這天，楊三郎在院里做木工活兒，要給童童搭個秋千，他家下人少，所以這些事情一向是三郎親力親為。

        童童拎著一小籃子桂圓坐在臺階上看他干活兒，三郎抬起頭抹了一把汗：“地上冷不冷？讓蕓娘搬個個椅子出來給你坐，她又去哪兒了？怎么成天不見人影。”

        “我墊了墊子的。官人還說呢，什么事兒都叫你做了，人家杵著發呆啊，她和張二娘上街去了，是去桂云樓買糕點，挺遠的，來回費時間。”

        “遠就套車，要做事兒的時候沒人，不像樣。”

        童童不搭理他，自顧自地剝桂圓，剝出一顆肉多的，舍不得自己吃：“官人，張嘴來。”

        說著朝他扔了一粒桂圓，三郎穩穩接住，得意地挑了挑眉：“甜。”

        “那是，不看誰挑的。”

        兩人正眉來眼去，張二娘和蕓娘打外頭進來，嘀嘀咕咕不知在說些什么。

        三郎沉著臉剛要教訓兩句，童童趕緊搶了先：“聊什么呢，說來聽聽。”

        蕓娘道：“我和二娘在外頭遇見隔壁張員外家的姑奶奶，說是他們家老爺不好了，過來瞧瞧。”

        童童有些意外：“沒聽說看病吃藥啊，可是什么急癥？”

        二娘道：“好像是中風，半夜發起來的，姑奶奶都回來看他，想是時日無多，唉，說起來年紀也不大。”

        蕓娘哼了一聲：“色鬼一個，早該死了受罪去。”

        張二娘覺得蕓娘這樣講不好：“小姑娘家，別說話這樣狠，他家富裕，妻妾多些倒是正常。”

        蕓娘叉腰想和她對理，童童拉了她一把：“妻妾多，有幾房？”

        蕓娘轉身和娘子說話：“除了當家的夫人，還有六房妾室，外頭那些也不說了，聽說他們家里的丫頭，少有他沒收用過的。男人下賤，有妻不夠還要妾，有妾不行還去偷，要咱們能跟爺們兒似的出去闖蕩，誰愿意沾那點富裕，他欺男霸女你不說狠，我罵兩句就是狠了，以后別叫二娘，叫二男好了，男人能三妻四妾，少不了你們這些二男子的功勞。”

        張二娘從來說不過蕓娘，挎著籃子訕訕地走了，蕓娘這才進屋放下東西，給娘子搬了張椅子出來：“姑爺真是的，怎么讓姑娘坐在地上。”

        童童塞了顆桂圓給她：“姑爺拗得過我？”

        蕓娘笑說：“也是。今兒可算買著那紅棗糕了，還熱乎呢，快別吃桂圓了，容易上火。”

        蕓娘去泡茶，童童跟著起來拿了糕點吃：“嗯，是不錯，沒怎么放糖，甜都是靠棗子自己甜，別家的做得膩，桂云樓是不錯，就是太遠了。”

        她掰了點送給三郎嘗：“味道不錯吧。”

        三郎點頭：“喜歡就讓這家常送，多花幾個錢罷了，難得有你愛吃的。”

        “官人這么說，好像我很挑嘴似的。”

        蕓娘走過來：“姑爺說的不錯，姑娘吃東西是有些挑剔，早先怎么都不肯吃肉，最近肯吃了，還只吃兩排肉。”

        三郎沒覺得這樣不好：“不就是兩排肉，買不著怎的。”

        “姑爺就慣著吧，趕明兒不會走路了，還不是您自個兒背。”

        三郎聽不得這樣的話，眉一皺，蕓娘就跑了。

        第二天一早，張家來了人報喪，平時沒怎么處過鄰居，下人去添了些香燭也就沒再有什么話，不過自打他們家有喪以來，童童就不大睡得好，老是聽到奇怪的聲響。

        這天夜里，她一直翻來覆去，三郎醒來摟著她：“怎么了，又睡不著”

