23

        漆黑的影子沿著墻面流淌，緩緩凝成飛蛾，在熒熒碧翠的壁燈上稍作停留。

        夜間所有人都沉浸在夢鄉中，不會有人在意一只橫穿校園的飛蛾。

        赫瑞循著不久前才見過的路，找到了溫麗斯花園所在。

        身側是凌寒的鎖鏈，在經過無數場殺伐的洗禮后，它們浸滿了血族的氣息。

        飛蛾撲棱著朝墻頂飛去，企圖越過這一堵墻，可沒想到，在近要越墻的時候，一股蠻橫之力將她掀開，瑩藍的光迸濺開來。

        是結界。

        結界被撞擊的那一角流光奕奕，符文若隱若現。

        赫瑞心一沉，扭頭飛出了學院。

        過于寂靜的圣地納安像是一座死城，在滿街的路燈中，赫瑞找到了曾被吸血鬼依附的那一盞，像要撲火一般，停在了燃著藍火晶的燈托上。

        劣質的藍火晶不會給她帶來一星半點的威脅，她無所畏懼地嗅起還未散盡的同族氣味。

        果然不是修科思家族，而是另外一支，這一支因為人丁不旺，時常遭到排擠，被同族遺忘。

        在過去的很長一段時間里，血族遍地子嗣，族譜上不停有樹杈般的旁支往外蔓延。

        后裔最為鼎盛的時期，出現了許多不爭不搶的小家族，但因為在互相傾軋中失利，以及受到獵人的捕殺，又逐一消失。

        飛蛾從燈罩下離開，灰絮般降落，匿進了影子里，就像是之前藏身此處的血族所做的那樣，化作影子往墻根下移動。

        余留的氣息，像是低等動物留下的標記。

        赫瑞順著那股幽微的氣息覓了過去，發覺那只吸血鬼移動的軌跡非常詭秘，在很小心地躲藏著。

        也就是因為吸血鬼擅長偽裝，以及見不得光，才讓人類有機可乘，將他們蔑稱為過街老鼠。

        赫瑞一向不喜歡這個稱呼，聰明的人不會在她面前提及老鼠，但有誰不怕死一般，曾在她面前提起，只是她……并不生氣。

        是誰，是那位伊狄涅芙嗎。

        記憶中，那位似乎一直在越界，甚至還正大光明地摸索她的底線。

        赫瑞回過神，將伊狄涅芙暫時地驅離腦海。

        不得不說，這位同族很會躲藏，他并不往陰溝里鉆，時刻保持著干凈，又能確保不會被人找到蹤跡。

        只是，這抹氣息在傳來交談聲的地方突然消失。

        遠處有獵人在說話。

        “確定出現掠食者了？”

        “這里有打斗的痕跡，似乎是內斗了。”

        “可他們去了哪里，這些痕跡不淺，看起來打得還挺激烈。”

        “有血，不知道是他們的，還是那位被拐走的學生的，趕緊采集起來，送回狩獵司，他們……說不定是為了爭奪‘食物’才打起來的。”

        “這些痕跡還挺新鮮，他們很有可能還在附近，你們到附近走走，我把血液樣本送回去。”

        說完，鎖鏈噌一聲砸向墻角，似乎要把墻影擊碎，只是影子里靜悄悄的，沒有任何東西冒頭。

        暗處的蛾子不過指甲蓋大小，很難被發現。

        遠處窸窸窣窣響著，獵人們搜找無果，只能前往下一個區域。

        赫瑞從陰影中出來，飛蛾輕飄飄地停在了地上。

        這里果然有打斗的痕跡，路燈被壓彎，郵筒凹陷，下水道的井蓋邊還有污水滲出的痕跡，地上散落著許多還來得及清掃的烏鴉羽毛，還有混著泥塵的血跡。

        巧的是，血液并不是同一人留下的，其中有修科思家族的氣息。

        很明顯那名血族和修科思并非同一陣線，血族內部依然四分五裂。

        氣息的盡頭就在這里，血族就像憑空消失，如果不是有秘術傍身，那便是因為……那只滲出了污水的井蓋。

        吸血鬼極有可能借著下水道的臟臭藏起了自己的氣息，這場打斗里必有一方潰敗。

        赫瑞沒有鉆下水道的興趣，在回去路上，經過了艾依娜旅店。

        旅店有一間房竟然還亮著燈，窗上映著一個女人的影子。

        女人正在梳著長發，面前似乎擺著什么光亮之物。

        翩躚的飛蛾落在了窗上，赫瑞認得這個氣息，屋里的坐著是艾依娜夫人。

        落在窗上的那一刻，她的五感竟然通透非常，竟然能覺察到艾依娜輕微的呼吸聲，還有對方內心的祈盼。

        這種感覺十分熟悉，似乎有誰在呼喚永生者。

        古怪的是，那道心音似乎指名道姓，并非要召請她。

        這很稀奇，沒想到在如今的圣地納安，竟還會有人祈盼吸血鬼的到來。

        屋里傳來女孩含糊不清的聲音，“媽媽，你在做什么。”

        女人身前的光亮突然消失，艾依娜站起身，“沒什么，你怎么醒了？”

        伊莎迷蒙開口：“我不知道，我心跳得好快，突然有點害怕。”

