四下里一片寂靜。

　　施百川愣了好久，忙慌里慌張去看楊晉，他神色如常，轉過身踏前一步。

　　“姑娘這話，怎么說？”

　　瞧見施百川的反應，聞芊就知道自己押對了，凝眉深笑：“錦衣衛辦案，還是人命官司，要查封樂坊這個并不奇怪，不過楊大人不覺得，你們樓上樓下的戒備太森嚴了嗎？

　　“起初我以為這樣做是為防止兇犯逃脫，后來細細回想錦衣衛的問話，才發現不對勁。”

　　“何處不對勁？”

　　她曼聲道：“你們口口聲聲來替王總旗追查真兇，可對他本人似乎不怎么關心。審訊時，來回就那么幾句——

　　“‘你姓甚名誰’、‘樂坊近來可有甚么異樣’。

　　“小女子婦道人家，雖說不曾讀過幾天書，但多少也知曉，審問疑犯，頭兩句難道不是應該是——

　　“‘王總旗出事的當天，你人在哪里，做過些甚么’。”

　　楊晉抬起眼，聞芊便大大方方地與他對視，“由此可見，連名字都沒個完整的王總旗死于何人之手，各位大人們并不在乎。”

　　她走過去，手指在欄桿上一路輕撫，言語不緊不慢：

　　“封鎖樂樓、搜查廂房、日夜巡視……大人，這可不像是在找兇手。”聞芊頓了頓，笑得很是意味深長，“倒像是在……找人。”

　　施百川當下反駁：“胡說八道，簡直是無中——”

　　話未道完，楊晉已出聲打斷，“想不到，你還挺聰明的。”

　　她拱手抱了抱拳，“過獎，過獎。雕蟲小技而已。”

　　“不過，有一個地方你說得不對。”他淡聲說，“我們的確是欽差，替圣上辦事。”

　　錦衣衛直接隸屬皇帝，只要是外派辦案那都叫欽差，這個說法確實沒錯。

　　但言外之意，王總旗的案子果真如她所講，是無中生有的一個借口。

　　“你們要抓人，犯不著如此遮掩，大人繞了這么大個圈子。”聞芊停了下，笑看他，“莫非，那是個見不得光的人？”

　　楊晉并沒否認。

　　聞芊覺得有門兒，一步步挨近他，“如何，可要我幫忙？整個廣陵就沒有我不熟的地方。”

　　殷勤獻得如此直白，猜也知曉她是別有所圖，楊晉思索片刻，仍將懷中的畫紙取出，疊得方方正正的一張，展開來有明顯的折痕。

　　畫中人是個五十歲上下的男子，胡子一大把，目光萎靡，身著圓領，頭戴方巾，一副文人打扮。

　　聞芊湊上前去看，隨即垂頭扶額：“長成這樣，真是瞎了我的眼睛。”

　　施百川聞言多瞧了兩回，忍不住替紙上之人打抱不平：“還好吧，滿大街不都是這種人，難不成你美得像天仙？”剛言罷，目光挪到聞芊身上，很快便閉了嘴——人家確實好看。

　　楊晉沒他倆那個評頭論足的心情：“此人你可曾見過？”

　　“不認得，外地來的？”

　　“四川眉州人。”

　　聞芊沉吟著拿手指輕卷秀發，“若是外地官員來樂坊大多比較惹眼，這個人我并無印象。只能肯定他沒到我們這里來過，但要是便服就另當別論了。”

　　見她神色不似說謊，楊晉頷了頷首，也未再多言，只忽然轉了話題，“江浙總督唐石可是你們這兒的常客？”

　　“唐大人。”她點頭，“對，他的確常來。”

　　楊晉忙追問：“那他和樂坊里的哪位優伶走得最近，你可知道？”

　　聞芊笑了笑，“我知道啊。”

　　“是誰？”

　　她歪頭：“我啊。”

　　楊晉先是一愣，很快皺眉：“你？為甚么？”

　　“不為甚么。”聞芊不以為意，“我曲兒彈得好，舞跳得好，他每回都來捧場，怎么，很稀奇么？”

　　看到她這一臉得意，楊晉有幾分無奈與好笑：“他平日來時身邊可有其他人？”

　　“沒有。”聞芊想了下，“長隨也算？”

　　“不算。”

　　她若有所思地點頭，忽然伸出手去指著畫像上的人，“他和唐大人是甚么關系？”

　　楊晉道：“同鄉。”

　　聞芊哦了聲，指尖往回一拉，停在人臉處：“那他是個甚么身份？”

　　“逃犯。”

　　聞芊輕輕一笑，別有深意地斜眼望向他：“所以，你們懷疑唐大人顧念舊情拉了他一把，將人藏在了我們這兒？”

　　不等楊晉回答，她已擺手否認，“絕無可能，咱們樂坊不會和朝廷的人有牽連，幫他藏人更是想都別想。”

