第9章 起風波
春秀粉面含霜，壓著怒氣將得意洋洋的背主丫鬟往門外攆。
小菊呼呼啦啦一口氣吃完了整整一大碗雞湯銀絲面，心滿意足地打著飽嗝剔著牙，也不跟這紙老虎一樣的小姑子硬頂，只皮笑肉不笑：“秀姐兒，嫂嫂我勸你一句，現在敬你是個小姐，你才是小姐。”
說著，她捏著嗓子發出一聲嬌笑，扭著水桶腰往外頭去，聲音像是咸蘿卜條里不小心倒多了糖，膩味的瘆人的慌：“少爺，秀姐兒她……”
春秀“啪”的一聲闔上了門板，門板貼著小菊的后腦勺。她著急忙慌地插好門栓，仿佛這樣就能擋住外頭的腌臜人和腌臜事。
她剛轉過頭還沒來得及喘勻一口氣，就對上了福生驚惶焦急的臉：“老爺呢？老爺怎么不出聲？”
眉眼還帶著稚氣的少女終于忍不住心中的凄楚，捂著臉低聲悲鳴起來：“爹爹沒了。呂大賴子要搶田契，爹爹不許，被他推了倒在地上，就再也沒醒過來�！�
福生腦袋里頭有炸雷響，轟隆隆的大雨傾盆而下，將他整個人澆了個透心涼。
他白日里猶猶豫豫躲著避著，想方設法給自己找理由打算置身事外的時候，那個面色蠟黃雙顴潮紅看著他的老人，就這么沒了。他臨死的時候，眼睛是不是也跟老黃一樣，這么直勾勾地看著自己？
“爹爹死不瞑目啊�！贝盒阄嬷槪奁暵暣菪母�，“爹爹睜著眼不閉，死不瞑目�！�
死不瞑目，可不是要入畜生道。
福生茫茫然的，腦子里頭只有這句話在回蕩。他的嗓子像是倒進了漿糊，黏在了一起，怎么都發不出聲。他呆愣愣地跌坐在榻上，整個身子仿佛墜進了冰窟窿里頭。一時間，他就跟傻了一樣。
要是，要是他白天拼命跑回來；要是，要是他豁出這條命擋一擋；也許，也許這個須發跟老黃一樣花白，臉上掛著和氣的笑，喊他“福生”的老人就不會死。
除了老黃以外，誰還會叫他的名兒啊。其他人嘴里冒出的都是臭要飯的，白瞎了老黃費盡心思給他起的這么個好名兒。
小叫花伸手一抹，才發現自己滿臉都是淚，濕漉漉的，腌得他腫脹的臉疼得很。
他心里頭發狠，跟只受了傷的小獸一樣瞪著眼睛紅腫的小娘子，聲音一下子就啞的不像話：“咱不能讓老爺白死。呂大賴子這個畜生，梁二老爺這個吃人不吐骨頭渣的老王八，咱不能白白讓他們吃老爺的肉喝老爺的血�！�
春秀面容悲戚，喉嚨早就哭得跟砂紙磨過一樣，原本的嬌嫩軟肉已經血肉模糊，一開口便是字字泣血：“爹爹死的冤枉……梁二老爺只手遮天，攛掇著呂大賴子逼死我爹，現在還要……”
福生聽不下去這話。他心窩子像是有什么東西在千刀萬剮一般，疼得很。他也不看春秀的臉，只突兀地打斷了這哭哭啼啼的小姐：“別說這些沒用的，你會寫狀子不？要是不會寫的話，拿半貫錢給我，我去縣城里尋訟師寫狀子。”
春秀一怔，又忙著抹眼淚，小聲道：“會寫，爹爹教過我讀書寫字�！�
福生大喜：“你會寫狀紙再好不過了。訟師多半滑頭的很，我還怕他們寫的不盡不實。”說著，他就催促春秀快點兒動筆，越早越好。等到生米煮成了熟飯，黃花菜都涼了。
小叫花咬咬牙，發狠道：“你放心，就是舍得一身剮，挨了殺威棒，我死也會將狀子遞到縣太爺跟前�！�
春秀聞言又掉下淚來：“要是宋家伯伯還在就好了……�。 �
少女一聲驚呼，捂住了眼睛。
赤條條一個小爺兒們站在她面前，因為天冷，小雀兒還動了動。
福生的柳條衫子歷經奔波，直到此時才壽終正寢黯然下場落到了地上，實在是老鬼叫花師父跟新鬼秀才老爺齊齊顯靈了。
他面上一紅，惡人先告狀：“非禮勿視，你一個小姐，還不知道閉著眼睛啊�！�
春秀又羞又氣，蒼白的臉上飛上了兩團紅暈。被這人蠻不講理地一通搶白，可憐斯文慣了的小姐一時間連話都說不出來。
小叫花的小雀雀抖了抖，心里頭怪不自在的。因為心虛，所以愈發惡聲惡氣地讓秀才家的小娘子背過身去，自己胡亂找了呂老爺的舊衣衫就往身上套。他要去縣城敲鳴冤鼓，不穿出個人樣子來，想挨殺威棒都沒衙役肯抬手。
套好了衣衫，再看自己一雙赤腳踩在地上；小叫花不知怎地生出了點兒愧疚來，舌頭含在嘴巴里頭捋不直一樣，含含混混道了一句：“對不住，襪子叫他們給順走了。”
春秀羞惱這人沒皮沒臉，光著身子也能亂跑。她面紅耳赤地催促：“你快穿好了衣衫才是正經�！毕氲剿诵�，爹爹的舊襪子他勢必穿不了，她又加了一句，“我得閑再給你做襪子便是。”
小叫花撇撇嘴，嘀咕了一句：“還要上次那種�！�
春秀此時哪里有心思跟他說這個，連忙一并應下：“好，還給你做那種�！�
福生覺得得到了點兒安慰，光著腳板踩在地上也不嫌冷了。他不忘正事，一邊將衣衫折成利落模樣，一邊催促春秀細說那宋家伯伯的來歷。衙門八字朝南開，有理無錢莫進來。王法是什么？有錢有勢的才是王法。小叫花自認為見多識廣，很有一顆滄桑的心。
待春秀提起宋家伯伯是呂老爺舊友，曾經在清河縣當過一任縣太爺的時候，小叫花忍不住咋舌：“有這樣的官老爺做靠山，秀才老爺為什么不向他求救？還斷了好幾年的音信。”
秀姐兒一時語塞，只能訥訥地轉述爹爹的原話：“爹爹說了，君子之交淡如水，本就不應該摻雜世俗名利�！�
福生目瞪口呆，一時間不知道該感慨秀才老爺是真君子還是在心里頭罵他一句，跟老黃一樣，十成十的傻子！
沒等小叫花憋不住大逆不道地辱罵尊長，房門又開始“砰砰”作響，呂大賴子的破鑼嗓子震得人耳朵都疼：“秀姐兒開門，你跟誰嘀嘀咕咕呢？”
福生渾身一哆嗦，腿抖得跟篩糠一樣，情急之下連床底下都來不及鉆，直接躲進了旁邊一個舊衣筐中。他身量小，蹲下恰好藏得嚴嚴實實。春秀連忙丟了件爹爹的舊衣衫上去，一時間不知道怎樣應對呂大賴子，只能口一張，還發出嚶嚶的哭聲：“爹爹，你睜眼看看啊。爹爹……”
呂大賴子輸光了手上的錢財，心里頭正不得勁兒，聞聲立刻呵斥：“嚎什么嚎，這會兒又沒外人聽著，等明兒在靈堂上再好好扮你的孝女吧。快點給老子開門！”
他一雙肉掌厚實的很，啪啪拍在門板上，門板就跟風雨中一葉孤舟一樣，搖搖晃晃，頃刻間要翻倒。
春秀不敢跟這渾人硬頂。呂大賴子就不是能講理的人。她哆哆嗦嗦拉開了插銷，也不看對方一眼，直接折回頭繼續撲在父親的床邊哭泣。