        赫瑞從窗上離開，她知道伊莎為什么會感到害怕，作為年幼的預備獵人，女孩已經能感知正在逼近的危險。

        第二天清晨，皮里登大街的穿梭巷里傳出一聲尖叫，那人慌亂大喊著，好像喉嚨里擠不出其他的聲音，只能靠嚷叫來吸引其他人的注意力。

        巡街的獵人很快趕到，只見郵筒邊上躺著一位穿著黑裙的少女。

        少女面色蒼白，像是陷入沉睡，過于精致的臉半埋在松軟的發間，像是易碎的工藝品。

        只是她的頸側有一道暗紅的傷痕，似乎是遇到了掠食者的襲擊。

        獵人趕了過來，將藍火晶貼上了她的心臟，藍火晶沒有發生絲毫變化，說明少女沒有被掠食者附身。

        赫瑞睜開眼，褐色的雙目像氤氳著水汽。

        紅發獵人從人群中擠了進來，眼圈因為熬夜而發黑。

        凱恩想將她扶起，可赫瑞已經搖晃著站起來了，“昨晚狩獵司接到了消息，我們找了一整個晚上，也沒有找到被襲擊的獵人，沒想到……”

        赫瑞在身側摸索著，把落在邊上的畫冊捧起，她握著羽毛筆的手似乎柔軟無力，「是我，在出任務時，我被蝙蝠卷走了。」

        凱恩擔憂地看著她，“你最好去狩獵司做個檢查。”

        赫瑞的神色帶著剛蘇醒的迷蒙困惑，「其實我看得不太清楚，在被蝙蝠卷走后，似乎又出現了另一只掠食者，他們打了起來。」

        凱恩神色微微一變，朝同伴看了一眼，壓低了聲音說：“你碰上的掠食者是什么樣子。”

        赫瑞低頭思索，垂落的眼睫微微顫動。

        另一位獵人說：“回狩獵司再說，不要在這里議論。”

        凱恩點頭，放輕了聲音說：“要麻煩你跟我們走一趟了。”

        赫瑞十分服從地答應了。

        凱恩皺起眉，眼斜向圍觀的眾人，壓低了聲音，“昨晚確實發現了掠食者打斗的痕跡，但我們沒有找到它們的蹤跡。皮里登大街只有上午六點到七點處在巡邏空檔期，這個時間段要進行任務交接，掠食者大概就是在這個時間段出現的。”

        赫瑞垂下眼，掩飾眼底的笑意。

        在去狩獵司接受檢查時，她又見到九層那位名叫康納的醫生。

        康納震驚道：“你又來了。”

        赫瑞其實不是很想來，今天可是學院開學的日子，作為一名新生，她可不能遲到。

        很遺憾狩獵司的獵人在外人面前守口如瓶，沒有透露昨夜那場掠食者內斗的調查結果。

        在體檢結果出來后，赫瑞如愿離開了狩獵司。離開時，她藏在黑紗領口下的脖頸轉瞬間光潔如初，連一道疤也沒有留下。

        開學日的伊狄涅芙學院，熱鬧到讓酷愛黑暗的血族很不適應。到處都是生面孔，吵吵雜雜的聲音不絕于耳，各式各樣的血液香味還從四面不斷飄來。

        幸好……這些香味遠沒有繆蘭的血液誘人，僅僅是借由渡鴉的喙啄到的那一點，便已令赫瑞食髓知味。

        赫瑞不大愉快地走到了宿舍樓，在抵達寢室門前時，正好撞見德玲開門出來。

        戴著眼鏡的小獵人怔在原地，將赫瑞從頭到腳打量了一遍，雙眼突然濕潤，“赫瑞？你回來了！”她手忙腳亂的，轉身又回到門里。

        赫瑞跟了進去。

        德玲進門后憋起氣又將她打量了一遍，眼前人似乎沒有受傷，她長舒了一口氣，小聲說：“你昨晚忽然消失了，我以為……”

        赫瑞坐在桌邊，翻開畫冊寫字，「天亮時，有人在穿梭巷里發現了我，狩獵司的大人帶我去做了詳細的檢查。」

        德玲松了一口氣，“這么說，那些掠食者沒有、沒有……”她的話音卡在喉嚨里，匆忙咳了幾聲。

        「他們吸了我的血。」

        德玲緊張地看向她的脖子。

        打量吸血鬼的脖子是一件極不禮貌的事情，赫瑞微微瞇起眼，舌尖抵在尖牙上。

        “德玲，你先去報道。”身后傳來聲音。

        德玲轉頭，只見穿著整齊得體的繆蘭正靜靜地望過來，眼里沒有絲毫喜悅，冰冷得像具失去了情感的軀殼。

        “啊。”德玲連忙點頭，“我得先去找切莉老師，你們記得參加開學禮，不要遲到了。”

        說完，她抱著書匆匆出了寢室門，在合上門前，往回看了一眼，小聲說：“赫瑞，你如果身體不舒服，可以據實請假。”

        木門合上，咔一聲扣起。

        寢室中彌漫著繆蘭血液的芳香，醇厚得像醉人的酒。

        赫瑞側身回望，味蕾因此叫囂，血牙空虛。

        繆蘭彎腰把散落在地毯上的銀環和金屬止啄器撿了起來，語調幽慢平淡，“我昨晚剛登記的渡鴉逃走了，你一定不知道，它戴著銀環的樣子有多漂亮。”

        她摩挲著那只裂開的銀環，指腹下是精巧的刻紋，“可惜了這串好記的編號。”


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