秦湛入了朱韶的夢。

　　與現實的危機不同,　朱韶的夢里既無狂風暴雨也無烈日灼炎。他夢里是天高云淡與碧野萬頃,　不遠處有金瓦玉臺，細聽片刻,　似乎還能聽到極輕的東境曲謠。

　　只是那聲音太輕了，輕得像是風中飄來的錯覺，秦湛駐足片刻，從風里嗅到了海的腥味。

　　夢是世上最穩固的結界，也是世界上最不穩固的結界。當思緒足夠強大，在夢里甚至可以做到停住時間,　但當人的思緒不足以支撐夢境,　夢境里的畫面又會瞬息萬變，輕易間便能令人迷失其中。

　　朱韶的夢正好介于兩者之間。

　　貘自然是不想他尋著出口逃脫的，日夜幾乎是在毫無章法的快速交替,　甚至連四季都在秦湛的眼下于一盞茶的功夫變了個來回。只有風里的海味一直在，以及風里似是錯覺的、從那金瓦玉臺里傳來的曲調。

　　秦湛幾無猶豫地向那座高樓走去。

　　隱藏著的貘似有所覺,　夢里的環境開始快速變化，萬傾的碧野在轉瞬間成為波濤洶涌的大海，云淡天晴的日子陡然切入了陰云罩頂——可這些東西都追不上秦湛。

　　大海在她的身后嘶吼,　烏云追著她的步伐而來，用盡了全力、擺足了架勢，卻永遠差著一步,　眼見著她行萬頃碧野承晴日當空,　不緊不慢地踏上了那座高樓。

　　貘似乎也察覺到那座樓是他無法觸碰的東西,　在即將碰到玉階的剎那褪去,　擁堵在玉階之外，如同籠外徘徊著的眈眈猛虎。秦湛并不在意，她甚至未曾回頭。

　　她進了高臺。

　　高臺完全由金玉構成，反倒令人覺著冰冷生硬。

　　秦湛走了上去，再不知繞過第多少個空無一人的高臺后，終于在某一處瞧見了紅色的影子。

　　那是個不足十歲的孩子，一頭黑發如瀑，光滑柔順的鋪在身后，他背對著秦湛，秦湛只能看見他穿著紅色的長裳，衣角露出些里衣的白色，分不出男女，背脊倒是挺得筆直。

　　秦湛頓了一瞬，走了過去。她沒有叫這孩子，只是順著他面對著的方向看了過去。

　　那里是一片大海。

　　秦湛也不清楚這海是原本就在，還是貘為了攔住她而后涌上的。她看了一會兒，瞧不出任何名堂，只能看向了這高臺上唯一存在的“人”。

　　大概是十歲的朱韶，秦湛也沒有見過十歲的朱韶是什么模樣，只能從紅衣孩童的樣貌與神情中猜測一二。

　　秦湛心想，應該是朱韶。除了朱韶，她再也沒見過有哪個人能得如此超脫性別的美。

　　由于面對著的是年幼的朱韶，秦湛不得不放輕了聲音，她問：“你在看什么？”

　　好在這孩子雖一人如木頭一般盯著海，但還能聽清秦湛的聲音，甚至回答他。

　　他沒有去好奇夢里為什么會出現了陌生人，只是回答了秦湛：“我在看妖。”

　　“妖？”秦湛看向了那片海，她忍不住蹙眉：“魚妖？”

　　她只是隨口這么一提，年幼的朱韶卻發起了抖來。他伸出手緊緊地抱住了自己，低低道：“不是，是狐貍。”

　　“狐貍？”

　　朱韶輕聲道：“剝了皮的狐貍。”

　　秦湛聽著只覺得莫名，她耐著性子彎下了腰，問他：“狐貍怎么了？”

　　朱韶低聲道：“狐貍死了�！�

　　“娘說，如果我被發現，就會和那只狐貍一樣，被父王剝下皮，食了肉，再丟進海里去。”他的聲音越來越低，秦湛見著，他已經連指尖都開始透明了，“我不想變成父王的衣服，我不想被關進籠子里宰殺�！�

　　秦湛聽得眉頭緊皺，她伸手握住了對方的指尖，扶住了他的肩膀，秦湛問：“誰要將你關進籠子里，誰要將你斬殺？”

　　朱韶卻不開口，秦湛瞧著他的身影越來越淡，越來越淡，忍不住大喝道：“朱韶！”

