瓷碗中的酸梅湯呈現(xiàn)出一種琥珀色半透明之感，明明打從熬煮好便盛在甕中，沒(méi)用過(guò)冰也沒(méi)在井水里浸潤(rùn)，卻偏偏給人一種涼意十足的錯(cuò)覺(jué)。

        阿嬌在一旁道：“您甭看小小的一碗烏梅煎，得用上好的酸梅子、山楂、陳皮、甘草等等按我的不傳之秘方配料。每一樣原料都得經(jīng)過(guò)特殊的處理，比如酸梅子得用煙火熏制成烏梅再用，最重要的是一味冰糖不能少�！�

        “冰糖？”

        “對(duì)，冰糖，形如剔透的黃色寶石。照理來(lái)說(shuō)，我養(yǎng)晶的法子是對(duì)的，也不知道是溫度不對(duì)還是濕度有問(wèn)題，凝出的冰糖只有薄薄一層，只剛剛夠廚下用的�！�

        “咱們嬌嬌現(xiàn)在腦子里全是食經(jīng)�！�

        “民以食為本嘛。”

        阿嬌輕笑一聲，把甕送到老太太面前：“您聞一聞�！�

        太皇太后眼睛是看不見(jiàn)的，但隨之而來(lái)的是耳朵能捕捉更細(xì)微的聲音，嗅覺(jué)也更加的靈敏。

        “嗯，這味道好聞�！�

        阿嬌問(wèn)：“您有沒(méi)有聞到一股子獨(dú)特的煙熏味道？”

        太皇太后：“是了，的確有�！�

        阿嬌繼續(xù)說(shuō)：“這就是烏梅的氣味了！選好配料，接著是熬煮。這也有大學(xué)問(wèn)，一是火候，二是時(shí)辰，三要攪拌過(guò)濾，通通有講究。熬煮的時(shí)間不能低于一個(gè)時(shí)辰，中途要加一次水。您嘗嘗看，是不是喝一盞口舌生津。”

        老太太還沒(méi)喝，已然覺(jué)得酸梅湯合自己口味了。

        阿嬌知道胃口敗壞受多種因素影響，但好胃口的由來(lái)無(wú)非是兩個(gè)方面：合心意的食物；適合用膳氛圍。

        老太太身處權(quán)力頂端多年，什么美味沒(méi)嘗過(guò)，天上飛的、水里游的，要吃什么吃不著。因?yàn)樘�易得、選擇太多，所以對(duì)什么山珍海味、什么鮑參翅肚的興致都消減了。這是貴族們都有的煩惱，自己都不曉得味蕾想要什么。

        故而要刺激懶怠的味蕾，就要新的、奇的，當(dāng)下最需要的和蘊(yùn)藏著某種情感的特殊味道。

        比如此時(shí)的一盅酸梅湯。它是再適合不過(guò)的夏日解暑圣品，繁復(fù)的工序飽含著阿嬌的心意，又叫她一通如數(shù)家珍道明小小飲子的巧思，三分有用也如同十分有效。

        老太太接過(guò)碗喝上一口，口中瞬間爆發(fā)濃郁的酸甜滋味，舒緩悠長(zhǎng)。既冰涼涼逼退暑熱，回味無(wú)窮；又沁心脾如品濁酒，郁氣盡消。一時(shí)舍不得下咽。

        “咕�！币宦曧憽�

        即是一盅烏梅煎下肚，又是老太太肚子發(fā)出的嗡鳴。

        “好滋味！”

        太皇太后胃口大開，原先腹中鼓脹之感消失無(wú)蹤，頓覺(jué)饑腸轆轆，餓得手腳都有些發(fā)軟。

        路上不方便，方姑姑只備有一甕肉羹，一籃子蒸餅。肉羹盛出來(lái)半溫正好適用，太皇太后嫌棄油膩不用，就著一盅烏梅煎解膩，愣是吃下一個(gè)半蒸餅。

        方姑姑高興得不知怎么才好，不著痕跡的把剩下的半甕烏梅煎收起來(lái)。

        阿嬌看在眼里，心說(shuō)中好笑：大可不必如此。

        我還能跟老太太搶不成？

        ……

        甘泉宮，蓬萊殿、東配殿。阿嬌梳洗完畢，換上干凈清爽的衣物，正要問(wèn)問(wèn)大兄陳須的去向，便聽程安說(shuō)方姑姑來(lái)了。

        “可能是外祖母那邊有事。”

