“大小姐這是說的什么話。”

        杜萬聞言臉色一僵，又站起身來笑道∶“您是侯爺的長女，自然是要回侯府的，一直住在莊子上也總會惹人非議。”

        停頓了片刻，杜萬又補充道∶“況且侯爺和老夫人對您也很是想念，一直盼著您回去呢。”

        謝姝月嗤笑一聲，對這個說法頗為不屑一顧，當年之事大家心里都一清二楚，當初有傳言說她命格帶煞，沖撞了府上風水，擔心自己官運受損的宣平侯這才將在大雪天將她趕到了莊子上，如今再打感情牌，倒當真有些可笑了。

        因此還未等杜萬說完，謝姝月便抬手打斷他的說辭，根本懶得聽他的虛偽之辭，起身拂袖便要離開。

        杜萬心下一慌，猶豫的片刻間，謝姝月已走出正廳大門，見她態度頑固，無奈之下只得亮出底牌，咬牙喊道∶“侯爺說了，若是大小姐愿意回府，便將琴姨娘當年的遺物一并交還。”

        此話一出，廳內的空氣好似瞬間凝固住了，在場之人都神色一滯，面色復雜。

        迎冬偷偷覷了一眼謝姝月的臉色，果不其然已經籠上了怒意，眼神好似淬了冰一般冷冽地落下來。

        杜萬自覺失言，張了張嘴卻不知道如何解釋，不自覺間已跪在了地上，膝蓋磕在冰涼的地面上，他才陡然清醒。

        “你確定是他親口答應的？”

        “……對。”

        杜萬擦了擦額頭上的冷汗，連忙回答道∶“是侯爺親口答應的。”

        “好啊，可當真是我的‘好父親’。”謝姝月撫掌冷笑，目光越來越冷，毫不遮掩自己語氣中的嘲諷。

        杜萬跪在地上不敢做聲，謝姝月看了他半響，忽而蹲下身子，嘴角還掛著一抹輕笑，只是溫柔的語氣隱約帶著寒意，“聽說杜管家在賭場欠了不少銀兩，宣平侯知道嗎？”

        杜萬聞言難以置信的抬頭，早已沒空計較謝姝月是從何得知這等密事，只能訥訥看著含笑的謝姝月，背后涌上一陣寒意，內心卻如墜深淵。

        “……你想要如何？”

        把柄被人握在手里，他自然也沒了可以自傲的資本，杜萬好不容易才找回自己的聲音，哆哆嗦嗦地說道。

        “不要緊張，我只是想提醒一下杜管家管好自己的嘴，到時候債主找上門來，鬧得人盡皆知可就不好看了”

        謝姝月站起身來，臉上笑容不減，語氣卻隱約帶著威脅的意味。

        杜萬頓時領悟了她的意思，連忙磕頭保證道∶“大小姐放心，老奴絕不敢外傳。”

        謝姝月冷淡地收回了視線，這才抬腿走出正廳。

        綠芍和迎冬見狀連忙快步追上了她的腳步，正午的太陽有些刺眼，三人沿著樹蔭處走出了好一段距離，迎冬才猶豫著忐忑出聲。

        “小姐，杜萬此人心術不正，他的話當真可信嗎？”

        “他還沒那么大膽子敢拿這件事撒謊。”

        對于這一點謝姝月還是有把握的，杜萬心術不正但膽子也不大，當年琴姨娘之事，若沒有宣平侯的指示，杜萬可能連提不敢提。

        “可是宣平侯又為何非要讓小姐回去呢？”綠芍不解插話道，“莫非是發現了小姐的身份，想要借機來做文章。”

        “應該不是，生意上的事一向是由薛掌柜出面的，查不到我頭上。”謝姝月面色冷了冷，心下了然嘲諷道∶“估計是宣平侯攀上了哪門權貴，這才想起來我還算有點利用價值。”

