鄭家出殯，埋葬進士鄭平之元妻，及一對早夭了的龍鳳胎。

        幾日前，鄭平從許家接到人后，便暈死在了馬行街上。

        人們都說，這鄭家沒福氣，這么好的一個親家，這么好的一位娘子，這么好的一胎龍鳳，一夕之間便沒了。

        任大娘子拿了許家給的八百兩白銀，從此不再為人接生。

        雪滿被自己的姑姑姑父領走，朝煙給她放了籍契，此生不必再為人奴仆。

        許家宅門之中，李朝煙與孫全彬對面相坐。

        許衷坐在朝煙身側，輕輕按住朝煙的手。

        朝煙的手發顫。

        沒人開口說話，許衷便道：“孫押班今日剛回到東京？”

        孫全彬默然頷首。

        “押班征戰辛苦……東京前有傳言，道是押班戰死疆場了。”

        孫全彬側過臉去，看見屋外的檐上，也結著白色飄帶。

        他不敢開口說話，生怕從面前兩人的口中，聽見不想聽到之事。

        可許衷卻無意瞞他。如今情境，但說實話無妨。

        “二娘的妹妹不幸亡故了，家中剛辦完喪事。”

        他淡淡地開口。

        孫全彬轉回頭來，低聲地問：“是三娘？”

        “正是。”許衷點頭，“難產而亡。”

        孫全彬再次默然不語。

        他低垂著眉眼，不看朝煙與許衷，只是看著面前的一杯茶。

        像是并不關心，又像是在沉吟。

        朝煙不知他在想什么，只覺得自己的手抖得越來越厲害。許衷輕柔地安撫著她，她卻還是忍不住，顫著聲音，開口說道：“孫押班，你認得我妹妹嗎？”

        “……”孫全彬不說話。

        這是一個不需要答案的提問，在座之人各自心知肚明。

        朝煙又問：“你知道我妹妹對你的心意嗎？”

        “……”

        孫全彬還是閉口不言。

        怎么會不知道呢。

        那個不會藏匿自己眼神的傻姑娘，在他說起西北風光之時，目光是那樣熱忱又崇仰。

        比美酒更為醉人，比煙火更加響烈。

        他怎么會不知道呢？

        他一貫的沉默令朝煙忽生了悲涼。

        “孫全彬，你對云兒，可曾有過真心？”

        孫全彬將面前的茶一口飲盡。

        初雪覆上了門外的庭院，盆中的枯木毫無生機，只有素色的慘白。

        寒風吹拂檐上飄帶，又吹來鄰院三兩晚菊，翩翩然落地。

        似是凍川之上開出了艷麗的花，不添美色，徒增凄涼。

        “怎么會沒有呢。”

        他放下茶盞，無奈地苦笑。

        “我本生于深淵之中，忽然得見天光。”

        “豈會不動心。”

        他想起多年前，在梧桐林之中，第一次碰到李朝云的那一天。

        那是官家的金明池宴，他一身戎裝無須近侍，游走在梧桐林里。

        朝云就像一匹迷了途的小狼，不管不顧地闖了進來。一通胡走，越走越深，走得繞暈了方向，怎么也走不出去。

        他遠遠地見到了她，想要上前去看看。他想，東京的小娘子們生于富貴之鄉，身側總是不乏下人小廝，她一個人迷失在這種地方，怕是要哭作梨花帶雨。

        可卻看見李朝云用衣袖擦干了眼淚，不哭也不喊叫，獨自一個人，硬是要走出去試試。

        明明一點兒都識不得路，卻偏偏要自己走。

        實在走不通了，還想著撿石頭在樹上畫痕呢。

        那一天，他便知道。這個小娘子，是和別的小娘子都不一樣的。

        那是東京獨此一個的李朝云，如今死了。

        幼狼沉于流沙，消逝于世上。

        雁門關的云，散了。

        這樣的事總覺得虛幻不真，卻又覺得，似乎早就能料到了。

        許衷感受得到，原本在發顫的朝煙，聽見了孫全彬的話，忽然平靜了許多。

        大抵是知道了朝云并不是衷腸錯付，心中也有了點安慰。

        他開口道：“孫押班，還要多謝你前月送來的禮物。禮物我不曾處置過，前些日子事多，也無暇顧及，如今押班回來了，不妨親自處置吧。”

        朝煙惑然轉頭，有些奇怪。

        禮物？什么禮物？孫全彬前月送來的禮物，為什么許衷沒有和她說起過？

        孫全彬長長地嘆氣，頷首道：“多謝大官人還為我留著他。”

        許衷領著朝煙和孫全彬，往后院的柴房走去。

        柴房外坐著守門的袁大，看見大官人與主母過來，肅立起身。

        許衷抬抬手，袁大便將柴房大門推開。

        一股惡臭從中襲來，不知夾雜了多少糞便與酸汗。朝煙嫌惡地退后一步，疑惑地看向里頭。

        那個里面，竟然匍匐著一個活人。

        大門驟開，熹光傾入，把地上那半死不活的人給照亮。

        許衷柔聲對朝煙道：“二娘，你先回去吧。”

        朝煙卻凝眉，認出了地上的人：“鄭迢！”

        顧不上什么惡臭，朝煙在認出他的那一瞬，便氣急起來，欲沖上前去，親手掐死這個害死朝云的畜牲。

        許衷抓住了朝煙的手。

        “二娘，這樣的事，交給我們來做。”

