屋門，先前在軍營生活時更是像只“珍禽猛獸”般被鎖在牢籠內不能自若行動。此番見到久違的花兒、聞到久違的花香，頓時產生了濃厚的興趣。

        后來，戚楚蕓緊靠著一朵半開未合的“金眸子”觀察許久，她不知為何迷迷糊糊地便咬了上去，適才仍在另一邊打理花園的阿鵑見狀，驚呼不妥，講道。

        “姐姐，這是毒花，你可別吃了呀！”

        戚楚蕓哪里聽得進去阿鵑的勸說，她反而嚼越有滋味，越嚼越精神，最后只把吃剩下的籽吐了出來，整個花苞都沒有，只余下空寥寥的一株草。

        “不好了，不好了！伯言你快來，出事了！”阿鵑急得直跺腳，忙喚蘧伯言過來。

        “阿鵑姑娘，怎么了？”

        “她把奴家的花吃進肚子里去了！”阿鵑回道：“這可是毒花，無藥可解！”

        “我……我這便去找郎中！”

        說罷，戚楚蕓仿佛毒性發作般，捂著頭搖搖晃晃的便要倒下，所幸蘧伯言身手敏捷，及時攙扶住她。

        “先把師姐搬到我的屋子里吧……”

        二人協力將“瘋師姐”安置在阿鵑的臥榻上，蘧伯言隨即離去找尋郎中。然而他不過才走開幾步，戚楚蕓便猛地清醒回來，頗為反常的冷靜，問道：“姑娘，你這花兒還有嗎？”

        阿鵑困惑道：“方才你不是毒發昏頭了嗎？”

        “我想我是毒發了，可是……”戚楚蕓徑自解開頭上的繃帶，像是松了一口氣似的躺在那里，披頭散發，似癲若狂：“這種感覺，許久未曾有過了。”

        阿鵑不解，但心善的她還是端著一盤花走了過去，說：“你很喜歡花對吧？我也很喜歡，小時候在苗寨里頭到處都是。花兒們爭奇斗艷，那里每一年都有‘花王’比賽呢！”

        “丫頭，我現今身在何處？”她慢慢坐了起來，看起來毒花并沒有麻痹她的四肢。

        “師姐你在我的屋子里啊。”阿鵑若無其事地回道：“你要是喜歡我的花兒，我可以把花種給你！”

        戚楚蕓似笑非笑，譏嘲道：“哼，我問你，此地可是龍虎山莊？”

        “什么龍虎山莊？”阿鵑撓了撓頭，說：“我不知道啊！”

        “你不知道？你竟敢說你不知道！”戚楚蕓話鋒一轉，那雙似惡鬼般，既可憐又可怕的眼睛，一側仍有完整的皮膚、另一側已然面目全非。她端詳著眼前的苗女，怒斥道：“快說，我現在在哪！”

        阿鵑端著花盤不住地往后退，忽然雙腿一軟，直接摔了個底朝天，花盤也跟著摔碎了。

        出人意料的是，那“瘋師姐”看毒花落在地上，立刻飛撲上前，像餓狼、像野犬，瘋狂地啃食著毒花。

        食用第二株毒花后，戚楚蕓的神情變得更加難以形容了。她先是捂著頭在地上將身體扭成一個團，輕輕地喊出幾聲嗚咽，不過須臾，這些痛苦，便瞬間化為一陣愉悅的嬌嗔。

        “長風、長風！你看看我吧，我求求你，別走……”

        “姐姐，你別嚇唬奴家呀！”阿鵑手足失措，她從不曾知曉此花可以食用，只知道花朵中的毒粉可以使人身體無力、精神恍惚。

        過了一會兒，戚楚蕓自己安靜下來后，她慢慢爬回床榻上，與驚魂未定阿鵑講道：“我之前……好像睡了好長一段時間，你的花兒似乎能夠讓我清醒過來。”

        “清醒？”阿鵑如是問道：“真的嗎？奴家的花兒能治好你的病？”

        說罷，蘧伯言攜郎中歸來，幾近門前。戚楚蕓聽到了屋子外面的動靜，央求道：“丫頭，去把他們趕走，你就說，我身體沒有大礙，只需要好好休息片刻。”

        “好！”阿鵑果然信以為真，便即過去將蘧伯言與郎中一并勸走，然后再來到榻前與戚楚蕓說：“姐姐，你真的覺得身子舒服？”

        她點點頭，回答說：“丫頭，你叫什么名字。”

        “你喊我阿鵑就行。”苗女杜鵑笑得比花兒還燦爛，她方想坐到對方身旁，怎料戚楚蕓警惕非常，立刻往遠處挪了挪身子，回道：“你是什么人，敢跟我坐在一起？”

        阿鵑可不管這些，眼下能治好瘋師姐的“瘋病”，她比誰都要高興。但見她不顧戚楚蕓的厭惡之意，摟著她的手臂便是一頓撒嬌：“太好了，姐姐你身體無恙便好。”

        “你放開！”戚楚蕓不想與這位不熟悉的女子太過親昵，隨即問道：“我問你，龍虎山莊如今還在嗎？”

        阿鵑委屈巴巴地低著頭，說：“我真的沒聽過什么龍虎山莊……不如，你去問問白公子吧？他是御夷書院的主人，他肯定知道的！”

        戚楚蕓微闔雙眼回憶道：“難道是他？”

        “對了，你日思夜想的肖長風，他很快就會回來的！”阿鵑覺得這則好消息能給對方帶來更多的慰藉，但是她不知道其中因果關系，這絕不是外人能夠輕易洞察的事情。

        “你怎么知道他的！”戚楚蕓突然站了起來，大罵一聲：“不許你在我面前提他的名字！”

        阿鵑被這虎嘯般的怒吼震得雙耳顫顫，心里直發毛：“可是……你不是天天都念叨著他嗎？”

        “你只管替我送花兒來，其它事情休要過問。”

        話畢，戚楚蕓便自己去尋花、采花而食，阿鵑見其瘋病再沒發作過，便放任了她一段時間。

        短短幾日內，戚楚蕓便自己學會了制作更容易使毒性生效的藥散來私自吸食。她雖不再瘋癲，性情卻在吸食藥散后變得一日比一日暴躁、乖戾。

        阿鵑見事態逐漸變得奇怪，便趁著戚楚蕓不在自己身邊時把情況偷偷告訴給白鳳，就算愚鈍如她，也漸漸覺察出了些許端倪。

        她開始悄悄把花兒和花種藏起來，一天藏一些，不過二三日，那個幾乎走火入魔的瘋女人發現已經沒有可以做成藥散的花兒后，終究是把持不住，暗地里開始了自己的瘋狂計劃。


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