        “那小姐今日便更應該拒了杜萬。”綠芍皺了皺眉。

        “有些事情我必須回趟侯府才能弄清楚，也是時候跟他們做個了斷了。”

        迎冬聞言也是眼神一黯，拉住了一旁還氣沖沖的綠芍，不動聲色地沖她搖了搖頭。

        謝姝月的面容早已恢復了平靜，只是眼底劃過一絲不易察覺的哀戚，似是不愿繼續多談此事，轉頭沉默了片刻，又有條不紊地吩咐道∶“一會兒去把東西收拾一下吧，書房的賬本都一并交予許管事，他知道該怎么處理。”

        迎冬連忙點頭應下，拉著還有些不明所以的綠芍便要離開，但還是沒忍住回頭看了一眼依舊淡然自若的謝姝月，心下隱約泛起了擔憂。

        她與綠芍不同，綠芍之前從未去過侯府，雖然知道琴姨娘便是謝姝月早逝的母親，但卻完全不了解其中的內情，這才會出言阻止謝姝月。

        但迎冬卻是實打實的曾親眼目睹此事之人。

        當年琴姨娘正值盛年卻突發暴病而亡，全府上下都諱莫如深，迎冬當時年歲尚小，曾陪著謝姝月偷偷去看了一眼，琴姨娘裸露在外的肌膚上密布著大塊褐斑，口鼻俱流著黑血，分明就是中毒而亡。

        而琴姨娘的遺物都被宣平侯收走，知情的下人也被一并打殺發賣，事情的真相好似石沉大海，唯有奇怪的毒發癥狀還算是個突破口。

        因著這個緣故，謝姝月離開侯府后便靠著莊子做上了藥材生意，到后來越做越大，醫館更是開遍了盛朝諸城，可這么多年過去了，當年的毒藥卻始終沒有結論。

        迎冬知道琴姨娘的遺物的重要性，自然也知曉謝姝月心意已決，連帶著手腳都麻利了不少，不多時便已收拾完畢，將賬本賬冊親自交給了許管事，又仔細交代了好一會，這才回去復命。

        東西早已被家丁裝到了侯府的馬車上，杜萬的臉上掛著討好的笑容，有些局促地搓著手站在車外，見謝姝月從莊子出來，連忙迎了上去。卻沒想到謝姝月冷著臉直接上了馬車，連個眼神都沒分給他。

        看著拉的嚴嚴實實地車簾，杜萬無可奈何，只能無聲啐了一口，這才滿臉恨色地命令車夫動身出發。

        謝姝月坐在車中，神色還帶著些許郁色，直到摸到手腕上陸鳴予所送的定情玉鐲，溫潤細膩的觸感落在指尖，才讓她稍稍平復了翻涌的心緒。

        迎冬和綠芍知道她心情不好，便挑著幾件莊子上的趣事繪聲繪色地說著，一時間車內的氣氛也算是難得的融洽。

        “前面的馬車，速速停下！”

        一聲厲喝響起，不過行駛了幾刻鐘的馬車突然被喊停，陣陣喧鬧聲在車外響起，隱約能聽到“太子”，“刺客”之類的字眼。

        “發生什么事了？”

        謝姝月挑開車簾，只見幾個身穿禁軍服飾的官兵立于不遠處，杜萬正點頭哈腰地和為首之人交涉著，不知說了什么，忽而指了指身后的馬車，為首之人點點頭，這才徑直向這邊走來。

        “這位姑娘，打擾了。”

        來者在馬車三步遠處站定，抱拳道：“在下金吾衛統領凌軒，奉旨追查太子殿下遇刺一案，不知姑娘可曾在附近見過形跡可疑之人？”

        “這倒是未曾。”

        謝姝月思索片刻，搖了搖頭，腦中靈光一現，又皺眉補充道：“但附近倒是常有山匪出沒，偶爾會襲擊過路行人。”

        “山匪？”

