樊長玉找了個筲箕把鹵得濃香四溢的豬下水撈起來瀝干水分，調料香和肉香融合得恰到好處，鹵上的醬色也極為漂亮，比白日在熟食鋪子里瞧見的那些鹵味強多了。

        長寧眼巴巴地夠著灶臺看，發(fā)現(xiàn)鹵的都是下水有些失望：“沒有豬耳朵……”

        她喜歡吃豬耳朵。

        樊長玉用筷子在豬大腸和豬肚上輕輕一戳，就能戳出個洞來，煮得極為軟爛透味。

        她道：“今晚先吃肥腸面，明日鹵豬耳朵。”

        長寧一雙眼這才又亮了起來。

        趁著灶上火正旺，樊長玉舀起鹵湯后，洗干凈鍋，重新燒水，下足了五人份的面。

        她交代長寧：“你去趙大娘家說一聲，讓他們晚間別煮宵夜，待會兒一起吃肥腸面。”

        長寧乖乖應好，小跑著就去隔壁傳話。

        煮個面費不了多大功夫，樊長玉提前給四個大海碗、一個小碗里擱上調料，為了更香些，還挖了一勺熬制好的豬油放進去，淋上煮面的滾湯，豬油和調料都在碗里化開，香味瞬間就飄出來了。

        樊長玉做得簡單，撈進面條，鋪上一層切成小段的軟糯肥腸，再撒點蔥末就算完了。

        要是她娘煮面，還得熬上一鍋高湯，用高湯代替面湯，味道那才叫一個香。

        她把胞妹的那一碗放到桌子上，讓她先吃，自己將那三大碗肥腸面端去了隔壁。

        -

        連接閣樓和底樓的是木質樓梯，樓板上傳來穩(wěn)健而輕盈的腳步聲時，謝征便睜開了眼。

        須臾，門外響起了那女子的聲音：“你醒著沒？”

        謝征道：“門沒栓。”

        嗓音還是啞，但比昨日已好上了許多。

        樊長玉用胳膊頂開門，一手拿著油燈一手端著一碗熱氣騰騰的湯面走了進來，“我才聽大娘說，今晨一只大隼從天而降，一頭扎進了樓下那間屋子的窗戶里，把窗都給砸壞了，怎會有這等怪事。”

        謝征抿緊唇，沉默著沒有應聲。

        他也沒料到那只海東青蠢成那般，聽到他哨音一個猛頭就扎下來了。

        樊長玉覷了一眼他的臉色，發(fā)現(xiàn)雖然依舊蒼白，但整個人氣色已比昨天好上不少。

        她已習慣了對方沉默寡言的性子，把油燈放到桌上道：“幸好那猛禽并未傷人，樓下那間房的窗戶得等大叔得閑再修了，你現(xiàn)在住的這閣樓雖窄了些，但也清凈。”

        謝征終于淺淺“嗯”了聲，算是回應。

        樊長玉端著面遞過去：“煮了碗面，你將就著吃吧。”

        謝征已經聞到了香味，鋪在面碗上的那一層他從未見過的東西，散發(fā)出的正是之前飄出整條巷子去的肉香。

        那味道勾得腹中的饑餓感愈盛，接連喝了好幾天苦得令人發(fā)指的藥汁和白粥，此刻眼前這碗面說是佳肴也不為過。

        他道了聲謝，接過面碗挑起一箸便吃起來。

        面滑湯醇，用的不是什么好面粉，但此刻只覺比他從前吃的任何面都要好吃，鋪在面上邊的肉軟糯彈牙，一口咬下去滋味更是香醇。

        饒是他自詡吃過不少山珍海味，竟也嘗不出這是什么東西。

        謝征問：“這是什么？”

        樊長玉正準備趕回去吃自己那碗肥腸面，聽他問起，便答：“肥腸。”

        謝征挑面的手一頓，聽到那個腸字，他心中就已有了幾分不祥的預感。

        樊長玉看他似乎不太清楚肥腸是什么，說得更直白了些：“就是豬大腸。”

        他臉色瞬間變了。

        樊長玉見過不喜歡吃豬下水的，但這人方才吃下去的神情，也不像是覺著這東西難吃的樣子，此刻臉色難看成這樣，她實在是想不通其中緣由，困惑道：“你怎么了？”

        “沒事。”

        這句話答得有點艱難。

        謝征不動聲色深吸了好幾口氣才平復下了那股反胃感。

        樊長玉還惦記著自己的肥腸面，再不回去吃面怕是得糊了，便道：“那我先回去了，碗你吃完了放邊上的柜子上，晚些時候大娘會上來收。”