        阿嬌揮手讓梳頭的小宮女不必忙活，“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)�！�

        這回阿嬌猜錯(cuò)了。方姑姑過(guò)來(lái)不是太皇太后的意思，她老人家在前面正殿里見(jiàn)朝臣，稍歇一會(huì)的工夫都沒(méi)有，還顧不上阿嬌。

        “我想請(qǐng)您拿個(gè)主意，咱們午膳用什么？”

        阿嬌微微一愣。

        中午要吃什么，她早有安排，隨行伺候的庖廚恐怕已經(jīng)借甘泉宮的廚房忙活起來(lái)了。

        這么熱的天，她原打算吃涼粉。這是未來(lái)世界的一種小吃，最早有記載似乎出現(xiàn)于宋朝，總之是現(xiàn)在還沒(méi)出現(xiàn)之物。各地的涼粉有不同的名字，不一樣的做法。

        阿嬌知道的有兩種，一種是用米做的，一種是用豌豆做的。

        前段時(shí)間天氣漸熱的時(shí)候，阿嬌發(fā)現(xiàn)燉煮的羊肉里有嫩豌豆的身影，萌生制作涼粉的想法。這才讓膳房的庖廚先把豌豆淀粉做出來(lái)，出行時(shí)特地帶上。一路車馬勞頓胃口大減，正好派上用場(chǎng)。

        方姑姑的意思，顯然是想讓阿嬌安排老太太的午膳。估摸著是見(jiàn)烏梅煎頗有成果的緣故，認(rèn)可阿嬌在飲食上漸漸展露的天分？

        涼粉口感爽滑，有清熱、祛火、涼血的功效。老人家怕傷腸胃不能多食，少量的食用一些是不礙事的。用特制的工具刮上一碗，隨便的拌些醬料，便是一道解暑美味。

        不過(guò)，食案上也不能只有一份涼粉。

        阿嬌能想到的，時(shí)間上也來(lái)不及。依照太皇太后的習(xí)慣，還有一刻鐘便用午膳的時(shí)辰，但凡馬上能做得的熟食都不夠軟爛適口。

        “膳房備得有什么？”

        應(yīng)阿嬌的問(wèn)話，早候在外頭的甘泉宮廚廄長(zhǎng)進(jìn)來(lái)回話。

        太皇太后要出宮避暑，甘泉宮肯定要做好接駕的準(zhǔn)備。打從前兩日接到消息，膳房便風(fēng)風(fēng)火火地動(dòng)起來(lái)。現(xiàn)下膳房里各種需長(zhǎng)時(shí)間燉煮的肉禽統(tǒng)統(tǒng)齊備，可廚廄長(zhǎng)顛顛跑到方姑姑面前尊請(qǐng)示下，看到的卻是方姑姑臉上為難的神色。

        廚廄長(zhǎng)還有什么不明白的，立時(shí)在心里叫苦。

        一年里頭，他就指望著主子們來(lái)行宮的幾個(gè)月，伺候得主子高興得幾分臉面，沒(méi)想到撞著壞時(shí)候了。太皇太后身邊的方姑姑都摸不準(zhǔn)她的胃口，甭管是老太太身體不適，還是心頭有煩悶之事，火都得燒到膳房。

        此時(shí)見(jiàn)事情有轉(zhuǎn)機(jī)，哪有不盡心盡力的。

        皇后問(wèn)話，廚廄長(zhǎng)只差用人頭擔(dān)保，娘娘要用啥都有。

        阿嬌略思索片刻說(shuō)：“老鴨燉的湯要是火候足夠，往里頭擱一點(diǎn)泡發(fā)的干筍、腌菜，鴨血切塊煮熟端上來(lái)。”

        廚廄長(zhǎng)懵了。

        “可鴨血切不塊狀啊……”

        阿嬌想起宮中還沒(méi)有讓鴨血凝固不散的辦法，回憶一陣，似乎是有幾個(gè)要點(diǎn)的。比如為方便快速散熱，需要一個(gè)表面積大一點(diǎn)容器，少量鹽少量水，煮的時(shí)候也要注意別弄散。

        她一一說(shuō)了。

        甘泉宮的庖人也要伺候主子，絕不是泛泛之輩，肯定能做出來(lái)。

        一旁的方姑姑聽說(shuō)大熱天要吃冒熱氣的鴨子湯，立刻覺(jué)得這事辦得不像話。再說(shuō)老太太素來(lái)嫌鴨子毛腥重，別敗壞胃口才好�？赊D(zhuǎn)念一想。老太太之前不也嫌棄酸之一味沁牙，烏梅煎甜滋滋的，卻也酸味極重。老太太不也愛(ài)它嗎？

        沒(méi)準(zhǔn)真行呢！


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