        “官人，你說世上到底有沒有鬼？隔壁死了人呢，會不會有鬼魂飄到我們家來？”

        三郎瞬間清醒，回頭掃了一眼屋里，起身放下帳幔：“怎么可能飄到咱們家來，害怕了吧，來，讓為夫抱著你睡，我們童童是膽小鬼呀。”

        童童笑著翻了個身，整個人鉆進他懷里：“嗯，官人給我講故事吧。”

        “想聽什么。”

        “上回沒說完的，我聽著聽著就睡著了。”

        “聽到哪兒了。”

        “我想想，紫薇帝被萬箭穿心，最后一絲氣息就要沉入冥海，北陰帝追到冥海邊上，把他最后的一絲氣息救下，聽到這兒。”

        “原來這么快就睡著了？我一直講到尾呢。”

        “哈哈，再講一回嘛。”

        “好。這個北陰帝呢，向師兄借了昆侖鏡，把紫薇帝的氣息放進昆侖鏡像里面養了四十九年，紫薇帝終于醒了過來，但是他醒來之后，什么都不記得，連最最心愛的姑娘都忘了，北陰帝突發奇想，若是這般他二人依然能相遇相守，那這世間應該是有所謂真情的吧。于是他把紫薇帝和沈喓喓送到人間，無論經歷幾世輪回，他們都會相遇，相愛。大概過了五百年，紫薇帝竟然又記起來了，記得自己是誰，記得懷里的姑娘曾經是個任性刁蠻的小草蟲，神識恢復，對他來說飛升不難，但他只是在午夜夢回時笑了笑，再沒把以前的事情放在心上，繼續生生世世，守著心愛的姑娘。”

        童童很快就睡著了，三郎淺淺吻了下她的額頭，輕手輕腳起身，撩開床幔，趿鞋出去。

        其實童童的感覺沒出錯，他們院子里的確不大干凈，張員外的鬼魂也不知是什么時候溜進來的，楊三郎都沒察覺。夜里竟然還扒窗張望，楊三郎氣笑了，竟有鬼魂敢來窺伺他的臥榻，狗膽包天了簡直。

        楊三郎推門出來，也不走近，就遠遠盯著他。那張員外知道不妙，拔腿想跑，楊三郎箭步上前，揪住他的衣襟，一把把他扔進院子里，張員外嚇得哆嗦：“你，你，你，我，我，你能看見我？”

        “張員外，有何貴干。”

        張員外也不知是做賊心虛還是什么，看著楊三郎就覺得非常害怕，甚至想跪著回話，不過他還有些做人時的驕傲，勉強支撐著自己站起來，理了理衣服：“看來楊老弟不是一般人，放心，我并沒無惡意，只是家里滿屋子和尚，經念得心慌，過來躲躲。”

        “在外頭張望什么。”

        張員外干笑了兩聲：“早聽聞楊家娘子仙人之姿，我們兩家比鄰而居，卻未曾得緣見到，我心里一直覺得遺憾，死了來看一眼，也算能瞑目了。”

        “嗯，還算坦誠，好看嗎？”

        “我活了這么些年頭，算是白活了。楊老弟可真是艷福不淺，我從前若像你一般有慧眼就好了。老弟這是，陰陽雙目？”

        三郎朝不遠處的院墻抬了抬下巴：“鬼差來了，趕緊走吧。”

        遠處黑白無常看見他，都愣住了不敢往前，白無常就要跪下行禮，被黑無常攔住：“別行禮，凡人而已，你慌什么。”

        白無常會意，直了直身子，楊三郎沒再說什么，轉身進屋。

        黑白無常走到張員外跟前上了枷鎖：“張有節，你怎么跑到別人家里來了？”

        張員外笑笑：“來看個人。”

        白無常問：“看誰啊？”

        “這家的娘子。”

        兩位鬼差皆驚呼：“狗膽包天了你！”