　　施百川不悅地提醒：“口說無憑。”

　　“是口說無憑呀。”她揚揚眉，“那您找到證據了么？”

　　“我……”

　　斗嘴施百川豈是她的對手，楊晉只得不動聲色地把他拽走，“唐石就沒在樂坊留宿過？”

　　聞芊雙手抱胸似笑非笑：“大人，咱們是樂坊不是青樓，每日亥時打烊，不留客的。”

　　青樓樂坊其實同為煙花之地，不管歌姬還是娼妓皆為下賤之人，在施百川看來是大哥不笑二哥的關系，乍然見她說得有板有眼，甚為不屑。

　　“不過……”聞芊垂眸猶豫道，“若是熟客吃醉酒在樂坊里睡一晚，也不是沒有的事。這個，我倒是可以幫你問一問。”

　　說著，含笑把那張畫紙從楊晉手中抽出來，“順道再替您打聽打聽，說不定我們姐妹之中有誰認識這位‘王總旗’的呢？”

　　楊晉瞧著被她拿走的畫紙，忽然笑了笑：“不麻煩？”

　　“當然不麻煩，能幫上楊大人，我榮幸之至。”

　　這是一句挑不出任何毛病的話，他望進那雙粲然生輝的星目，輕輕一笑，頭低下去，湊在聞芊耳畔低語。

　　兩人本就挨得近，言語間溫熱的呼吸正噴在她臉頰，聞芊聽了一陣，盡管笑容如舊，但眼色卻微不可察的產生了變化。

　　耳語結束后，雙方像是有默契地對視一眼，各自皆未說話。

　　待聞芊走遠，施百川才著急地去問楊晉：“哥，你就這么信她？無事獻殷勤，我看多半有鬼。”

　　“不妨事。”他彎下腰把地上那粒石子撿起，對準荷塘打了個水漂，拍去手上的灰，語氣篤定。

　　“她不敢耍花樣。”

　　水面漣漪萬千，聞芊行至長廊盡頭的石階上時，才終于駐足，盯著小花園中尚在一圈一圈蕩開的水波，腦子里回響的全是方才楊晉的話：

　　“別以為把這件案子的嫌疑撇清就可以萬事大吉了，你們這個樂坊，也不見得有多干凈。”

　　“咚”的一聲響，梢頭的飛鳥紛紛四竄，聞芊一腳揣在欄桿上，說了句：“臭男人。”

　　*

　　兇殺案雖然是假，但費盡人力物力找了三天三夜是真。

　　尤其是這出戲還得接著唱下去，因此哪怕聞芊捅破了窗戶紙，錦衣衛的戒備仍舊沒松懈。

　　翌日清晨，灼眼的陽光被層層云團遮蔽，空氣里有些許涼爽之意。

　　楊晉從廂房出來，打算去找趙青，難得施百川沒有狗皮膏藥似的黏上來，多少給了他點清閑時間。

　　樂坊分前院內院，平時錦衣衛大多在前院活動，內院全數空給那些樂師舞姬，也算是通情達理了。

　　他繞著墻走，正拐角要進門時，忽聞得墻外有說話聲。

　　熟人。

　　楊晉本準備打招呼，但聽清他們交談的內容，腳步一滯，又退回了墻內。

　　來的是兩個錦衣衛，才換完班，捶胳膊捶腿兒，叫苦連天。

　　“白天巡視，晚上守夜，在京城都沒這么忙過！”

　　“可不是么。”另一個癟嘴嘖出聲來，“人是他搞丟的，這主意也是他出的，到頭來連根雞毛都沒看見，白白讓兄弟們辛苦這一場。”

　　他嘆氣：“趙大哥還肯陪著他折騰，真是害苦我等！”

　　“有甚么辦法。”那人不屑，“誰讓人家投了個好胎呢，眼下還只是個從六品的試百戶就成日里吆五喝六的……我告訴你，你且瞧著，過不了多久——不出兩年，錦衣衛指揮使這個位置，沒得跑了！”

　　“反正朝廷是他楊家的，咱們這幫人不過是來給二公子當墊腳石的罷了，明里不說，誰都知道，哪怕出了事不還是咱們背黑鍋么？沒意思。”

　　“多說無趣，走走走，喝酒去……”

　　楊晉抱懷靠在墻上，輕擰著眉峰，直等腳步聲遠了才若有似無地嘆了口氣。

　　剛打算離開，迎頭落下一粒由樹葉卷成的圓球，還沒仰首那個熟悉的語氣已然傳來。

　　“哎呀呀，想不到，楊大人在同僚心里居然這么不受待見。”

　　若說方才他還只是輕輕蹙眉，這會兒聽到此話劍眉早就狠狠一皺，驀地抬起頭。

　　聞芊正坐在面前的槐樹枝干上，修長的雙腿交疊，一搖三晃，手指支著下巴，頗有興味地看著他，“虧得你還請客吃飯呢，人家吃了也沒見領你的情呀。”

