茫然回顧忘來去，悠悠瞻首憶本心，

　　花間有露山有霧，林間左右尋歸路。

　　……

　　就算屁股底下墊了幾層布墊子，滿是石子的道路依舊震的李老九屁股發麻。

　　一路上老張不停的叮囑他見了主家該怎么做該怎么說，什么事情能做，什么事情不能做，不能做的事情做了有什么后果。

　　循循教誨之下，老張暼了這孩子一眼，只見他眉頭緊鎖，嘴巴緊閉，除了嗯嗯幾聲應答便不做他響，心中便是滿意了幾分，聽話才是好孩子呀。

　　半晌上的路，天快黑了，也就到了十里鄉，不比村子里的泥土房子，鄉里還能看見用木頭搭建的房子。

　　就算是泥房，也比村里面墩的厚實，起碼在墻的這頭說話，在墻的那頭不會聽到，人多了許多，甚至還能看見商販擺著攤位在街邊叫賣。

　　牛車在一處朱紅大門前停了下來，丟了幾個銅錢給車夫，老張便帶著李老九來到門前。

　　拍了拍門，一個身著布衣的老頭打開門縫，瞧得老張的面孔，便笑嘻嘻的把門打開：“張老回來了，喲，這位是誰家的娃兒，怎么領這兒來了呢？”

　　“這是我家的一個親戚，來咱這尋個活干，才十歲呢。”老張牽著李老九的小手，踏進了大門，說到最后一句兒的時候明顯面露得意之色。

　　瞅瞅，咱可是給主家招來了真正的新鮮血液啊。

　　這是個三進的院子，進了大門，再過垂花門便到了庭院，老張便弓著身子朝著正房大門走了過去。

　　只見客廳之內，主家劉老爺正撫摸著胡須與一位白袍老者談笑著，言語之間盡是客氣：“夫人久病不愈，我真是急得茶飯不思，人都憔悴了不少，這次多謝張神醫施手相救，感激之情不勝言表。”

　　“劉老爺不用過度擔心，夫人的病體按照我方才所說，仔細調養，按時服藥，半月便可下地，月余便可康復。”老人家雖然須發皆白，但是面色紅潤，一看便是養生有術之人。

　　“如此便有勞神醫了。”劉老爺說話間看見老張屁顛屁顛跑了進來，順手一招：“張管家，待會去庫房清點些銀兩，用上等的絲綢包好，給神醫當作路上的盤纏。”

　　老張低首稱是應下了差事，然后指了指外面：“這次返鄉，老奴將家中的遠親侄子給接了過來，正是好調教的年紀，才十歲。”

　　劉老爺眼皮子抬了一下，揮揮手：“交給下人調教去吧。”

　　“是，老爺。”老張應諾一聲，轉身便要出去，卻被張神醫一聲且慢，給叫住了腳步。

　　張神醫押了口茶水，望著庭院中站立的李老九，眼皮子微微瞇起，老人家年紀雖大，但是眼神卻是靈光的很。

　　這般遠的距離，李老九的皮貌骨相也看得清清楚楚，他觀此童子，目光炯炯有神，與一般稚童相比，少了份呆滯憨傻，多了幾分靈氣，頓時心中頗為一動。

　　張神醫朝著劉老爺說道：“小老兒有個不情之請，金銀物重，頗為麻煩，院中這個稚子到是不錯，不如就讓他跟我走吧，正好我那看藥園的童子缺了幾個。”

　　“啊？這……”老張頓時不知如何是好，連忙看向主坐，劉老爺眼睛一瞪：“還不趕快照辦！”

　　“是是是！”老張連忙一頓點頭哈腰，轉身沉著臉出去了。

　　李老九離得不遠，在庭院中聽的明白，眼神飄向那個老頭，這家伙又是什么來頭，這才剛出村子，變故就來的這么快嗎。

　　羊腸小道，白發飄飄的張神醫悠然慢哉的行走在前頭，李老九抱著一袋沉甸甸的銀子走在后頭吃力地跟著。

　　昨天晚上在劉府休息了一晚，借了張神醫的福氣，晚上劉老爺盛情款待，作為張神醫新收的跟班，李老九也難得海吃海喝了一頓，估計是有生以來，吃過的最好吃的一頓。

　　第二天一趕早兒，張神醫就帶著李老九開始趕路了，只是這一次可沒有牛車坐著，全靠一雙腿。

　　從早上天蒙蒙亮走到太陽當頭照，起碼也有了三四個時辰了，李老九平素干活就少，這會兒身體也是有點吃不消了。

　　一雙腳掌早就不知道磨起了幾個水泡，但他雖然體力不支，但是韌性確實十足，咬著牙，再苦再累也在堅持著。

　　走在前面的張神醫興許是察覺到了此子的體力有些跟不太上，其行進的步伐，稍微放慢了些許。

　　李老九極度疲態之下，已然是忘了自己走了多久，反正終于在這道路的盡頭，看到了一對石柱立在兩邊，其上有刻字：

　　天有東西南北立四極，地有山川江河歸四海

　　正上還有一塊巨石：四方

　　兩個大字筆鋒宛轉之間盡顯氣勢磅礴。

　　兩名緊身勁裝腰配長劍的漢子走上前來，彎腰行禮恭聲喊道：“屬下恭迎神醫。”