　　朱韶的身形頓了一瞬，他抬起眼，黑色的眼睛濕漉漉地令秦湛想起后山的小鹿。她意識到自己太嚴厲了，朱韶被貘困于夢中不得出，本就是精神脆弱的時候，她不能更刺激他。

　　秦湛放緩了聲音：“你不要怕，如果有人要將你關進籠子里，我會去救你的。”

　　朱韶仰起頭看她：“你會救我嗎？”

　　秦湛點了點頭，朱韶卻說：“你不要來，你如果來了，我娘也將你關起來的�！�

　　秦湛笑了她剛想說這世上沒有人能關的了她，風中的歌謠曲調陡然一揚，年幼的朱韶捂住了耳朵尖叫一聲，秦湛甚至來不及保護，他便消失了。

　　秦湛伸手，只能握住一把空氣。

　　她看了看自己空蕩蕩的手，眸色深了一層。

　　她往高樓之上看去，從遠處瞧著時，這高樓不過看似一座普通宮殿，可當她進入了這座高樓，卻發現這樓高的瞧不見頂，走出兩步，自高臺往下，也漸漸看不清底。

　　這座樓簡直像是大海中的一座孤島，摒棄了藍天碧野后，方才真實的像朱韶最后的抗爭與留守。秦湛不再停歇，繼續往樓上而去。

　　這一次她見到了少年的朱韶。

　　十五六歲的朱韶穿著閬風的衣裳，眉眼間是誰都能瞧出的驕矜與不屑。他那時在閬風就是個霸王了，仗著身份特別，無法無天，連宴天澤一并衍閣都繞著他走。

　　秦湛走了過去，他倒是什么也沒看，只是坐在窗樓里發呆。

　　秦湛問：“你在想什么。”

　　朱韶說：“師父�！�

　　他說完悚然一驚，瞧著秦湛已有了幾分忌憚，他問：“你是誰？”

　　秦湛自然不會說自己就是他師父，秦湛只是答：“來救你的人�！�

　　朱韶冷哼了一聲，他陰沉道：“我不需要人救。”

　　秦湛也不多話，只是看著他。

　　朱韶問：“你是王妃派來的，還是玉凰山派來的？”

　　秦湛不說話，朱韶便答：“誰也沒關系，你們不用時時刻刻都提醒我，我知道我是誰，也知道自己該做什么。”

　　“不用你們上趕著教我！”

　　秦湛終于開了口，她面對著這時候的朱韶，總是有些感慨，她說：“我不教這些，我只教人修道�！�

　　朱韶：“修道？我師尊在教我修道，我不要別人再教了�！�

　　秦湛問：“既然你這么厲害，為什么不離開這里？”

　　秦湛的原意本是“你為何不離開夢境”，卻沒想到反而引得這少年朱韶沉默。

　　沉默好久，朱韶才抬起了頭，他的眼里全是茫然與不定：“我若是走了，還有哪里能去呢？”

　　“師尊說，這里是劍閣，是歸所……可我學不了劍。”

　　“我學不會�！�

　　他的神情開始掙扎，一瞬扭曲地讓秦湛幾乎以為他要瘋魔。

　　可很快的，這少年竟冷靜了下來。

　　少年朱韶道：“我自己選的，我能選的�！�

　　秦湛看著他，輕聲問：“你選對了嗎？”

　　少年朱韶說：“我——”

　　他未能說完，不知為何，臉上的驕矜崩成了碎屑，他的眼里是惶恐，指尖緊緊攥著的，也不知是不是他想要的。

　　秦湛看見他流淚了。

　　他什么也沒能說便消失了，只留下了淚。

　　秦湛繼續往上。

　　她終于見到了朱衣碧簪的朱韶。

　　他活在劍閣里。

　　秦湛見到了自己。

　　她見著自己對朱韶道：“劍道貴誠，只有無愧天地，坦蕩于己心，你手中的劍才能筆直向前，才能由心而動，才能為你尋到你所追尋的道�！�

　　朱韶腰側配著朱羽，他認真地聽了，而后答曰：“是�！�

　　“秦湛”又道：“你于劍道天賦頗佳，需記戒驕戒躁，靜心誠修�！�

　　朱韶又答：“是。”

　　他頓了一瞬，又對“秦湛”說：“師尊，后山的果子熟了，我去摘點回來嗎？”

　　“秦湛”唔了一聲，而后說：“摘兩個吧，擱盤子里。”