        張員外沒走兩步，突然捂著眼睛大叫：“哎呀，哎呀哎呀，我這是怎么了，我看不見了！我眼睛看不見了！”

        黑白無常相視笑了笑，就說嘛，不瞎才怪呢，恐怕這個張員外往后生生世世都得是個瞎子。

        不過張家的事情并沒有就此結束，他家老爺沒了，主母還在，大兒子如今當了家，好像要把幾個年紀輕沒有生養的妾室趕出去，有奔處的還好，沒去處的成天在家里一哭二鬧，沒個消停。

        要說的是他家第七房的胡氏，胡氏今年才二十歲上下，當初是家里沒錢，賣到張家來的，張員外活著的時候最寵她，所以她還算攢了些家私，但她娘家如今一個人也沒有，她不愿意像六姐那樣往勾欄里去，如何安頓自己成了她的心病，她怕被主母盯上，又不大敢使錢，每天躲在房里，擔驚受怕，哭哭啼啼，不曉得自己那點錢能藏多久，也不知道哪天會被趕出去。

        張家的姑奶奶和她關系不錯，聽說她病了過來看她：“七娘啊，你成天躲在屋里哭，這也不是辦法，真的沒有去處了嗎？”

        胡氏靠在床上，一臉病容：“大姑娘，我要是有地方去斷不會在這里多待一天，大姐講話多難聽，您也是見識過的，我雖然只是個妾室，但也是清白人家出來的，老爺在的時候她還不敢這樣，昨天跑到我院里來，指著鼻子說我下賤，反正會勾男人，怎么不和六姐一起出去，我從前何曾對她不敬過，她怎么能這樣逼我。”

        姑奶奶嘆氣：“唉，你年紀輕輕的，模樣也好，要我說，就再尋一門親事吧，都到這種時候了，你心里有什么話千萬不要不敢說，面子能比命還重要？”

        胡七娘哭起來：“我是被賣進來的，家里人都沒了，身邊兒也沒有知心的，上哪再說門親事去，死了算了！下去總歸還有老爺看顧我。”

        “你膽子太小了些，花點錢打發人出去問，還能沒有給你做媒的？”大姑奶奶想了想又說，“這話本不該我說，但常言道，救人一命勝造七級浮屠，我倒是有個主意。”

        胡氏抹了抹淚：“大姑娘是來救我命的，您說，我聽著。”

        “隔壁家楊三郎，你可見過？”

        胡氏愣了一會兒：“有一回在門口，匆匆瞥到一眼，真是個人物，也不知她家娘子幾世修來的好福氣。”

        “他們家廚房的張二娘，從前在我家當過奶娘，前些日子遇見和我聊了許多，說他們家娘子啊，模樣是出挑，但是身子不好，你想想，住過來也有幾年了，膝下還是空落落的，再好的模樣也有看慣的時候，這沒有子嗣可是大事，要我說，他家三郎心里肯定有想法的。”

        胡氏止了哭泣，認真思量：“聽說，他家夫婦恩愛，再怎么說，他家娘子也還年輕著呢，我又不是初嫁的大閨女，人家那般人物能瞧上我嗎？張二娘在他家說得上話？”

        張家姑奶奶看出她是有心的，小聲問：“我大哥就沒給你留些金銀物件？”

        胡氏捋了捋頭發：“留是留了一些，可是大姐一直跟我要錢，我說沒有她也不信，所以我半分錢也不敢用。”

        她這么一說，張家姑奶奶就有數了：“你是年輕媳婦，長得好，手上又有錢，買通他們家院里的人說合說合，我想也不難，你老實告訴我，你手上有多少錢？”

        “大姑娘真心為我好，我也不瞞你，老爺給我留了不少錢，金銀首飾幾匣子，衣服原也有不少好的，可是都被大姐拿走了，沒到讓人眼熱的地步，但是也能說得出口。”她起身從床褥下面的暗層里摸出一個盒子，“這里有些首飾，請大姑娘收著，求求那邊的家人替我說合，如何使錢，還請姑奶奶替我費心了。”


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