　　張神醫嗯了一聲，揮了揮手，兩人雙手抱拳退到一旁，眼神只敢盯著腳下，直到二人登山臺階漸漸遠去，才站直了身子將手放下。

　　“那個小毛孩子是什么人？”其中一名眉清目秀的青年好奇的問了一句。

　　“張神醫在門中向來特立獨行，百草谷中的弟子招募均不從黃字堂中挑選，皆是神醫在外游玩時帶回來的孩子。”

　　另外一名年歲稍長的青年解釋道：“神醫喜怒無常，就連各堂堂主及護法長老均都不敢在其面前造次，我等還是不要過于好奇百草谷中之事。”

　　青石臺階很長，且岔路很多，跟著張神醫后面左拐右拐一上一下，也不知過了多久，終于來到青石臺階的盡頭，不遠處立有一個石碑，上面刻有草書，百草二字。

　　谷口旁還立有一尊青銅吊鐘，木架之上吊有一根包有銅皮的撞鐘巨木，卻是不知這口鐘放在這里作何用處。

　　谷口細而狹長，初入方可一人，越到深處便越漸寬闊，待到眼前一亮，原來此中另有一番洞天。

　　好大一塊平地，被山體所環抱，幾排房子錯落有致的排列著，一圈圈柵欄將谷中的地塊分為大小不一有上百塊之多。

　　里面種植著各種奇花異草，芬香異常，數名比李老九還要年長些許的少年在其中奔走忙碌著，或除草，或翻土，或抓蟲。

　　李老九注意到一個細節，這群少年之中全是男孩，未見到一個少女，正思索間，路過柵欄邊時，在里面勞作的少年均都躬身行禮：“恭迎神醫回谷！”

　　谷中最深處，有一間比周邊房屋大上不少的院落，想必就是張神醫的住處。

　　坐在太師椅上輕微搖晃著的張神醫看著眼前的李老九，一路從無交流的他終于開口說話了：

　　“老夫若是沒看錯的話，你臉上鼻梁處的黑痕，是燙傷所致，按照正常情況，就算痊愈，也會留下一塊很明顯的傷疤，不過你臉上的疤痕極為隱暗，且收縮的非常之小，顯然不是自然為之，說來聽聽，誰人所治？”

　　李老九心中恍然，原來如此，心下四處飛轉，轉瞬便有了說辭，只見他不慌不急，沉穩答道：

　　“不敢欺瞞前輩，幾月前淘氣，不小心摔進還未燃盡柴火的灶中，燙傷了半邊臉，遂立馬用井水忍痛清洗一番，小子平時上山喜歡嘗試不同的野草野花，食其味知其性再問其名，平時村中有人問診，也會在旁聽述一番，久而久之，便懂了些微末藥草之術，山中野花野草均都識得些許，便將以前采摘的幾株黃仙草，百金花，蘭梔莖，米殼在嘴中嚼碎，輔以野蜂蜜敷在臉上，三日一換，兩周之后，便恢復了。”

　　“哦？”張神醫大感意外，眼神略微不信：“那我問你，百金花、蘭梔莖分別有何藥性？”

　　“百金花味辛、性溫，疏心血、益肝經，蘭梔味苦，性寒，瀉火解毒，有止血安胎等神效。”

　　“那為何還要輔以蜂蜜？”

　　“蜂蜜性甘，平，有緩急、潤燥、解毒之功效，且其粘稠可和藥，利于患處吸收藥性。”

　　張神醫又一連問了好幾種藥材，李老九均都對答如流，雖詳細之處頗有偏差，但總體卻是比較完整，張神醫哈哈大笑一聲：“你這幾味藥皆是治療火毒良藥，甚好。”

　　張神醫望著眼前的孺子，點點頭臉帶笑意；“孺子好學，且自學成才，實屬不易，但對藥性理解這塊，若是無正統束之，難免會誤入歧途，也罷，老夫一生行醫數十載，倒是頭一次見到這等可塑之才，便再破例一次，收你做個關門弟子，好生研學醫術一道。”

　　李老九聞言大喜，連忙跪地拜倒：“弟子拜見師父！”


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