李訣總算看好了石碑，又帶著朝云在后山上轉了轉。

        朝云覺得奇怪，納悶爹爹今日怎么這么得空。

        既然這么空，怎么不多跟官家說說，叫官家多選拔武人擔任將領官，不要再叫那些壓根不會打仗的文臣當太尉了。

        但這些話都憋在朝云心里，只要李訣不說話，朝云也就不開口。

        倒是李訣屢屢瞥著女兒，想看看她神色有沒有什么兩樣。

        至于那老道所說的“兇惡”之事，被這父女倆一齊拋在腦后。

        回去的路上，朝云坐在馬車里無趣，掀開點簾子，看看車外的景象。

        無非是東京城的鬧市，從南熏門進來，到朱雀門，越來越繁鬧。進了朱雀門后，更是市坊林立，車水馬龍。

        這樣的都城她已經呆了許多年，近來愈發覺得呆不下去。

        總覺得都人活得無趣極了，除了長慶樓的炒羊肉，呆在家里和出門也沒多大差別。

        只是若能在街上碰到孫全彬，那倒還好。

        李訣問她：“今日散散心，郁結可舒緩了？”

        朝云隨口應付：“碰到了有意思的人。”

        李訣微微笑了。

        他以為朝云說的‘有意思的人’是那鄭二郎，其實，朝云說的是那小道童。

        可朝云恁的話少，就這幾句，也不肯跟自己的爹爹說明了。

        李訣回家后，朝云又回到了山光閣。

        本以為爹爹今日帶她出去后，便不再會讓人把守著山光閣，能解了她的禁。不想該守在院門外的人一個都沒撤走，看來還得被禁足著。

        之前她去和孫全彬喝酒，便這樣招惹姐姐與爹爹生氣么。

        可明明姐姐先前，也曾獨自去見過許衷啊。

        孫全彬好歹有官品，許衷只是個商人。朝云怎么想都覺得心里不平。

        不是不知道孫全彬是個內臣，只是在朝云心里，內臣與所有人一樣，同樣是父母生育之人。有什么不同呢？憑什么就偏偏瞧不上他們呢？

        朝云并不知道，李府今日，還來了個人。

        朝煙已經顯懷，李訣其實不愿意讓她如此奔波。可無奈朝煙實在憂心朝云之事，一聽父親和朝云今日出了門，就打算過來一趟。

        朝云道：“爹爹，云兒…她什么意思？”

        李訣道：“云兒瞧見那人了。”

        “她……”與父親說這些話，有點難出口。朝煙思索片刻，才問，“云兒覺得那人如何呢？”

        “她說是個有意思的人。”

        朝煙有點詫異。她知道的云兒，素來是不喜歡只會寫詩文的文人的。不想這鄭平能得妹妹一句“有意思”，可見并非俗人。

        如此看來，父親先前所說之事，也并非全無可能。

        “爹爹，那姨母那邊？”

        “云兒的婚事，由我出面不妥。還須麻煩魏國夫人與那鄭大娘子見上一面。等見了面，再說下面的事吧。”李訣道。

        這幾日為了朝云的事，李訣和朝煙一樣，都不曾睡過一個好覺。

        先前朝煙只以為是妹妹年紀小，不懂得什么情愛，想著等她大了，總該知道那孫全彬并非她可接觸之人。

        可如今看來，妹妹已有執迷不悟之心。

        這回過來，她也想去看看妹妹，可又憂心自己的那一巴掌叫云兒記恨了。

        云兒多么要強，她是最知道的。

        也罷，忍過這么一時，等把云兒的心匡定下來再說。

        朝云在山光閣中，外無訪客臨門，內無瑣事操勞。

        每日也就是在書房里坐著，在院子里坐著，想動動筋骨，便又叫雪滿去庫房把那桿鉞去來，在院子里隨手耍上幾招。

        當年女師傅教她時，好在是仔仔細細學了，才能這些年都不忘記。

        鉞耍起來，呼嘯成風，她心中才有片刻安定。

        白草端了藥過來，看到姐兒的威風，停駐了腳。

        姐兒真像話本里寫的女將軍呢！

        不過，女將軍也要吃藥嗎？

        白草搖搖頭。話本里只寫女將軍如何替夫報仇，從沒講過女將軍在家里時有沒有吃過藥。

        人吃五谷雜糧，哪有沒病痛的？有病痛就要吃藥，女將軍也會吃的吧。

        朝云就那么幾個招式，翻來覆去地練。幾天下來，手上都有了薄薄的繭子。

        看見一旁的白草，以為是奉茶來了，招招手，又是一口把碗里的東西飲盡。

        吃下去才發覺是苦的。

        白草想：幸好這回放冷了些才端來，不然姐兒又該燙嘴巴了。

        李莫惜從應天府來的信，倒是送到了山光閣里。

        朝煙上一封去信，跟哥哥隨口講了講，說妹妹如今心情有郁結，卻沒說為什么而郁結。

        李莫惜不知所以，來信給了云兒，直接問她如何。

        朝云翻來覆去地看了，還以為哥哥要跟她說什么，不想真只是來問這么幾句。

        她信手寫道：“妹尚無大礙，惟兄勿念。兄出外不易，萬望珍重，盼兄回京。”