　　楊晉不欲和她解釋：“與你無關。”

　　稀奇事，看樣子名門之后做官也并非那么順遂，錦衣衛里果然有不少非議。

　　她問：“方才為何要躲？他們背后嚼你舌根，你就這么忍了？反正令尊掌管內閣，捏死這些人跟玩兒似的。”

　　“沒必要。”楊晉將視線移開，“這幫人心里本就不會服我。”

　　“不服就打到他們服為止咯，難不成你還要和他們喝喝茶講道理？”聞芊像是發現甚么有趣的事，“楊大人，像你樣的老實人還當錦衣衛的，可真少見。”

　　楊晉神色復雜地盯著她看，不愉道：“你這么閑？來找我，就為了說這些？”

　　“當然不是。”

　　她從樹上一躍而下，遞了本冊子到楊晉跟前。

　　“這是近兩個月的賬本，給您過目。另外，那位長相不怎樣的‘王總旗’我也替您問了，他的確沒來過樂坊，至于信與不信，看您了。”

　　賬冊略舊，因為時常被人翻起，所以邊角已有毛邊，不似作偽。

　　楊晉一頁一頁的閱。

　　曹老板是個細心之人，但凡到樂樓吃酒看歌舞的客人幾乎全部記錄在冊，事無巨細。

　　聞芊抱著胳膊在旁邊打量，眼見這位錦衣衛大人翻得比看四書五經還認真，忍不住笑道：“唐總督是常來光顧聽雨樓不假，但最近這段時間他一次也沒來過。至于留宿，倒是從未有過。”

　　楊晉瞧了她一眼，合上賬冊，“知道了。”

　　“那若是無事，小女子就先告辭了。”臨走前又有些手癢，聞芊抬起指尖在他臉頰上輕撫而過，“咱們樂坊如此配合，大人可得記得手下留情呀……”

　　細膩的指腹和平滑的指甲蓋觸感分明，楊晉幾乎起了一身的雞皮疙瘩，正要把她的手揮開，冷不丁看見聞芊腰間掛著的那枚玉佩——羊脂白玉的龍紋佩。

　　“這玉不是趙青的么？”他聲音冷冽，“如何會在你這兒？”

　　見聞芊不置可否的挑眉，楊晉沉下臉，語氣不善，“你還打算對趙青下手？！”

　　“這話可冤枉。”她聳聳肩，“是趙大人自己送我的，怎么能叫我對他下手。”

　　“你之前不過是利用他，何必還收他的東西？”

　　聞芊笑了起來：“收不收是我的事，與大人甚么相干啊。”她眸中染上幾分狡黠，“楊大人對我如此關心，看來也不是全然無情呀。”

　　她步步逼近，一伸手將楊晉抵在墻邊，“吃醋了？”

　　可惜身高差了些許，否則倒是極有威懾力的。

　　楊晉退身欲避，卻不料背后已是石墻，他終于微惱，“聞姑娘，還請自重！”

　　“哦，我不重啊，挺輕的。”

　　“你！……”

　　他握住聞芊摁在自己脖頸旁的手腕，猛地拽開，由于動作突然，聞芊一時失了重心撞在楊晉胸前。

　　這是一個讓他頗為后悔的舉動，因為楊晉驟然發現，月洞門外的那串腳步聲已愈來愈近。

　　趙青的大嗓門適時響起：“老楊，你在這兒么？剛來了個大夫，說是給樂坊看診的，我把人帶來了，你瞧……”

　　眼前的場景避無可避，后半句話戛然而止，四周瞬間鴉雀無聲。

　　聞芊也有些怔忡。

　　倒不是因為她和楊晉這般曖昧的姿勢，而是她看見，趙青后面還跟著一個人——竹青色的直身長袍，藏藍色絲絳松松挽就，手里提著藥箱，儒雅俊朗的臉上閃過一瞬訝然，但很快又恢復如常。

　　四個人，八只眼睛，大眼瞪小眼。

　　畢竟優伶出身，聞芊是第一個回過神的，反應極快，一把推開楊晉，滿目凄涼的望著他。

　　如此舉動表達的意思尤其清晰——是楊大人用的強！

　　事情甩得一干二凈，還演得甚是逼真，毫無破綻。

　　還未等楊晉怒然瞪她，那邊的趙青明顯受到不小的沖擊。

　　“那甚么……我尚有事在身，就、就不打擾了……”

　　邊說邊退，尾音沒落，人已跑遠了。

　　“趙大哥！不是你想的那樣！”楊晉急急解釋，回頭朝聞芊憤然怒視，“看你惹出來的事！”隨即便舉步追上去。

　　四個里去了一半，有些戲終人散的凄婉，聞芊卻在原地笑得分外歡樂。

　　門邊的年輕大夫朝趙青二人離開的方向瞧了一眼，又轉目看她，無奈的搖搖頭。


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