        鄭迢已經被許衷一碗啞藥毒啞了。

        關在這里的這些日子，鄭迢活得人不像人鬼不像鬼。身上的肉爛了一層又一層，就是死不掉。

        一個多月的功夫，哪里還會不夠他想通發生了什么。

        無非就是三清觀的事暴露了，他又被人抓住了。

        他倒是不怨不悔，自己做過的事，自己嘗苦果，也算是那一夜風流的報償。

        只是這般模樣實在痛苦，想死不得，天天有人給他灌粥吃，也有藥來吊著他的命。

        這種日子再不到頭，他就打算撞墻了。

        柴房大門驟開，光照到了他的身上。

        總算，總算有人要來結果他。

        許衷想起自己當年在朝煙面前殺死西夏間者的事。

        他那一槍，把朝煙嚇得哭了好多天。

        朝煙是嬌養長大的，見不得這樣的場面。

        “二娘，你先回去。”他又對她說道。

        若是讓二娘親眼見到接下來的事，恐怕又得犯暈惡心了。

        朝煙并不堅持。只要知道這畜牲在許衷手里，她相信許衷會替她好好報復的。

        若不是這畜牲，朝云也不至于……

        所有的仇恨，只能發泄到鄭迢的身上。

        院子里還下著雪，許衷一把傘，孫全彬一把傘。

        兩人靜默地站著，瞧著柴房里那一灘人。

        鄭迢渾身缺了骨頭似的趴在地上，抬起頭，咧開嘴，朝著門外的兩人笑著。

        輕蔑又挑釁，正如他一貫的浪蕩。

        雪光遮蔽了他向外望去的目光，亮處的許衷和孫全彬在他眼里并不清晰真切。他不知道門外站著的究竟是誰，卻能感到他們身上的殺意。

        孫全彬收攏了傘，輕輕擺在地上。

        “許大官人，請借貴地一用。”

        許衷伸出手，示意他自便。

        這里的柴房距離他和朝煙日常所居的院子遠著呢，距離佛堂也隔了好些院落。

        殺氣和血氣漫不過去，動手盡可隨意。

        孫全彬拔出腰上的佩劍，走入了那間柴房。

        他將柴房的門一關，昏暗取代了光亮。

        柴房之中，再無什么聲響。

        半刻鐘后，柴房的門再次打開。

        孫全彬劍上并無血痕，而柴房的地面卻是一片鮮紅。

        許衷看著那里頭的光景，忽然明白為什么只有孫全彬能在那場惡戰中活下來。

        一個人，要夠狠，才能活。

        他轉頭對袁大說：“處理干凈些。”

        袁大點頭道是。

        許衷心想：這樣的人，為什么是個宦官呢。

        為什么又要生在大宋呢。

        孫全彬面色沉寂，將佩劍插回劍鞘之中。

        跨出門檻，對著許衷抱了個拳。

        許衷回敬一禮，黯然道：“無緣與押班連襟，實乃衷之憾事。萬望押班節哀。”

        孫全彬語氣平靜：“多謝許大官人。請大官人也勸令正節哀。”

        袁大留在這兒收拾殘局，許衷領著孫全彬出門去。

        路上，許衷與孫全彬說起：“押班這次回來，可聽官家說起過武學之事？”

        “我入宮時，官家方召見阮逸。武學之事，大抵將成。”

        “我朝崇文輕武之風盛行，不知武學一事，能不能改良此局面。”

        “……許大官人本為武將，不也棄官經商了。”孫全彬說道。

        許衷嘆氣苦笑。

        路過一間院子，忽而聽見幾聲嬰啼。

        孫全彬停下了步子，扭頭看去。

        院門正對著影壁，遮住了里頭的光景。只聞其聲，不見其人。

        “那是，三娘的孩子？”

        許衷點頭：“正是，三娘產下一對雙生子。只是……二娘不想讓他們再姓鄭，抱了一男一女夭折了的幼童給鄭家，只說是三娘生產的。三娘親生的孩子，二娘做主留了下來。”

        “那這雙生子，如何安排？”孫全彬問。

        許衷依舊如實相告。

        因他知道，就算自己不說，憑借孫全彬的本事，他自己也能查得清楚。

        “方才岳丈大人來過，也見了這兩個孩子。二娘將三娘的事告訴了岳丈大人。那一對雙生子，打算過到兄長李莫惜的名下。”

        李莫惜年長無子，其實是身有殘缺。

        他早年間流連煙花之地，患上了惡疾，尋求多方名醫才得以治愈。只是病根終究種下，大夫說，怕是難再生育子嗣。

        李訣知道兒子的無奈，本就想著給兒子找一繼子，傳承家業。

        如今有了三娘生的一對孩兒，正好，成就李莫惜的一段父子之情。

        族譜之上，只寫這是王娘子所生，乃李莫惜的一對嫡子。

        李訣也給一對孫兒取了名，哥哥為格非，弟弟為紹先。

        孫全彬走出許家大門，抬頭望著天。

        雪與陰云蓋住了整片蒼穹，不見其后的日光。

        他一手牽著馬，一手執著不曾打開的傘，走在馬行街上。

        低下頭時，鮮血從口中噴出，嚇壞了路邊的行人。

        眾人驚聲叫著，一時亂成一片。

        他的血濺在雪地上，心口一陣絞痛。

        朝云，朝云。才十六歲的朝云。

        終為暮雪。

        從此后，世上再無李朝云。


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