樊長玉轉頭就沖金老三一行人喝道：“瞎叫什么？”

        金老三訕訕道：“這不是您招贅的姑爺嗎？”

        樊長玉噎了一下，下意識看了謝征一眼，對方面上神色淡淡的，似對金老三的話沒什么反應，她松了一口氣，這才繼續道：“這是我招贅的夫婿沒錯，但你們跟著叫什么姑爺？”

        金老三一群人便低眉順眼地不再說話，仿佛一群不被惡婆婆承認的小媳婦。

        樊長玉看得額角直抽抽，擺擺手道：“今日帶著你們去王記對峙也只為了討個公道，如今公道也討回來了，你們各自歸家去罷，往后莫再做那些欺男霸女之事了。”

        金老三一行人諾諾應聲走了，樊長玉又覷了站在不遠處的謝征一眼，莫名有幾分心虛，但想到自己又沒干什么傷天害理的事，便疊起手上那張紙，挺直腰板走過去問：“你怎么在這里？”

        細雪落在謝征墨發間，襯得他眉眼愈發清冷，“前些日子寫的時文賣得不錯，得了書肆掌柜賞識，被對方邀出來喝了盞茶。聽說你去王記了，就過來看看。”

        樊長玉驚訝道：“能得書肆掌柜賞識，那你文章寫得相當了得啊！”

        謝征未料到她看似才疏學淺，對這些倒是頗有了解，垂眸掩住思緒道：“我從崇州逃難來，對那邊的戰亂時局和民生艱苦了解得更多些，寫出來的東西哪怕粗淺，也是臨安鎮這邊未曾聽過的，所以才得了書肆掌柜看重罷了。你和王記的事處理得如何了？”

        后面一句，頗有轉移話題之意了。

        樊長玉肚子里沒他那么多彎彎繞繞，半點沒發覺，邊走邊同他把王記的事說了：“……我都沒打人呢，就踢了他家案板，再拿殺豬刀割了他頭發，就把人嚇成了那副德行……”

        說到一半樊長玉突然打住了話頭，看了一眼謝征后閉上了嘴。

        謝征這一路都只是聽她眉飛色舞地講述在王記鋪子里發生的事，并未出言，此時見她突然沉默了下來，才側首問了句：“怎不說了？”

        他生得當真是好看，精致的眉眼像是用墨筆畫上去的，半垂著眸子看人時，漆黑的瞳仁里，不見了常掛在眼尾的那絲不耐，竟給人幾分清冷又溫柔的錯覺。

        樊長玉跟他視線對上，突然就有些不好意思起來，她撓了撓頭道：“你會不會也覺得我太粗鄙了些？”

        謝征眼尾稍提，似有些詫異她這個問題，隨即道：“不會。”

        放在落難前他會那樣覺得，但現在不會了。

        衣食無憂之人才有閑情去想這些粗不粗鄙、文不文雅的東西，溫飽尚要憂慮的人，所思所慮不過下一餐的飯食。

        以富人追求的東西去評判窮苦百姓，當真是“何不食肉糜”。

        樊長玉聞言挽起嘴角笑了笑，也沒管他說的是真話還是敷衍她，踢起一顆腳下的小石子，像是一個人孤單太久了，突然想跟人說會兒話，近乎自言自語地道：“從前我爹不許我在外人面前動武，我娘更是連殺豬都不準我去，她說，女兒家做這些，會被人說道的，將來我嫁給了宋硯，他不嫌我，旁人也會背地里取笑鄙夷。”

        “過去那十幾年，我一直都拘著自己，雖然離大家閨秀還遠著，但在鎮上的名聲也不錯。后來爹娘過世，為了生計，不得已也開始殺豬，甚至幾番提起棍棒教訓人，現在鎮上的人大抵已把我當成了個母夜叉。”

        她說著揚了揚手上那錢莊招打手的紙，半開玩笑道：“以后我要是不殺豬了，還能去給人收債呢！”

        女子名節有多重要謝征自然知曉，她身上已背了個天煞孤星的名聲，現在又兇名在外，鎮上的人當面不說，背地里議論肯定是有的。

        眼前這女子或許是真豁達，或許是苦中作樂。

        一片碎雪落到他眼睫上，須臾便化作了幾點細小的水珠，他漆黑的眸子看向樊長玉，語調懶散又認真：“那便去收債。”

        樊長玉正在踢路邊另一顆石子，聞言腳下一滑，差點在結了冰的路上劈了個叉，幸好被一只鐵鉗似的手及時拽住了胳膊。

        樊長玉瞪圓了一雙眼：“你竟然慫恿我去干那傷天害理的事？”

        她半個胳膊還被謝征架著，隔著厚厚的冬襖，五指依然能感受到這條手臂的纖細，但又不是軟得根面條一樣，讓人覺著孱弱好欺，而是像虎豹的前肢，精瘦卻有力。

        配上那雙瞪圓的杏眼，愈發像一只灰頭土臉卻仍在努力示威的小豹子。

        隔著冬襖，手心忽而也有些麻麻的。

        謝征眉頭皺起，收回架起她胳膊的那只手，移開視線道：“我是讓你不要畏人言。”

        樊長玉兀自琢磨了一會兒，也反應過來了他話里的意思，心底原本還剩的小半分郁氣也散了個干凈。

        她幾步就追上拄拐走在前邊的人：“你腿還瘸著，我叫個牛車送你回去！”

        “……”