　　秦湛順著看去，果然瞧見了她打碎了的東海水晶果盤。朱韶應了，他的朱羽佩在腰間，轉身便要去后山摘些秦湛習慣了去摘的果子，只是他一回頭，便見到了秦湛。

　　他起初像是沒見到一般，想要徑自而過，秦湛在他要走過的那一刻開了口。

　　秦湛說：“朱韶，別廢物的這么徹底�！�

　　朱韶腳步頓了一瞬，他的眼中浮出猶豫，不知從何而來的歌聲卻漸強烈了起來。他轉身欲走，秦湛也不攔他，只是徑自向著“自己”的方向走去。

　　秦湛不過走了一步，朱韶便似有所感的回了頭。

　　夢里的“秦湛”也發現了她，她的手覆上了腰側劍柄，瞧著她眉頭緊蹙。

　　秦湛半點也未猶豫，她腰側空空，她卻在空中做了抓握的動作。

　　秦湛道：“夢也有夢的好處，只要你足夠堅定，什么也能變出來�！�

　　說著，她的手微微向后一拉，一把全然同于燕白構造的長劍赫然便現于她的手中！秦湛毫無停頓，甚至連給朱韶拔劍的機會都沒有，便以劍尖穿透了那位想要拔劍的“秦湛”的咽喉。

　　“秦湛”的表情仍在蹙眉上，卻已被秦湛的劍擊破。

　　她的幻影轉瞬間便散在了空氣里，秦湛抽回了劍，垂下劍尖，方才道：“這才是劍�！�

　　朱韶面露痛苦之色。

　　秦湛卻說：“一個夢罷了，有什么值得留戀的。”

　　朱韶痛得半彎下了腰，低聲道：“我一無所有�！�

　　秦湛：“你有玉凰山。”

　　朱韶道：“我再無歸處。”

　　秦湛道：“玉凰山鳳鳴宮�！�

　　朱韶低低道：“師尊，我母親想殺你�！�

　　秦湛輕笑了聲：“你是想求我不要殺你母親嗎？”

　　朱韶笑了。

　　這似乎是他成為玉凰山主后，第一次對秦湛笑。

　　朱韶說：“師尊，我出不去的，我留戀是一面，另一面是我母親了解我�！�

　　“這塔是我，塔外即是深淵。我出不了塔，便也救不了自己。”

　　秦湛向前，她自然也瞧見了這臺下的波濤洶涌與無垠黑暗。

　　她神色淺淡，說：“我教過你，遇敵如何？”

　　朱韶微怔，而后答：“戰�！�

　　秦湛道：“遇死如何？”

　　朱韶答：“生�！�

　　秦湛問：“你縱使做不得一劍斷水，以五行術凍住這海難道是難事嗎？”

　　“于海冰平地起萬藤，這難道做不得嗎？”

　　朱韶定定地看著她，忍不住問：“你也是我的夢嗎？”

　　秦湛笑了，她一步躍下高塔，漫不經心道：“那你也太看不起我了。”

　　朱韶追去，秦湛已墜進海里。

　　漆黑的海水要將她吞沒，下一刻，她卻從萬浪之中踏出，手里提著的，是異獸驚恐而冰冷的頭顱。

　　秦湛于海水之中，冷著面孔看向朱韶。

　　風里的女聲還在歌唱，那高塔依然駐在海水之中，像是最后的庇護所。

　　秦湛道：“朱韶，我只說一次。下來�！�

　　朱韶看著她，塔下依舊是波濤蔽日，依舊是咆哮如雷。

　　天是黑色的，風中的海腥味卻越發的濃厚起來。

　　他站在玉階上，明明依然是他所恐懼著的深淵，可深淵里站著的，是他僅有的、曾有的唯一溫暖過的歲月。

　　朱韶走了出去。

　　他再也聽不見歌謠。

　　他的身后，模糊的兩個影子漸漸淡去，逐漸只剩下他步伐穩健。

　　他握住了朱羽，踏上了海水，升起萬千綠藤，揚起夏日清風。

　　——他聽見了閬風劍閣之上，風過劍鋒的清嘯聲。

　　秦湛猛地睜開眼，她第一動作便是握著自己腰側長劍，而后才見著了屋內悍然出現的半截尸體。

　　燕白見她醒了，即刻到了她的眼前，唧唧喳喳道：“秦湛，你可以呀，你怎么做到從夢中擊殺貘的？這玩意沒頭的尸體突然從天下掉下來的時候，你知道大家嚇成什么樣嗎？要不是小越手快，還不知道這東西會砸在什么上呢�！�

　　秦湛聞言回頭看了一眼，越鳴硯就在她身旁，握著眠冬劍，眼眸微垂，對她行禮道：“師尊�！�

　　秦湛：“……”

　　秦湛回頭問燕白：“小越怎么在這里�！�

　　燕白：“……”

　　燕白急中生智：“徐啟明劍鞘做好了嘛，小越沒事就來了呀�！�

　　秦湛問：“他怎么來的？”

　　燕白：“……”

　　越鳴硯此時道：“師尊，你可有感覺到不適的地方？是弟子逼迫了燕白先生，弟子著實不放心�！�

　　秦湛對越鳴硯總是很寬容的，她頓了一瞬說：“沒有，一點小事�！鼻卣恳膊恢獮楹文�名覺得有些對不住小越，補充道：“下次我教你入夢，這法術不難。”

　　在秦湛的口中，這世上大約就沒有太難的法術。越鳴硯聞言笑了，他點頭說“好”。

　　秦湛莫名便松了口氣，朱韶已經醒來，只是被貘控制的太久，吸取了太多靈氣，以致一時有些虛弱。明珠等人已經即刻圍了上去檢查朱韶的情況，朱韶微微推開了眾人的手，看向秦湛。

　　他看起來很虛弱，卻依舊強撐著。秦湛見了，沉默片刻后道：“有話便問。”

　　朱韶最后卻也什么都沒問。

　　他只是說：“……師尊�！�

　　秦湛：“……”

　　秦湛道：“隨你吧。我救你并不為其他，只為正道與玉凰山的同盟。玉凰山不能落入枯葉宮的手里，其中利害你應該清楚。”

　　“朱韶，你若是不想我為防萬一先屠玉凰山，你還是先將你母親的事情解決干凈�！�

　　“這么多年了，哪怕是當廢物，也該當夠了�！�

　　朱韶蒼白的面容上竟然露出了笑意，他道：“是�！�

　　秦湛淡然道：“你好自為之�！�

　　朱韶：“是。”

　　秦湛不再多言，她吩咐越鳴硯：“小越，走了。”

　　越鳴硯點頭，他跟上了秦湛：“好的，師尊。”

　　秦湛再也沒有多看朱韶，她徑自在眾妖的低首行禮中離開了，越鳴硯跟在她的身后，回首再次看了一眼朱韶。

　　兩人無聲息地互看了一眼，而后各自分開。

　　秦湛若有所覺，她問：“怎么了？”

　　越鳴硯抿了抿嘴角，道：“無事。”

　　秦湛便問：“徐師兄給你的劍鞘做好了？如何？”

　　越鳴硯拿了劍鞘便急著來找秦湛，哪里細看過，如今秦湛問，他方才低頭看了看自己手中褐色的劍鞘，頓了一瞬才說：“挺好的�！�

　　秦湛看了他一眼，也不戳破他的尷尬，只是笑了笑，說：“你喜歡便好，因為接下來怕是要有很長一段時間，我們都不會回南境了，你沒得機會去尋徐師兄再替你修改�！�

　　越鳴硯眼眸微微發亮，他問：“師尊要帶我游歷嗎？”

　　秦湛道：“對，順便在路上給你找合適的練手對象。等時候合適了，我帶你去煉獄窟附近�！�

　　越鳴硯即刻道：“好�！�

　　秦湛笑道：“你不怕煉獄窟嗎？”

　　越鳴硯反問：“為什么要怕？”

　　秦湛想了想，也笑著說：“對，沒什么可怕的�！�

　　煉獄窟因數千年前一場地動而生，其內充斥瘴氣怪物，正似人間煉獄，方才被命名為煉獄窟。

　　煉獄窟面上瞧著不過只是一條裂縫，其下近萬米，深不可測。人若是落于煉獄窟中，哪怕不為其中魔物的食量，也越不過這萬丈之高，突破這數千年所形成的時空交錯，回到此世中來。

　　至少煉獄窟自誕生起，從未有東西能掙扎而出，只有進去，便再也出不來。

　　從縫隙往下看去，只能瞧著一團永不熄滅、似巖漿一般滾滾的紅色濃霧，這濃霧自會色變為血紅已有三十年，三十年來這紅霧未變，司幽府的府君便也在這紅霧邊守了三十年。

　　知非否踏步而來，他手指折扇，瞧了煉獄窟血霧一眼，笑道：“你還在等嗎？”