小娘子一開始的確是存著給福生打掩護的心，可是一開口，剛滿金釵之年的少女卻是越哭越傷心，淚珠兒一串串直往下滾。這般綺年玉貌兼楚楚可憐之態，任憑哪個兒郎見了都要心軟。就連一貫不耐煩女子哭的福生，在籮筐里頭聽了，都心下不忍。
奈何呂大賴子從來都不是憐香惜玉的人。他一進正房門就開始翻箱倒柜，搜刮起錢財來。今晚賭局開了不過半個多時辰，他已經輸掉了十多兩銀子，此刻急等著錢鈔翻本。
春秀聽著屋中被翻得叮咚作響，卻無力阻止這個混賬惡棍。眼下呂大賴子名義上是呂家家主，她這個堂妹還要在他手底下討生活。
福生心里頭躥著一團火，燒得他恨不得立刻從衣筐子中跳出去，撲上前跟呂大賴子拼命。然而小叫花乞討多年，總算有點兒人生閱歷。他清楚此刻必須稍安勿躁，只有留得青山在，才不愁沒柴燒。這會兒硬拼，他一個塊頭還不到呂大賴子腰高的小叫花跟秀姐兒這么個肩不能扛手不能提的嬌小姐，還不夠人家一手一個摁死呢。
春秀惴惴不安，呂大賴子此刻已經翻完了櫥柜，一無所獲，正滿臉怒容地趴在地上往床底下尋摸。
他總疑心這個堂叔藏了好大一注錢財，就是不肯老老實實交出來給他翻本兒。呸！把銀錢看得比命還重的老家伙。
春秀眼見著呂大賴子離那舊衣筐子越來越近，再看福生裹著的柳葉裙兒拖出來的一角，心跳得像是要從胸口竄出來一樣。
她咽了口唾沫，咬著舌尖豁出去了。
小娘子一咬牙，啞著嗓子又哭又喊地搶在前頭開了腔：“你還想掘地三尺不成？今兒個家中已經被你翻了個底朝天，債主從靈前排到院子門口，你還想怎樣？可憐我的爹爹啊。呂家竟然出了你這么個爛芯子的東西�！�
一邊哭罵著，春秀一邊朝福生使眼色，示意對方趕緊趁著呂大賴子人困在床底下這會兒，速速從窗子里跳出去。窗下的凳子一直沒挪位置，此時剛好可以墊腳。
福生小心翼翼地從籮筐里站起身，然后輕手輕腳地踩上床，準備從床上直接挪到凳子上，再翻窗而出。這回要是被呂大賴子堵在了房間里，他才真是走投無路呢。
呂大賴子吃了酒，有些暈暈乎乎的。他又高又壯的一個身子悶在憋仄的床底下，半天沒摸到箱籠不說，倒先出了一腦門子的油汗，此刻正氣惱得很。這廂再聽到秀姐兒又哭又鬧，可不是火星子掉進了滾油里頭，頓時一團火燒：“哭什么哭，吵什么吵，再鬧我立刻提腳賣了你！”
外頭的狐朋狗友久等他不出去，聽到這一聲吼，全都哄笑起來。到底是呂家大爺的少爺，提腳賣家人利落的很。
有人趁機嚷嚷起來：“賴少爺，別找了，你摸不出錢鈔來，拿你這妹子抵賬就好�！�
房里的一雙小兒女聞聲齊齊變了臉上的顏色。春秀又驚又怒又羞又怕，兩只手攪在一起，手指尖都泛白了。福生則是眼睛里頭噴著兩團火，恨不得燒死這些混賬東西。
先前跟著呂大賴子登過幾回門，張口閉口自認呂家女婿的公鴨嗓子立刻扯著喉嚨喊：“秀姐兒已經許給我了，一女不嫁二夫，我老丈人一早就認了我的�！�
發話讓拿春秀抵賬的那人從鼻孔里噴出了輕蔑的冷笑，自懷中摸出個樣式雅致的珠釵，斜著眼睛掃了眼公鴨嗓子：“自古郎有情妾有意，要個情投意合才是正理兒。秀姐兒一早就與我有意，這珠釵就是她予我的定情信物�！�
一堆浪蕩子聞聲全都不懷好意地哄笑起來。
這群人能把靈堂都攪和得烏煙瘴氣，在死人眼皮底下吃肉喝酒賭錢，還有什么污言穢語出不了口。這個混喊“陳大你頭上綠了”，那個亂叫“胡老三你偷人偷到了嫂子門上了”；而后又一氣兒勸著起哄著“哎呀呀，自家兄弟，為個小娘皮打什么打�！�
叮叮當當的，堂屋里一陣兒響，里頭還夾雜著小菊的尖叫，被喚作陳大的公鴨嗓子氣急了要伸拳頭揍胡老三。后者也不甘示弱，隔著道門板都能聽到他挑釁公鴨嗓子的聲音。然后有人轟然倒地，帶著凳子摜在地上發出巨響，房中的人又聽到梁三嬸子的怒斥：“摔壞了凳子，明兒全給老娘蹲在地上吃流水席�！�
那叫胡老三的閑漢一口氣悶掉了桌上剩下的黃酒，借著酒勁故意做出歪歪倒倒的樣兒往房里頭撞，口里胡咧咧：“秀姐兒，你胡三哥看你來了。來來來，幫你三哥哥摸牌，贏了錢明日給你買花戴。”
福生情急之下一股腦兒鉆進了壽被底下，身體貼著冷冰冰硬邦邦的呂老爺，他的牙齒忍不住咯咯上下打顫，心里頭默默發狠：“呂老爺啊呂老爺，你放心，小的就是豁出這條命去，也不叫秀姐兒受了人欺辱。”
他手里頭捏著柄裁紙刀，準備等要是那無賴闖進正房，就一刀捅過去。給死人報仇固然重要，可也絕沒有比要護著的活人更重要的道理。
春秀又羞又怒，死命想要攔住門板不放那無賴進來，卻又人瘦力單抵不住。她急著叫嚷起來：“呂大賴子你個混賬東西，我爹還在看著你呢！”
呂大賴子在床底下吃了一嘴灰，又沒能如愿以償地摸出個百寶箱來，本就是一肚子的怨氣。此刻酒勁上頭，哪里還顧得了許多，他愈發覺得這個堂妹欠管教，正好讓自己兄弟嚇唬嚇唬她，后面才能乖乖聽話。
拿個死鬼嚇唬他？
呂大賴子一聲冷笑：“活著的時候我都不怕，現下呂家是我當家做主，我還怕他？”
外頭一幫子吃酒聚賭的閑漢都拍手叫好，等著胡老三撞破了門板，好讓他們看現成的熱鬧。原先嚷嚷著要跟胡老三拼命的公鴨嗓子陳大，此時也成了沒頭的烏龜，流著兩管鼻血，眼神怨恨地蹲在角落里。
還是操持豆腐宴的梁三嬸子看不過眼，冒了一句：“秀才老爺還在房梁頂上看著呢�！�
哄笑的閑漢皆是一愣，旋即有人悻悻道：“秀才老爺是斯文人，死了自然也是個斯文鬼�！�
梁三嬸子知道這幫子家伙皆是無法無天的，十里八鄉的無賴閑漢聚到了一堆，個頂個壞得流水。平日里為了弄錢花，墳堆子里沒少鉆，傷陰鷙的事情沒少做。一個新死的秀才老爺，哪里壓得住他們。
她一甩手里的抹布，冷笑一聲：“人在做天在看，閻王爺長著眼睛呢�！�
像是為了驗證她的話，屋外忽然卷起了一陣風，堂屋里火盆中燒著的紙錢也打著旋兒悠悠地飛了起來。
陳大驚恐地瞪大了眼睛，公鴨嗓子顫抖起來：“岳……岳父大人顯靈了！”
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