        “哎……不是，我的意思是你腿上傷還沒好！”

        ……

        二人搭了個牛車，中途樊長玉還去成衣鋪子取了之前訂做的一家人過年穿的冬衣，又給長寧買了一包飴糖，總算是在天黑前回了城西的家。

        去趙大娘家接長寧時，卻被趙大娘告知，縣衙的捕快下午來過，讓樊長玉三日后去縣衙聽審，樊大的狀紙遞上去這么久，總算是要審查此案了。

        樊長玉本沒當回事，趙大娘卻憂心忡忡地道：“前來報信的是王捕頭手底下的捕快，透露了些風聲，說是樊大這些日子往縣衙師爺那邊走動得勤。那師爺是郭屠戶的舅舅，郭屠戶早些年跟你爹有仇，原本你招贅了，房地該判給你的，現在有了那師爺攪和，只怕至少得分出一半給你大伯去。”

        樊長玉沒料到這兩攪屎棍還能摻和到一塊去，當即就蹙起了眉：“怎會給樊大一半？”

        趙大娘嘆氣道：“那些當官的，怎么斷案還不是憑他們一張嘴，咱們這些人哪有他們精通律法？而且樊大找的是師爺，你就算去請狀師，人家也不敢接你這樁生意去得罪師爺。”

        樊長玉當即皺起了眉。

        師爺雖無實職，卻是衙門里實打實的二把手，加上有郭屠戶跟她爹的舊怨在，三日后的升堂問審她肯定討不著好。

        眼下便是想找關系通融，對方官職也越不過師爺去，除非她能找上縣令，但那無非是癡人說夢。

        且不說她家跟縣令攀不上關系，單是縣令想招宋硯做女婿，她又是宋硯的前未婚妻這一點，縣令不給她穿小鞋就算好的。

        樊長玉想了想，只覺頭頂一片陰云，她問：“大娘你知道郭屠戶跟我爹怎么結的仇嗎？”

        樊長玉只知道郭屠戶跟自家不對付，卻還真不知趙大娘口中的仇是什么。

        趙大娘嘆了口氣道：“那是十幾年前的事了，那條街開鋪子的早換了一批人，你在那邊做生意才沒聽人提起過罷。”

        “當年郭屠戶也是個街痞，整條街的商販都得向他交罩門錢，否則就有潑皮混混前去鬧事。你爹在那邊置辦了鋪子后，沒給這個罩門錢。潑皮前去鬧事不成，反被你爹教訓了一頓，供出是郭屠戶指使的，你爹就將郭屠戶告去了官府。那一任縣令當真是個青天大老爺，打了郭屠戶板子不說，還關了他半年多的大獄，你爹跟郭屠戶的仇從此也就結下了。郭家如今有了個當師爺的親戚，正好你又背了官司，肯定會借此為難你。”

        有這樣一樁舊仇在，這事當真是無解了。

        樊長玉回去后便一直蹙著眉。

        晚飯后，長寧睡下了，她一個人還坐在火塘子旁，手里捏著根被燒斷的小棍在地上戳戳畫畫。

        關海東青的籠子就放在火塘子旁，經過一整天的煙熏，它毛色已灰了一個度。

        整個堂屋寂靜無聲，只有火塘子里的柴禾時不時迸出點火星子，發出輕微的“噼啪”聲，海東青便也沒敢發出任何聲響，只用一雙豆豆眼來回瞅著坐在火塘邊上的兩人。

        火堆里的柴火再一次迸出火星子時，謝征看著樊長玉在火光里蹙得緊緊的眉心，終是開了口：“你別太過憂心……”

        “我沒憂心，我已經想到法子了。”樊長玉扔開那根小棍，話說得鏗鏘，臉上卻并沒有想到法子后的輕松，相反有些凝重。

        謝征眸子半抬，原本懶散的目光涼了三分：“什么法子？”

        去求她那個前未婚夫么？

        這似乎的確是她眼下唯一可行的法子了。

        經歷了下午那番話，樊長玉這會兒也沒把他當外人，她五指交握扣得緊緊的，唇角抿得近乎平直：“我爹娘若是知道了我的打算，只怕也得對我失望。我自己從前也看不起這樣的行徑，但眼下別無他法……”

        謝征突然就不想聽了，涼薄的鳳目里映著火光和她的影子，打斷她的話道：“我幫你。”

        樊長玉抬起頭，困惑道：“你怎么幫我？”

        謝征道：“官府斷案，再有失偏頗，也得基于《大胤律》說話，他們能在你招贅后還把房地分出部分給你大伯，無非是鉆了幾條律法的空子。還有三日，我把《大胤律》關于這部分的內容扳開了揉碎了講與你，屆時對簿公堂，無需狀師，你自己就能應付。”

        樊長玉一面震驚他懂這么多律例，一面有些擔憂可行性：“這……能行嗎？”

        謝征冰渣子一樣的目光掃向她，半點不留情面地道：“去求你那未婚夫就行？”

        樊長玉一臉莫名其妙：“我求他干什么？”

        謝征擰眉道：“你想到的法子不是去求他么？”

        樊長玉：“……我打算在對簿公堂前一晚，假扮賭坊的人把我大伯套麻袋綁走來著。”

        謝征：“……”

        跟人坦白打算做這樣的事，她有點窘：“之前聽王捕頭說，對簿公堂那天我大伯要是沒去，這案子就不算數了。”

        謝征：“……”


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