　　司幽府君喜著黑甲，冷聲冷面。哪怕是同僚邁步而來，他也未多錯一眼去，只冷冷道：“你若不是來幫忙的，便趕緊滾。”

　　知非否道：“我怎么沒有幫忙，若不是我在外操勞，你能這么安心地在這等著魔尊？正道早打來了�！�

　　司幽府君知道秦湛這些年守在閬風不得出大多是知非否的功勞，所以知非否這么說，他便也沉默認了。

　　知非否幾步走到他旁邊，瞧了瞧：“我怎么覺得這顏色更濃了？魔尊真能出來嗎？”

　　司幽府君最不喜歡聽見別人質疑溫晦，他冷聲說：“魔尊當然會回來，你若不信，又何必還守著枯葉宮。”

　　知非否笑道：“我當然信任魔尊，只有魔尊才能幫我達成所愿。只是我的老家都快被一劍江寒給折騰完了，魔尊若是再不回來，我的枯葉宮怕是就沒了。”

　　司幽府君毫不同情，他說：“誰讓你去動秦湛。”

　　知非否瞇了瞇眼，他問：“你難道不想動秦湛？”

　　知非否對司幽府君道：“幫我一把，我需得把枯葉宮轉移，你總不想魔尊回來，雙臂失之一臂吧�！�

　　司幽府君有些猶疑，知非否道：“你的部下對上一劍江寒也沒用，他這個瘋子，我是沒辦法才來找你。魔尊三十年未出，也不會在這時候出去。”

　　司幽府君猶疑再三，最后還是挨不過知非否的舌頭，他點頭道：“好吧，我幫你。但我只幫一天�！�

　　知非否笑了：“一天就夠了�！�

　　司幽府君與知非否離開了煉獄窟，離開前他最后看了一眼，那紅色的霧真的更濃了嗎？

　　夜色降臨，群星閃爍。

　　不遠處居于蒼山的獵戶打了柴，正要往回走。他走至一半，在夜間瞧見個人。

　　蒼山近煉獄窟，常有妖魔鬼怪出入，獵戶原本剛見便渾身激出冷汗，差點就拔腿跑。好在今日月光清晰，讓他清楚地瞧見了那人有影子。

　　獵戶遠遠瞧著，覺得那人似乎遇上了點麻煩，便隔著喊了聲：“喂——要幫忙嗎？”

　　那人影聞言向獵戶處看去，而后也回答：“是的，勞駕您幫個忙！”

　　獵戶聽見是年輕男人的聲音，回答也不像精怪般別扭，心下那口氣松了更多，背著柴猶豫片刻，還是走了過去。他走得近了些，便看清了坐在石頭上的人影。

　　那是個穿著破破爛爛黑衣服的青年，一頭黑發散在身后，一張面孔生的俊俏得很，尤其是他含著笑意，略彎著的眼睛瞧著比綴著星星的夜還要深還要明。

　　那青年見了獵戶，從石頭上站了起來，越發讓獵戶覺得這人不像凡人，反倒比蒼山里的那些老爺們更像話本里的神仙。

　　那青年對獵戶道：“這位兄臺，不知能否借我一塊布擦擦臉，我出來的匆忙，弄上了點臟東西，怕嚇著人。”

　　獵戶這才注意道對方的眉毛上沾著紫色的液體，頭發上也有。

　　——大概是什么植物的汁液。

　　獵戶也不以為意，笑道：“我家就在附近，你若是不嫌棄，去我家洗洗好了。”

　　青年笑了：“真的嗎？那太謝謝了�！�

　　獵戶有些不好意思連說好幾句不必，便替青年帶起了路。青年風姿蕭疏軒舉，卻也能與各獵戶相談甚歡。

　　月光將兩人足印照的清晰。

　　獵戶留下的是鞋印，而青年留下的，則是隨著他的步伐掉下的、不知是何種生物的血塊與肉沫。

　　他笑著回應獵戶的話，手指若有似無的扶著自己的腰側。

　　那里是一把朱色的，中心鏤空的長劍。劍柄上似有小字，若是白日里，仔細瞧一瞧，大約能辨認出來。

　　——字曰“鹿鳴”。


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