        在場的幾個金吾衛對視一眼，神色間頗有些不可思議。

        倒也難怪他們這般驚訝，京郊好歹也算是皇城腳下，一向巡邏看管嚴密周全，尋常時候莫說是山匪了，就是小偷小摸的盜賊都不常見。

        “多謝姑娘提醒。”凌軒眼底劃過一絲深意，這才又抱拳告辭，“既然如此，吾等便多不打擾姑娘了。”

        迎冬放下車簾，不禁有些唏噓，“聽聞太子為人賢良，很是關心民心疾苦，想不到也會遭此暗害。”

        “我怎么聽到的版本倒是說太子行事頗為心狠手辣，自打協理監國后，鐵腕之下百官有口難言。”

        “你又未曾見過太子，怎就知道他心狠手辣了？”迎冬頗為不服綠芍的說辭，出言反駁道。

        “莊子上負責進貨的小陳以前是張御史家的小廝，說是張御史曾進言要給太子選妃，不知怎的觸了太子的霉頭，第二天便被安了個貪贓枉法的名頭抄家滅門，這還不叫心狠手辣？”

        迎冬頓時啞口無言，又弱弱地說道，“那或許就是真的是貪官呢……”

        “即便如此也應該交予刑部處理，哪有一夕之間就能把人斷成貪官的？”

        綠芍抱胸嗤笑一聲，又補充道∶“不過是對外說的好聽罷了，這種身居高位的人要是沒點手段，估計都不知道死了多少回了。”

        謝姝月聞言挑了挑眉，眼神若有所思地從綠芍身上滑過，倒是沒有出聲反駁。

        馬車繼續行駛在山路上，不知不覺間太陽已經落山，因著中途的插曲，待到趕到上京城時，天色已經完全黑了下來。

        穿過交錯復雜的街道，馬車最終在巍峨的朱紅色大門前停下，門前的兩座石獅子威風凜凜，高懸的牌匾之上赫然寫著“宣平侯府”。

        “大小姐，我們到了。”

        杜萬諂媚的聲音從馬車外傳來，迎冬和綠芍先行下車，這才扶著謝姝月走下馬車。

        借著綠芍的手，謝姝月輕巧的落到地面，抬頭看到眼前之景，面上卻劃過一絲詫異，眼下天色已黑，侯府的大門前卻懸著燈籠，照的周圍分外亮堂。

        宣平侯謝宇正站在最前，身后是眾多侯府家眷，端著玉匣的內侍正等候在一側，時不時與身邊之人耳語幾句，眼見著馬車上走出人來，頓時眼前一亮。

        謝姝月掃了一眼聚集的人群，未曾料到會是這般陣仗，心下未免有些警惕，眉頭也輕輕皺了皺。

        而在謝姝月打量他們的同時，侯府眾人也正打量著謝姝月，他們一早便等在了此處，心底雖對這位久居府外的大小姐心懷好奇，也私底下暗中討論了不少。可真正見到真人的時候還是吃了一驚。

        正所謂芙蓉不及美人妝，眼前之人面容灼若芙蕖，姿容妍麗，倒當真稱得上人比花嬌，更別說她姿態落落大方，比京中教養良好的貴女也不逞多讓，放眼整座上京城，也少有如此姝麗。

        “怎么回來的如此之晚，可是山路難行耽擱了時間？”

        宣平侯并未動怒，反而是難得擺出了一副和顏悅色的慈父神態，似乎早就忘了當初的新仇舊恨，言語諄諄地關心著。

        “這位便是府上的大小姐吧。”內侍聞言，笑吟吟的看了一眼謝姝月，拱手行禮道，“當真是恭喜謝小姐了。”

        “不知大人所說的恭喜可是為何？”

        謝姝月疑惑看向內侍，宣平侯頗為自得的面孔映在眼中，心中驀然升起一陣不好的預感。

        “陛下已經下旨，封謝小姐為太子妃，想必不日便可入住東宮了。”


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