        到今年底，李莫惜在應天府的三年任期便滿了。屆時，他是回京來，或是依舊出外為官，朝云無從得知。

        又是幾天過去，朝云依舊只能待在山光閣中，并不知道在山子茶坊的雅間里，站著當日在溪流邊見到的那位少年郎——今年國子監解元，鄭平。

        鄭平的母親鄭大娘子楊氏坐在雅間之中，等著來人。

        小二來上茶，楊氏便問：“那夫人來了沒有？”

        “客人請再坐坐。”小二賠笑著下去了。

        “哼，什么魏…魏國夫人，怎么這么大架子。”楊氏冷哼著，斜眼看身后的鄭平，“你如今可是解元。解元呢！整個東京，就這樣一個解元！就算那夫人再大的誥命，也該高看解元的母親吧。”

        鄭平一語不發，只是默默低頭。

        楊氏見他不說話，氣道：“三棍子打不出一個屁來。好賴做了解元，出門還像個喑人似的，真叫人掃興。”

        鄭平低聲道：“母親，請小聲些吧。”

        “怕什么，又沒什么人會聽去。”楊氏白了他一眼，自顧自喝起了茶。

        朝煙在山子茶坊門前等候魏國夫人，總算等到人來，卻也嚇了一跳。

        第一次見姨母出行用這么大的排場。

        姨母坐在車里，而高車后頭浩浩蕩蕩跟了一眾服侍的下人，粗粗一看，不止五十人之眾。而車兩側的護衛也是站滿了兩排，外排之人還立著步障，儼然奢靡。

        朝煙曉得，這是姨母來給朝云擺架子撐場子來了。可惜那樓上的鄭大娘子不在這里，倒叫姨母白費了一點心思。

        “煙兒，鄭家的人呢？”姨母問道。

        朝煙領著魏國夫人上樓去了。

        朝煙推開雅間的門，見到喝著茶的鄭大娘子，和站得謹微的鄭平。

        魏國夫人一進門，看到這鄭平，眼神恍了一恍。

        說是國子監解元，也說是個難得的簡樸兒郎，不想竟簡樸到了如此地步么。身上那套粗布衣裳，像是穿過又穿的，不知是哪一年所裁。再看倏地站起來的鄭大娘子，卻是衣著富貴。可見不是家中沒有金銀，只是鄭平為人平實罷了。

        而他面容也確如李訣所言，文質彬彬，身有書卷之氣，一看就是好脾氣的人。

        這是配朝云的。朝云脾氣烈，只有好脾氣的人，才能與她好好說話。

        鄭大娘子楊氏總算等到了魏國夫人，一改先前的傲慢姿態，媚笑道：“夫人快坐，快坐。”

        鄭平默默不言，楊氏瞪他一眼，他才道：“見過魏國夫人。”

        魏國夫人不和他們講虛禮。鄭平的父親鄭同梧在朝中任通直郎，是個從六品下的小官。楊氏雖也有誥命，不過是個孺人，比魏國夫人低了不知多少。

        她坐下后，朝煙也順勢坐到了身邊。

        楊氏笑道：“許大娘子與我說夫人要來，我還當大娘子與我玩笑呢，不想夫人還真來了。”

        魏國夫人笑笑，并不說話，任憑楊氏作出諂媚姿態。

        她和朝煙一樣，一入了雅間，目光便盯在站著鄭平身上。

        楊氏接著道：“夫人是圣人母親，能過來見我，實在叫我也汗顏。我生了這不成器的兒子，操心了十幾年，總算考了個功名出來，竟然能入夫人和李中丞之眼，我鄭家……”

        魏國夫人看了鄭平一會兒，出聲打斷楊氏的話，對著鄭平問道：“鄭生是今年國子監解元？”

        “是。”鄭平低聲答復。

        “鄭生見過了我外甥女，李家三娘？”魏國夫人又問。

        楊氏替他答道：“哎，對，對，見過了見過了。”

        魏國夫人不理她，只看著鄭平。

        楊氏嘖了一聲，又瞪向他。

        鄭平點頭道：“遙遙一見，未見娘子尊顏，只是看見娘子在水邊亭中。”

        “你沒同她說話？”

        “不敢驚擾娘子，遠望已是小子冒犯。”鄭平低順著眉眼，答復著魏國夫人的話。

        楊氏插嘴說道：“夫人莫怪啊，我這兒子就是這樣，不善言辭，說話也不曉得抬頭。”

        魏國夫人擺了擺手：“無事。二郎性子沉穩，頗為難得。”

        楊氏笑笑，不知該接句什么話。

        朝煙看著這站著的鄭平，心里疑惑：

        這確實是東京城難得的好兒郎，相貌也好，談吐也尚可，身上的文氣不凡。換做誰家小娘子，見了都會說聲好。

        但朝云……朝云真的會，喜歡他嗎？


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