        房門輕響，接著是對方下樓梯的聲音。

        謝征看著自己手上那碗面，眉頭緊鎖，猶豫要不要繼續(xù)吃。

        他并非嬌生慣養(yǎng)，從前行軍艱難時，樹皮草根也啃過，獨獨沒吃過畜生的大腸。

        豬大腸？那不就是裝豬糞的么？

        光是想想，就難以下咽。

        但念及到自己這一身傷，這碗面又是這兩日端給他的最有油水的東西。

        謝征掙扎再三，終于還是重新挑起了面，僵硬往嘴邊送。

        天降大任于斯任也，必先苦其心志，勞其筋骨……

        還挺香。

        -

        這天夜里，一向鮮少做夢的謝征見鬼地夢到了救他的那女子，夢里那女子歡快地趕著一頭豬，走著走著突然抽出一把大刀，劃開了豬肚子，扯出一條長長的豬腸看著他道：“這就是肥腸，我做給你吃。”

        夢里和夢外的豬叫聲重疊，驀地讓謝征驚醒過來，他這才發(fā)現(xiàn)自己躺在床上。

        隔壁的豬叫聲還在嚎，謝征看了一眼窗外，天才蒙蒙亮。

        不過樓下已經傳來了動靜，約莫是老兩口起了，過去幫那女子殺豬。

        想到自己方才做的夢，謝征臉色極不好看。

        趕豬、殺豬、豬大腸……跟那女子有關的一切似乎都少不了少豬。

        他按了按眉骨，重新合上眼，努力屏蔽外邊尖銳刺耳的豬叫聲。

        再忍耐幾日罷，海東青已帶了信回去，他的舊部們很快就會找來，用不了多久就能離開這里了。

        他會留下一筆豐厚的錢財給那女子和那對老夫妻作為報答。

        -

        樊家后院里，樊長玉已把豬用粗繩綁在了殺豬凳上，她隨了她爹，一身奇力，幾個漢子才能按住的豬，她一人就能摁住。

        家中這條殺豬凳，不是木質的，而是他爹專門找人打的一張石凳。

        把豬綁上去后，任豬怎么掙扎都挪動不了分毫，也省了摁豬尾的麻煩事。

        又長又利的放血刀徑直從豬頸下方捅進去，幾乎沒過刀把，尖利的豬嚎聲瞬間沒了，豬血順著刀口流出來，石凳下方的木盆足足接了一滿盆。

        殺豬都講究個一刀斃命才吉利，豬血也要放得越多越好。

        過來幫忙的趙大娘瞧見豬血盆子，當即就笑開：“這盆豬血得夠吃好幾天了。”

        樊長玉沒應聲，抽出放血刀，神色罕見地冷峻，臉上和袖子上都濺到了幾點血沫子。

        每逢殺豬下刀，她就像變了一個人似的，叫人輕易不敢靠近，大抵是殺生的人身上特有的那股子戾氣。

        放干了豬血，樊長玉解開繩索，把豬拖到燒著熱水的大鍋邊上，舀起已經燒開的水把豬毛燙一遍后，才開始用刮毛刀刮毛。

        長寧在門邊探頭探腦地往院子看，趙大娘道：“寧娘去外邊玩，小孩子莫看這些，不然夜里做噩夢。”

        長寧小聲說了一句“我才不怕”，還是磨磨蹭蹭往外走了。

        樊長玉刮完豬毛又用水沖洗了一遍，幾乎沒讓趙木匠和趙大娘幫忙，自己就把豬拉起來掛到了院中柱子的鐵鉤上，再用開邊刀將豬劈做兩半。

        一半繼續(xù)用鐵鉤掛著，另一半則被她扛到用兩張板凳架起的門板上分割豬肉。

        趙家老兩口看得目瞪口呆，訥訥道：“這閨女還真是隨了她爹……”

        樊長玉分割完豬肉，急著用板車拉去肉市賣，昨日溢香樓李廚子訂的那二十斤肉便托趙木匠幫忙送過去。

        她想了想還是給李廚子也裝了些鹵下水，倒不是圖日后做對方的鹵味生意，人家是酒樓大廚，她沒那個班門弄斧的心思，純粹是感謝李廚子照顧生意。

        到了肉市，樊長玉算是去的早的，只有零星幾家鋪子開了門，屠戶們正在往鋪子門口擺今日要賣的豬肉。

        有相熟的人瞧見她，不免驚訝：“喲，長玉也要把你家的豬肉鋪子開起來了？”

        樊長玉爽利應是。

        她打開自家鋪子緊閉了一月有余的大門，里邊收拾得干干凈凈的，一切物件都還是在他爹生前習慣擺放的位置，不過落了一層淡淡的積灰。

        想起爹，樊長玉心口一陣泛酸，知道眼下不是傷懷的時候，很快止住了情緒，打水來將鋪子里里外外都擦了一遍，才開始往案板上擺今晨殺的豬肉，昨夜鹵好的下水她也擺了上去。

        一直到辰時六刻，集市上才零零星星有了幾個人來買菜。

        樊長玉家的肉鋪地段好，加上旁的鋪子里站著的都是身形膘壯的漢子或大娘，她一個姑娘家立在那里，一些買菜的大娘似覺著她比較好還價，路過都會問一句這肉怎么賣。

        樊長玉就笑吟吟跟對方說了價錢，又道今日鋪子重新開張，買一斤豬肉送一兩鹵下水，圖個喜慶。

        大娘們一聽說買鮮肉還能送鹵肉，不免意動，大多都會在樊長玉這兒買塊豬肉。

        這剛一開市，就成了好幾單生意的，鄰近的幾個豬肉鋪子也只有樊長玉一家。

        對面肉鋪的屠戶瞧得眼紅，嚷道：“樊二閨女，做生意不能壞了規(guī)矩，這集市上賣肉的都是一個價，你賣肉送添頭是什么意思？”

        樊長玉知道這人從前就跟自己爹不對付，她倒也不怵對方，口齒伶俐道：“郭叔這可就是冤枉我了，我這鋪子里賣的肉跟大伙不是一個價錢么？怎就壞了規(guī)矩？送添頭是我家的鋪子今日重新開起來，圖個吉利，哪條行規(guī)說了不行？郭叔莫不是瞧著我沒了爹娘，覺著我一個孤女好欺負？”

        對方爭不過樊長玉，一張黃臉憋得通紅：“好一張利嘴，我說不過你！”

        邊上同樊家交好的屠戶幫襯道：“行了老郭，長玉丫頭今日只賣一頭豬，你跟個小輩斤斤計較什么？”

        頂著個欺負小輩的名頭也不好聽，郭屠戶喝道：“行，今日你就繼續(xù)送你這添頭吧，明兒可就不許了！”

        樊長玉原本也只打算送一日的添頭，明日這鹵味可是要拿來賣的，她道：“自然。”

        郭屠戶這才作罷。

        光等著人上前來問，肉賣得還是頗慢，雖然對面郭屠戶臉都已經快氣歪了，有心去他肉鋪里問問價的人，瞧著他那副兇神惡煞的樣子都沒敢再去問。

        只送一日的添頭，樊長玉想著得盡量把名氣打出去。

        等集市上來來往往的人多起來了，她當機立斷開始吆喝：“賣肉咧——買一斤豬肉送一兩鹵下水！”

        這吆喝很見效，當即就有不少人圍了上來，問豬肉怎么賣的。

        樊長玉一邊跟人討價還價，一邊手腳麻利砍切肉塊，適當做出一副忍痛的表情讓幾文錢，早市還沒過半，她鋪子里的豬肉幾乎就被搶著買光了，效果比樊長玉預想中的還要好。

        對面郭屠戶那張臉，已經臭得跟他家的茅廁板有得一比。

        樊長玉視若無睹，整理了一番自家肉鋪，把刀具塞褡褳里背身上，關上鋪子門，揣著鼓囊囊的錢袋子打算去瓦市再買兩頭豬。

        路過郭屠戶家的鋪子，對方兇神惡煞道：“明日再送勞什子添頭，可別說老子欺負你個孤女！”

        樊長玉從鼻孔里冷冷哼了一聲，不予理會。

        明日她可不送了，她賣！

        走在路上樊長玉粗略算了一筆賬，這頭九十斤的豬，除去了豬頭和下水，肉占七十斤左右，全按鮮肉價賣的，今日的毛利算下來也有兩貫錢出頭。

        豬頭和豬下水明日鹵來賣了，還有一筆進項！

        刨去買豬的本錢，這頭豬凈賺了一貫多錢！

        感受著懷里錢袋子沉甸甸的重量，樊長玉腳下步子都變輕快了些，郭屠戶找茬兒的那點不快也全被她拋到了九霄云外去。

        但她剛走出肉市，還沒進瓦市，就聽見身后有人急呼自己的名諱：“長玉！長玉！”

        樊長玉回頭一瞧，竟是趙木匠，他一路急跑過來，滿面焦急之色。

        樊長玉忙問，“發(fā)生什么事了，趙叔？”

        趙木匠氣都喘不勻：“你快回家去瞧瞧，你大伯帶著賭場的人砸了你家的門，翻箱倒柜找地契，我跟你大娘這把老骨頭哪里攔得住！”


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